阿康一见马大元，已是认不出来。马大元此番๘并未做乞丐打扮，五官比当日是略๓有舒展，只是依旧面又病容。听完马大元自报家门，阿康一施礼ึ，细语慢言道，“久ื仰马副帮主大名。酒肆吵杂，还请马先生后堂稍坐。”便将马大元和洪小六都让进后屋。
阿康一见马大元，已是认不出来。马大元此番๘并未做乞丐打扮，五官比当日是略๓有舒展，只是依旧面又病容。听完马大元自报家门，阿康一施ๅ礼ึ，细语慢言道，“久仰马副帮主ว大名。酒肆吵杂，还请马先生后堂稍坐。”便将马大元和洪小六都让进后屋。
温老爹久ื不见燕北山，自是高兴他惦着自己，酒菜张罗，甚是热情。直教女儿、老婆子给他们下烩面、上热茶。这边吃食上来，众盐贩也是早已疲累饥渴不堪，吃的是稀里呼噜。
温老爹久不见燕北山，自是高兴他惦着自己，酒菜张罗，甚是热情。直教女儿、老婆子给他们下烩面、上热茶。这边吃食上来，众盐贩也是早ຉ已๐疲累็饥渴不堪，吃的是稀里呼噜。
“好姑姑，您想想办法吧。不管怎么说，好好一个人，不能不管他不是？您就试一试吧。”小六在旁求着阿康。说来也怪，洪老四是个不通事故的倔头，小六这孩子却蛮有眼色，外加一张伶俐的小嘴。当初阿康守了小六一夜，直给他擦酒精降温，小六自此对阿康很是依恋崇拜，好似阿康本事大得无所不能ม一般。跟这么เ小的孩子也说不清，阿康只能是哭笑不得。可今天这是人命关天的当口，阿康真是不知该和这对祖孙说什么才好。正在这时，温老爹开口了，“孩子，你若有办法，就姑且一试，死马当活马医吧。若真是医不好，也是这人寿数到了，老天不会归罪的。”
“好姑姑，您想想办法吧。不管怎么说，好好一个人，不能ม不管他不是？您就试一试吧。”小六在旁求着阿康。说来也怪，洪老四是个不通事故的倔头，小六这孩子却蛮有眼色，外加一张伶俐的小嘴。当初ม阿康守了小六一夜，直给他擦酒精降温，小六自此对阿康很是依恋崇拜，好似阿康本事大得无所不能一般。跟这么小的孩子也说不清，阿康只能是哭笑不得。可今天这是人命关天的当口，阿康真是不知该和这对祖孙说什么เ才好。正在这时，温老爹开口了，“孩子，你若有办法，就姑且一试，死马当活马医吧。若真是医不好，也是这人寿数到了，老天不会归罪的。”
薛慕华自是从未见过这么豪爽的妇人，看着知书达理的，竟然把这等难堪的私事就这么抖了出来，连眼都不眨一个。待薛慕华回过神来，阿康母子和叶二娘早已不知去向了。
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“哦？你认得我？”叶二娘果然缓住身形，有些意外的看着跪在自己身前的阿康。
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“敢问虚竹小师父今年多大？”
“小僧也不确知，大概ฐ二十岁，最小也有十九岁，也可能二十一了。”虚竹说完低头，甚是惭愧。
阿康刚ธ想开口，叶二娘却拦住，自是缓缓说道，“小师父，不瞒你说，我的儿子若在世，也是你这么大。我见到你，就特别想念我那苦命的孩子。你，你能不能，愿不愿认我做个干娘，喊我一声。”说道后来已是哭腔，双眼又落下泪来。
虚竹一时不知如何是好，只说，“小僧是出家人，出家人四大皆空……”阿康忙截住话头，“可出家人，也应以慈悲为怀。你见她思子成疾，痛不欲生，就不愿度她一度么？”虚竹虽觉得不妥，可道理上好像又是这么เ回事；再看叶二娘，不知为什么，总觉得那泪好似滴到เ自己心里去了一般，自己้也跟着她心酸不已，便不自禁的叫了声，“娘……”。这一句出口，且不说叶二娘那ว边是泪如雨下，就连虚竹也莫名的觉得身心一轻，似乎这声呼唤是亘古以来就跟着自己的，只是不知为何而离散了，这一声出口，好似三魂七魄都归了位，一颗心落回肚子里，总之就是个ฐ踏实自在。小和尚不禁心里暗想，“师父说的没错，果然度人既是度己。我完成的女施主的心愿，开心的却是我自己。”
叶二娘已是激动得口不能言，只紧紧ู握住虚竹的手，嘴唇抖抖的，虽未出声，阿康看她唇形，知道她是在喃喃着，“我的孩子。”
阿康既欣慰于他们母子相逢，又担心不知今后该何去何往，搂着乐儿，抚着孩子的小脑แ袋，暗自鼓励自己，无论如何，都要保全乐儿平安。乐儿见干娘一直流泪，母亲也是愁眉暗锁，不禁有些心慌，往母亲怀里贴了贴，问道，“妈妈，现在虚竹哥哥是干娘的儿子了么เ？那他就不用叫我师叔了对不对？”
阿康想了想，道，“你干娘是认了虚竹小师父做干儿子，和你一样。不过这是家里的称呼，回到寺里，还是按寺里的规矩来称呼，知道么？不过虚竹小师父年纪比你大，平时又对你多有照顾，你叫他声哥哥，也是应该。”
乐儿点点头，再回头看叶二娘时，二娘已收住泪，乐่儿这才开心起来。吃着妈妈做得点心，讲着这些日子的见闻，告诉妈妈自己้每天都有什么เ长进，小孩子快乐的最为单纯。虚竹第一次清楚的体会到母亲和家人的感觉，有些晕滔滔的，却也很是开心。正是陋局之外，绿树葱葱；斗室之内，其乐融融。然而快乐的时光总是易逝，暮鼓敲响前，虚竹是一定要领着乐儿赶回去唱名的。阿康本想和叶二娘送他们到寺门口，虚竹却拦道，“娘，敏姨，人说送君千里，终有一别ี。莫不如你们就此止步，我和乐儿也可以安安心心的回寺。”此时却是叶二娘挽住了阿康的手，停住脚步，笑吟吟的望着他们道，“好，那你们去吧，一路小心。虚竹好好照ั顾乐儿。”
虚竹双手合十道，“阿弥陀佛，小僧会的。娘和敏姨ถ也要保重。”乐儿也学着虚竹的样子，对阿康和二娘合掌行礼，之后便和虚竹牵着手，大步回寺。
阿康想着虚竹行事，虽是单纯憨à直，却也不失为大智若愚的一种，况且刚才短短几句，竟有几分宝相庄严的味道，心下暗自感慨。却不解为何叶二娘没有直接认了儿子，却要拐了个ฐ大弯。不想二娘却先开了口，“妹妹觉不觉得虚竹做和尚做得很是开心？”
“这倒是千真万确，虚竹性情天真赤诚，又自小长在寺中，自然是单纯、快活。”阿康点点头。
“妹妹既知有个围绕我们母子的大阴谋，而我已是深陷其中难以自拔。你说对虚竹来说，有朝一日，他知道他的母亲曾做过许多恶事，他还会快活么เ？”叶二娘仍旧ງ望着他们离去的方向低语。
阿康隐约明白二娘的苦心，却又不大认同，说道，“父母子女，乃是人之大伦。即便父母做了恶事，难道不认父母就能ม当一切全没生么？虚竹应该不会这么想。”
“他性子单纯，自不会这么想。但他心里会很苦。为人父母的，哪个ฐ不希望孩子过得好。更何况，那孽是我自己้造下的，又与孩子何干？我枉为ฦ人母，却既ຂ不曾养他，也未能给他半点庇护。既ຂ如此，还不如撇个ฐ干净，何苦给孩子添堵。”叶二娘转过身来，看着阿康，郑重说道，“妹妹，姐姐有件要紧事求你。请你务必答应。若是哪天，我，我已不在这世上，但请妹妹替我对小儿看顾一二。”
阿康闻言大惊，哪曾想叶二娘好好的，这竟是要托孤。忙劝导，“姐姐万不可做轻生的念头。只有人在，万事才可有转机。”
叶二娘淡淡一笑道，“妹妹多心了。我才见到เ儿子，哪肯那ว么轻易言死？不过是要妹妹一个承诺，希望给孩子多一份保障，以策万全而已。”
阿康怀疑二娘是遇到什么为ฦ难的事，却又不便想问，只能点点头，希望能ม让她安安心。
当晚再次借宿山农家，第二天一大清早，叶二娘告辞离去，阿康和周老书吏自回洛阳。自此，每月初二，周老书吏都会陪阿康同来少林寺看望乐่儿。有时叶二娘也会在山农家和他们会合，来看两个孩子。日子过的倒也安宁。
乐儿在少林寺每日跟着众僧做功课，文为解读佛经，武为入门功夫。只是每课的时间都比别人减半，到时间了就自己悄悄推出来，或找玄苦问解不懂之处，或是一个ฐ人休息一下，四处逛逛。转眼已是腊月，这日正是达摩堂座讲解《金刚ธ经》，听讲的都是刚ธ入门的弟子，悟性尚浅，所以特派了弘法严谨、细致的达摩堂座。乐่儿听了一遍，已是懂了，便坐不住了，悄悄出来，寻往师父玄苦的寝室。这时段除了特别有差事的僧侣外，通常大家都在学经。玄苦是为了教导看顾乐儿，故而可以自行安排作息。乐่儿一路不曾见到เ什么人，只走到僧寝的院落门口，见到一个穿黑色僧袍的高大蓄男子，所站之处正对着玄苦的窗子，远远隔窗望去，玄苦此时正在打坐。黑袍人听到乐儿的脚步声，猛一转身，对着乐儿的时候已是脸上腾满杀气。乐儿一瞧，“啊！”的一声顿住脚步。