他没认出我。凯特琳已经开始习惯被他当做她母亲或妹妹莱莎,但“艾菊”对她而言还是个陌生名字。
他没认出我。凯特琳已经开始习惯被他当做她母亲或妹妹莱莎,但“艾菊”对她而言还是个陌生名字。
骑到เ一处由高大葱绿的士卒松围成的空地时,叮当衫下了马。“就在这儿扎营,”他告诉朗尔、芮温勒和其他人,“将马、狗、还有你们自己้都喂饱。耶哥蕊特、长矛,把乌ไ鸦带走,让曼斯好好瞧瞧,接着我们来剥他。”
剩下的路他们步行,经过更多的篝火和更多的帐篷,白灵依然在后紧跟。琼恩没见过这么多野人,他甚至怀疑是否有人曾见过这么多野人。这片营地无边无际,不,不是一片营地,而是上百处,每一处都易受攻击。由á于分散在好几里格的空间里,因此根本谈不上防备,没有陷坑,没有削尖的木桩,只有几小队斥候在四周巡逻。各个团队、氏族和村落看中什么地方,就直接扎营下来,丝毫不管别人。这就是自由民,如果他的弟兄们抓住机会,这里的很多人就得为自由而付出生命的代价。他们虽人多势众,可缺乏守夜人军团的纪律。纪律严明,十战九胜,父亲曾教导过他。
国王的帐篷十分醒目,比他刚才所见最大的帐篷还要大出两倍,音乐声从帐内传出。它虽和别的帐篷一样是用兽皮缝制ๆ,但材料é是雪熊的纯白毛绒。帐篷顶ะ围了一圈巨鹿角,想必是从先民时代曾奔放于七大王国的巨驼鹿头上采到的。
直走到这里,他们才碰到守卫,两名卫兵站在帐篷门口,拄着长矛,手臂上捆了圆皮盾。看到白灵,其中一名守卫放低长矛,“野兽不能ม进。”
“白灵,停下,”琼恩命令,冰原狼听话坐下来。
“长矛,看好这家伙。”叮当衫掀开帐门,打手势让琼恩和耶哥蕊特进去。
帐内酷热,充满烟雾。四角都搁着装烧炭的篮子,放射出暗淡的红光,地面则ท铺了厚厚的兽皮做地毯。一身黑衣的来此地,静待那个自称塞外之王的变色龙处置自己้,琼恩感到无比孤单。眼睛适应这团弥漫的红色烟雾后,他现里面共有六人,但没人关注他。一个黝黑的青年男子正与一位漂亮的金女郎分享一杯蜜酒;一个怀孕的女人站在火盆旁烧烤一串小鸡;一位穿着褴褛ນ的红黑斗篷的灰男子盘腿坐在枕垫上,边弹竖琴边唱:
多恩人的妻子像艳阳一样美丽,
她的亲吻比阳春还暖意;
多恩人的刀剑却是由黑铁制成,
它们的亲吻则恐怖无比。
琼恩听过这歌谣,不过在这里,在长城以外的兽皮帐篷中,在离赤红山峦和温暖煦ะ风的多恩十万八千里的地方แ,听着它有些异样。
叮当衫拉下黄的头骨盔,等待歌唱结束。脱掉骨甲和皮甲â之后,他其实很瘦小,容貌平凡,下巴๒多节,短胡须,面颊扁平而灰黄,眼睛则是一条细线,眉毛横贯前额,尖的秃头上有几丛稀薄的黑。
多恩人的妻子洗浴之ใ际会唱歌,
像蜜桃一样甜美的声调;
多恩人的刀剑却有自己้的歌谣,
如水蛭一般锋利和冷傲。
火盆边的凳子上坐了一个ฐ矮小却非常粗胖的男人,正津津有味地吃着一串ธ烤鸡。热腾腾的油脂ฦ流过下巴,淌进雪白的胡子里,而他欢快地嘻笑着。他粗壮的胳膊上,带着雕刻๑符文的厚重金箍,身上穿的则是沉重的黑色环甲,那只能得自于死去的游骑兵。几尺之外,另一名高瘦男子正对着地图皱眉,穿着缝青铜鳞片的皮衫,背上横跨一把皮制剑鞘的双手巨เ剑。此人像矛一样笔直,长条的肌腱,胡子刮得很干净,头却秃了,有硬朗的直鼻子和深陷的灰色眼眸。若有耳朵的话,他的样子算得上潇洒,可惜他一只也没有。琼恩不知是霜冻还是战争造成的,总而言之,缺了它们,男人的头有些失衡,显得又窄又尖。
白胡子和秃头都是战士,琼恩只消一眼就清楚,而且都比叮当衫厉害得多,他不知他们中谁是曼斯·雷德。
他倒在地上黑暗在回荡,
鲜血的滋味舌头品尝。
他的兄弟跪下为他而祈祷,
而他笑着笑着放声歌唱:
“兄弟啊,兄弟,我的末日临降,
多恩人夺走了我的身子,
没有关系,凡人终有一死亡,
我却尝过多恩人的妻子!”
当《多恩人的妻子》的最后一个曲调缓缓消逝后,秃顶ะ无耳的男子从地图上抬起头来,恶狠狠地瞪着叮当衫、耶哥蕊特及夹在他们中间的琼恩。“这是谁?”他说,“一只乌鸦?”
“没错,这杂种杀了欧瑞尔,”叮当衫说,“他还是个该死的狼灵。”
“那你带来做什么?砍了就是。”
“他已经倒戈了,”耶哥蕊特解释,“他亲手宰了断掌科林。”
“就凭这小子?”听罢此言,无耳的男人有些恼怒,“断掌是我的猎物。乌鸦,你有名字吗?”
“我叫琼恩·雪诺,陛下。”不知该不该在“塞外之王”面前跪下。
“陛下?”无耳的男人望向粗胖的白胡子,“你瞧,他以为我是国王咧。”
满脸胡子的胖子哈哈大笑,笑得鸡块到处飞溅,他用那只巨手擦擦嘴。“他肯定是个不长眼睛的小子!难道有缺耳朵的国王吗?见鬼,那样王冠会直直地掉进脖子里!哈哈!”他边朝琼恩咧嘴大笑,边在马裤上擦拭手指。“闭上臭嘴,乌ไ鸦。转过头去,你要找的人在后面。”
琼恩转过头去。
歌手站起身来,“我是曼斯·雷德,”他边说边放下竖琴,“而你是奈德·史塔克的私生子,临冬城的雪诺。”
琼恩惊得半晌说不出话,良久ื之后方才勉强恢复镇静:“您……您怎么知道……”
“这个故事待会儿再讲,”曼斯·雷德说,“你喜欢我唱的歌吗,小子?”
“您唱得很不错,此外,这歌我以前也听过。”
“‘没有关系,凡人终有一死亡’,”塞外之王轻声道,“‘我却尝过多恩人的妻子’。告诉我,我们的骸骨之ใ王说的可是实话?你杀了我的老朋友断掌?”
“是的。”虽然不是由我独自完成。
“影子塔不会再如以前那般可畏了,”国王语带悲伤,“科林虽为我的对手,但也曾是我的弟兄,因此……我应该感激你呢,琼恩·雪诺?还是应该诅咒你?”他给了琼恩一个嘲弄的笑。
塞外之王没有国王的样子,甚至不像个野人。他中等身材,苗条,尖脸,一双精明的棕色眼睛,还有棕色长,只不过此时已经大半灰白了。他头顶没有王冠,手臂没有金环,颈项没有宝链,总而言之,一点装饰也无。他穿的是羊毛衫和皮衣,全身上下唯一引人注目是褴褛的黑羊毛斗篷,其上有几个长长的裂口被褪色的红丝线缝补起来。
“你应该感激我除掉了你的对手,”最后琼恩说,“同时诅咒我害死了你的朋友。”
“哈哈!”白胡子的男子叫道,“说得好!”
“同意。”曼斯·雷德示意琼恩靠近,“你想加入,就得先了解我们。那个你误以为ฦ是我的人叫斯迪,为瑟恩的马格拿马格拿在古语中的意思是‘领主大人’”曼斯转向白胡子,无耳的男人冷冷地瞪着琼恩,“这位凶猛的小鸡吞食者是我忠诚的托蒙德,那位女人……”
托蒙德不依,“等等,你报了斯迪的头衔,也该说说我的。”
曼斯·雷德微笑,“如你所愿,琼恩·雪诺,在你面前的是巨人克星托蒙德,吹牛大王,吹号者,以及破冰人。他也是雷拳托蒙德,雪熊之夫,红厅的蜜酒之王,生灵之父和诸神的代言人。”
“这还差不多。”托蒙德道,“幸会,琼恩·雪诺,我虽瞧不起什么เ史塔克,却对狼灵感兴趣。”
“火盆边那位好女人,”曼斯·雷德继续道,“是妲娜。”怀孕的女人羞涩地笑笑。“你务必像待王后一般地待她,她怀着我的孩子。”他转向剩下的两人。“这位美人是她妹妹瓦迩,瓦迩身边的年青人贾尔则是她的新宠物。”
“我不是别人的宠物,”贾尔凶猛而阴沉地说。
“瓦迩又不是男人,”白胡子托蒙德嗤之以鼻,“你给我搞清楚,小子,曼斯可没说错。”
“你已๐经认识我们了,琼恩·雪诺,”曼斯·雷德道,“这就是塞外之王和他的宫廷,现在轮到你说,你从哪儿来?”