四海之内，土地广袤，奇峰峻岭所在多有，东海西隅一泱泱天朝上国西北边陲即有一座怪山。此山不大，却高深险峻，古木连空，怪石嶙峋，山腰以上终年云雾缭绕，山中林深草密，不见天日，山中多野狼，故名野狼山。虽然此山中有众多野狼，但是山下的穷人为了生计，不惧野狼威胁，常常三个一群，两ä个ฐ一伙地冒险上山砍柴到山脚下的镇山贩卖。但凡到野狼山上砍柴的樵夫均是胆力过人，因为一旦进入野狼山深处，随时都可能遇到噬血的野狼，人畜相遇，总少不了一番๘生死搏斗，一般的樵夫总能仗着胆力或者运气，战退野狼，运气好的还可以获得意外的收获，可以将砍死的野狼拖下山贩卖，那也是不菲的收获。当然这样的情形是很少的，一般能惊走那凶悍的野狼就算不错了，要是遇到那ว成群的野狼，那ว只有逃命的份，即便这样，仍有不少运气差的樵夫死于狼吻之ใ下。
当然，为ฦ了生计而努力的樵夫们自然不会太把那些野狼放在心上，如果仅仅是这样，野狼山也没有什么出奇之处，它奇就奇在山里有一神秘的山谷，就是附近村民称为“寡妇谷”的所在，那ว里是樵夫们绝对不敢去的。
古老相传，寡妇谷里住着一群神秘的美女，她们个个美若天仙，但是却心如蛇蝎，她们喜欢勾引附近的男人到山谷中，假以成亲之名，但是不久就杀害了他们。她们也不知道是什么เ来历，但是不管什么样的男ç人进山谷后就会丢了性命，那些神秘的女人也不知道使了什么古怪的手段，竟然胜过那么多的男ç人，要知道进山谷的男人不乏一些出远门拜师学艺的武林高手，他们一旦进入谷中ณ，也一如那些没有功夫的庄稼汉一样，再也没有回头路，此地是天朝、北元国和南元国三国交界之处，官府也不过问这事。虽然寡妇谷恐怖的名声在外，但以往每年总有人进去，大都有进无出，其一是那些本领ๆ高强之人，进去探险的，其二是野狼山下的男人，听说谷中美女甚多，为ฦ了寻找美女而不惜冒险，这其中分两种：一种是单纯的寻找刺๐激之人，另一种是因家贫无力娶ດ妻想到里面去寻找机会的，但他们的结果是一样的，到เ了谷中就再也没有回村。后来野狼山下的村民便严禁其兄弟子侄进入山谷，因为迷信的村民认为，寡妇谷里的那些女人不是神仙就是妖怪，惹不得，即使那些讨不到เ老婆的男人也不能进寡妇谷，否则惹怒了那些寡妇谷的寡妇，将会给全村带来灾难。
野狼山下还不算太偏僻，有一个不大的镇子，镇前一条不大的湖。湖水波澜不惊，映着野狼山景，五彩杂陈，碧绿浮光，郁๗郁苍苍。古老相传，这里很多年前，有一个名叫多情的少女，因思念情人而流干了眼泪，她的眼泪就化做野狼山下的湖，现在的湖水还有点咸，于是这条湖就称为眼泪湖，而镇就称为眼泪镇。眼泪镇四周土地平旷，阡陌交通，屋舍俨然，那ว便是附近的村落了。紧靠着眼泪镇两个ฐ村子，一大一小，大村叫大王村，小村叫小王村，小王村富有，多住乡绅、财主，大王村贫穷，多数人是光棍。这天傍晚，眼泪镇各村炊烟此起彼伏，大王村一破旧的茅草屋中传来一阵阵婴儿响闹的啼哭声，一户姓王的樵夫又新า添了一个男孩，听到เ孩子来到世间大哭大闹的声音，作为父亲本该高兴才对，可是他却皱起了眉头，长叹一声说：“咳，怎么又是男ç孩？！在大王村，自古有剩男无剩女，男ç孩长大后就意味着光棍，你怎么又是男ç的，要是女的还好一点，将来不愁嫁不出去，男ç孩，咳……”他连声长叹，不住地担心。这也难怪，除掉已经夭折的外，他的另一个儿子王势，很快就要到成亲的年纪了，可是他作为父亲，不但没有足够的财礼为儿子寻一门亲事，就连最基本的温饱也不能ม保证。因为ฦ他们父子二人就靠上山砍柴维持生活，哪有钱来娶亲？正在愁闷的他就听到了儿子王势的埋怨声：“爹爹，你看，又多了一个吃饭的，咳，你至少要养他十年才能让他干活，这样，我娶媳妇那ว是更没有指望了。”虽然儿子说话很刻薄，但是生性忠厚的他一点也没有责怪的意思，反是带点歉意地对王势说：“儿啊，爹爹指望能生个女娃娃的，等她长大了能ม换亲给你娶个ฐ媳妇的，可是没想到……”
“换亲？爹爹，你不是说笑话吧？他才多大？就是他是妹妹，等他长大了我也老了，还娶什么媳妇？！”王势很是气恼。
王老爹不再说话，他知道他一旦和这个儿子争起来，自己一定说不过他，干脆就不说了，由着他去埋怨。尽管自己也恨老天又给自己้添了一个男ç孩，但是做父亲的总对下一代抱有很大的期望，埋怨归埋怨，还是想开始积极地给新生的儿子起个好名字。他没有读过书，自然也想不出什么好的名字，看着炕头上一脸疲惫的孩子娘在期待地看着他，他来回走了几圈，旱烟头滴答滴答地抽着，忽然一拍大腿说：“他娘，我看叫八担好了。”
“八蛋？！你怎么起这个名字？和姓连起来不是叫王八蛋了吗？”孩子娘不解地问。
“呵呵，真是妇人见识。我说的是八担，不是你说的什么王八蛋。你想，我们是打柴为生的，我和王势一天顶多也不过几担柴，我就希望他有出息，能一天砍八担柴，那样就衣食周全，娶媳妇也不愁了。”
“他要是真有那样的本事就好了。”孩子娘满是憧憬地说。
“刚才那是小名，大名我也想好了。这个和那王八倒真有点关系，叫鳌，王鳌。鳌就是鳖，王八，不过王鳌听起来有学问，斯文。”
“那为啥和王八扯到一起？”孩子娘不解地问。
“长寿啊！王八一个ฐ个很长寿的，我希望孩子也这样。”王老爹笑着解释说，“这个鳌字我可想不起来，还是前天听村东头的私塾老师说的，真亏了他。现在正好派上用场。”
“哦。那敢情好。”孩子娘这才恍然大悟。
就这样，王鳌来到了人世。不过和他的兄长一样，他的名字并没有昭示着他的命运，王势没有成为有钱有势的人，他也没有一天能砍八担柴，和其他的孩子看起来没有什么大的不同，相反因为ฦ缺吃少喝，显得有点单薄。他的力气也小，到เ了十多岁就开始跟着爹爹和哥哥上山砍柴，哥哥总是埋怨他干不了重活，常常呵斥ม小弟弟，这时王老爹就袒护小儿子说：“你也不看看他才多大？要是他生在富裕的人家，哪用他这么小就干这么重的活？”王势一听立即奚落起来：“爹爹，你不是说他一天可以砍八担的吗？”王老爹只好嘿嘿地笑着，不再说话，他能说什么呢，这个黑瘦的小王鳌可真让他失望，虽说他现在年纪小，不能指望干多重的活，但是和他同年的孩子力气总比他大一些，看情形，他长大后不要指望一天能砍八担柴了，不落后就算是万幸了。他的小名也成了村里的一大笑柄，本来“八担”作为樵夫世家的孩子，那可是响亮的名字，可是他因为力气小，却成了别的孩子甚至大人嘲笑的对象，一个个喊他“王八蛋”。现在连王势也觉得自己因为弟弟丢了脸，很是埋怨爹爹怎么给弟弟取了这么个名字，本来很有寓意的一个名字，现在却成了大家的笑柄，好在随和的小王鳌并不计较。
小王鳌就这样在别ี人的嘲笑中ณ生活着，在他十四岁那年，父母双双离开了人世。在老娘临死前，她郑重地嘱托早已经成年的王势：“势儿，你是大哥，你要好好照ั应好你的弟弟，他还小。”王势心不在焉地答应着。跟着，老娘又对王鳌说：“孩子，娘对不起你和哥哥，这么早就要离开你们了，也没能ม给你哥哥和你成家。不过你要记住，不管怎么เ样穷，就是打一辈子的光棍，你也不能到เ寡妇谷里去。”王鳌同样心不在焉地答应了。
小王鳌是一个孝顺的孩子，他为什么也要心不在焉地答应娘的话？因为ฦ他小小的脑袋瓜子里充满了对外面世界无限的幻想，他不甘心和父母一样，和村里其他的孩子一样，继续过着上山砍柴的生活，他要到外面的世界ศ去闯荡，但是在到外面之前，他很不放心他的哥哥，哥哥那么เ大了，还没有成家，尽管哥哥以前老是呵斥自己้，自己还是牵挂他，想在自己到เ外面闯荡之前，能想办法给哥哥说一门亲事。可是在眼泪镇一向是男多女少，自己家里又穷，哪有什么姑娘能看上哥哥？
这个问题困扰了他很久，尽管这不是他这样年纪的孩子能够考虑的，何况他哥哥还经常呵斥责骂他，但他是一个善良的人，他不计较这些，他执意要为哥哥寻一门亲事，尽管这对他这么เ大年纪的孩子来说，是多么เ一件困难的事。
忽然间他想到เ了寡妇谷，那里面不是有很多女人吗？虽然村里家族长老严禁村里人到那里去，但是这样的禁忌对于一个孩子来说，并不是什么不可触犯的天条。他一向是个ฐ胆大的人，他决心到寡妇谷里看一看，看看能ม不能给哥哥物色到เ合适的媳妇。他一点也不觉得自己的想法有多么天真可笑，同时他又是一个心细的孩子，他也听过寡妇谷里那ว么多恐怖的传说，所以在决定去之前他又去拜访一下老黄，向他仔细了解一下寡妇谷里的详情，因为ฦ老黄是迄今为ฦ止唯一进过寡妇谷而又活着的人。
老黄是一个ฐ孤僻的老人，他孤零零地住在村尽头墓地边的一个竹屋中。王鳌父母下葬的时候，他还帮了不少的忙。
王鳌正走着，忽然对面来了一个和他差ๆ不多大的孩子笑嘻嘻地对他喊道：“王八蛋，你到哪里去？”
王鳌一看，正是他的小赵世炎，他横了赵世炎一眼道：“原来是你这小子，你才是王八蛋呢！”
赵世炎一本正经地道：“你怎么骂人呢？！我又不姓王，你怎么瞎叫我？我可是喊的是你的名字，你可不要告诉我，你已经改了名字了。”
王鳌捶了他一下道：“你就不要装ณ了，我不是跟你说过了吗？以后不要叫我小名了，直接叫我大名。”赵世炎和他开过玩笑后，才问他：“你去哪？”王鳌当然不会和他说实话，毕竟去寡妇谷那可是犯了眼泪镇忌讳的，何况赵世炎本来就是镇上大户人家的孩子，那些富人家本来就是制定那ว条禁忌的，王鳌虽然和赵世炎很要好，也不能告诉他。
王鳌抿嘴一笑道：“我到老黄家。”其实他说得也不错，现在他的确是到那ว里。一听是他家，赵世炎立即露出很讨厌的表情就离开了。
的确，老黄是不讨孩子们喜的，一来他很孤僻，二来，他模样很丑，他没有鼻子，只有两ä个黑黑的空洞，据说他的鼻子是给人用剑削去的，也不知道是真是假，反正样子看起来挺恐怖的。不过王鳌不怕，有胆量要进寡妇谷的人，还怕一个没有鼻子的人？何况，王鳌很小的时候就认识他，也比较熟悉了，自然不怕。
到了老黄的竹屋前，已经是村里坟地边了，一股荒凉的气息迎面而来。
见柴扉紧闭，王鳌上前拍了两下，大声问：“黄伯伯在家吗？”
“谁？”老黄苍老的声音问。
“是我。”
“哦，是八担吗？进来吧！”
尽管不喜欢被人叫自己的小名，但王鳌还是没说什么就推开柴扉进去了。
屋子里陈设非常简陋，一张八仙桌，几张木椅，墙上挂着弓箭和几张狼皮。老黄靠在一张椅子上，正看着他，那只剩下鼻孔的脸在夕阳的映照下，看起来非常的诡异。一般没有什么事，王鳌也不怎么เ到เ他的屋子里来，所以他一进来，老黄就问他：“八担，找我有什么事吗？”王鳌恭敬地道：“黄伯伯，听人说，您去过寡妇谷，我想请你讲讲里面的情况。”
“什么？”老黄一惊，面色一变。
王鳌很机警，他知道要想从别人嘴得到เ真实的情况，必须先要有诚意，否则会被人误以为探听别人的隐私，所以王鳌把自己的真实目的告诉他，并请求他一定要帮自己这个忙。
听了王鳌的解释，老黄才松了口气，和气地问：“这件事，你哥哥知道吗？”
王鳌摇了摇头道：“他不知道。要是他知道的话，他估计不会让我去的。”
老黄盯着他看了一眼问：“你真的要去吗？那ว里很危险的，你进去后会有生命危险的。”
王鳌坚定地道：“我一定要去，我不怕危险。请黄伯伯讲一讲那ว里的情况。”
老黄长叹了一口气，缓缓地道：“既然你这么热心为你哥哥着想，我也就知无不言了，不过我知道的也不是很多。不过我还是劝你不要去了，那ว里真的很危险。你知道吗？”他用了手指了指自己้空洞的鼻孔道：“我的鼻子就是在那里给人用剑削掉的。”
“啊！”第一次听到老黄这样说起鼻子的事，王鳌出了一声惊呼。
老黄看了他一眼，忽然撕开自己胸前的衣衫，露出了赤裸裸的胸膛，而其胸ถ膛左上方แ赫然竟有一道很深的伤痕，不过因为年久月深，那伤痕已经和周围的肌肤弥合得几乎看不出来。老黄解释道：“我这伤口也是在那时进谷留下的，因为我的心脏和别人的位置不一样，我的在右边，要不然我早就没命了，当时的情景虽然过去了二十年，但是现在想起来还是很后怕。二十年前，我还是一个ฐ英俊的小伙子，仗着自己้的剑术高明，就在一个月圆之夜闯进了寡妇谷。一进山谷，我就看到一个ฐ非常美丽的少女，我奇怪地问：‘你是什么人？’她冷冰冰地回答道：‘我是这里的守夜人。’我更奇怪了：‘怎么这里还有守夜人？’她不回答我，只抬头冷冷地看着天上的月亮。后来我才知道，所谓守夜人就是防止进入山谷的人逃出去的岗哨。我到เ山谷没有多久ื，就看到谷中到处是累累的白骨，从古到今，也不知有多少痴人为ฦ了那谷中的美色而丢了性命。谷中的确如外面传说的那样，美女无数，我一越过那个美丽的守夜人，便遇到不少艳丽的女人，一个个笑嘻嘻地问我是来干什么的。我当时自负自己的剑术高明，本为与谷中高手比剑而来，可是谷中ณ一个不起眼的丫鬟也比我高明了不知道多少倍，当她要和我比剑时，我还很不屑，觉得真是辱没了自己，可是我与她交手不及几个回合，就被她一剑砍中面门，把我鼻子削去，我负伤出逃，可是在出谷时给那个守夜人一剑刺穿胸膛，差点送了性命。所以我就在眼泪镇住下来，为的是有机会报那一剑之ใ仇，可是到了现在，我才知道，那是何等的艰难。那寡妇谷中ณ的女人根本不是人，剑术之高，已๐经达到了匪夷所思的地步，她们也许根本就是传说的妖怪，那哪是什么高明的剑术，根本就是妖法。八担，你要去的话，我也拦阻不了你，但是你千万要小心。”
王鳌安慰他道：“放心吧，我和你不一样，你是去比剑的，我是去给我哥哥说亲的，不会遇到你那样的危险。”
是夜，皓月当空，夜色如水，王鳌携带了一柄自己常用来砍柴的斧ร头，轻车熟路，攀藤附葛，来到了寡妇谷前。谷的入口在山林深处，荆棘丛生，乱石无数，其中一块最大的石头上刻๑着眼泪镇镇长乡绅的警告：寡妇谷，内中凶险异常，请过往旅๓客以及附近村民勿进，否则自身不保且会降临灾祸于本镇。凡本镇乡民擅进者，一律捆入猪笼浸ฤ入野狼山中碧水潭。巨石旁的一株乌楸上，树中ณ一块树皮已经剥去，上刻眼泪镇所属青元府去皮县榜文，内容大致和巨石上警告相同，表明眼泪镇对于私自进谷乡民的处置已๐经得到了官府的支持。
王鳌虽然没有上过学，但是他也颇识几个字，榜文的意思还是很明白的。他正在犹豫中ณ，远处传来声声狼嚎，令人毛骨悚然。他一咬牙，握紧ู了手中ณ的斧头，下定了决心，一抬脚，跨进了令眼泪镇村民无限神往而又畏惧的寡妇谷。
虽然他自小就听人说寡妇谷里种种景象与谷外迥异，心里有了准备，但是眼前的景象还是让他吃了一惊。先扑鼻而来的是浓郁๗的香气，中ณ人欲醉，四周芳草鲜美，落英缤纷，一座座整齐洁白的石屋排列ต在鲜花之ใ间，要知道，眼泪镇乃西北苦寒之地，一眼所见，均是砾石黄土，可是谷中却是小桥流水，月光流荧，分外温润婉秀，别有一番๘天地。
在美景中前行不久，忽闻到一股非同刚才进谷时的清香，那香气非花非麝，暗暗幽幽，带着一丝丝甜腻，王鳌四射的眼神一收敛，方才现清香来自一个身着水绿色衣裙ำ的少女，那少女长眉入鬓，一双乌ไ黑的眼珠一如天上那ว高不可攀的星星，又如小溪中伸手可掬的蝌蚪。王鳌虽然年纪尚小，可是也感觉到เ了那少女不可抵挡的魅力，一时竟看呆了。
那ว少女见有人进谷，本来很是怒火，但是一看竟是个孩子，脸上竟露出了一点笑意。她轻声问：“小弟弟，你到这里做什么？”
她说话是那样的温柔，王鳌只觉得耳朵中听着无比的舒畅，平时只听人们说寡妇谷里恐怖无比，可是眼前的景色、美女，让自己้仿佛如同进入了仙境，哪里有别人说得那ว样恐怖？王鳌期期艾艾地回答：“我听说谷里有很多美女，我就进来瞧瞧。”这话要是出自大人之口，也无不可，可是竟出自一个孩子之口，当然引人笑。那ว少女抿嘴一笑道：“你这么เ小，就这么不学好。”王鳌义正词严地道：“我可是好人，我是为了给我哥哥说亲才到这里的。”那ว少女不禁菀尔：“你这么一个小鬼头，怎么เ可能ม给你哥哥说亲？……”她话未说完，忽然前面花丛中冒出一张紫ใ红色的灯笼，照ั耀得四周光亮大盛，一个ฐ丑陋无比的老妪提着灯笼走近了他们两ä人面前。那少女一见她，脸色忽地大变，厉声对王鳌道：“这山谷是你小孩子随便进来的吗？快走！”王鳌不明所以，只听那ว个ฐ丑陋的老妪嘿嘿笑道：“进来了还想走吗？这么เ一个嫩孩子虽然不能吸取阳气，但是做几顿美餐还是可以的。”又对那少女道：“青梅，你这么心软，做守夜人是很不称职的。”她说完张口对着地上一吐，尽是些她嚼不烂的骨头，那些骨头零零碎碎，地上还有不少，其中ณ赫然竟有一骷髅，白森森，此刻在紫红色的**โ*映照下，泛着诡异的光芒，令人毛骨悚然。看来她嘴里所嚼得也是人骨了。这堆骨头藏在一株芭蕉下面，王鳌方才没有注意，此刻看到เ了，浑身汗毛都已经竖了起来。那丑妇双眸中ณ闪烁着可怕的绿色荧光，嘴巴张得老大，一步步向王鳌逼近。她那阴恻恻的声音又响了起来：“今天奶奶我的运气真好，送上门的美味。孩子，你不要怕，我的心肠很好，我吃你决不让你痛苦的，我先一口咬断你的脖ๆ子，让你立刻断气，然后我再细细品尝你的嫩肉。你遇到เ了奶奶我，也算是你的运气，要是遇到了谷中其他人，一口一口活活零吃，保管叫你疼上三天三夜。”