撒切尔夫人一生最紧张的一天到เ来了，这天保守党议会党团要为选举领袖举行第二轮投票，对撒切尔夫人来说，这是决定她政治前途的一天。在这同一天，卡罗尔要参加两ä门考试，而她承认她对这两门考试感到เ非常紧张。当她对母亲说她感到紧张时，玛格丽特说：
“你以为我不紧张么？我也感到เ紧张。”
“你认为你会获胜吗？”卡罗尔问。
“我不知道是否能得到足够的票数。”
当天下午，卡尔参加了个ฐ小时的考试，结束后，一个ฐ监考人走到她身边悄声对卡罗尔说：“你妈妈赢了！她得了1张选票。
听了这个消เ息，卡罗尔不由á大吃一惊。撒切尔全家没有一人真正相信玛格丽ษ特会获胜。第一轮投票结果已使他们大为ฦ惊宅，对第二轮投票他们并不抱多大希望，所以选举结果使他们都感到意外。
那天下午点钟็，正式选举结果公布出来了：
玛格丽特？撒切尔：1票
威廉？怀特洛：9๗票
杰弗里？豪：19票
詹姆斯？普瑞尔：19๗票
约翰？佩顿：11票
后来，在第二轮竞选中ณ由支持希思转而支持撒切尔夫人的约翰？斯蒂瓦斯评论这次选举说：“这不是一次选举，而是一种必然的结果。”
这次选举ะ无论对保守党还是对英国来说，都是一段不寻常的历史。撒切尔夫人自己้最早ຉ是从竞选办公室主ว任艾雷？尼夫那ว里得到เ这个让她激动不已的消息的。像第一次投票一样，她这次又是在尼夫的下院的小房间里等待选举结果，也是心乱如麻、神经紧张。当尼夫走出来时，只是很平淡地说了一句：“一切都很顺利，您现在是反对党领ๆ袖了。”尼夫的话虽然平淡，便对撒切尔夫人来说却是一个最不寻常的时刻。数月来，玛格丽特和她的战友们兢兢业业地工作，专心致志地研究民意测验，到处做演说、写文章，在威แ斯敏斯特大厦的走廊里拉选票，不分昼夜地潜心制定竞选战略和计划……现在他们终于赢得了胜利，他们无不欣喜若狂、额手称庆。选举终于结束了！玛格丽特？撒切尔这个来自格兰瑟姆的杂货店老板的女儿，奇迹般地征服了大男子主义แ最严å重、代表英国权势集团的政党——保守统一党。而在仅仅数月以前，连她本人都认为，一个ฐ女人登上英国保守党领袖的宝座在她有生之年都是不可能的事。保守党最敏锐的历史学家之一朱利安？克里奇莱总结了这次选举ะ的特征，把它称为农民起义。这对世界最古老的政党之ใ一——保守党来说确实是一场革命，其意义远远过19๗年希思当选为ฦ保守党领ๆ袖。希思是第一位出身贫寒而且又是第一位经选举产生的保守党领袖，而玛格丽特？撒切尔不仅是保守党历史上第一位女领ๆ袖，而且是英国政党史上第一位大党的女领袖。希思在竞选领袖时，并没有遇到在任领ๆ袖的挑战和排斥，当时霍姆勋爵没有参加竞选；而撒切尔夫人则ท是经过向现任领袖挑战，顶ะ住强大的压力之后获胜的，再也没有比此更令保守党人振奋的事了。更为ฦ重要的是，她是一位具有新思想、新า作风的领袖，她的当选将给保守党和整个ฐ英国带来一系列新า的变化。
当然，这次选举胜利最直接的受益者还是胜利者本人。这是撒切尔夫人取得的第一个惊人的成就，也是最关键的成就，其意义过19๗9年当上英国相。在英国，两大党的领袖就是潜在的相，而保守党又有英国天然执政党的美称，自二战以来，还没有未当过相的保守党领ๆ袖。没有这次胜利，撒切尔夫人可能平庸地度过她的政治生涯，绝不会有以后的辉煌。从牛津大学开始到保守党1้9年10่月大选失利为ฦ止，撒切尔夫人的政治生活所遵循的模式与她的许多前辈没有什么区别。以前在政府内阁任职的女性大有人在。1้91—1้9年的女教育大臣弗洛伦斯ั？霍斯伯格甚至没有上过大学。在保守党内，胸怀大志的女政治家并不罕见。然而，登上保守党领袖宝座却是其她女性望尘莫及的事。它越了撒切尔夫人原先所追求的目标。她过去的最高理想不过是当财政大臣。当选为ฦ领袖那天，撒切尔夫人在记者招待会上颇็感自豪地说：“对我来说，这犹如一场梦。继麦克米伦、霍姆和希思之后，保守党领袖的名单上又添上了玛格丽特？撒切尔。”