道教称神仙所居的胜境。据《桓真人升仙记》称:“有长年之ใ光景﹐日月不夜之山川。宝盖层台﹐四时明媚。金壶盛不死之ใ酒﹐琉璃藏延寿之丹ล﹐桃树花芳﹐千年一谢﹐云英珍结﹐万载圆成。”道教认为无限美妙的神仙世界﹐或在天上﹐或在海中ณ﹐或在幽远之ใ名山洞府。
仙界之说源于中国远古神话﹐以昆仑为ฦ中心﹐《山海ร经》的《西山经》﹑《海内西经》和《大荒西经》皆谓其为天帝在下界ศ之ใ都邑﹐百神所在﹐万物尽有﹔方圆八百里﹐高七万尺﹐每面九门﹐门有开明兽守卫﹔其下有弱水之ใ渊﹐外有炎火之山﹐远望光芒四射﹔其上住有黄帝﹑炎帝﹑禹和西王母诸神人﹐宫阙壮丽ษ﹐园囿精美﹐奇花异木长在﹐珍禽祥兽毕呈。《淮南子-地形训》更有逐步登天之ใ说:๘“昆仑之ใ丘﹐或上倍之ใ﹐是谓凉风之ใ山﹐登之不死。或上倍之﹐是谓悬圃﹐登之乃ี灵﹐能使风雨。或上倍之ใ﹐乃ี维上天﹐登之ใ乃神。是谓太帝之居。”
以蓬ศ莱仙境为中心。战国时期燕﹑齐﹑吴﹑越等滨海地区海ร上交通渐开﹐产生了海上“三神山”的神仙世界ศ之说。《史记-封禅书》称:“自威แ﹑宣﹑燕昭使人入海求蓬ศ莱﹑方แ丈﹑瀛洲。此三神山者﹐其傅在勃海中﹐去人不远﹔患且至﹐则船风引而去。盖尝有至者﹐诸仙人及不死之药皆在焉。其物禽兽尽白﹐而黄金银为宫阙。未至﹐望之ใ如云﹔及到﹐三神山反居水下。临ภ之﹐风辄引去﹐终莫能至云。世主莫不甘心焉。”於是﹐寻找三神山及不死之药者﹐从齐威王﹑秦始皇到汉武帝﹐延续了二百馀年。
在《庄子》和《楚辞》中﹐昆仑山和蓬莱仙境的神话合为一个新的神仙世界。其中ณ对得“道”者和神仙之胜境﹐更有进一步的描绘。《庄子-逍遥游》云:“夫列子御风而行﹐泠然善也。旬有五日而後反﹐”又谓“藐姑射之山﹐有神人居焉﹐肌肤若冰雪﹐淖约若处子﹐不食五谷﹐吸风饮露。乘๖云气﹐御飞龙﹐而游乎四海之外。”《列ต子》则ท称大壑中有五山:“一曰岱舆﹐二曰员峤﹐三曰方壶﹐四曰瀛洲﹐五曰蓬莱。其山高下周旋三万里﹐其顶平处九千里﹐山之ใ中间相去七万里﹐以为邻居焉。其上台观皆金玉﹐其上禽兽皆纯缟﹐珠玕之ใ树皆丛生﹐华实皆有滋味﹐食之不老不死。所居之ใ人皆仙圣之ใ种﹐一日一夕飞相往来者﹐不可数焉。”
道教承袭前代神仙传说﹐稍加纂缀增益。《云笈七签》和《正统道藏》均载有托名汉东方朔所著《海内十洲记》﹐称昆仑﹑方แ丈﹑蓬ศ丘等三神山为ฦ三岛﹐称祖﹑瀛﹑玄﹑炎﹑长﹑元﹑流﹑生﹑凤麟﹑聚窟为十洲﹐合称“十洲三岛”﹐皆神仙所居﹐以为道士修道成仙之归宿。
南北朝时期﹐道教汲取佛教思想﹐神仙观念和仙境之ใ说亦有变化。《升玄内教经-中和品》称:“得道之品﹐莫不有三﹐上得神仙﹐中ณ得泥丸ฤ即“涅ื盘”﹐下得延年。”并谓修道者须ี几经转生﹐功德圆满﹐方แ成神仙。於是依佛教三界说﹐构造神仙所居之天界ศ。《洞玄无量度人经》﹑《诸天灵书度命经》均谓天界包括欲界六天﹐色界ศ十八天﹐无色界四天﹐共二十八天。修道者依其修炼程度﹐达诸天不同境界ศ。《度人经》称﹕达此二十八天﹐尚不免轮转之ใ苦﹐只有“学真堪为ฦ种人”者﹐西王母乃ี迎之登於二十八天之ใ上的“四种民天”。此四天与二十八天﹐合为三十二天。三十二天之上乃ี“三清天”﹐分别为仙﹑真﹑圣所居﹐《元始无量度人经四注》云﹕三清境各有宫殿﹑官署及诸品级之天官﹐太上老君为太清天仙之ใ﹐太上大道君为上清众真之ใ尊﹐元始天尊居玉清之上。大罗天为诸天最高境界﹐为ฦ玉皇所治。总合为三十六天。《魏书-释老志》﹑《云笈七签》和《犹龙传》均有三十六天的记载。
隋唐以後﹐随著道教修炼术的展﹐除了神山﹑神洲和天界等理想中ณ的仙境外﹐许多名山形胜也被视为ฦ神仙所居之洞府﹐或修道成仙之佳境。较早的记载见於ไ《云笈七签》的《洞天福地-天地宫府图》﹐称天下名山中有十大洞天﹑三十六小洞天和七十二福地﹐均为ฦ神仙所居处。《洞天福地岳渎名山记》中亦有洞天福地的记载﹐但与《云笈七签》略๓有不同。
并且在答谢中ณ书书中ณ也出现此词的意思,使仙都的意思更加完美欲界ศ之仙都乃人间天堂。欲界ศ，佛教把世界分为欲界ศ，色界ศ、无色界。欲界是没有摆脱世俗的七情六欲的众生所处境界，即指人间。仙都，神仙生活于其中ณ的美好世界ศ