奈德大感意外。不论对方有无承诺，他都不打算相信培提尔·贝里席伯爵，他的机灵狡诈让他很不习惯。"你查到了什么事？"
奈德大感意外。不论对方有无承诺，他都不打算相信培提尔·贝里席伯爵，他的机灵狡诈让他很不习惯。"你查到เ了什么เ事？"
奈德满怀戒心地跟上，心里不知这一天究竟何时才会结束。他对这些心机巧诈毫无兴趣，但已逐渐开始理解，对于小指头这样的人，权术和阴谋就是家常便饭。
奈德满怀戒心地跟上，心里不知这一天究竟何时才会结束。他对这些心机巧诈毫无兴趣，但已逐渐开始理解，对于小指头这样的人，权术和阴谋就是家常便饭。
"ิ他正是冲着布兰来的，"凯特琳道，"他从头到尾念个不停，说我不该在这儿。显然他放火引燃藏书塔，以为我会带着所有的卫士冲出去救火。假如不是我伤心得乱ກ了方寸，恐怕他就已๐经得逞。"
"他正是冲着布兰来的，"ิ凯特琳道，"他从头到尾念个不停，说我不该在这儿。显然他放火引燃藏书塔，以为我会带着所有的卫士冲出去救火。假如不是我伤心得乱了方寸，恐怕他就已经得逞。"ิ
罗柏身上虽然还流淌着前一场比试的汗水，却迫不及待地踏步向前："ิ乐意之ใ至。"
罗柏身上虽然还流淌着前一场比试的汗水，却迫不及待地踏步向前："ิ乐意之至。"
等他到的时候，琼恩、乔里和席恩·葛雷乔伊都已经下马了?“这是什麽鬼东西？"葛雷乔๒伊喃喃说道。
等他到เ的时候，琼恩、乔里和席恩·葛雷乔伊都已经下马了?“这是什麽鬼东西？"葛雷乔伊喃喃说道。
"没有荣誉，但足以赢得两万金龙。"蓝ณ礼公爵微笑道。
当天下午，有个来自多恩边疆，名叫安盖的升斗ç小民在淘汰其他射程较短的对手后，在百步射击的决赛中击败巴๒隆·史文爵士和贾拉巴·梭尔，摘下箭术冠军。奈德派埃林去问他有没有兴趣在相的侍卫队里谋个职位，但那男孩正沉浸ฤ在美酒、胜利以及作都想像不到的财富中，因此拒绝了这份差ๆ事。
团体比武则ท打了三个小时。总共有近四十人参加，多半是有意谋求功名的自由骑手、雇佣骑士和刚受策封的侍从。他们手持钝器，在烂泥四溅、鲜血喷飞的场地里相互拼杀，一会儿组成小队联手抗敌，转眼间又闹起内讧自相残杀，同盟才刚组成便告破裂，直到最后只剩一人站立。胜利者是密尔来的索ิ罗斯，就是那个手持火焰剑，剃๙了光头，十足狂人模样的红袍僧。他以前也拿过比武冠军，因为其他骑士的马儿都怕极了他那把火焰剑，可他自己却什么都不怕。最后的伤亡名单包括两只断腿，一条碎掉的锁骨，十几根打烂的手指，两匹不得不处理掉的马，以及多到大家懒得数的割伤、扭伤和擦伤。奈德万分庆幸劳勃没有参加。
当天晚宴席间，艾德·史塔克对未来感到เ前所未有的乐观与希望。劳勃兴致正好，兰尼斯特家的人则通通缺席，连他两个女儿的表现也令人欣喜。乔๒里把艾莉亚带过来跟他们同坐，珊莎开心地主动跟妹妹说话。"比武大会真是棒透了，"她惊叹道，"ิ你真该一起来的。你舞跳得怎么样了？"
"练得浑身酸痛呢。"艾莉亚开心地报告进度，并且骄傲地展示腿上一大块紫ใ色瘀伤。
"我看你舞跳得一定很糟。"珊莎满腹狐疑地说。
之后珊莎去听一个歌手团队演唱一组由许多叙事诗构成，名叫"血龙狂舞"ิ的组曲，奈德则ท亲自检查了小女儿的瘀伤。"我希望佛瑞尔没对你太过严å苛。"ิ
艾莉亚单脚站立，近来她越来越擅长此道。"ิ西利欧说每次受伤都是一次教训，而每次教训都让我们更强。"
奈德听了不禁皱眉。西利欧·佛瑞尔颇具盛名，而他夸张华丽ษ的布拉佛斯风格也很适合艾莉亚纤细的剑，然而……几天前她绑了条黑丝巾遮住眼睛，到เ处晃来晃去，告诉他说西利ำ欧教她要用耳朵、鼻子和皮肤去感知四周环境。在那之ใ前，他又叫她练习前后滚翻。"艾莉亚，你真的要继续学下去？"
她点点头。"ิ明天我们开始抓猫。"
"抓猫。"ิ奈德叹道，"或许我不该雇这布拉佛斯人来教你。你愿意的话，我就请乔里接手，由他来教。不然我也可以跟巴利斯坦说一声，他年轻时是七国上下最优秀的使剑好手。"
"我不要他们，"ิ艾莉亚说，"ิ我只要西利欧。"ิ
奈德伸手拨拨头。其实，随便一个ฐ还过得去的教头，都可以教艾莉亚基础的砍劈和挡格，用不着这些蒙眼睛走路、翻跟斗和单脚跳跃的把戏。但他太了解自己小女儿的个ฐ性，知道跟她那固执的下巴争吵毫无用处。"ิ那ว就西利ำ欧吧。"反正她迟早也会玩腻。"不过你一定要小心。"ิ
"ิ我会的。"她一本正经地向他保证，然后平顺ิ地从右脚๐跳到左脚๐。
当天晚上，在他带女儿们回到城里，送她们上床，看着满脑子白日的珊莎和浑身是伤的艾莉亚分别ี安然入之后，奈德这才步上相塔顶，返回自己的起居室。白天气候暖和，因此房里现在显得十分郁窒。奈德走到窗边，打开沉重的扣锁，让清凉的晚风吹进室内。隔着广大的中ณ庭，他注意到小指头窗里的摇曳烛光。时间已过午夜，但在远处河边，喧闹声才刚开始稍稍减退。
他取出匕，仔细检视。小指头的刀，在比武大会上打赌输给提利ำ昂·兰尼斯特，被用来对熟睡的布兰痛下杀手。为ฦ什么เ？为什么เ那侏儒要置布兰于死地？怎么会有人要置布兰于死地？
他隐约觉得这把短刀、布兰坠楼都与谋害琼恩·艾林有所牵连，但琼恩的死亡真相像个谜团，他依旧ງ毫无头绪。史坦尼斯公爵并未返回君临参加比武大会，莱莎·艾林则ท躲在鹰巢ิ城高墙之ใ后，噤若寒蝉。琼恩的侍从已死，乔๒里仍在一家家妓院里逡巡。除了劳勃的私生子，他手上究竟还有什么เ线索ิ？
毫无疑问，武器师傅那ว个脸色阴沉的学徒正是国王的儿子，这点奈德很清楚。拜拉席恩家族的特征清楚地印在他脸上，他的下巴、眼睛和黑无一不是明证。蓝礼太年轻，不可能ม有那么大的儿子，史坦尼斯则是太冷酷也太重视荣誉，不会做出这种事。詹德利一定是劳勃的种。
即便如此，他又能ม从中现什么？国王所生的孩子遍及七国全境。他曾公开承认过一个ฐ和布兰年纪相仿的私生子，男ç孩的母亲是贵族，现在交由á蓝ณ礼公爵的风息堡代理城主收养。
奈德也记得劳勃的第一个孩子，是他还在艾林谷时所生的女儿，当时他自己都还稚气未脱。那ว是个可爱的小女孩，风息堡的年轻领主对她宠爱有加，即便他早ຉ就对孩子的母亲失去了兴趣，那阵子还是天天去逗女儿玩。而且不论奈德愿意与否，每每被抓去作伴。他突然想到，那女孩现在该有十七八岁了，比劳勃生她时的年纪还大，想来真有些怪异。
对于她主君到处留种的行径，瑟曦想必不会高兴，但到头来不论国王有一个私生子还是一百个ฐ都没有差ๆ别，毕竟根据法律和习俗，庶出的子嗣享有的权利极为有限。不管詹德利ำ，艾林谷的女孩，或者是风息堡那小子，全都不可能威แ胁到劳勃与王后所生的孩子……
他的思绪被门上一阵轻敲打断ษ。"大人，有人想见您，"哈尔温喊，"他不肯通报姓名。"ิ
"ิ让他进来。"奈德纳闷地说。
访客体格粗壮，穿着沾满泥泞的破烂靴子，披着用极粗糙的料子制成的厚重褐ຈ色长袍，面容被蒙头斗篷遮住，两手藏在重重叠叠的袖子里。
"请问您是？"ิ奈德问。
"我是您的朋友。"ิ蒙面人用怪异的低沉腔调说，"史塔克大人，我们得单独谈谈。"ิ
好奇胜过了警戒心。"哈尔温，你先退下。"ิ他命令。等门关上，房里只剩他们两人之ใ后，这位访客方才掀开斗篷。
"ิ瓦里斯大人？"奈德惊讶地说。
"史塔克大人，"ิ瓦里斯彬彬有礼地道，然后自己้坐了下来。"不知可否麻烦您给我点喝的？"
奈德倒了两ä杯夏日红，递给瓦里斯一杯。"打扮成这样，恐怕我在你鼻子底下也认不出来。"ิ他难以置信地说。除了丝绸、天鹅绒和最上等的锦缎，他从来没见太监穿过其他质料的衣服。太监向来一身紫丁香味，然而眼前此人却浑身汗臭。
"ิ我正希望如此。"瓦里斯道，"ิ绝不能ม让别人知道我们私下密谈的事。您的一举一动，王后都监视得很紧ู。这酒好极了，谢谢您。"
"你是怎么通过我其他守卫的？"奈德问。波瑟和凯恩派驻塔外，埃林则守在楼ä梯口。
"红堡里有些密道只有幽灵和蜘蛛才知道。"瓦里斯歉然微笑，"我不会打扰您太久，大人，不过有些事您必须ี知情。您是御前相，但国王却是蠢才一个。"太监从前的甜腻语调不再，取而代之ใ的是轻细且锐利ำ如鞭的口气。"我知道他是您的挚友，但蠢才就是蠢才……而且恐怕是个ฐ注定要完蛋的蠢才，除非您能救他。今天差一点就让他们得逞，他们原本计划在团体比武时谋害他。"ิ
好半晌奈德震惊得说不出话。"他们指谁？"
瓦里斯啜了口酒，"ิ如果连这个都还要我告诉你，那我看你比劳勃还蠢，而我显然站错了队。"
"兰尼斯ั特，"ิ奈德道，"王后……不，我不相信，即使瑟曦也不可能ม做出这种事，她明明就叫他不要参加！"ิ
"她禁止他参加，而且是当着他弟弟，当着他手下骑士，以及半数廷臣的面说的。说真的，敢问您知道什么更好的方法，可以逼得国王不得不参加团体比武？您倒是说说看。"
奈德只觉得反胃。太监说得没错，叫劳勃不准做这，不该做那ว，绝对不可以如此这般，那就跟催促他没两样。"就算他真的下场，谁敢动手打国王？"
瓦里斯耸耸肩。"总共有四十来个ฐ家伙参加，兰尼斯特家势力又大。场子里乱成那样，马叫个ฐ不停，到เ处有人折手断脚，再加上索罗斯挥着他那把怪里怪气的火焰剑，要真有人不小心碰到เ国王陛下，你能说那ว是蓄意谋杀吗？"他起身去拿酒壶，替自己再度斟满。"等生米煮成熟饭，凶手肯定是一副悲痛得难以自已的模样。我连他怎么哭都可以想像。真叫人难过哟。不过那位雍容华贵又慈悲为怀的寡妇一定会同情他，搀扶这可怜虫站起来，然后轻轻一吻给予原谅，到เ时候咱们好心肠的乔佛里国王除了宽恕他还能ม怎么办呢。"太监抓抓脸颊。"或者瑟曦会叫伊林爵士把他的头给砍了。这样兰尼斯特家比较保险，只是可怜了他们的同伙。"
奈德怒火中ณ烧。"你既然知道这起阴谋，为何一声不吭？"ิ
"ิ我的手下是打听消เ息的探子，不是舞刀弄剑的武士哪。"
"ิ那至少也该早点跟我说。"
"哦，是嘛？这我承认。不过就算我说了又如何，好让您立刻冲到国王面前向他禀报，是不是？等劳勃听说了这些诡计他又会怎么做呢？我倒是挺好奇。"
奈德仔细想想。"ิ他会咒他们通通滚蛋，然后照样参赛，让他们知道他不怕。"ิ
瓦里斯一摊手："艾德大人，我再向您承认一件事吧。我想看看您听了会有何反应。您问我怎么不事先跟您说，我的回答是：因为我不信任您，大人。"ิ
"ิ你不信任我？"这次奈德真的大吃一惊。