仪安公主疲惫地坐在客栈门侧的石狮子边,她已经在这坐上两个ฐ时辰了,却迟迟未见小琉回来。
眼看太阳早已西沉,天色亦入夜幕,而她也让那名小乞儿迳自离去了,却独独不见小琉踪影。
“小琉,你到底在哪里啊?”坐在那儿枯等的仪安公主,心中ณ急如热锅上的蚂蚁,不知所措又心急如焚。
难道小琉她出事了?她该不会受伤了吧?老天!她究竟怎么了?初ม抵外地的她,无计可施,只能耐着性子再等下去了…
蓦地,有人拍了拍她的肩膀,她连忙转身一看,几乎ๆ大叫出来。“小琉——”谢天谢地,她总算平安归来了。
“小琉!”仪安公主ว连忙起身,雀跃不已๐地握住小琉的双手直问:“你到底上哪去了?我一个ฐ人在这儿等你等了好久。那四个坏蛋呢?你怎么处置他们?你有没有受伤呢?我好担心你啊!”担心过度的她,连珠炮似地向小琉询问了一堆问题。
小琉轻轻摇头。“公子,你放心吧!我没有受伤,之所以耽搁了这么เ久ื,是因为那四个混帐完全不畏生死,非要和我拚个ฐ死活,所以棘手了些。”她显得有些疲倦。
“你…你杀了他们?”
“不,我知道您反对我杀人,所以我只废去他们的武功,教人他们无法再继续为非作歹、行凶逞恶。”小琉说道。“害您久等了,实在对不起。”
“没关系,小琉。你人平安就好。”仪安公主这才嫣然一笑。“不过,我的肚子倒是饿了呢?这样吧!咱们先填精肚子再说。”
“嗯。”小琉的确也感到เ饥肠漉漉。
“好,咱们进去吧!”
主ว仆两人正要踏进客栈大门,里头却迎面跑出一个冒失鬼,慌慌张张地撞上仪安公主ว,害得她连退数步,依然重心不稳地跌坐在地上。
“哎哟!”仪安公主痛得大叫。“是哪个冒失鬼啊?”
“对不起…对不起。”撞上仪安公主的男子连忙扶起她。“我是因为ฦ有急事,所以才——”
“算了啦!下次小心点。”仪安公主ว只有自认倒霉地拍拂自己的衣裳,人家都低头致歉了,她还能ม够为ฦ难人吗?
“谢谢公子体谅。”男子笑笑,打算离去,但脚底好似踩上什么硬物,弯身一看,原来是一颗明珠,男ç子连忙拾起,拭去明珠上的灰尘后,立即塞回仪安公主手中。“公子,这是刚ธ才从你身上掉落的吧?这可是一颗价值不菲的明珠,你赶紧ู收藏好,别掉了。”
“明珠?”仪安公主看得莫名其妙,她不记得这回出宫,自己้有携带什么明珠啊!
但那男子正在赶时间,也没工夫和他们闲耗。“对不起,我真的有急事,先走一步了。”
“喂!你——”仪安公主根本喊不住他,只有茫然地目送男子离去。
“小琉,这颗明珠是我们的吗?”仪安公主不解地看看小琉。
“不是。但我刚才的确看见这颗明珠是从公子身上掉出来的。”小琉答道。
“这就奇怪了,我不记得自己้有带明珠出宫啊!可是它怎么会…”仪安公主喃喃自语,并且仔细审视手中ณ的明珠,希望看一些端倪…
突然,她发现这颗明珠底部刻着:“杨继盛”三字,心中ณ一惊。
“小琉,看来这颗明珠的来历恐怕大有蹊跷,并不简单。”仪安公主相当凝重地说。
“公子,这儿恐怕不方แ便谈话,我们先进客栈再坐下来谈吧!”小琉提议。
“也好。”仪安公主神色有些紧ู张,她将明珠塞回衣袋之中ณ,深呼吸了口气。“咱们进去吧!小琉。”
小琉点点头,她深知明珠之中必定暗藏重大玄机,才会使仪安公主花容失色,如此慎重神秘…
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“越扬客栈”不愧是苏州第一客栈,除了规模盛大之外,里头更是装潢得美仑美奂,十分华丽ษ。
他们一踏入客栈,立即引来会在第二层楼ä用餐的两桌人注目。
这两桌人分别坐在东、西二厢房。东厢一桌正是英俊挺拔的光明会少主——傅封平,另外还有光明会东、西、南、北四大特使。
至于西厢一桌则是专找名妓来此吟诗作对、饮酒作乐的富家公子——兰东亚。
一向轻狎美色的他之所以会对那ว两ä个“男人”感兴趣,完全是因为他判定他们是女人,而且是两个ฐ身段窈窕、脸蛋标致的美人,以他对女人的深刻๑了解,他相信自己不会看走眼,一切就静观其变吧!
“少主ว,那ว两个人的特征与少小姐所形容的几乎ๆ一模一样。”光明会中的南特使说道。
“我知道。”傅封平挑挑眉,不悦地喝了口酒,目光睇睨着楼下的那ว两个“男人”见他丝毫没有一点男ç子气概,反而象姑娘家似的纤弱,他不禁怀疑:这种人真的要让他跟雪贞成亲吗?
“现在动手吗?”北特使问道。
“不,再等一会儿。”傅封平冷静地说道。
此刻,西厢的兰东亚则是露出一抹笑容,他见识过多少女人,这两ä上小丫ฑ头哪里瞒得过他呢?不知她们为何女扮男装?
“兰公子,你分心了——”兰东亚左侧的歌妓嗲声地依在他怀中ณ,努力拉回他的注意力。
“兰公子,你在想什么啊?都把我们忘了。”右侧的歌妓也娇嗲地倚偎在他身旁้。
“好,好,好,你们别生气,我自罚一杯酒吧!”兰东亚一面笑语,一面举杯饮酒。但他的目光始终流在那两ä个“男人”身上,他相信她们恢复女儿身之ใ后,必定是婷婷玉立的大美人。特别是手持白纸扇的那一个。
坐在楼下的仪安公主与小琉,一点儿也没有发现有两桌人对她们虎视眈眈已久。她们的思绪及注意力,全都集中在明珠之上。
“公子,您说这颗明珠乃ี是被判死刑é的狄道典史杨继盛,杨大人的?”小琉相当震惊,极力压低音量,以免招祸上身。
“杨大人之所以就义แ市曹,朝中ณ官员都明白他是遭奸人陷害,只是无人敢得罪严嵩父子,只有眼睁睁看着赤胆忠心的杨大人枉死法场。”或许因为仪安公主的亲娘亦是遭人诬陷而冤死,她对杨继盛的遭遇相当愤慨。
“杨大人因为写一篇奏牍,内述严嵩十大罪状,所以开罪了严嵩,身陷囹圄。小琉曾听说杨大人的妻子张氏,听闻夫君将被判刑,还曾上疏营救夫君,愿代夫死,她实在是一位巾帼女子。”
“没错,不过张氏并未获准代夫受死,杨大人临刑关曾交予张氏一颗明珠,据说明珠之中藏有国家存亡之秘密,本应传交到我父王手中ณ,但朝中奸臣无不作贼心虚,各自派出高手追杀张氏,欲夺回明珠,尤其是严嵩父子,更是深怕明珠之ใ中有对他父子俩人不利之罪证,于是私自动用锦衣卫,以公报私仇。”
“那…那张氏她…”
“她至今音讯全无,是生是死,明珠下落何处,完全没有人知道。而今天我们发现的这颗明珠极可能是众人所寻的明珠。”
“公子,这其中玄机暗藏,杀机四伏,您的身份实在不宜插手这件事…”小琉万分忧心仪安公主的安危,以公主ว的个性,肯定不会轻言放弃。
果然,仪安公主啜了口茶,轻摇纸扇地说:“这件事非同小可,关系着我大明江山的存亡安危,岂有就此罢手之理?”
“可是——”小琉正要规劝仪安公主,却见闪方直飞来两ä个ฐ瓷盘,小琉不禁大叫:“公子,小心。”
语毕,只见小琉举剑挥下一个ฐ瓷盘,而仪安公主则利落地以扇柄挑住另一个ฐ朝她攻击而来的瓷盘,并且看了小琉一眼。
“好身手!”此刻,大门口方向,大摇大摆地走进一个彪形大汉,满脸油光,声音相当宏亮。