天黑后，凯的房门外，出现了一个瘦得酷似丧尸的民兵——那ว凹陷的脸颊和眼球显然已是疾病。由á他带三人去胡图恩镇长家。美娜和蒂娜正进行着漫长的梳妆打扮，凯等的不耐烦，便先走一步。
一路上，这个酷似丧ç尸的民兵自我介绍叫阿蒙，大致讲了讲镇子的悲惨现状。他一张嘴口吃还挺严重，交谈对他来说需要额外的专注和努力，受此影响，他的神情总显得执拗。将凯送到เ镇长家，阿蒙便返回旅馆去接姐妹俩，离开的背影中透着虚弱。
凯坐在胡图恩镇长家里吃晚餐，在座的还有民兵队长李格和两位长老。那个之前在井边打水的雀斑女孩，是镇长的女儿翠西娅，此刻正负责为客人斟酒。
胡图恩镇长满脸的络腮胡，浓密的程度已越了古猿，基本看不清面孔。那些胡子看上去像铁丝般坚硬，而且互相绞在一起生长，形成网状。
凯不禁想到，哪天镇长被丧ç尸啃吃的时候，丧尸还得耐着xing子，先把他的铁ກ胡子保护网咬断拱开，才能ม遇到深处的脸蛋肉。就像吃需要剥壳的果子。
民兵队长双眼裹着纱布，一袭粗犷的披肩长，嘴唇总是紧扣。他的胸肌相当外凸，身后随身放着两把重型弯刀。
凯原本以为ฦ，这是一位战场负伤的昂扬勇士，后来听镇长惋惜地说，他的眼睛是今天狩猎野猪时，被猪的两ä只獠牙一下子刺瞎的。闻此，凯尴尬地把嘴一扁，无言以对。
而那ว两位极度年迈的长老，似乎只是一种象征意义แ的摆设，丝毫不参与在座各位的谈话。他们弓着背，一言不。
美娜和蒂娜到现在也不见踪影。凯看着在座的这些衰男，暗中笑——因为几分钟后，当姐妹俩化好妆，身着裸肩礼裙，以极限的方式袒露着ru沟，预谋和串通好了所有的风情，曼妙步入客厅，看到在座的这些衰男ç时——凯从姐妹俩娇媚的笑容瞬间凝固中ณ获得了恶作剧ຕ心理的满足。
但不论在哪，女人都会给自己找到些小小的乐趣，哪怕是在让她们失望的场合。
“我喜欢你的项ำ链，看上去很稀有的宝石，”美娜落座后，瞧着正为自己斟ต酒的镇长女儿，泛起故作优雅的微笑，“它代表什么？”
翠西娅听到她的话后面露惊喜，她那突兀的眼球，即使惊喜也依然带着一种惊惧感。她爱惜地抚着链子上坠的那颗石头，低头笑而不语，垂下眼脸让她的神情看上去自然了很多。
“我就知道！”蒂娜歪起脑袋，去瞧翠西娅ๅ低下去的羞涩脸蛋。“宝贝，告诉我他是哪家的穷小子？他英俊吗？你爸爸知道吗？”
蒂娜今晚的乐趣，大概ฐ就是让这姑娘难堪。
一旁的野猪肉烤熟了，翠西娅费了点劲，把肉盛进铁ກ盘，切成厚实硕大的肉片，蒸汽四溢而出。很快做完这些，她又从一旁้的锅子里舀出正煮得滚烫粘稠的酱汁，浇在肉上，分成几份端给在座的各位，民兵队长的那份多加了两片肉，以作慰藉。在大家开动之ใ前，翠西娅又匆忙为每人配上了一小碟豌豆，这才用身上那条旧裙子抹了抹手，嗖地坐回自己的座位，埋头用餐。
凯相信胡图恩镇长给了自己้最好的款待。两位长老已经贪婪地吃起来，看得出这不是他俩ri常能享受的佳肴。吞咽间隙，两个ฐ老家伙也不忘瞅一瞅美娜和蒂娜，衰败的目光就像是在遥望。
当他们看清美娜和蒂娜是一对绝sè佳人后，将一块肉含进嘴里，便会翻动眼皮，一直瞅着对方来咀嚼，直到咽下去，当然也连同口水。
这会儿，凯现他们居然是一对兄弟，有着秃成同样弧形的脑袋。尤为醒目的，是兄弟俩一同向前弓出的脖子，就像他俩的脖子被勒在一根弓弦上，正等着一旁的镇长和民兵队长将他俩的脑袋朝女人shè出去。
老兄弟俩瞅着女人，嘴里的咀嚼声也合上了相同的节拍。
美娜低头向嘴里送豌豆的片刻，嘴角牵起一丝不屑。而蒂娜咬着叉子，朝一位长老抛出了一个夸张的媚眼后，那位长老喉咙里立刻出溺水般的声响，大概是过于激动造成胃物上涌。
凯忍住笑看着这些，有种希望死灵毁掉这傻气地方的想法。
不约而同地，凯和镇长、李格队长倾身谈起了正事，好避开长老制造的尴尬。当然，谈话依然不关两位长老的事。
三人对死灵事件的谈论，最终都归结到เ了一个邪神，来自冥界的曼德斯。这是老生常谈了，谁都知道他是罪魁祸。曼德斯从未在凡人面前现身，人类能够目睹的，就是他所制造的无数灾难，和无数死灵。在每一起死灵事件的生地，曼德斯都会有一个代理人，一个ฐ被他赋予强大能力的邪ิ恶人类，就像盘踞在苦叶镇的那个死灵召唤师，据说他的脸永远深陷在灰烬sè的兜帽里，身边遍布死灵奴仆。
曼德斯ั不会出现在人类眼前，人类信奉的女神爱雅也同样，但问题是，爱雅甚至连一丁点间接的援手也从未施于人们。要么她只是历史文化杜撰出来的，被当权者用来安抚人心；要么就是她真的存在，但曼德斯已๐经睡了人类的这位妞神。现在的局面只能ม靠人们自己了。
可悲的是，对苦叶镇而言，“人们自己”指的就是今晚餐桌上的寥寥几位。
当着凯这个年轻王城使者的面，作为ฦ长辈的胡图恩镇长，照样抱怨了一番王城贵族的昏腐无能。他说自己้不知写了多少送往王城的信，祈求援助，但没人在乎他们的死活。当然，王城会理他们的，在收取那些苛捐杂税的时候。也正是因为苦叶镇今年上缴了绝大部分的收成，这也让大伙苦不堪言，加上胡图恩镇长无奈之下的重金行贿，王城终于回了封信给他。那封信只有一句话：写信给凯吧。
“谈谈那些死灵吧。”身为死灵调查员的凯，将话题转入正规。他对这顿粗糙的野猪肉没什么胃口，用餐巾抹了抹嘴，拿起手边的酒杯，为了漱嘴喝下一口。
“到现在为止，我们只见过两种死灵，”纱布蒙眼的李格队长闷声说道，“丧ç尸和浑身带火的骷髅。大概ฐ那ว个召唤师只有这些本领。”
“在来的路上，我们遭遇了那些火骷髅。”凯回应道，“它们身上的不灭火焰不是自然界ศ的火，而是冥界ศ火焰，在生物的身体上只需要划出一道伤口，就能彻底点燃对方。”凯回想着一触即燃的老车夫，还有那些马——在极短的时间内被烧成骨骼包裹的内脏。
见凯不再用餐，镇长摸出卷烟递给凯一根，擦燃火柴为他点上，自己也来了一根。
凯吸了两口，现这烟草确实不错，他本以为镇长的卷烟会像他们家的晚餐一样索ิ然无味。镇长帮李格队长也点了一根。
“说说那些丧尸。”凯冲李格队长征询道，“它们都有什么特征？”
“浑身都是密集的孔洞，”瞎眼的李格呼出一口烟，在记忆中ณ搜寻信息，“行为完全是疯子，见人就咬，它们的嘴…可以张的很大，牙齿都变成了尖的。”
凯在烟雾中ณ眯眼专注地听着，“传染xing强吗？”
“被咬者一定会变成它们的同类。”
凯点头，说道：“丧ç尸只是对这些活死人的一个ฐ统称，我在各地接触到的丧尸也不尽相同。你们提到的浑身带有密集孔洞，这是死灵术的直接污染造成的。而单纯的咬伤感染传播，丧尸的特征，应该是眼结膜呈现化脓ใ的腥黄sè。前者是死灵术直接作用于人体，后者是死灵术作用于病毒，造成病毒变异，利ำ用病毒的传播能ม力制ๆ造死灵。”
镇长和民兵队长还算听得懂，纷纷点头。“两ä种丧尸有什么เ不同？”镇长问道。
凯答道：“前者因为是直接的死灵术侵染，人体组织和脏ู器被腐蚀的程度较轻，这也意味着此类丧ç尸很大程度上能够保持人类的体能和灵活动作，比如奔跑、跳跃、攀爬；至于病毒感染生成的丧ç尸，人体组织和器官被病毒破坏得很严重，时间越久，越呈现一种腐化脆弱的状态。它们的行动能力自然也大不如生前，僵硬又迟缓。不过依靠病毒的自行传播，去制造大量的丧ç尸，比起施法者在小范围内主动制造，却要方便得多。无论是什么类型的丧尸，它们下颚的肌肉和韧带，都是急进化过的，所以撕咬能力一流。”
“什么是病毒？”镇长和民兵队长一齐问。
凯默默一笑，说道：“细菌两位应该知道吧？”
民兵队长毫无反应。
镇长先生思索了片刻，点点头，诚恳回答：“医生说我的前列腺炎就是细菌造成的。”
面对镇长在公众场合的惊天一语，凯把嘴扁成了一条直线，无言以对。
一旁美娜和蒂娜也鼓起了眼睛，停止用餐。
“什么是前列腺？”瞎眼的李格队长茫然问镇长。
凯的嘴再次无语地一扁，算是见识了这片落后地域的人。
“我也不知道。”镇长先生诚恳回答，“我就是小腹胀痛。”〖7๕〗7๕&ุ1t;8&8{小}&1t;说&ุ〖网〗
凯的嘴已๐经扁到不能再扁了，他随即咳嗽ณ了两声，提示ิ两人言归正传，放弃前列腺。
“病毒，就是一种比细菌更小的致病微生物。”凯严肃地解释，“当然，这也是王城近些年来的研究成果，两ä位不明白很正常。”
“奥……”镇长先生略๓有领ๆ悟，同时用手揉了揉下身。
一旁的美娜和蒂娜彻底没了食yu。
“关于这儿的死灵召唤师，你们知道他的身份吗？”凯问。
镇长和民兵队长一齐摇头。