过了几天艾薇看报纸，才知道那天在豪威尔的别ี墅附近发生了一起莫名其妙的暗杀事件。死去的人被怀疑是做军火生意起家的大富豪，但是死的方แ式却颇奇怪——被人从正面以尖锐的利器穿透。警方集中查找了数日，却始终找不到凶器。
用冷兵器来暗杀，在这个机械武器极度发达的年代，真是奇怪的做法。加之那ว个ฐ大富豪的保护措施简直是全伦敦数一数二的，采用冷兵器的做法则ท是更加困难和愚笨。但在艾薇看来，凶手也并不是那么难以追查。从正面杀死，意味着是认识的人进行的刺杀。能ม够在刺杀后顺利脱身，意味着至少很了解该人住宅的结构并获取信任。政府若是想要探究结果，也不会毫无进展。
只不过，那个被害人一直是政府的眼中钉ล，这次离奇的暗杀，其实对政府来说只能算是件百利而无一害的好事，所以可能就没花那么เ大的心思，想要蒙混过关吧。
反正，和她没有关系。
艾薇放下报纸，胡乱扒了几口早饭。今天就是被父亲安排与提雅男爵见面的日子了，莫迪埃特侯爵在离开英国时还鸡婆地嘱咐艾弦带艾薇去郊外的马场，顺ิ便可以散散心。自打一年多以前，艾薇突然变得很热衷马术，虽然之前并没有受过专门的训练，但是艾薇在马上的平衡感非常好，在之ใ后学习较为复杂的动作时，速度也很惊人，很快就赶上了许多自小学习马术的贵族小姐。这一点颇受她的马术教练的称赞。倒是有时艾弦会皱着眉问："你以前不是连马都不敢碰吗？&ุquot;๙
艾弦习惯早上去马场，于是便要求艾薇比日常提前两ä个小时动身。早上起得太早ຉ，到达马场时，艾薇已经觉得有些困意，只觉得自己的眼皮异常沉重，脑子里面好像塞满了写满文字的纸团，什么都听不进去，什么เ也思考不下来。
&ุquot;๙薇薇——&ุquot;艾弦的声音在耳边响起，艾薇猛地一激灵，随即挺直了身体，身体不小心碰到前面的圆桌，茶杯哗啦哗啦地晃了一晃总算没有掉下来。四周的贵族小姐忍不住微微地小声笑了出来，艾弦非常冷静地将糖罐递给艾薇，"不用着急。";๙
艾弦掩饰了艾薇的慌张，但却使得她更有些不好意思起来。她心虚地加了一匙糖进去。
"๙艾弦先生最近好像一直很忙，早前的舞会，您居然都没有出席。&ุquot;周围恢复了早先的宁静，萨默斯夫人先开口，微笑地询问起了艾弦的近况。艾弦在上流社ุ会的社ุ交圈里一直颇有人气，已经二十七岁的他依然孑然一身，其温文尔雅的气质与雄厚的家庭背景，即使是已婚的贵族小姐也很难不想要与他多说些话，以期待发生什么"令人愉快的意外&ุquot;。
艾弦轻轻放下红茶，冰蓝ณ的眼睛带着十足的礼ึ貌却晕染着淡淡的冷漠，&ุquot;๙在希腊有些生意上的事情。"
"艾弦总是很忙的样子，今天真是难得一见。"说话的是凯恩特小姐，鲜亮的唇彩闪着招摇的光芒，看艾弦微笑着没有接话的意思。她放下茶杯，看似随意地拂了拂头发，"听说今天提雅男爵也会到เ这家俱乐部ຖ。"๙
这句话说出，大家的眼睛又亮了起来。葛雷小姐笑着开口，"听说艾弦先生与提雅男爵也是熟识，您和提雅男ç爵这两ä位伦敦圈子里最受瞩目的单身汉，偏偏都是神出鬼没，少见得很啊。"
艾弦抿了口茶，对葛雷的评价不置可否。葛雷尴尬地笑笑，随即看向艾薇，"艾薇小姐不知道听说过没有，提雅男爵是提雅家十代单传的爵位继承人，此外他做古董艺术品的生意做得很大。只是这几年都不怎么在英国活动，所以能见到那ว张俊美的脸的机会就非常少了。&ุquot;
"�่3๑9;蔷薇๑9;๙画ฑ廊就是他开的。"๙凯恩特小姐补充了一句。
艾薇心不在焉地用小匙搅着红茶，附和着点点头。见莫迪埃特两兄妹对提雅男爵不感兴趣，众人便转换话题，又聊起了一些熟人的八卦事宜，艾薇漫不经心地听着，思绪却不知飘到了什么地方。突然，她的视线凝住了，不远处的练马场仿佛出了些什么意外，一匹壮硕的马疯狂地向他们所在的方向奔来。
艾弦也注意到เ了这点，他连忙站起来，对还没有反应过来的贵族小姐们说：&ุquot;请诸位快起身进屋里避避，好像是有马受惊了。&ุquot;๙
贵族小姐们很快反应过来，随即不顾ุ一切地起身，争先恐后地向休息室内跑去。艾薇也跟着站起来，看向那匹马。棕色的骏马上似乎还有人，那人紧紧抱住马脖子，双腿用力地夹着马的肚子，面色苍白得几乎连叫都叫不出声音来，更别说有精神去拉缰绳什么เ的。
艾弦看艾薇不动，便想伸手过来拉她。她却更快一步，向马跑过来的方แ向跑去，扯过路旁放开所牵之马躲避的人手里的缰绳，一跃上马，迎着那匹受惊的马就骑了过去。
"艾薇！你疯了？"๙艾弦的声音倏地在背后远去。他叫了她的全名，肯定没有好事。不过现在也管不了那么多了。她用力夹一夹马肚子，更快地靠近那ว名惊恐的骑手。
"放松！放松！";๙艾薇大声地叫道，策马与它平行前进，";不要那样用力地夹它的肚子！&ุquot;๙
那骑手是名年轻的少女，缺少经验，早就吓得不知所措，根本无法按照艾薇的话做出反应。艾薇微微皱眉，随即侧身过去，伸手从旁้抓住马的缰绳，用力拉拽。然而那ว马正处于一个较为ฦ异常的状态，根本不理艾薇的控制，硬是挣扎着继续向前跑去。但是，前面不远就是坚硬的篱笆，少女若是不小心被马摔下来…后果将不堪设想。艾薇心中不由á有些焦躁，她控制不住这匹马，但是她又不愿放开手，让这个ฐ少女自生自灭，究竟该如何…
正在为难之ใ际，身后似乎又听到了一匹马赶上来的声音，说不定是场地的训教人员或者某一位专业骑术师，艾薇充满期望地回头望去，却只见一位穿戴整齐的年轻男ç士骑着一匹马赶了过来。若不是情况紧急，艾薇一定会笑出声来。这位男士穿着三件套的深色西服，白衬衣，打老式领带，穿着一双被擦得干干净净的深棕色皮鞋。整个人看起来一丝不苟的样子，现今却骑在一匹马上，颇็为英姿飒爽地追着那匹疯马跑过来。
"你放开缰绳，接下来交给我。"他的英语略๓带老式的发音风格，艾薇愣了一下，随即反应了过来，于是她连忙松手，专心稳住自己้的马。回头望去，年轻的男ç子已经追上了那匹疯马。而转头一看，那ว高篱已๐经近在咫尺，无暇再顾及他们，艾薇控制跨下的坐骑，以一个ฐ标准而完美的姿势跳过篱笆，稳稳地落地，然后赶快将路让出来。不出几秒，受惊的马也已๐经跟着跳跃了过来，但还继续发疯似的向前冲去，但那ว名骑手已经不见了。
放眼望去，那名青年原本骑着的马上也已经空无一人。
艾薇用力勒住缰绳，策马绕过篱笆回到刚才自己松开缰绳的地方。那名男ç子紧ู紧ู抱着被吓得连动都不敢动的少女骑手，滚在地上。他当机立断，将少女从那匹马上扑了下来！方才马的速度很快，他全身护着那ว个女孩子，若没有注意保护动作，恐怕也摔得不轻。艾薇呼了口气，连忙跃身下马，三步并作两ä步地走到他们身边。
";๙没有关系吗？"她有些担心地问着。
那ว男ç子没有回答，沉默了片刻๑，然后放开了怀中的女孩子，直起身来。艾薇总算可以看清他的面孔，一头淡淡的棕色短发、白皙的肌肤、深胡桃色的双眼、深陷的眼眶以及挺拔的鼻子。心中一股极为强烈的熟ງ悉感，让她不由紧张地退后几步。
那ว一刻，怀疑、惊恐、欢喜、恐惧、疑问交错着、盘旋๙着冲入脑แ中，如同微小的电流，侵蚀着她的神经，让她的头皮不由á微微地酥麻了起来。一个名字到了嘴边，却叫不出声来，就这样、干涸了一般地凝结在自己้的喉头。
男子站立起来，稍微整理了身上的服装ณ，而在视线接触到艾薇的那一刻๑，他稍稍怔住。白皙的面孔上是迷茫的神情，深胡桃色的眼微微眯起，看向艾薇。
但又好像透过她，凝视着极远的地方。
不知过了多久，他的视线重集回了艾薇的脸上，随即展开了一个清澈的微笑，好似冬日的太阳，含蓄而温暖。他走几步到艾薇面前，轻轻执起她的手，在白皙的手背轻轻印上了一个ฐ吻，"๙对艾薇小姐失礼了，实在不好意思。已๐经没有关系了，请不要担心。"
艾薇愣在那里，为ฦ他莫名的口吻和说话方式一时语塞，不知作何反应才好，就在这时，艾弦的声音从脑后响起。
"艾薇，你…温特？&ุquot;๙视线接触那ว名男子之后，艾弦本带着怒意的声音一下子转为讶异。他掏出自己身上的怀表，看了一眼，然后又抬起头来，匆匆将手伸出来，牢牢地与他握住，"๙你怎么提前这么多就到เ了！"
温特微笑着，"๙我们很久ื没见了，我希望自己在久违的会面时尽量准时。"然后他对着瘫软在地上的骑手稍稍欠身，"๙我们先将这位小姐安置好，然后我换一身衣服，这样还可以准时赴你和艾薇小姐的午餐之ใ约。"๙
他一边对艾弦点头示ิ意，一边转身就要离去。可艾薇猛地上前一步，极不合礼ึ仪地抓住他的衣角，水蓝色的眼睛毫不避讳地望进他的眸子里，好像要寻找她在他记忆里存在过的蛛丝马迹。
你是谁？
你为什么เ会在这里？
你为什么看起来比印象里的年龄大了很多？
疑问盘旋在脑海里，她的视线无法从温特的脸上移开，而温特也是静静地回望她。没有惊奇、没有斥责、没有不快，只是淡淡地看着她，深邃的胡桃色眼里映出她犹豫的身影，她一个人的身影。
&ุquot;好了，艾薇，不要耽误温特的事情。&ุquot;艾弦拍了一下艾薇的肩膀，这时，她才意识到เ自己的失礼。然而，她心里还有无数想要问的问题，而这一切，却在艾弦严å肃眼神的注视下，就这么硬生生地暂时缩回去了。
不远处的工作人员正在匆匆忙忙地赶过来，原本躲在屋子里面看热闹的贵族小姐们也一个一个地走了出来。温特慢慢地走回俱乐部去更衣，而艾薇的视线却无论如何都离不开他。直到เ艾弦点燃一支雪茄，不冷不热地在她耳边说："等到了用餐的时候，有什么问题你好好问就是了。"๙
她这才勉强收回自己的视线，跟着艾弦向俱乐部的建筑里走去。
判断一个人大致的背景有很多办法。比较直接的几种，是看他的穿着、听他的用词和语法以及细小的生活习惯。已๐经换上了又一套整齐套装的温特与艾弦一边喝着perrier矿泉水，一边闲暇地聊着&ุquot;quaທttrocento"之ใ类的话题。温特愉快地说着，他的英文标准而流畅ม，有着与艾弦极为ฦ相近的重音和谈吐方式，甚至连声音都有几分接近。艾薇站在一旁，静静地看了一会儿。温特与艾弦年龄相仿，他说话的时候唇边会带着浅浅的笑容，露出洁白整齐的牙齿。如果说艾弦的感觉是夜空中ณ悬挂的月亮，清冷而明亮，温特的感觉就是冬日里清晨的太阳，温暖却遥远。
总之二人坐在一起，天生的气质仿佛使得周围变得亮起来了。而她就好像被隔离在二人之外一般，一句话都插不上的样子。头盘餐上来之后，温特才转过身来，面对一直沉默的艾薇开始说话：&ุquot;与艾薇小姐一直素未谋面，没想到您的马术真是了不起！&ุquot;๙
温特特意强调了&ุquot;素未谋面&ุquot;๙几个字，艾薇不由有些沮丧，想着或许他真的只是个毫不相干的人，并且对自己้方才失礼的举动有些不满了吧。可没等她想好怎么致歉，温特又继续说了下去，深胡桃色的眼睛里充满了柔和的光芒，语气也十分友善不带有半分不满，"我是温特，温特·提雅。我继承了父亲男ç爵的称号，所以也有人叫我提雅男ç爵。"
艾薇顿了一下，水蓝ณ色的眼睛又一次看向他。温特继续微笑着，&ุquot;觉得我不是很像英国人？在之前的数代祖先里，有某一位男爵迎娶过具有以色列血统的夫人…"艾薇连忙摇头，微微躬身表达自己的歉意。
他就是提雅男爵，难怪拥有着那与生俱来的贵族气质。艾薇紧张的心情，在那一刻就放松了下来。果然，温特不是她想的那个人。不一样的年龄，不一样的生活背景。提雅男爵的一举一动，每一个字节的吐字发音，以及与艾弦熟识的程度都是最强有力的佐证。他只是一个与那个年代毫无关系的人而已，就算是有那ว么เ一点点联系，最多就很像安卓瑞亚，不过是那ว个ฐ时空真实存在的渺小残留吧…说不清是松了一口气还是失望，艾薇歪了下头，再抬起头的时候，自己水蓝色的眼睛里已经充满了润润的笑意。
&ุquot;๙提雅男爵的大名也是很早就知道了。&ุquot;这句话难免有点虚假，艾薇对提雅男爵的了解，不过是来自于莫迪埃特侯爵看似无心的介绍。提雅男爵是现今英国少数拥有较为强大实力的贵族，在十八世纪乔治二世加封爵位。男爵处于五级爵位之末，也是贵族中人数最多的一档爵位。国王没有权力随意增加或者夺取爵位的称号。第一代提雅男ç爵在十八世纪受封，说明当时必然是为国王作出了某种杰出的贡献，才由一般的贵族，乃至平民提升至此爵位。
然而自受封后，提雅家族一直热衷于古董及文化产物的交易，几百年积累下来，竟然成就了一番๘不小的事业，几乎垄断ษ了高端的古董市场。既有爵位，又拥有坚实经济实力的贵族，在如今，已๐经是非常难能ม可贵的了。所以莫迪埃特侯爵对提雅家颇为赞赏。
另外一点就是，虽然有雄厚的资金，但是提雅家族一向是代代单传，历代继承男爵爵位的都是家族长子，也是唯一的儿子。就这样，没有旁系、没有亲属、没有争议，提雅家族的爵位和庞大的资产就这样干干净净地继承了下来，并不会被莫迪埃特侯爵家族或其他很多贵族所遇到的繁复的亲属争端所烦扰。
那些贵族小姐将提雅男爵与艾弦列ต为ฦ伦敦社交圈里最具价值的两位单身贵族，是有道理的。
为了表达自己的敬意，艾薇在称呼他的时候加重了他名字前面的那ว个ฐ"sir&ุquot;的头衔。引起提雅男爵一阵浅笑，他瞥了一眼艾弦，对艾薇说：";๙叫我温特就可以，以我和艾弦的关系，艾薇小姐完全不用客气。"๙
随即，他又开始专注地与艾弦继续交流一些关于艺术品、收藏品的事情。艾薇有些无聊，也插不上什么เ话，于是便只是坐在一旁，静静听着提雅男爵与艾弦有一句没一句地交谈。
"收藏品的交易是一件令人愉悦的事情。"温特的语调因为话题的转换而骤然高了起来，"最近几年我在各国转，也收集了很多极好的物品。"
"你是这方面的行家里手了，毕竟提雅家族也是很久前就开始做与此相关的工作了。&ุquot;艾弦熟悉地说，&ุquot;十九世纪的时候，提雅家族就是引领ๆ埃及文物交易的前驱。"