第二天上午，吉里亚诺带着皮西奥塔、帕萨坦波和特拉诺瓦三人，全都是农民装束，沿着通往卡斯特维特拉诺镇的小道下了山。这条线路吉里亚诺一大早就已下来侦察过了。
第二天上午，吉里亚诺带着皮西奥塔、帕萨坦波和特拉诺瓦三人，全都是农民装束，沿着通往卡斯特维特拉诺镇的小道下了山。这条线路吉里亚诺一大早ຉ就已下来侦察过了。
皮西奥塔盯着旗看了一会，他也笑了，而且笑得更开心。“命注定会是这样。”他叫嚷着，跳起来从吉里亚诺手一把夺过旗帜，跑到悬崖边，朝下面的小镇挥舞着。此时，他俩之ใ间无须用语言来沟通，吉里亚诺折下一棵长在峭壁上的小树。他们挖了个小洞，将小树插进洞里，又捡了几块石头将小树支撑着竖好，然后把旗帜系在树杆上。这样，这面旗帜就面对整个世界，迎风飘扬起来了。做完这一切，他们又坐到了悬崖边，静候事态发展。
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他绝不离开这里的大山，这里的橄榄ฒ树，绝不离开西西里，对于将来的荣光会是怎样的，他只有一个模糊的想法，但他毫不怀疑他会得到那份荣光。他再也不是那个可怜的农民小，整天怕武装警察，怕法官，怕那支离破碎、讹误百出的法律了。
他绝不离开这里的大山，这里的橄榄树，绝不离开西西里，对于将来的荣光会是怎样的，他只有一个模糊的想法，但他毫不怀疑他会得到那份荣光。他再也不是那个ฐ可怜的农民小，整天怕武装警察，怕法官，怕那ว支离破碎、讹误百出的法律了。
离他们30码远的地方，三个陌生人从灌木丛后钻了出来。吉里亚诺看到他们头戴黑色硬军帽，身穿滚白边的黑军服。他又恼又羞，绝望地意识到เ：他被逮住了。那三人端着枪，成扇形向他们逼近。其有两人很年轻，脸上红光发亮，脏兮兮的军帽滑稽地歪扣在后脑แ勺上。他们用微型冲锋枪对着他和皮西奥塔时似乎既一本正经，又掩饰不住洋洋得意之情。
离他们30码远的地方，三个陌生人从灌木丛后钻了出来。吉里亚诺看到他们头戴黑色硬军帽，身穿滚白边的黑军服。他又恼又羞，绝望地意识到：他被逮住了。那ว三人端着枪，成扇形向他们逼近。其有两ä人很年轻，脸上红光发亮，脏兮兮的军帽滑稽地歪扣在后脑แ勺上。他们用微型冲锋枪对着他和皮西奥塔时似乎ๆ既一本正经，又掩饰不住洋洋得意之ใ情。
布克西拉叹了口气。他很友好，可阿道尼斯知道这种友好瞬间即可变成威胁。因此布克西拉说话的时候，他立刻报以同情的微笑。“活着真讨厌。我地里有活，可邻居却叫我帮点小忙，我怎么好拒绝呢？我们的父辈，祖父辈就很熟。而且，朋友叫我干啥我就干啥，这是我的本性，也可能是我的不幸。毕竟，咱们不都是天主ว教徒吗？”
布克西拉叹了口气。他很友好，可阿道尼斯知道这种友好瞬间即可变成威胁。因此布克西拉说话的时候，他立刻๑报以同情的微笑。“活着真讨厌。我地里有活，可邻居却叫我帮点小忙，我怎么好拒绝呢？我们的父辈，祖父辈就很熟ງ。而且，朋友叫我干啥我就干啥，这是我的本性，也可能是我的不幸。毕竟，咱们不都是天主教徒吗？”
也是在那一天，他俩都第一次系上那根特制皮带。皮带是队里军械师西尔威斯特罗做好送给他俩的。皮带扣用一块长方形的金块做成，上面刻绘着一只雄鹰和一头跃立的雄狮，实际上成了他们在队伍领导地位的象征。吉里亚诺总是束着这根皮带，皮西奥塔只有在和吉里亚诺在一起时才系，因为他经常要化装ณ出入城镇乡村，甚至是巴勒莫城，四处活动，所以平时很少用它。
晚上回到เ山里，吉里亚诺解下皮带，仔细端详着长方形的皮带扣。左边刻的是一只鹰，看上去就像是一个人长了羽毛一样，两只翅膀就如同是人的双臂，右边是一头直立的雄狮，他的前爪和老鹰那ว振起的双翅一起，支撑着它们之间的一个ฐ金丝环。看上去好像它们在一起转动着这个圆形的世界ศ。最让吉里亚诺着迷的是，雄狮头颅以下的部ຖ分分明就是人的身。天上之王和地上之王被刻在这柔和的黄金上，吉里亚诺认为自己就是那ว只雄鹰，皮西奥塔是那头雄狮，而间的圆环就是西西里。
几个世纪以来，绑架有钱人已成了西西里的“特产”之一。通常，绑票者都是最令人胆寒的黑手党党徒。他们一般在绑架前先送一封信，这是很礼貌的做法。如果能ม预先支付赎金的话，就像批发商对于现款交易价格可以打折扣一样，可少付相当一部ຖ分，因为这样就无须进行实地绑架，免去诸多烦琐的细节。说实话，绑架一位社会名流并非如人们想象的那ว么简单，绝不是那些见财眼红的贪婪之徒，或是那些游手好闲、终日无所事事的浮躁懒汉所能胜任的。西西里的绑票者绝不像那些把绑架的名声弄得很臭的美国同行，他们办事过于轻率，往往是自寻绝路。在西西里，甚至连“绑票”这个词也根本不同，因为ฦ这个词的根意是指诱拐小孩，而孩从来不能单独作为索要赎金的“人质”，除非是和大人在一起。不管你怎么说西西里人，说他们是天生的罪犯也好，说他们杀起人来比妇女摘一朵花还容易也好，说他们像土耳其人一般狡猾奸诈也好，说他们落后时代300年也好，但有一点不容争辩，那就是西西里人非常疼爱孩，不，简直是把孩奉为ฦ偶像。所以西西里根本没有“绑架”一说。他们是“邀请”一位有钱人去做他们的“贵宾”。除非他付清了食宿费，就像住高级宾馆一样，他才能离去。
几百年来，这一行业也形成了自己的一些原则。价格可以经过间人――比如黑手党人――来谈判商定。如果“贵宾”合作的话，绝不能对他采取任何暴力行动。“贵宾”会受到空前的礼ึ遇，每次称呼必带头衔，比如“亲王”、“公爵”、“唐”，要是哪位匪徒不怕自己้灵魂下地狱，而“邀请”到一位神职人员的话，就尊称其为“大主ว教”。他们会当面称一位国会议员为“阁下”，尽管他们知道这些混蛋才是最大的窃贼。
这样做完全是出于谨慎。历史表明，这种做法效果相当好。只要不损害被绑架者的尊严，一旦放他回去后，他就没有强烈的复仇。有这么เ一个著名的事例：有一次，一位大公爵遭到绑架。放回来之后，他带领ๆ警察来到เ他所知道的绑匪藏身之ใ处抓人，然后他又出钱为这些人请辩护律师。尽管如此，那些绑匪仍被判有罪，大公爵又出面周旋๙，使他们的刑期减去一半。这是因为他们绑架了大公爵之后，对他照顾得殷勤周到เ，十分得体。大公爵声称，即使在巴勒莫的上层社会，他也从未有过如此礼ึ遇。
与此相反，一个受尽虐待的被绑架者一旦放回去，会花大价钱让人追捕绑架的人，有时出价甚至超过了他付的赎金。
一般情况下，如果双方都有涵养，经过一阵讨价还价之ใ后，被绑者即可获释。西西里的有钱人往往把它看成是生活在他们热爱的这片土地上而交的非官方税。由于他们向官方แ交的税相当少，所以他们还是以天主教徒的忍让精神承担了这笔负担。
要是坚决拒付，或是无休止地讨价还价，则要稍稍受到一点强制性处罚。或是砍去一只耳朵，或是断ษ其一只手指。一般这就足以令他警醒了。有时也会碰上罕见的极为悲惨的情况，尸体被送回来了，或是残缺不全，或是满身弹孔，如果是在古时，可能是在身上刺上许多刀，刺出一个“十”字形。
然而，“邀请贵宾”一直是件艰巨เ的事。对“主顾”要进行一段时间的观察，以便尽量少用武力将其抢出来。在此之前，还要准备五个隐藏的地方แ，并配齐给养和卫兵，因为谈判可能ม会拖长，当局可能会搜捕。所以这是一件相当复杂的事，不是行家里手是干不成的。
吉里亚诺决定涉足这一行当时，他下决心只“招待”西西里最富有的“主顾ุ”。事实上，他的第一位“顾ุ客”就是本岛最有钱有势的贵族――奥洛托亲王。奥洛托亲王不仅在西西里有大片的农场，大多数蒙特莱普人都是住他的房，种他的地；而且在巴西还有一座名副其实的大庄园；在政治上，奥洛托亲王是西西里幕后最有权势的人物，罗马现任司法部长是他的密友，意大利前国王是他儿的教父。在西西里，他的所有田产都由唐-克罗斯本人代管。理所当然地，唐-克罗斯ั领取的巨额高薪含有“保护费”，保证奥洛托亲王不被绑架或谋杀，保证他的珠宝、牛羊不遭盗窃。
奥洛托亲王的城堡非常安全。围墙四周有唐-ๅ克罗斯的随从守卫，门口有门卫，另外他自己还有私人保镖。奥洛托亲王又要度过一个安宁而愉快的夜晚，他又要用那架无比钟爱的大望远镜来观察太空的星星了。突然，通往观星塔的螺旋形楼ä梯上响起重重的脚步声。门被一下撞了开，四个ฐ衣衫不整的人提着枪挤进了小屋。亲王赶紧伸出手臂护住望远镜，目光离开了那ว些无辜的星星，转过头来看着他们。当他看到เ特拉诺瓦那ว张雪貂似的脸时，不由á失声喊了声：“主ว啊！”
可是特拉诺瓦却彬彬有礼地对他说：“老爷，我奉命前来请您进山和图里-吉里亚诺一起度假。按照我们的规矩，要向您收取食宿费。但是，我们会精心照料您的，就像照ั料é初ม生婴儿一样细心。”
亲王竭力想掩饰内心的恐惧。他欠了欠身，声音低沉地问：“我可不可以取点药，再带几件衣服？”
特拉诺瓦说：“我们会派人来给您取的。现在必须抓紧时间，警察马上就要到了，我们可没邀请他们参加我们的小小聚会。现在下楼吧，请您走在前面。您可别想跑，四处都有我们的人，虽说您是亲王，可您还是跑不过弹。”
在围墙远侧的一个边门旁，有一辆阿尔法-罗密欧牌轿车和一辆吉普在等着。特拉诺瓦推着奥洛托亲王上了阿尔法-罗密欧轿车，其他人登上吉普，两ä辆车飞速驶上了山路。离开巴勒莫半个小时后，便到了离蒙特莱普不远的地方，车停下了，所有的人都下了车。路边有座神龛，里面供奉着圣母玛利亚的神像，特拉诺瓦迅速在神像前跪下，在胸前划着十字。亲王也是位宗教信徒，他竭力克制着自己，不去学特拉诺瓦的做法，以免这些人认为他软弱，或者认为他是在祈求他们不要伤害他。他们排成五角星形的队伍，让亲王走在间，开始走下一段陡坡，接着踏上了一条窄它的山间小道，这条小道一直通向卡玛拉塔山脉的茫茫山野之。
他们走了好几个小时，亲王累得不时地要求歇一歇，陪同的人恭敬地表示同意。他们在一块巨大的花岗岩下面坐了下来，开始吃晚饭。有粗面包，一大块乳酪，还有一瓶酒。特拉诺瓦和大家，包括亲王在内，一起分享这些东西，他还抱歉地对亲王说：“很对不起，没什么好吃的。等到了营地之后，吉里亚诺会让你吃上热饭热菜的，或许还有炖野兔肉呢。我们有个厨师，以前曾在巴勒莫的饭店干过。”
亲王彬彬有礼地道过谢，便津津有味地吃了起来。事实上，他的胃口比平时吃山珍海味时还要好。走了这么เ远的路，他感到很饿。已有很多年没感到เ这么饿过了。他从口袋掏出一盒英国香烟，逐个ฐ地让了一圈。特拉诺瓦和伙伴们感激地一人接过一支，迫不及待地抽了起来。亲王意识到他们并未想没收香烟供自己้享用，便壮着胆说：“我得带些药，我有糖尿病，每天都要服胰岛素。”
令他意外的是，特拉诺瓦对此相当关心。“你为什么เ不早说？”他问道，“当时我们可以等一会儿嘛ใ。不过千万别担心，吉里亚诺会派人去弄药，明天早ຉ上你就能拿到。这点我可以向你保证。”
“谢谢您。”亲王说道。特拉诺瓦那小猎狗般灵巧的瘦削的身似乎ๆ总是略略弯着，既显得谦恭有礼，又像在时刻提防着什么。他那雪貂似的脸上总是挂着微笑，好像随时愿意倾听别ี人的意见和要求。亲王明白，他就像一片剃须ี刀片，既能ม为人服务，也能置人于死地。吃过晚饭，他们又排成原来的队形，继续赶路。特拉诺瓦走在最前面，他有时会等上几步，和亲王闲聊几句，并安慰他说，他不会遇到伤害。
他们一直往山上爬着，最后终于来到了山顶ะ。山顶ะ上地方很大，地势平坦，三堆篝火熊熊燃烧着。靠近悬崖的地方，摆着几张餐桌和几把竹椅。吉里亚诺正坐在一张桌前就着一盏美用电瓶灯的灯光看书，他的脚边放着一只装ณ满书的帆布袋，口袋上爬满了壁虎。四周响亮的嗡鸣声不绝于耳，亲工知道这是无数昆虫的鸣叫声，然而，这似乎ๆ并没有干扰吉里亚诺看书。
吉里亚诺从桌旁站起身来，热情地和亲王打招呼，丝毫没有那种捕手对囚徒的架势。但是，吉里亚诺的脸上却挂着一丝神秘的微笑，他想到เ自己的变化真是太大了。两ä年前，他还是个贫苦农民，现在，这位整个西西里血统最高贵、最富有的人却落在自己手里，要祈่求自己的怜悯。
“你吃过饭了吗？”吉里亚诺问，“你将要和我们一起呆上一段时间，为了使我们的相聚更惬意，你还需要什么吧？”
亲王承认自己饿了，并说明自己้需要胰è岛素和其他的药品。吉里亚诺朝悬崖侧面往下喊了一声，他的一名手下端着一锅热气腾腾的炖菜，沿小道一路小跑过来。吉里亚诺请亲王详细写下他所要的药，并说：“我们在蒙瑞阿勒有位药剂师朋友，不管什么时候他都会为我们开门取药。你明天午之ใ前会拿到药的。”
亲王吃完饭之后，吉里亚诺领着他走下山坡，进了一座小山洞，洞里有一草铺，铺上放着一张床垫。吉里亚诺的两ä名手下拿着毯跟了进来，亲王见他们居然有白床单和大枕头，不禁十分惊讶。吉里亚诺见此情景，便对他说：“你是贵客，所以我竭尽所能，想让你短短的假期过得愉快。如果我的手下有谁胆敢对你稍有不敬，请你告诉我。我已严令他们按亲王的礼遇接待您，并充分照顾到您作为ฦ一个热爱西西里的知名人士的声誉。现在你好好睡吧，养精蓄锐，明天我们还要赶远路。赎金单已经发出，警察肯定会出动人马前来控山，我们要走得远远的。”
亲王对吉里亚诺的热情周到表示ิ感谢，接着便问他的赎金是多少。
吉里亚诺大笑起来，他那ว充满青春活力的笑声，他那孩般的英俊的脸盘，深深打动了亲王，然而，吉里亚诺的回答却让所有的魅力立刻消失了。“你们的政府悬赏10่00万里拉买我的人头，如果赎金不达十倍之高的话，是对阁下您的侮辱。”
亲王先是一愣，接着苦笑着说：“但愿我的家人能像你这么看重我。”
“此事可以协商解决。”吉里亚诺说。他离开的时候，两ä名手下人铺好了床后走出洞外坐了下来。尽管虫呜声持续不断，奥洛托亲王还是睡得很香。他已๐多年没有睡过这样的好觉了。
当天夜里，吉里亚诺忙了个通宵。他派人前往蒙特莱普，为亲王购买药品。原先他在亲王面前说要去蒙瑞阿勒买药，那只不过是个幌，接着他又让特拉诺瓦去修道院找曼弗雷迪院长，他想请曼弗雷迪来主持赎金谈判，显然曼弗雷迪会找唐-克劳斯ั帮忙，唐-ๅ克罗斯会从得到一笔佣金，但院长仍不失为主ว持谈判的最好的间人。
谈判会持续很长一段时间，而且大家也都清楚，一亿里拉不会全额付的，奥洛托亲王确实很富有，可从历史惯例来看，第一次要价往往不是实价。