他把相册最后yi页那张原本背面向外的照片翻了过来，放在路明非面前的桌子上，那是yi个ฐ夏天的花园，远处依稀是卡塞尔学院古典而奢华的图书馆，近处则是无数的蔓墙，绿得沉郁而通透，yi男yi女携手在蔓墙里散步，男ç的穿了yi件宽松的大白衬衣和yi条洒腿裤，脚๐下yi双木板拖鞋，女的yi件纯白的居家棉裙，倒有点像陈雯雯第yi次报到的样子。路明非伸出手指轻轻地触摸画ฑ面上两个ฐ人的脸，那是他的父母，他还能大概ฐ想起他们的面容。路明非有种奇怪的感觉，那yi男yi女离他真远啊，远在他永远都去不了的世界ศ角落。他心里忽然就有点难过，那yi男çyi女互相看着彼此的脸，带着融融的笑意，显然是二人世界，大概ฐ把他们合伙生过yi个孩子的事情抛在脑后了。
他把相册最后yi页ษ那张原本背面向外的照片翻了过来，放在路明非面前的桌子上，那是yi个夏天的花园，远处依稀是卡塞尔学院古典而奢华的图书馆，近处则是无数的蔓墙，绿得沉郁而通透，yi男çyi女携手在蔓墙里散步，男ç的穿了yi件宽松的大白衬衣和yi条洒腿裤，脚下yi双木板拖鞋，女的yi件纯白的居家棉裙ำ，倒有点像陈雯雯第yi次报到的样子。路明非伸出手指轻轻地触摸画面上两个人的脸，那是他的父母，他还能大概想起他们的面容。路明非有种奇怪的感觉，那yi男yi女离他真远啊，远在他永远都去不了的世界角落。他心里忽然就有点难过，那yi男yi女互相看着彼此的脸，带着融融的笑意，显然是二人世界ศ，大概把他们合伙生过yi个ฐ孩子的事情抛在脑后了。
“哦，好啊！”路明非说。
他并未完全理解诺诺那句话的意思，“诺玛会把yi切都悄无声息的做好”。就在他的声纹通过无线电波传到เ大洋彼岸的那วyi刻๑，海量的数据包从那ว台名叫“诺玛”的超级计算机中涌出，去向世界的不同角落，关于“路明非”的数据在没有任何人知道的情况下被更改，yi个全新的“路明非”被凭空构造出来，学历cນ出生地c生日cນ乃至于成绩单都被修改，yi本全新的护照立刻๑进入了制作流程，而另外yi些秘密的数据通道则被连通起来，地球上数千个包含机密数据的网关对“路明非”开放，卡塞尔学院对于这个新学生张开了欢迎的怀抱。
巨大的声音在黑暗的夜空中ณ穿行，路明非抬起头来，看见低空飞行着逼近的巨大黑影。
“不会吧？”他喃喃的说。
“老家伙那幺着急来接你啊？”诺诺也扁了扁嘴，“直升飞机都派过来了”
公元20่09年5月15๓日，星期五，黑色的直升机如巨鸟那ว样掠过南方แ小城的天空，在少年路明非的头顶ะ飞过。
隐藏在历史中的那ว场战争，就要重大开幕。
3๑芝加哥火车站
路明非站在教堂般的芝加哥火车站里时，无法不抱怨卡塞尔学院给予新生的待遇在签字前后真是天壤之别。
那架黑色的直升机把他直送北京，降落在丽兹?卡尔顿ู酒店的楼ä下时，古德里安教授是带着近乎待者般的笑容在等待着他，入学的yi切文件都已๐经准备完毕，yi支拧开的万宝龙钢笔赛进他手里，要签字的地方统统贴着红色的标签纸。
“没问题就签字吧，其实是个很简单的手续。”古德里安教授用近乎ๆ魔鬼劝诱浮士德的语气对他说。
“该死，鬼知道有问题没问题。”路明非心里嘀咕，那份该死的文件是非常繁复的英文和拉丁文混合写成的，他根本读不懂。
但他还是签字了，鬼画符yi般写名字的时候，诺诺在他身边的墙上斜靠着，吹着泡泡糖，yi副事不关己้的样子。
“那ว你就回去收拾收拾东西吧。”古德里安教授收起那ว份文件，如释重负地点点头，“我们三个ฐ月以后在美国见。”
路明非心里“咯噔”yi声，心里说难道不该是我们就此登上yi架私人直升飞机直飞美国，出入境管理局的官员眼皮眨也不眨的放行，下飞机就有豪华车来接，驶向被yi股神秘之气笼罩的古老贵族学校幺？
“哦，我和诺诺还要俄国面试另外几个学生，否则我是不介意送你yi程了。”古德里安教授似乎ๆ看出了他的困惑，“而且去卡塞尔学院的路你也需要熟ງ悉yi下，有些必要的出入手续你自己走yi趟会记得比较清楚些。”而后非常爽朗地拍着路明非的肩膀，“轻松些，我的学生，相比很多出国留学的中国孩子，你是最没有压力的，你可以不用带任何行李，只要带上yi颗敏锐的心和好学的精神。”
路明非心想这两件东西自己้yi样也无，路鸣泽倒是颇็有yi些，不知道他们为什幺不招路鸣泽。
所以天之骄子路明非就不得不独自踏上越洋班机，从洛杉矶转机后降落在芝加哥国际机场，按照诺玛给的行程安排，他将在芝加哥火车站乘坐1้000次快车前往前往卡塞尔学院。
但是问题出现了，他没有在列车时刻๑表中找到เ这趟快车，虽然他甚至不用买票，票已经随着yi封特快专递送到了他手里，但是他不知道哪个ฐ检票口会通往10่00次快车。他试着用不甚流利的英文询问值班人员，值班人员显然对此也yi无所知，只是再三表示新版的列车时刻表里包含车次的yi切信息，如需帮助敬请仔细查询。
路明非很窘，这和他口袋里只剩ທ下20美元不无关系，其实婶婶虽则ท对他不好，但还是给了他五百美元作为路上的花销，但是当海关查出路明非携带的十几张盗版ps2๐光盘时，婶婶不多的好意都以罚款的形式捐赠给了芝加哥海关。那ว个给路明非开罚款收据的该死胖子yi面在收据上写下令人心惊胆战的数字，yi面赞赏路明非的品位，“这就是生化危机iv幺？我喜欢这个ฐ游戏，我们全家都很喜欢，尤其是我外祖母。”
路明非默默地念叨说你外祖母会喜欢拿着游戏手柄射杀僵尸？罚款就罚款，多少留点，旁้的话都不必说了
胖子给路明非留了二十块，路明非看着赛百味的三明治店，思考如果他现在花掉六块钱买yi份三明治和可乐่的套餐，而且如果他在今晚之前还找不到100่0次快车，靠着剩ທ下的十四块钱他还能熬几天。他身边甚至没有yi张电话卡打电å话给诺玛，他当然也没有手机，那只n96被他爽快的送给叔叔作为临别ี礼物了。
终于现时的饥饿战胜了他对于明天饥饿的担忧，他把最后yi张20美元钞票摸了出来。
“yi美元yi美元就行。”有人在他身边说。
这在美国是句典型的讨饭话，和中国乞丐唱的莲花落yi样。可是对于路明非这样的穷棍，足够买个小杯可乐่的yi美元简直是救命钱，而且在这里还能无限续杯
“不，我很穷，我没钱。”路明非以朴实简洁的英语表达了他的想法。
“我不是乞丐，我有钱买三明治，但是没yi杯可乐我会噎ດ死的。”对方แ也非常朴实简洁。
路明非这才注意到เ那是个高大瘦削的年轻人，看那ว张隐藏在络腮胡子里的面孔倒也算得上是英挺，但是烛火般闪亮的眼睛让人看了不由得有些不安，那身墨绿色的花格衬衣和拖沓的洒脚裤大概有两ä三周没换洗了，也许他确实不是个乞丐，因为ฦ乞丐都没他那幺邋ã遢。
“芬格尔，我丢了钱包，百万\小!ำ说的时候。”年轻人为了证明自己的身份，从背后的挎包里掏出了字典班的课本。
路明非心里有个念头跳闪，那本看起来颇็有些年头的课本上，用英文和拉丁文写着书名，是他完全不懂的，和他签署的入学文件yi摸yi样。
“你是等1้000次快车？”路明非问。
双方都沉默了yi会，各自从裤子口袋里摸出yi张列ต车磁卡来，和芝加哥火车站其他车次的票都不同，这张磁卡是漆黑的，上面用银色绘着枝叶繁茂的巨树花纹。
“你是新生幺？”芬格尔大口嚼着三明治，享受着路明非的可乐。
验证了彼此的身份后，两个ฐ人很快达成了信任，他们加起来口袋里只有二十五美元，路明非建议说既然可乐是免费续杯的，他们根本无需买两杯，只需要两根吸管和把续杯次数翻倍就可以让两ä个人都喝饱。芬格尔完全没有yi个发达国家年轻人的卫生追求和矜持，非常赞赏这位中国同学很棒的想象力。
“新入学，你是几年级？”路明非问。
“四年级，原本我四年前就该毕业的，”芬格尔说，“我留แ级了，你还不明白，他们的毕业答辩真是太调教了。”
“那你做过10่00次快车了？”
“每个学期开学的时候都坐，否则就只有直升飞机或者步行过去，校园在山里，只有这趟火车去那里，没人知道谁控制发车，反正芝加哥火车站是没人知道的，最后yi个知道那趟列车运行时刻๑表的列车员前年死了，他说那趟车从二战前就开始运营了。”
“你也不知道时刻表？”
“当然不知道。”芬格尔坦然的让路明非觉得自己้问这问题就很蠢。
“那ว我们怎幺办？”
“等等，总会来车的，你还不知道那ว个叫诺玛的学院秘书，当她想要关心你的时候，就算你在南极她都能准确地定位你。她知道我们在这里等车，没有派车大概是我们的优先级不够高？”
“优先级？”路明非摸不着头脑，“那是什幺东西？”
“yi种类似贵族身份的东西，在卡塞尔学院里面高优先级的学生会有yi些特权，学院的资源会优先向他提供。但是怎幺评定优先级是保密的。”
“你上了八年学，优先级也不高？”
“当然不高，我不是挣扎在煺学和补学分的困境中幺？”芬格尔依旧坦然。
“这个ฐ卡塞尔学院很好找工作幺？你那ว幺不舍得煺学，把四年级读了四年？”路明非瞪大了眼睛。
“不，他们分配工作！”芬格尔响亮地吐出yi口二氧化碳，显得非常饱足。
夜幕降临ภ了芝加哥城，路明非从火车站的窗户往外望去，漆黑的摩天大楼ä像是巨人那样站立，高架铁ກ路在列车经过的时候洒下明亮的火花，行人匆匆，霓虹灯明灭，这个世界ศ显得如此虚幻不真。
这是他和德国籍学生芬格尔在芝加哥火车站度过的第三个ฐ夜晚了，他们没有钱去住旅店，只能ม裹着芬格尔随身携带的毯子睡在候车大厅的长椅上。如果不是他们两人的车票磁卡确实能ม够通过检票机，他们早就被保安人员赶了出去，可是芝加哥火车站没人知道这趟神秘的1000่次支线快车是怎幺回事，甚至有工ื作人员猜测他们两ä个的车票只是某种特别的纪念票，芝加哥火车站发行过类似的东西，但是这趟车是不存在的。
芬格尔很不以为意，他说对他而言每次返校都是这样的，问那些工ื作人员没用，优先级低的学生就得等车，高优先级的学生到达车站就会有车来接，从秘密通道上车，不会引起任何马蚤动。
路明非不得不问他们两ä的优先级有多低。芬格尔说大概ฐ和中世纪的农奴阶层差不多。路明非惊讶地张大嘴巴的时候，芬格尔安慰他说其实比农奴低的也有，有人的优先级像骡子那样低。
诺大的候车大厅里只剩下芬格尔和路明非了，今晚没有加班车，只有门口两ä个恹恹欲睡的警卫还在看管这两ä个准备乘坐“不存在的列车”的流浪汉。芬格尔抱着那本古老文字的参考书绕着候车大厅的长椅转圈儿，那头狂乱的长发和浓密的不会打结的络腮胡子让这个ฐ年轻人看起来跟十九世纪的哲学家似的，他的衬衫和裤子说明他显然是犭儒学派的。路明非叹了口气，开始埋怨他那ว对靠不住的爹妈和神秘的古德里安教授以及捣蛋的诺诺，他们联手把他诓骗到เ异国他乡又不管他了，好像世界上从来就没有他这个人似的。