这两人便是被押进了这样的一个地方。一进仓门，一股腐败粮食的气味迎面而来，中人欲呕。傅鼎臣还好，桓震却须用力闭住呼吸，才能ม控制自己不吐出来。押送的差役之中一个领模样的人叫道：“老秃子，快些出来，给你送肥羊来啦。”过了许久，一个秃头库子才磨磨蹭蹭地踱了出来，上下扫了桓傅二人几眼，轻描淡写的道：“暂且锁在后边罢。”两人身不由á己，被推到了后进一间独门小室之中。桓震进得房门，只觉四下里一片黑暗，血腥气味扑鼻而来。过得片刻，眼睛才适应了黑暗，凝神看时，只见一张条凳上捆着一团血肉模糊的物体，他心念一动，猛然间想到：“这是一个人！”不由得毛骨悚然起来。两人在黑房之中待了足足一个多时辰，竟不见有人前来。这一个多时辰之中，那条凳上捆着的人也不曾动得一动。桓震左等右等，渐渐焦躁起来，深为后悔。
这两人便是被押进了这样的一个地方。一进仓门，一股腐败粮食的气味迎面而来，中人欲呕。傅鼎臣还好，桓震却须用力闭住呼吸，才能控制自己不吐出来。押送的差役之中一个ฐ领模样的人叫道：“老秃子，快些出来，给你送肥羊来啦。”过了许久，一个秃头库子才磨磨蹭蹭地踱了出来，上下扫了桓傅二人几眼，轻描淡写的道：“暂且锁在后边罢。”两人身不由己，被推到了后进一间独门小室之中。桓震进得房门，只觉四下里一片黑暗，血腥气味扑鼻而来。过得片刻，眼睛才适应了黑暗，凝神看时，只见一张条凳上捆着一团血肉模糊的物体，他心念一动，猛然间想到：“这是一个ฐ人！”不由á得毛骨悚然起来。两人在黑房之中ณ待了足足一个多时辰，竟不见有人前来。这一个多时辰之中，那条凳上捆着的人也不曾动得一动。桓震左等右等，渐渐焦躁起来，深为后悔。
曾芳站起身来，踱了几步，回身望着桓震，道：“本县倒要问问这位桓公子，昨夜二更时分，你到那寡妇家中做甚么去了？”桓震一怔，随口道：“哪有甚么？只是赶路天晚，以致城门关闭，无法入城，只得在洗马庄中ณ四处求宿。”曾芳点了点头，道：“好。”又问傅之谟道：“檀孟兄，这位桓公子，是昨夜何时带那人到你医馆求医的？”傅之谟想了一想，道：“总有子时了。”曾芳击掌笑道：“桓公子，你说城门关闭，无法入城，这才往洗马庄求宿，那么后来却又是如何进了城的？”桓震据实以答，将如何贿赂守城门军士的经过说了一遍。曾芳皱眉道：“不好，不好，大大不好！我广灵县竟出了这等得钱卖放城关之人，此次幸好是桓公子，若是万一歹人半夜混入，那可怎么是好？”说着对桓震道：“有劳桓公子，随本县去指认昨夜那守门军士，本县必定重重惩处。”说到“重重惩处”四字，语气突然加重。话音方落，身后一个长随便蹑手蹑足地出去了。
曾芳站起身来，踱了几步，回身望着桓震，道：“本县倒要问问这位桓公子，昨夜二更时分，你到那寡妇家中做甚么去了？”桓震一怔，随口道：“哪有甚么？只是赶路天晚，以致城门关闭，无法入城，只得在洗马庄中四处求宿。”曾芳点了点头，道：“好。”又问傅之谟道：“檀孟兄，这位桓公子，是昨夜何时带那人到เ你医馆求医的？”傅之ใ谟想了一想，道：“总有子时了。”曾芳击掌笑道：“桓公子，你说城门关闭，无法入城，这才往洗马庄求宿，那ว么后来却又是如何进了城的？”桓震据实以答，将如何贿赂守城门军士的经过说了一遍。曾芳皱眉道：“不好，不好，大大不好！我广灵县竟出了这等得钱卖放城关之人，此次幸好是桓公子，若是万一歹人半夜混入，那可怎么是好？”说着对桓震道：“有劳桓公子，随本县去指认昨夜那守门军士，本县必定重重惩处。”说到“重重惩处”四字，语气突然加重。话音方落，身后一个长随便蹑手蹑足地出去了。
那蒋秉采果然说话算话，不过两三日，已๐经给桓震办好了著籍的一应手续，桓震随意捏造了三代、籍贯，又给自己取了个字叫做“百里”。他在县衙的后衙养伤，每日闲来无事，便请周士昌教他识字，只说父亲目不识丁，现下自己回归中土，想要学习中华文字。周士昌甚是高兴，将胸中学问倾囊相授，也不管桓震听得懂ฦ听不懂。好在桓震本就十分聪明，在来这个世界之ใ前对古文也十分喜欢，周士昌教他甚么，一学便会，把老头子喜得张开了嘴合不拢来。
那蒋秉采果然说话算话，不过两三日，已经给桓震办好了著籍的一应手续，桓震随意捏造了三代、籍贯，又给自己取了个字叫做“百里”。他在县衙的后衙养伤，每日闲来无事，便请周士昌教他识字，只说父亲目不识丁，现下自己回归中土，想要学习中华文字。周士昌甚是高兴，将胸ถ中学问倾囊相授，也不管桓震听得懂听不懂。好在桓震本就十分聪明，在来这个ฐ世界之前对古文也十分喜欢，周士昌教他甚么，一学便会，把老头子喜得张开了嘴合不拢来。
桓震睁开眼来，面前却是一老一少两人，老者颏下蓄着花白胡须，小的却是个十三四岁的女孩儿，穿一件淡绿衫子，下身一条白裙ำ，梳了两条小辫，垂在胸前。桓震只觉得说不出的怪异，怔怔的瞪着两人瞧了半晌，这才问道：“你们……你们是谁？”
桓震睁开眼来，面前却是一老一少两人，老者颏下蓄着花白胡须ี，小的却是个十三四岁的女孩儿，穿一件淡绿衫子，下身一条白裙，梳了两条小辫，垂在胸前。桓震只觉得说不出的怪异，怔怔的瞪着两人瞧了半晌，这才问道：“你们……你们是谁？”
大出桓震意料，周士昌和雪心竟然未到。这件事情除范大外旁人并不知道，偏偏范大有差使出去了，他又不能ม向其他的驿卒询问，心中又是担忧，又是着急，甚是闷闷。一夜过去，刘黑虎并未赶上来，桓震欲待回广灵县去探看一番，却又不知县城中情形如何，劫狱之事有无作，曾芳是否下了海捕文书通缉自己两人，这般莽莽撞撞的跑回去，实在与自杀无异。想来想去，还是应当回灵丘一趟，好歹还有蒋秉采在，至不济也可从他那里探听些消息，打探一下周士昌祖孙的去向。他向来说做便做，好在日前自己骑来那两ä匹马还放在驿中，驿卒看范大的面子，都好生喂养照看，当下牵了马匹，嘱咐傅鼎臣几句，也不管他愣愣怔怔的听进去了没有，向着灵丘方向打马便行。
这一回却没迷路，未时没过便赶到เ了县城。他自入灵丘县境，一路上见到的蝗虫已๐经不多，想来蒋秉采这几日灭蝗甚有成效，不由得心下略๓感宽慰。他再不耽搁，直奔县衙，离得远远的便听人声鼎沸，只见一群乡民，聚集在县衙门口，衙门紧闭，门外却是人人翘而望，不知道做些甚么。桓震心中奇怪，跳下马来，扯住一个乡农，问道：“这是出了甚么事情么？”那ว乡农重重叹了口气，道：“咳！蒋大人给参了，要卸官呢！”桓震吃了一惊，马也顾不得拴，上去啪啪打门，一面叫道：“我是桓震！”门子听出他的声音，将大门开了一条缝，放他进来，又将门紧紧闭上了。
桓震顾不得多说，直截了当的问道：“大人在哪里？”那门子指了指大堂。桓震再不理他，径直奔到大堂去，只见蒋秉采一人负手而立，望着漆柱上那ว副“欺人如欺天毋自欺也，负民即负国何忍负之”的对联怔。桓震不敢惊动他，悄悄走到身后站定。蒋秉采似是感觉到身后有人，回头瞧了一眼，见是桓震，微露惊讶之色，旋即恢复平静，淡淡的道：“世兄以为这副对联如何？”桓震知道那是文天祥在扬州任职时的对子，想了一想，道：“得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官；吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。”蒋秉采目中神光一闪而逝，道：“莫道百姓可欺，自己也是百姓？莫道百姓可欺，自己也是百姓？哈，哈哈，莫道百姓可欺，自己也是百姓！”他一连说了三遍，神色愈来愈是愤激。
桓震心知自己离开的这两天定然出了甚么变故，只不敢开口询问。倒是蒋秉采自己说了出来：原来那日桓震走后，蒋秉采便照着事前约定好了的，立刻组织农民捕杀蝗虫。开初ม头两ä日甚有成效，灵丘的蝗虫要么被火堆引诱烧死，要么เ被农民大扫帚扑打而死，要么便被赶出了县境，可是到了第三天头上，忽然起了一阵谣言，说是这次蝗灾乃是因为ฦ县主蒋秉采不敬信蝗神，蝗神怒，降下的灾祸，更有两个ฐ道士，闯来县衙要求开坛作法。蒋秉采自然不吃这套，将两个妖道一顿毒棒打了出去。不料é其中一个道士，回去之ใ后竟然当夜便死了。另一个道士次日便来呼冤，蒋秉采自然也不理他。那道士临去之时，恨恨地威胁定要蒋秉采纱帽落地。不知他用了甚么邪术，竟给他在一日之间设法通知了大同府的同伙。那同伙也是个ฐ道士，本是马士英亲信之人，传说还与马士英有些不干不净，听得同道身死受辱，当即吹了些枕边风，定要催着马士英立刻启程，亲自往灵丘去整治那胆大包天的蒋县令。马士英居然也就答应，先一道文告，将蒋秉采暂行停职，俟后详办，跟着便大举ะ出行，以后的事情，桓震都知道了。衙门口的那些乡民，都是受过蒋县令恩惠的，听得这个ฐ消息，一起前来挽留。蒋秉采知道与他们说再多也是无用，不小心又要被扣上一顶煽动无知愚民的大帽子，索性令人紧闭衙门，一个人也不教放入。
桓震听他述说事情经过，愈来愈觉自己一时莽撞，牵连的人着实不少。蒋秉采却似看出了他心思一般，拍拍他肩头，道：“百里，我那日与你一见之下，便觉得你将来定有一番成就。后来你入醉翁亭掌厨，我虽觉不善，却并没阻拦，你知道为什么？”桓震迷惑不解，摇头道：“请大人赐教。”蒋秉采叹道：“假如当时我要你来我这县衙中任职，你可愿意来么？”桓震不假思索地点了点头。蒋秉采道：“不错。在县衙供职，外人看来确是肥差，但若非亲临其境，谁又能知道其中辛酸啊。百里，老夫本是江南扬州人，这一次若是给摘了纱帽，便要回乡养老了。以后再无相见之日，老夫送你一言，请你莫要抛在脑后了。”桓震心情激荡，好半天方道：“大人请说。震当铭记在心，不敢或忘。”蒋秉采目光望着远方，缓缓道：“老夫要送你的，便是这两句话。”说着伸手一指那ว漆柱上刻着的“欺人如欺天毋自欺也，负民即负国何忍负之”，道：“一身荣辱，实不足道。百里，日后你若牧民一方，老夫只盼你能记住这两句话，心中放明白何事做得，何事做不得，则百姓幸甚啊。”桓震再拜道：“震谨受教。”迟疑片刻，心想还是要问一下周士昌和雪心的下落，刚吞吞吐吐地开口，蒋秉采便哈哈大笑，道：“丕明兄听说老夫有事，说是要找几个京中故旧替老夫设法。日前已带着雪心往京中去了。”桓震这才放下心来，与蒋秉采互道珍重，一握而别。
他既知周老和雪心无恙，心中ณ一块大石便落了地。也不管天色早ຉ晚，连夜赶路，赶到枪峰驿，已经是二更时分。还没下马，一个驿卒便迎上前来，告诉他傅鼎臣一早便离开驿站，不知往何处去了。桓震闻言大惊，心想莫不是他又回了广灵？那与送死又有甚么เ区别了？说不得，只好再往广灵去走一趟。他既已走过一次，这一回便熟门熟路，一面赶路，心中一面琢磨，傅鼎臣究竟会去哪里？