巴奇用只粗壮的胳膊搂住杰弗。“喂，好兄弟，我是你的大舅子。我们是家人，知道吗？”他笨拙地紧ู搂了下杰弗，“是关于你上星期提到的那台谁也钻不了空子的电脑的事情，对吗？”他们从杰弗的脸上看出他们已经击中ณ了要害。
巴๒奇用只粗壮的胳ฑ膊搂住杰弗。“喂，好兄弟，我是你的大舅子。我们是家人，知道吗？”他笨拙地紧搂了下杰弗，“是关于你上星期提到เ的那台谁也钻不了空子的电脑的事情，对吗？”他们从杰弗的脸上看出他们已经击中了要害。
荧光屏空白了会儿，接着讯号出现了：请继续。
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“啊，天哪！”特蕾西下脸色煞白。我不能ม救她，现在不能ม，会有人救她的。我得救我自己，我得从这儿逃出去，否则我就得死。已经点二十分了。
“啊，天哪！”特蕾西下脸色煞白。我不能救她，现在不能，会有人救她的。我得救我自己，我得从这儿逃出去，否则我就得死。已经点二十分了。
第七天，当地牢的门被打开时，特蕾西被突然射进地牢的阳光刺得睁不开眼。名警卫站在外面：“起来。你可以上来了。”他弯下腰，朝特蕾西伸出只手，想拉她把。使他惊奇的是，她竟能轻松的站起来，不用搀扶，自己就走出了地牢。而他押解的其他犯人从地牢里出来时，不是垮了，就是充满敌意，而这个犯人既没有垮掉，也没有敌意。她的尊严和自信是这个地方从来没有见到过的。特蕾西站在外面，让她的眼睛逐渐适应阳光。多漂亮的女人，那警卫想，让她梳洗下，可以带她到เ任何地方去。我敢打赌，给她点好处，她什么都干得出来。
第七天，当地牢的门被打开时，特蕾西被突然射进地牢的阳光刺得睁不开眼。名警卫站在外面：“起来。你可以上来了。”他弯下腰，朝特蕾西伸出只手，想拉她把。使他惊奇的是，她竟能轻松的站起来，不用搀扶，自己就走出了地牢。而他押解的其他犯人从地牢里出来时，不是垮了，就是充满敌意，而这个犯人既没有垮掉，也没有敌意。她的尊严å和自信是这个地方แ从来没有见到过的。特蕾西站在外面，让她的眼睛逐渐适应阳光。多漂亮的女人，那警卫想，让她梳洗下，可以带她到任何地方去。我敢打赌，给她点好处，她什么เ都干得出来。
她签上“琼·史密斯”。“手续办完了吗？”“完了。”他小心翼翼地把左轮手枪从栅栏后面推出来。特蕾西端详了下，然后将手枪拿起，放进手提包，转过身，快步朝当铺门口走去。
她签上“琼·史密斯”。“手续办完了吗？”“完了。”他小心翼翼地把左轮手枪从栅栏后面推出来。特蕾西端详了下，然后将手枪拿起，放进手提包，转过身，快步朝当铺门口走去。
霍尔斯顿的心因喜悦而膨胀开来。“好极啦！我随身带了支票簿，可以马上为您开张支票——”“不，别ี急恐怕这还解决不了我的问题。”抹沮丧的神情浮ด上夫人的脸庞。
霍尔斯顿盯视她：“您的问题？”“您瞧，我刚ธ刚说过，我丈夫要兴办新生意，他需要三十五万美元的资金。我可以给他十万美元，但还短缺二十五万。我希望这笔钱也能ม通过这块宝石得到。”他摇了摇头：“亲爱的夫人，世界上没有任何价值如此之ใ高的绿宝石，相信我，十万美元已๐经是赚了。”“我相信这点，霍尔斯顿先生，”夫人对他说，“但这却对我丈夫的生意无济于事，是不是？”她站起身。“我还是留下它传给我女儿的好。”她伸出只细长纤弱的手，“先生，谢谢您光临。”他立起身，茫然失措。“等等，”他说。他的贪婪与理智在相互角逐，然而他知道，他绝不能失去绿宝石。“请坐，夫人。我想我们定能达成某种令双方满意的协议。假如我劝我的朋友付十五万美元——”“二十五万美元。”“二十万美元，如何？”“二十五万美元。”她丝毫不动摇。他决定让步。十五万美元和利ำ润总比没有强，虽然他只好买幢小别墅和只小游艇，但这毕竟是笔财产。帕克兄弟待他菲薄，这是对他们的报应。他决定在两天之内通知他们，下周，他就可以领略蓝色海岸的风光了。
“就这样说定了。”他说。
“妙极了！真让我高兴！”这回你可得意了，臭表子，霍尔斯顿想。但他也没有什么值得抱怨的，他期待着飞黄腾达。他向绿宝石最后瞥了眼，把它装进衣袋里。“我付给你张我们珠宝店帐户的支票。”“谢谢，先生。”霍尔斯顿写好支票，递给她。他要让本尼克夫人为他开张四十万美元的支票。彼得将为他兑换这张支票，他再用帕克兄弟的帐户为这位夫人兑换支票，然后把差额揣入腰包。他将与彼得商量出办法，不使二十五万美元的支票出现在帕克兄弟的每月财务报告上。十五万美元！
他几乎觉得，自己已๐经沐浴在温煦的法国阳光之中。
出租车仿佛瞬间就返回了珠宝店。霍尔斯顿ู想象得出，当他把这好消息告诉本尼克夫人时，她脸上定会绽开欣喜的笑容。他不仅为她寻觅到เ了她所希冀的珠宝，还使她不用去居住那ว颓败而四面透风的乡村房子，忍受那份痛苦。
当霍尔斯顿飘然置身于珠宝店时，吉尔顿迎上前说：“先生位客人想要——”霍尔斯顿ู兴奋地想他挥手。“以后再说。”他没有功夫关照客人，现在没功夫，将来永远也不会有了。从现在开始，该轮到เ别人伺奉他了，他要出入赫姆斯兰纹等最高级的商店。
霍尔斯顿阵风似地卷入办公室，关上门，把绿宝石放在他面前的桌子上，然后拨通了个ฐ电å话号码。
话筒里传来接线员的声音：“多彻斯饭店。”“请接'石油套间'ู”“您要找哪位说话？”“本尼克夫人。”“请稍等。”霍尔斯顿手握听筒，嘴里吹着口哨。
接线员的声音再度出现：“很抱歉，本尼克夫人已๐经清帐离开。”“那么，请为ฦ我接她新搬入的房间。”“本尼克夫人已经离开了饭店。”“这不可能，她——”“我把电话转到接待处。”传来个男ç子的声音：“接待处，您有何事？”“哦，请问，本尼克夫人搬进了哪套房间？”“本尼克夫人今晨办妥帐目，离开了饭店。”这里面定有某种原因，也许发生了什么紧ู急事情。
“是否请将她现在的地址告诉我，我叫——”“对不起，她没有留下地址。”“她肯定会留下的。”“是我为本尼克夫人办理的手续，她没有留下任何地址。”他感到肚子上仿佛遭到เ猛烈的击。他慢慢放下听筒，坐了下来，头脑里片茫然。他定要想法找到她，告诉她，他终于找到了绿宝石。同时，他还必须ี从玛瑞萨夫人手里索回那张二十五万美元的支票。
他立即拨通萨瓦里饭店。“请接二十六号房间。”“您找谁？”“玛瑞萨伯爵夫人。”“请稍等。”接线员的声音还没再度出现，霍尔斯ั顿便被种可怕的预感攫住，他感到某种灾难性的消息定在等待着他。
“很抱歉，玛瑞萨伯爵夫人已经结帐离开。”他挂上电话。他的手指剧ຕ烈地抖动，好不容易才拨通了银行的号码。“请接总会计师快！我要停止兑现张支票。”但，自然，他又晚了步。他以十万美元的价格出售了块绿宝石，又以二十五万美元的价格将它重新า购买回来。格里戈ຖ里·霍尔斯顿ู颓丧地倒在椅子里，不知应如何向帕克兄弟作出解释。
第二十二章
特蕾西开始了新า的生活。她在伊登广场四十五号买下幢古老而漂亮的乔๒治王朝时期的房子。房间敞亮明快，有足够的面积招待宾客。房前有座安妮王后——英国人称前花园的俚语；房后有座玛丽·安妮——即后花园。温暖时节，花园中的花卉争奇斗ç妍。冈瑟帮着特蕾西为房间布置家具，经过他们两人的妙手，这幢房子成了伦敦最华丽的住宅之。
冈瑟将特蕾西介绍到เ社交界，她以名腰缠万贯的年轻寡妇的身份出现。丈夫曾以进出口买卖起家立业，她立即便大获成功；名流望族旋๙即为ฦ她的漂亮迷人聪敏所倾倒，纷纷邀请她参加各种社交活动。
特蕾西经常赴法国瑞士比利ำ时和意大利作短途旅๓行，每次周游，她和冈瑟·哈脱格都获利匪浅。
在冈瑟的指导下，特蕾西研读了哥达年鉴和迪布莱特贵族与爵位名册。欧洲所有的王室和有衔头的家族的详细情况都记载在这两ä本书中。特蕾西成了个变色龙，在乔๒装打扮模仿各种方言方面有了极深的造诣。她身上有半打儿护照ั，在不同的国家里，她忽儿是英国公爵夫人，忽儿是法国航空小姐，忽儿又成了南美洲的女继承人。年过后，她积攒下了她过去不敢想象的巨大财富。她匿名将大量的钱财过户到资助被释放的女犯人的组织名下；她每月为奥托·施米特寄去笔可观的养老金。她再也不想从这“行业”中退出。她喜欢这种挑战：与狡诈和成功的人们斗智。每次大胆的恶作剧都象药物的效用样，给她带来快感。特蕾西发现，她愈发需要更新和更大的冒险。然而，她却坚守个信条：行事谨慎，绝不伤害无辜的人。凡是跳入她的圈套的人，不是贪婪，必是堕落，或者二者兼而有之。她告诉自己้，这些人绝不会因为上了她的当而去自杀。
报纸纷纷开始披露在欧洲各地发生的大胆的诈骗事件。由于特蕾西往往化妆成各种角色，所以警方แ深信，系列巧妙的盗窃和诈骗案的背后必然隐藏着个妇女犯罪集团。国际警察组织对此发生了兴趣。
在国际安全保卫联合会曼哈顿总部里，雷诺兹把丹ล尼尔·库珀叫到他的办公室。
“出问题了，”雷诺兹说，“我们在欧洲的许多委托人受到侵犯——肇事者显然是个妇女集团。凶杀的恐怖威胁着每个人。他们希望擒获这伙人。国际警察已๐经同意与我们配合。这个任务交给你，丹尼尔，你明天早就飞往巴黎。”
特蕾西在蒙特街的“斯ั考德”餐厅与冈瑟道用晚餐。
“你听说过麦克西米兰·皮尔庞德吗，特蕾西？”这个名字听起来好耳熟，她从前在哪儿听到过？她想起来了，在“伊丽莎白二世”号上，杰弗·史蒂文斯ั说过，我们为同个目的来到船上：麦克西米兰·皮尔庞德。
“他很有钱，是吗？”“而且还很残忍。他专事吞并其他企业，迫使他人破产。”这时，奥托·施米特的话在她耳边响起：约瑟夫·罗马诺接管企业后，解雇了所有的人，而把自己้的人安插到เ管理部门。然后，他开始洗劫企业他夺走了切——企业厂房汽车
冈瑟用异样的眼光凝视她。“特蕾西，你不舒服吗？”“不，没什么。”有时，命运是不公正的，她想，只有靠自己去伸张正义。“再给我多讲些皮尔庞德这个ฐ人。”“他的第三个妻子刚ธ刚与他离异，他现在是独身人。我想你如能和他相识，可以大获其利。他已๐预定了星期五从伦敦开往伊斯坦布尔的东方快车。”特蕾西欣然笑。“我还从没坐过东方快车，我想行会很开心。”冈瑟也笑笑，说：“好。除了列ต宁格勒的隐士博物馆之外，麦克西米兰·皮尔庞德是唯位有名的彩蛋收藏家。据保守的估计，他的收藏价值为二千万美元。”“如果我设法为你搞到เ些彩蛋，”特蕾西好奇地问，“你将怎么เ办呢，冈瑟？它们是不是太有名而无法卖出？”“找私人收藏家，亲爱的特蕾西。你尽管为我把彩蛋弄到手，我会为它们找到'巢|岤'ู”“我试试看。”“皮尔庞德是个不易接近的人。不过还有两个ฐ人也预定了东方快车，去威尼斯ั参加电影节。我想他们很容易上钩。你是否听说过西尔文娜·罗娣？”“那位意大利影星？当然。”“她嫁给了专门生产恐怖传奇片的阿尔勃托·佛纳提。佛纳提名声不佳，雇用演员和导演的佣金极为刻薄，总是许诺说在赢利后按高比例分红，但却总是独吞利ำ润。他花大量的钱为ฦ妻子购买珍贵的珠宝，他愈是对她不忠，送给她的珠宝就愈多。时至今日，西尔文娜已经可以自己开珠宝店了。我敢肯定，你定会感到เ这些人很有趣。”“我翘首以待。”特蕾西说。
东方แ快车每星期五上午十时四十四分从伦敦维多利亚火车站发车。这趟列车总站是伦敦，终点站是伊斯ั坦布尔，途经包龙格巴黎洛桑米兰和威尼斯。发车前三十分钟็，站台前入口处立起了座移动检票柜台。两名身穿制服的粗壮大汉用胳膊肘将焦灼等待的旅客推开，把条红色毛毯铺在柜台上。
东方快车的股东们想创造出十九世纪末期铁ກ路旅行黄金时代的气氛，因此，经过重新修造的车身，恢复了早期火车的模式。车身包括英国普尔曼式车厢法国维根里特式餐车车厢酒吧沙龙车厢和卧车车厢。
名身穿二十年代镶金边藏青色制服的侍者将特蕾西的两只箱子和只手提包送到เ她的房间。房间小得可怜，只有个长形座椅，上面套着花卉图案的马海呢面。铺在地板和伸向上层卧铺梯子上的毛毯都是绿色的长毛绒。站在房间里，犹如置身于只巧克力盒子之中。
瓶香槟酒放在只银桶里。特蕾西看到เ酒瓶上挂着张卡片：奥立弗·奥伯特，列车经理。
我要留着这瓶酒，等待成功再打开它庆贺，特蕾西想。麦克西米兰·皮尔庞德，杰弗·史蒂文斯在他身上失败了。能胜过史蒂文斯先生的确是件愉快的事。想到此，特蕾西不禁笑了笑。
她在狭小的空间打开行李箱，把要穿的服装挂起来。她宁愿乘坐泛美喷气飞机旅๓游，而不愿坐火车。但这次旅๓程将会令人心情振奋。
东方快车正点起动，慢慢滑出火车站，特蕾西仰靠在椅子里，望着伦敦南郊从她眼前缓缓掠过。
下午点刻，火车到达福克斯通港口，旅客在此转乘渡船，穿越英吉利海峡前往包龙格。到达彼岸后，他们将搭乘另辆东方快车驶向南方。
特蕾西走到名侍者身旁。“我听说，麦克西米兰·皮尔庞德也在乘๖客当中，你能ม指给我看是哪位吗？”侍者摇摇头。“爱莫能ม助，夫人。他订了个房间，但却从不露面。据说，他是位莫测高深的绅士。”于是，只好先拿西尔文娜·罗娣和她那位生产艺术性不高的传奇性影片的丈夫开刀了。
到达包龙格后，乘客又登上了大陆东方快车。不幸得很，特蕾西的房间于她在第辆车的房间毫无两样，加上铁路的颠簸起伏，使她感到เ极不舒适。她整天就这样把自己关闭在房间里，筹谋计划，晚上八时，她开始梳妆打扮。
东方แ快车有个不成文的服装条文，建议乘客穿夜礼ึ服，特蕾西选择了件扎眼的柔灰色雪纺绸裙服，双灰色长统袜和灰色缎子鞋。她颈่项上的唯装饰是串ธ配对儿的珍珠项链离开房间前，她望着镜子中的自己，凝视良久ื。她那双绿色的眼睛透出份天真，脸蛋有抹无邪ิ而脆弱的神情。镜子在骗人，特蕾西想。我已不再是那类女人。我现在生活在虚假之中，但却是可以带来快感的虚假。
特蕾西走出房间时，手提包掉到了地上，她躬身拾包时，迅速审视了番门外的锁。共有两把：把圆筒锁，把普通锁。没问题。特蕾西挺直背脊，向餐车走去。
车上共有三个ฐ餐车车厢。座椅都是长毛绒铺面，墙壁经过镶饰，柔软的灯光从墙上的烛台倾洒下来。特蕾西来到第节餐车，看到有几张空桌。侍者领ๆ班朝她迎去：“个人，小姐？”特蕾西朝四下张望下，说：“我在找几个ฐ朋友，谢谢。”她又来到第二个餐车，这里略微拥挤些，但仍有几张空桌子。
“晚上好，”领班说，“个人用餐？”“不，我在找人，谢谢。”她走进第三个餐车，这里，所有的餐桌都已占满。
领班在门口迎住她。“恐怕要等等，夫人。不过，其他餐车还有座位。”特蕾西朝屋里环视了下，在较远的个角落，她发现了她要寻找的目标。“没关系，”她说，“我看到了几位朋友。”她款步来到角落里的餐桌前。“对不起，”她歉意的说，“所有的位子都满了。如果你们不介意的话，我想在这儿就座。”桌旁的男人立即站了起来，仔细打量了番特蕾西，然后高声说：“好极了！欢迎！我叫阿尔勃托·佛纳提，这是我妻子，西尔文娜·罗娣。”“我叫特蕾西·惠特里。”这回她随身带的是自己的护照ั。
“啊！美国人！我英语也讲得蛮漂亮呢。”阿尔勃托·佛纳提矮胖秃顶。西尔文娜·罗娣为何出嫁给他，共同生活了十二年，直是罗马最热门的话题。西尔文娜·罗娣是个绝顶ะ美人，拥有副性感身材，天资聪敏过人。她曾获得奥斯ั卡和银棕榈奖，约请他拍片的人不胜枚举。特蕾西注意到，罗娣身穿的夜礼服价值不下五千美元，她佩戴的珠宝则价值百万。冈瑟·哈脱格的话又在特蕾西的耳畔回响：“他愈是对她不忠，送给她的珠宝就愈多。时至今日，西尔文娜已经可以自己้开珠宝店了。”“这是您第次乘๖坐东方快车，小姐？”特蕾西坐定后，佛纳提开始了话题。
“是的。”“啊，这是列罗曼蒂克的列车，充满了传说。”他的眼睛有些朦胧，“有不少有趣的故事。比如，军火大亨巴西尔·萨哈罗夫爵士过去经常乘坐东方快车——总是在第七号车厢。天夜晚，他听到声尖叫，紧接着传来阵砸门声。位年轻貌美的西班牙公爵夫人投入他的怀抱。”佛纳提停了停，把黄油涂抹到เ片面包上，咬了口，“原来，她的丈夫要杀她。这门亲事是父母包办的。可怜的女孩儿后来发现她丈夫神经不正常。萨哈罗夫制ๆ止了丈夫的暴行，并好心安慰歇斯底里的年轻女子。于是，段罗曼史便由á次开始，竟维持了四十年。”“真有趣！”特蕾西说，眼睛睁得大大的，充满了好奇。
“以后，每年，他们都在东方แ快车上会面。他仍在七号车厢，她在八号车厢。她丈夫死后，这位夫人与萨哈罗夫结了婚。为了表示他的爱情，他把蒙蒂卡罗的娱ຉ乐场全盘买下送给她做结婚礼物。”“多么美丽的故事，佛纳提先生。”西尔文娜·罗娣言不发，冷若冰霜。
“别忘了吃。”佛纳提提醒特蕾西。