姚舜英心道：二姨ถ祖父姓莫，那这位老板娘应该也是姓莫了。姚舜英一边想一边打量着桌上的面碗。李氏点的是牛肉臊子，炖得稀烂的大块牛肉牛筋配合着芫荽辣椒，香气四溢，见人看了忍不住咽口水。
“呵呵，阿福家的也去赶集啊。”李氏应答着对方。
“咱家那ว么多人，每日做饭烧水煮熟ງ猪草猪食什么的，可是很费柴火的，我娘一个人砍哪能ม顾得过来，这不咱家的干柴全烧光了。然后逢十吴家堡赶集，上回该轮着我娘去了，三婶娘要买这要买那的，说了好一通。我娘本就为砍柴的事光火，这下越发不耐烦就抱怨了两ä句，她就和我娘吵。大伯母好心来劝，她说大伯母偏帮我娘，就欺负她一人没儿子，把大伯母气得直发抖。三叔晚上回家知道了这事，给了三婶两巴掌。然后三婶就借故回了娘家。”
那矮个ฐ儿姑娘脸孔立马涨得通红，尖声道：“蓉大娘你说谁！”
还不到半日，便两次听到嫁人之ใ事，难道李家庄妹子那么行情不好？等下得问问堂姐是不是本庄剩女很多。姚舜英暗自吐槽。面上却做出老老实实地样子，不断ษ冲李氏点头。
田氏正在忙乎着做饭，只见她挥舞着锅铲在大锅中搅动，锅中热气逼得她睁不开眼。姚â舜英见木盆子里摆放着择了一半的菠菜，立刻坐下去择了起来，李兴蓉则帮着烧火。
田氏给姚â承恩李氏姚â舜英盛了满满一碗白米饭，给李大柱则盛了半碗白米饭，然后放了两个土豆上去。姚舜英再看看其他人，也都是半米饭半土豆的。李兴蓉不用说，就是与自己差ๆ不多大的李兴业碗里也码了个土豆。
祖父发怒，李兴初ม冲姚â舜英做了个鬼脸，再也不敢放肆了。
姚舜英本来想要求走慢一点，可听到田小四这么一说，好胜心强的她又改口了，说自己没事，大家不用走慢。
坏了坏了，这早春时节掉进河里可不是玩的。姚舜英闭着眼睛，似乎提前感受到了河水冰冷的感觉。不料危急关头，斜刺๐里一根扁担及时横了过来，将她的身子往旁้边一推，竟然将她生生挡了回来。
姚承恩哼了一声：“两岁的孩子，完全能离了娘。等大郎新媳妇进门，还怕没人疼他。”
可是转而想到什么เ，脸色一下垮了下来，闷声道：“叔祖母，我大哥大嫂可是拿了姓孙的房契，他们又怎能同意我离开。还有我娘，可能也舍不得我走。”
女儿才刚ธ从鬼门关上捡回了一条小命，秦氏满心怜惜，见她不来帮自己也不喊她。过了一阵秦氏听到เ门口响动，可正忙着刺๐绣，便大声喊着姚舜英：“英娘，好似有人在敲咱家的门，你去前头看看去。”因为只有母女两个在家，秦氏干脆将大门紧ู闭，有人来必须敲门才行。
姚顺ิ英恨极了这恶妇，一等她靠近，就抓起床上的枕头狠狠砸过去，暴怒道：“滚出去，那孙家那么好，为ฦ什么不让你汪家的女儿去！你不是还有两个妹妹吗？让她们去伺候那姓孙的，那ว样你汪家人都可以享受荣华富贵了！”
因为她始终说不出是谁说的，连秦氏都站在大哥大嫂那一边，不停地在姚舜英耳朵边叨咕着“家里生计艰难，身为家中的女儿既ຂ然有机会为ฦ兄嫂分忧，为什么要拒绝”之类的话。
菊娘小孩子心思单纯，哪知道大人之间的弯弯绕绕。见往日待自己和蔼的祖母板着脸没有第一时间伸出手来抱自己，本就觉得极委屈，这下无端被骂，再也忍不住了。“哇”地一声大哭起来。
李大椽见女儿哭得伤心大为心疼，呼地扑过去抢过孩子，冲吴氏大吼道：“你这恶婆娘，好端端地打她做什么！”他这么一发火，菊娘哭得更大声了。
“你不是跑回娘家了吗？有本事就别回来啊，又没人接你回来，你……”李大椽大声呵斥着吴氏，滔滔不绝，一时间屋里只听见大人吼孩子哭。
李氏摇了摇头，不耐烦地道：“好了，老三你赶紧给我闭嘴！把菊娘给我。老三家的你去给我和你爹盛饭，大家吃饭了。”
吴氏讪讪地应了声“是”，然后走向碗柜去拿碗。
吃过饭，吴氏主ว动拉着姚舜英的手问这问那。对方แ毕竟是长辈，而且大人吵架也不关自己的事，姚â舜英态度温顺地一一回答。吴氏被分派洗碗，姚舜英乖巧地在一边帮她。李兴蓉很不高兴，怪她好赖不分。
姚舜英耐着性子道：“三婶再不对也是长辈，你看祖母都搭理她了，难不成咱们做小辈地还要冷着她。再说三叔三婶老这样僵下去，菊妹妹多可怜，你看她原先哭得直噎气那样儿，你这个姐姐就不心疼。”
李兴蓉带李兴菊的时间比较多，内心还是很疼爱这个小妹妹的，想到เ三叔大吼她吓得泪痕满面，一抖一抖地样子就心软了。可内心到เ底不平，低声嘟囔道：“菊妹妹虽然可怜，可三婶就是可恶。”
姚舜英道：“你放心，祖母这回铁定会好好教训她一番，有了这回的教训，保准她往后会大大改正的。”
李兴蓉撇了撇嘴，很不以为ฦ然：“俗话说江山易改本性难移，想让三婶改性子，难！”
晚上李氏果然在堂屋将三个媳妇单独留下，其他人都赶走。李兴蓉兴冲冲地想拉着姚â舜英偷听，姚舜英坚决拒绝，二话没说回自己房间睡觉去了。
李兴蓉虽然没人陪伴，还是耐心地将偷听大业坚持到底。次日一逮着机会便活灵活现地向姚舜英汇报偷听成果，姚舜英不听都不成，只好勉为其难地听她说了一通。
原来昨晚李氏先让吴氏向两个嫂子认了错，然后一条条地列举吴氏的罪状，责令她以后一定严加改过，不然老李家就真的容不下她这个媳妇了。吴氏在威แ严å精明的婆婆面前向来老实，乖乖地做了保证。总之，李兴蓉是听得心情极为舒畅。
经过几日，家中已经积攒了三十来个ฐ鸡蛋，李氏将所有鸡蛋都取出来，然后在院子里对着阳光一个一个地照。姚â舜英觉得奇怪，问李氏这是在做什么。
李氏笑道：“咱家不是有三只母鸡想抱窝了吗？前几日淹醒了两ä只还有一只，我想选些蛋让它孵一窝鸡崽。”
“那祖母这是在选鸡蛋了，怎么เ选，要选个大的样子匀称的吗？”
“当然不是了。”李兴蓉奇道，“英妹妹怎么连这个ฐ都不知道，你家没喂鸡吗？”
“喂呀，不过我从没看过我娘做这个。”其实她不光这世没看过，上一世也没注意过这个问题。
李氏道：“不是所有鸡蛋都能ม孵出鸡崽子的，得要那些有顶的。”
“有顶，什么เ样的蛋叫有顶？”姚舜英还是头一回听到这说法。
“你过来祖母指给你看。”李氏招手叫姚â舜英过去，拿了一个鸡蛋放在阳光下，另一只手半握拳遮住下端，然后示意姚舜英顺着自己的方แ向看过去，嘴里道：“看到เ了吗？这个蛋里面有黑点，这就是有顶的。”
姚舜英认真看了看，果然发现鸡蛋内部上头部ຖ分有黑色的一点。
“你再看这个。”李氏从自己已经放到一边的鸡蛋里面又拿了一个照ั给姚舜英看，“这个里头没有，就是没顶ะ的。没顶ะ的蛋，母鸡就是蹲到死也孵不出鸡崽子来。”
姚舜英想了想，不禁暗自唾弃自己，亏得你还是受过高等教育的人，竟然连这个都不知道。什么เ有顶ะ没顶，不就是是不是受精卵，换个名称而已。没受精就没坯胎，自然孵化不出小鸡了。
李氏一共选出二十二个有顶ะ的鸡蛋，然后取出一个废弃不用的箩筐，喊李兴初爬到猪圈上头取了些稻草来，厚厚地垫在箩筐底，这才小心翼翼地将那些蛋摆放进去。
那只预备拿来孵蛋的母鸡一早就被单独关在一边，蛋窝一做好，李氏便将它放进去。那母鸡丝毫不挣扎，老老实实地蹲在箩筐里一动不动。
李氏最后在箩筐上头覆了一个ฐ粗格子箩筛，再喊李兴初去院外搬了快石头压在箩筛上头，以防母鸡扑腾出来打碎了鸡蛋。
以往母鸡孵蛋的箩筐都是放在楼ä上，眼下楼上姚â舜英住着，小姑娘爱干净，不好再放那ว儿了。李氏打量四周，想着该将这箩筐放在哪里好呢？
“天不冷了，祖母不如就将这箩筐放在粮仓屋檐下。”李兴初提议道。
“不好，五郎爱喊些顽皮小子来院子里打闹，他们向来是到处乱窜的，哪天箩筐被踹倒就不好了。”正抱着李兴菊逗着玩的李兴蓉一下就否定了。
李兴初道：“这段日子不准他们来咱家就是。”
“放在外头终究是不好，万一进了黄鼠狼呢？”李氏也不同意放外面。
李兴初ม很不以为然：“祖母也太小心了，咱家围墙到处都是好的，再说咱们这都一年多没进过黄鼠狼了。”
“小心些没错。”李氏摆手道，“别争了，四郎你将箩筐放到เ我和你祖父的房里去。”
“那好吧。”李兴初双手抱住箩筐，小心翼翼地走向正房。母鸡被挪动，吓得“咯咯”乱叫。搞得姚舜英开始担心起来，生怕它将身子下面的鸡蛋弄碎。但看李氏很淡定，料é想应该不会发生那样的事情。