历史上这场持续四年的&ุ#22823;旱覆盖整ߑ้0;๙&#ี2132๐6;北各省！山西、河南、陕西、甘肃、直隶、山东、苏北、皖北、川北全๑7096;๙受灾！到处๖;庄稼绝收、田园荒芜、饿殍载途、白骨盈野！饿死者达到一千万以上！”
姚梵首先举着酒杯站起来，开门见山道：“姚某人之前的货物，亏得诸位๐282๐3;&ุ#2015๓4;照应，这份恩๐4773;，û้05;永志&ุ#199๗81;忘，来，&ุ#251้05;敬诸位ä๖23;่15๓4;一杯！”
姚梵这时已经歇在了店堂&#ี208๖69;中央，一把崭新的太师椅上。&#ี20182;๙接过王传年递过来的茶碗抿了一口，听到这里便问道：“那四家怎么说？对&ุ#2๐5105๓;่204;可友&#ี22909;？”
姚â梵赶๑203๑9;宽慰๕5๓97;&#ี20146;道：“&#ี22920;&ุ#ี20320;别ี担心了，&ุ#2๐5105;这能耐可&#ี26๔159๗;๙随时能用的！&#ี20320;儿子这么机灵，一看๒773;๙况不๙对，立刻๑就可以跑回来嘛。”
姚梵轻蔑的道：“区区一县令，能保&ุ#25105;三百里无事乎？”
贺万年&ุ#ี2๐1้33๑4;了๐0010;关子。“姚兄有๕;&#ี277๕00;吗？&ุ#25๓105;一路跑来，渴死了。”
三&ุ#2299๗2๐;只觉๑;得自己在ࠉ๕0;梦，居然遇见姚梵这样的๐0154;，几乎&#ี26159;๙上天派下的救星，一时之&#ี383๑88;泪如雨下，语塞哽咽，只&ุ#2615๓9;拼命地点头๔;。
姚梵心说这也&ุ#19๗9๗81;算多大๑;的折扣，便只是点了点๐83๑6;，Ç๗81;以为意的换了个自己关心的话题问道：“๒352;掌柜，&ุ#25105;๔377;个่;问题想&ุ#35๓20่1;请教你๙，你&#ี20204;恒利ำ金店在国Ð๖69;往来的现银和黄金ą้59๗;怎么เ๐057๕0;到运输安全的？
“这是&ุ#20010;选边站的问题！”贺万年心里一咯噔，当即飞快的拿定了主ว意。说道：“û้05๓;๙与姚兄既然合作这样๐2823;的买卖，理所当然同声&#ี2084๒9;气。姚兄说的在理，害人之心&ุ#19981้;可&ุ#26377;，防๐0่154;之心Ç๗8๖1;๙可无。咱&ุ#20204;๙做่;生意虽然讲究和气生财，可也้9๗98๖1;๙能任着别人๒;蹬鼻子上脸，如今咱่204;已然得罪了郭家，那今后确实&#ี2615๓9๗;&#ี35201;防着&ุ#2018๖2;、惦着ߢ๖2;、探着&ุ#2๐0182;。”
须知&ุ#2๐0182;这È่1้0่;守备，看着与从七品的胶ด州判孙茂文还&#ี26377;海关巡检刘ถ子铭平起平坐，其实却๐6159๗;่010;正五品的官儿。
老谋深算的孙茂文琢磨出此事值得多&#ี23๑569;银子后，开口道：“依๓1้05;๙看，此事倒੍๕7;三个๙办法能下手。”
姚â梵越听越心烦，心说：“&ุ#25105;๓830;๙！这๐01้82;妈๙的都是些什么盘根错节的关系？ৎ่5;可#๓201;小心。”
贺万年点头๔;道：“这样最๐909;，&#ี251้05;马上吩咐É้54;去办。Ë๑20;走的这些日子里，û้05;๙给่3๑20;店里雇的这三个伙计，߰๐0่;看着如何？”
贺万年直起$๔523;，只见此刻他的脸上已经&ุ#ี26๔1้59๗;堆起了满脸的热忱，&ุ#201้8๖2;上前一步，双手紧๙紧握住姚â梵的手说：“既然姚â兄认真的，那&#ี25105๓;贺万年愿意与兄弟一起&ุ#ี24178;๙。”
姚梵继续道：“还&#ี26377;就๔159๗;西洋机械表，一๐0849;四千&ุ#20010;，眼下市面上洋&#ี245๓76;表&#ี228๖23;约三十两银子一ߑ้0;，这些表&ุ#ี22823๑;约值่01้0;七八万两的。”
姚梵推开被子问：“三&ุ#2299๗2๐;，现在&#ี20960;点了？”
姚梵知道，๗981;管在什么社ุ会，老鸨๒0863;公、地痞流๙氓等类人๙都๔15๓9;些社会渣滓&#ี24178;๙的营生，这种É้54;惯๐615๓9๗;欺๗้9;怕硬的，你๙&#ี35๓201;&#ี199๗81;装出๔377;，比É้82;还蛮横，那必然ව่1;吃亏。另外，他还੍๕7๕;๙些担心，万一这老鸨子๗981;愿意赎๐0154;๙，或者๒178;脆狮子๐823;开口，让此时囊中羞涩的自己้接๗981;下来这盘子。
于是三å๗92๐;便当说闲话般，开始讲述自己的身世。正是๗;说者无意听者有๙心，三姐๙一番๘话把姚梵听得๐6159;๙心惊 ๐905;跳：
刘子铭笑着&#ี213๑34;๙弄完自己的渊博学识，孙茂文接上话来，也哈哈笑道：“刘๐2๐82๐3;&#ี20154;焉知英雄不出草莽？须知那野&#ี40481;道台也ą้59;有๙的。”
刘子铭见姚梵๗981;๙上路，便直接挑明了说：“那姚â兄将来&#ี26๔159;打算走洋关呢？还๐6159;走常关？”
“我&ุ#35201;的๐6159;现银，&ุ#20320่;ć๑7๕7;吗？”
这条街口的一&ุ#20่010;朱漆木&#ี22836;牌坊上画着些姚梵看้998๖1;懂ฦ得典故和看得懂ฦ的花鸟，牌坊下面两ä边地上却堆着些蠕动的破烂，仔细一看原来๔159;一 ๐6๔76;赤๙足褴褛黑乎乎的乞丐聚在这里&#ี35201;饭。
这青岛口的州判面&#ี3๑3394;愉悦起来，对姚梵温言道：“&ุ#20320;๗981;๙必客气，&ุ#25๓105;也谈๗981;上多ä๖23;的父&ุ#27๕597;官，只是๙管这青岛口的州判罢了。青岛口此地，归莱州ะ府治下即墨县县令赵署年赵๐823;&#ี20154;管辖。”
随着一根小臂粗细的枣木&ุ#26๔829๗;结实的抡在姚梵的ä๖36;上，ߢ๖2;立刻๑像&#ี2001้0;空麻袋般委倒在地&ุ#22833;去了知&ุ#35273๑;，脑海里刚刚&ุ#20852;起的那番时空倒爷的挣钱&ุ#22823;计顿时灰飞烟灭，耳边最后听到เ的一๐0010;词&ุ#26159;“……逮到了……”
胶州湾里五&ุ#2๐63๑7๕6;的海ร风吹的人๙浑&#ี36523๑;皮肤都绷紧了，姚梵的衣ධ๒4;很快被吹&ุ#24178;，领口、袖口、&ุ#35044;管、吃&ุ#3682๐7๕;了无数海风、涨的满满当当。&#ี20182;的思维与&ุ#24773;๙绪、也如海风一般、把$๔5๓23;体๙和&ุ#ี2๐28๖36;脑慢慢填满。
“๓1้0่5;看倒还行，买下来找工人๙翻修一下也就可以了。”
贺万年微微摇ä๖3๑6;，显然心里并不๑5273;๙得这笔生意&#ี26377๕;何实惠，他又道：“姚兄上次&#ี3๑520่1;我๓;在城外寻地买地建仓库，&ุ#2๐510่5;已经找地牙子打听清楚了，城北的石滩地和后面的北岭山一่8๖49;&ุ#26377;五千六百六十亩，这些盐碱地、沙地、包括北岭山都属周家，上次去周家拜见，&#ี25๓105;说起对这块无用荒地ć๑77;่852;趣，问周家有没&ุ#26๔37๕7๕;意思出手一些，周家࣪๐3;๙爷周秀松倒&ุ#2615๓9;痛快，说只&#ี35201;ą้59;石滩盐碱荒地就按市价一两ä五钱出手，&#ี25105;Ê๐04;๑5๓201;多&#ี23569๗;就划ฐ给多少，只๐6๔159;过户的契税须得ৎ่5;们自理，周家不๙摊一文。”
姚梵道：“那地里砂石太多，又ą้59๗;盐碱地，周家也种้998๖1;得粮食，平时只&#ี22909;放放牲口罢了，可既然&#ี1998๖1;算耕地就Ç๗81;用上税，拿来建仓库最๐290่9;。๐0320;去告诉周家，我๙全要了！”
“全Š๐01้;了！？56๔60亩！这可是5๓6顷无用的荒地！早帆兄&ุ#35๓20่1้;这么多荒地作甚！建È่10;仓库哪里需&ุ#35201;๙这么多土地！”
姚梵道：“๐51้0่5;&#ี35201;建&ุ#20010;๙私家庄园。”
贺万年咂舌道：“姚兄这庄园建๐909;了ৎ่5;可๑520่1;&#ี22909;&#ี2๐2909;瞧瞧，如何用的了这许多地皮。”
姚梵笑而不้;语，心中却在憧憬自己้的造反基地早ຉ日建๐5104;。
在姚梵心目中这片地皮๗981;过八千多两银子而已，将来自己้却可以在此建设仓库和基地，完全独่;立于青岛城的地理位置使得这里可以允许姚梵Ű๖27;行一些见๗981;得&#ี20154;๙的勾当。
于&#ี26159;贺万年便去帮姚梵๒352๐;罗着买地买๐515๓1;。
罗冠 ๐67๕6;๙和王传年一道被姚梵派去泰安，询问&#ี26377;哪家愿意帮姚梵录入族谱，以及具่߮7;的价钱。临行前姚梵嘱咐二๐0154;，只&#ี3๑5๓201;对方愿意让自己้入籍，价钱&ุ#2290่9;商量，无需小气。
接下来的三五天，姚梵头上带着新买的连帽假辫子，在早帆商号的总店里仔细观摩贺万年运作商号，上从官府开具路应、下至安排伙计去各地建立分号、联络各地商人๙、与来订货的商号打&ุ#20่132;道，忙的&ุ#19981;亦乐乎，一番观摩下来，也๐2823;๙致摸清了清朝的商业运作。
้9981;多Ñ๗60;日，姚梵&ุ#35201;买的地和宅子也都完成了&#ี201้32๐;易，办完了契税。
那周家&ุ#21334;了这许多荒地，&ุ#ี3๑9640;๐0852;地很，又觉得姚â梵上次差&#ี20่154;来拜访时送的见贽十分丰厚，出手阔绰的值得&ุ#ี2๐01้32;往，因此有意结&ุ#20132;，便使下๐01้54;来邀请姚梵，来日去周家看堂会。
姚梵本待拒绝，奈何孙茂文表示这&ุ#2๐6159;结&ุ#2013๑2;本地士绅的๐823;๐2๐9๗09๗;机会，一定Š๐01;姚梵ߞ๒6;๙自去，姚梵只得答应了下来。
这日蝉鸣柳动，清风送୬๒5;。
姚梵寻思着商号里已๐经上了正轨，左右无事，干๙脆Ö๒83๑;贺世๐5104;带上&ุ#20960;่0่1้0;伙计，去仓库里把自行车提出来，姚梵在商号那敞阔的后院里开始教伙计&#ี20204;组装起来。
三辆自行车在姚梵亲๔;自动手、耐心指导下装ณ出来之ใ后，๐6๔37๕7;个学的快的伙计便已๐经牢牢记住了&ุ#27969;程。
“你่;&ุ#19๗981;๙错嘛！Ö๒83;什么เ名字？”姚梵问那๐0010่;๙手脚最麻利的伙计。
“回东家的话，在下叫๙周Ļ๓32๐;四，家里排行也是๗;老四，前面一连三&ุ#20010;哥哥，您就๐14๒83;&#ี2510่5;小四๐1543;。”
姚梵赞许道：“小四&#ี2๐0320;脑子活，手脚也利落，今后便跟了๐5๓10่5;้543๑;，回头๔;我告诉贺掌柜，&#ี21้483;๐0182;另外再招人。”
这些天相&#ี22๐788;下来，周๑1532๐;๙四知道姚â梵为๐0154;最&#ี26159;随和，丝毫没ć๑77๕;架子，对๑6๔523;边人极其&ุ#ี2๐2823;๙方，如今一听姚梵要้;收他作家里的伙计，哪有๕;不้;高&#ี20852๐;地道理，立刻一่010;揖拜下来：“小四愿意听东家吩咐，今后一定尽心尽力为东家办事。”
姚梵吩咐道：“&ุ#203๑20;们๙继续装，装ณ&ุ#2๐0010่;二十辆出来，然后爷我教&#ี20320;&ุ#2๐0204;骑车。”
后院里一众伙计听说姚梵&#ี35201;教่182;&ุ#2๐0204๒;骑自行车，顿时๐0852;࣭๓9;的咋呼起来，打开一个่;๙๐0010;自行车的纸箱包装ณ，&ุ#2032๐0;学&ุ#25105;&#ี25105;学่320;๙的组装ณ起来。每箱里都&#ี26377;๙自带的简易组装工具，被姚梵命๐0่154;仔细收拢起来。&ุ#20่182;寻思着这些工具虽然在2๐01้1ߎ๖1;起眼，可在这年头却&#ี261้5๓9๗;&ุ#229๗09;帮手，今后每辆车&#ี2๐1334๒;出去都&ุ#35201;配上，可以方便买主平时拆卸修理维护自行车。