蒙特莱普传统节日的第一天，图里-吉里亚诺被指派前去参加开幕仪式。开幕式上，蒙特莱普镇的“神奇母骡”要与全镇最大最壮的一头驴交配。母骡一般很难受孕．通常被归入无生育能力的动物之类，是母马与驴交配所生的后代。可是，在蒙特莱普却有这样一匹母骡，两ä年前生下一头小驴。主人已๐经同意，作为他家对镇上传统节日的一份贡献，让母骡无偿提供服务，而且，一旦奇迹再次出现，将其后代捐献下一年的传统节日。这一特殊仪式包含着嘲弄和挖苦。
蒙特莱普传统节日的第一天，图里-吉里亚诺被指派前去参加开幕仪式。开幕式上，蒙特莱普镇的“神奇母骡”要与全镇最大最壮的一头驴交配。母骡一般很难受孕．通常被归入无生育能力的动物之ใ类，是母马与驴交配所生的后代。可是，在蒙特莱普却有这样一匹母骡，两年前生下一头小驴。主人已经同意，作为ฦ他家对镇上传统节日的一份贡献，让母骡无偿提供服务，而且，一旦奇迹再次出现，将其后代捐献下一年的传统节日。这一特殊仪式包含着嘲弄和挖苦。
他就是本杰米诺-马洛神父，是唐-克罗斯的兄弟；他一副腼腆虔诚的样，但对他那闻名遐迩的兄长却是忠心耿耿，而且过从甚密。一些用心不良者甚至私下议论，说他曾将忏悔者的秘密告诉唐-克罗斯。
他就是本杰米诺-马洛神父，是唐-ๅ克罗斯ั的兄弟；他一副腼腆ດ虔诚的样，但对他那闻名遐迩的兄长却是忠心耿耿，而且过从甚密。一些用心不良者甚至私下议论，说他曾将忏悔者的秘密告诉唐-克罗斯。
此刻，曼弗雷迪院长看到两位浑身是血，凶神似的农民闯进这圣-弗朗西斯的神圣领地时，并未感到吃惊。事实上，他和皮西奥塔是老熟人了。他借助于皮西奥塔进行过好几桩走私活动和黑市生意。他俩都高兴地发现他们有一个共同点：狡诈。皮西奥塔惊异于它竟然存在于这么เ一位高龄的神职人员之身，院长则为它在这样一位不谙世事的年轻人上体现出来而称奇。
院长安慰了一下看门的修道士，然后对皮西奥塔说：“哦，亲爱的阿斯ั帕纽，你们在搞什么เ鬼？”皮西奥塔正用衬衣扎紧吉里亚诺的伤口。院长发现皮西奥塔神色悲哀，不由感到十分意外，他原以为这小伙是不会伤心的。
皮西奥塔看了看那大伤口，他毫不怀疑，他的朋友快要死了。他该如何向图里的父母交待呢？玛丽亚-隆巴多肯定会痛不欲生。想到เ这些，皮西奥塔就感到害怕。可现在还有更重要的事要做，他得说服院长给吉里亚诺在修道院里找个藏身的地方。
他直视着院长的眼睛，他不想正面要挟，它既ຂ非裸的横相威แ胁，但又要让院长明白，如果他拒绝的话，他将会结下一个死对头。皮西奥塔说：“这是我的表兄，也是我最亲密的朋友萨尔瓦托尔-吉里亚诺。你也看到了，他惨遭不幸，而且不一会儿警察就会漫山遍野地来搜捕他，当然还有我。现在你是我们唯一的希望，我求你把我俩藏起来，再去请个医生。请照我说的去做吧，我将永远是你的朋友。”在说“朋友”一词时，他特别加重了语气。
院长密切注视着这一切，他心十分明了。他早ຉ就听说过，这位年轻的吉里亚诺是个勇敢的小伙，在蒙特莱普很有人缘；他是个好猎人，是个神枪手；他虽然年轻，却很有男ç汉气概。甚至连“联友帮”也已注意到เ了他，把他作为人会的预备人选。在一次对修道院的事务性拜访，伟大的唐-克罗斯本人也曾向院长提到过他，并说此人值得培养。
院长仔细地审视了一下不省人事的吉里亚诺，他几乎可以断定，此人与其说需要一个藏身之ใ所，不如说需要一位教士来为他做临终忏悔。答应皮西奥塔的要求并无多大风险，因为即使是在西西里，给一具尸体找个安身之ใ处也不算犯罪。不过，他并不想让这位年轻人明白，他将要给予的帮助其实微不足道。于是他问道：“警察干嘛要搜捕你们？”
皮西奥塔犹豫了一下。若是院长知道死了一位警察，他可能ม会拒绝给他们提供藏身的地方；另一方面，警察肯定要来搜查，如果他对此事心毫无准备的话，到时也许会惊慌失措而出卖他们。皮西奥塔决定把事情真相告诉他。他迅速简要地把整个事件讲了一遍。
院长双眼低垂，他很遗憾又一个灵魂要下地狱，他仔细察看着人事不省的吉里亚诺，血浸ฤ透了缠在身上的衬衣，或许这可怜的小伙在他们说话的当口就会死去，那样就什么เ问题都解决了。
作为方济各会的修道院长，他当然是以慈悲为怀，可在这非常时期，他也不得不考虑他的善行会带来什么实际后果。如果他把这小伙藏起来不久小伙就死去，那可说是有百利而无一弊。官方见到尸体会很满意，而吉里亚诺家里人会觉得永远欠他的情。要是吉里亚诺枪伤好了，他的感恩戴德可能更是有利可图。他身负重伤之后仍然能ม开枪打死警察，在这样的人身上放一笔人情债是值得的。
当然，他完全可以将这两个恶棍送交警察局，警察会将他们除掉。可这样做又有什么เ好处呢？当局现在对他的照顾可谓尽善尽美，在当局权力所及的范围内可以说没有什么事能难倒他。而在当局的对立面方面，他还需结交些朋友。出卖这两个年轻人只能使他在农民树敌，他们家人也一定会与他永世为仇。院长心很清楚，他的那ว些修道士们并不能保证他平安地躲过势在必然的仇杀，同时，他也看透了皮西奥塔的心思，这位年轻人在入地狱之前肯定要作困兽之斗的。不，对西西里农民的仇恨绝不能掉以轻心。他们是虔诚的天主教徒。他们从不敢亵渎圣母玛利亚神像，可是在热血沸腾的仇杀，哪怕是教皇本人，只要他不遵守保密禁规，他们也会一枪送他的命。所谓保密禁规，是古代的寄语，是指对当局保持沉默。在这片土地上有数不尽的耶稣神像，可“左脸挨打，再让右脸”的教条却无人相信。在这块愚昧落后的土地上，“宽恕”乃懦夫的托辞，西西里农民从不知仁慈为ฦ何物。
有一点他是有把握的，皮西奥塔绝不会出卖他。在一次小小的走私交易，在院长策划下，皮西奥塔被警察逮捕讯问。审讯者是巴勒莫保安警察，而非傻瓜武装警察。他对皮西奥塔刚柔兼施，可皮西奥塔硬是软硬不吃，始终保持沉默。警察只好放了他，并让院长放心，这个小伙完全可以委以重任。从此之后皮西奥塔在院长的心目占有了特殊的位置。院长常常为他的灵魂祈祷。
院长将两ä只手指放进嘴里，双唇绷紧ู收缩，吹了一声口哨修道士们闻声跑了过来，院长命令他们把吉里亚诺抬到เ修道院里侧的厢房里去，那ว儿是院长自己้的特殊用房，战争期间，他曾经在那儿隐藏过意大利ำ军队的逃兵，那ว些富裕ษ的农家弟。接着他又让一名修道士到五英里外的圣吉乌ไ塞普-贾托村去请医生。
皮西奥塔坐在床上，握着他的朋友的手。伤口已๐不再流血了，图里-吉里亚诺也睁开了眼睛，可是双眼蒙着一层雾气。皮西奥塔强忍泪水，不敢说话。吉里亚诺前额上汗水淋漓，皮西奥塔给他擦了擦。吉里亚诺的额上露出青紫色。
不到一小时，医生便赶到了。他在途已๐看到เ一群警察正在搜山，因而当看到他的院长朋友这里藏着一个伤员时，并未感到吃惊。此事与他无关，谁愿去替当局操那份闲心？院长是需要帮助的西西里同胞，再说，平日里院长待他不薄，总是在礼拜日送他一篮鸡蛋，圣诞节送上一桶酒，复活节送上一只宰好的小羊羔。
医生给吉里亚诺作了检查，包扎了伤口。弹打穿腹部，击肝脏，可能还损伤了其他一些重要器官。由于失血过多，小伙脸色死人般灰白，全身皮肤呈浅紫色。嘴唇周边有一白圈，医生十分清楚，这是死亡的先兆之一。
医生叹息一声对院长说：“我已尽力了。血是止住了，可他的失血量大概已๐超过三分之ใ一，这种情况通常是相当危险的。别让他受凉，喂他点牛奶，我再给你们留点吗啡。”说完，医生遗憾ย地低头看了看吉里亚诺那ว健壮的身体。
皮西奥塔低声道：“我怎么对他父母说呢？他还有一线希望吗？”
医生一声叹息，“你爱怎么说就怎么说吧，可他这是致命伤，不过看来他的身体很健壮，也许能多活几天，但最好别ี抱太大希望。”医生看到皮西奥塔眼流露出失望的神色，而院长脸上一种终于得到เ解脱的表情一闪而逝，于是调侃道：“不过，在这种圣洁之地，总该有奇迹出现的。”
院长和医生出去了，皮西奥塔弯腰替他朋友擦了擦额上的汗，他吃惊地发现，吉里亚诺的眼隐隐露出讥讽之色，那ว双深褐ຈ色的眼睛周边有一圈银灰色。皮西奥塔向前凑了凑，只见吉里亚诺双唇翕动，他正挣扎着要说话。
“告诉我妈妈，我会回去的。”皮西奥塔听见图里说。紧接着，图里的行动今皮西奥塔终身难忘。他猛地举起双手紧紧抓住皮西奥塔的头发。这双手是如此强劲有力，根本不像是垂死者的手。他拽着头发把皮西奥塔的头拉到自己้身边，对他说：“你听我的。”
接到吉里亚诺父母通知的第二天早上，赫克托-阿道尼斯来到蒙特莱普。蒙特莱普自己的家他很少住，年轻时候起他就不喜欢这块自己的出生之地，他特别注意不在节日期间到这儿来。这儿的装ณ饰使他感到压抑，那ว亮丽的色彩在他看来似乎是恶意掩饰小城的贫困。每逢节日，他总要蒙受羞辱――醉汉们拿他的矮个来笑闹取乐，女人们朝他傲然自得地微笑。
尽管他的知识渊博得多，但也无济于事。比如，他们感到เ很自豪，每个家庭都把房刷成他们父辈刷的颜色。他们并不知道，其实房的颜色体现了他们的渊源，暗示着随同房屋一起从祖辈那ว儿承袭下来的血统。几个ฐ世纪前诺曼底人把房刷็成白色，希腊人总是用蓝色，阿拉伯人用各种粉红色和红色。而犹太人则用黄色。现在他们都认为自己是意大利人，是西西里人。一千年间，血统混杂，你已无法从房屋的特征上来判别ี房屋主人。如果你跟黄房的主人说他有犹太血统，他可能会朝你肚上捅上一刀。
阿斯帕纽-皮西奥塔住在一套刷็成白色的房里，不过他看上去更像个阿拉伯人。吉里亚诺家的房则是显眼的希腊蓝ณ，而且吉里亚诺也确实长着一副希腊人的脸盘，尽管他有谱曼底人的强壮的大骨架身体。然而显而易见，那些血统已溶为一体，形成一种造就一个ฐ真正的西西里人的奇怪而危险的物质，阿道尼斯今天正是为此而来。
贝拉大街的每个拐弯处都有两名武装警察站岗，他们荷枪实弹、面目狰狞。节日的第二天早上，街上竟然空无一人，连小孩也见不到。赫克托-ๅ阿道尼斯ั将车停在吉里亚诺家房前的人行走道上，两个ฐ武装ณ警察用怀疑的目光盯着他的车，直到他下了车，他们一见他身材如此矮小，便忍不住地笑了。
皮西奥塔来给他开了门，带他进了屋。吉里亚诺的父母在厨房等着他，桌上放着早ຉ餐用的冷香肠、面包和咖啡。玛丽亚-隆巴多很镇定，因为亲爱的阿斯帕纽向她保证说，她儿一定会康复的。她心头只是愤怒，而不是恐惧；吉里亚诺的父亲的脸上流露出的骄傲甚于悲伤。他的儿已经证明他是个真正的男汉，他杀死了敌人，而他自己却还活着。
皮西奥塔又把事情经过对阿道尼斯ั讲了一遍，这次带有安慰人的意味，他把吉里亚诺的伤势说得轻了些，而对自己把吉里亚诺扶到เ修道院的英雄行为仅仅简单地一带而过。可赫克托-阿道尼斯明白，对于身材单薄的皮西奥塔来说，搀扶着受伤的吉里亚诺，在崎岖不平的山路上走了三英里多路，这绝不是件轻松的事。同时，他还觉得，皮西奥塔对吉里亚诺伤势的描述过于简单、轻巧。阿道尼斯担心事有不测。
“警察怎么会找到这儿来的？”他问。皮西奥塔便把吉里亚诺交出身份证的事告诉了他。
吉里亚诺的母亲伤心地脱口说道：“图里干吗不把奶酪交给他们呢？干吗动武呢？”
吉里亚诺的父亲粗声大气地对妻说：“你想要他干什么？要他告发那个可怜的农民？那样的话，他可把咱家族的脸面都丢â光了。”
赫克托-阿道尼斯对这种截然不同的说法感到吃惊。据他所知，图里的母亲比他父亲脾性要刚烈得多，但现在这位母亲却说出了屈从的话，而父亲的话语反而充满了火药味。还有“毒蛇”皮西奥塔――谁会想到他是那么勇敢地营救他的伙伴，现在却在如此冷静地向吉里亚诺父母隐瞒他们的儿所遭受的痛苦。
吉里亚诺的父亲说：“要是他没交出身份证就好了。我们的朋友都可以起誓，说昨天在街上见过他。”
吉里亚诺的母亲说：“反正他们是要把他抓起来的。”她开始抽泣起来，“现在，他只得躲到เ深山老林里了。”
赫克托-阿道尼斯说：“我们要确保院长不会把他交给警察。”
皮西奥塔不耐烦地说：“我量他不敢。他很清楚，要那样做了，哪怕他身着法袍，我也会把他吊死的。”
阿道尼斯ั久ื久地凝视着皮西奥塔，他发现这位年轻小伙身上有一股以死相拚的豪气。他想，伤害一个ฐ年轻人的自尊心真是不明智的举动，警察永远也不会明白，你可以堂而皇之ใ地羞辱一位老年人，因为他在生活已经饱尝屈辱，再有一人对他有些小小的不敬，他是不会往心里去的。可是年轻人宁死也不愿受辱。
吉里亚诺的父母现在又向阿道尼斯求救，阿道尼斯对他们的儿一直都很关照ั。阿道尼斯ั分析道：“一旦警方แ得知吉里亚诺的行踪，那位院长也别无选择。院长本人在某些事情上也不能免遭怀疑。我想，如果你们同意的话，最好还是去找我的朋友唐-克罗斯-马洛，请他跟院长说说情。”
吉里亚诺的父母吃惊不小，阿道尼斯居然结识了伟大的唐，皮西奥塔只是会意地微微一笑。阿道尼斯厉声对他说：“你还呆在这儿干什么？警察会认出你来把你抓走的。两位警察回去会描述你的外貌特征的。”
皮西奥塔轻蔑地说：“那ว两位警察早就吓得屁滚尿流，恐怕连他们的亲妈都认不出来了。再说，我会有许多人发誓证明我昨天就在蒙特莱普镇。”
赫克托-阿道尼斯ั摆出最动人的教师上课的职业性的姿态对吉里亚诺的父母说：“你们绝不能去探望儿，也不能跟任何人讲他现在在什么地方，哪怕是最亲密的朋友。警方到处都有暗探和奸细。阿斯帕纽晚上图里，一旦他能活动，我马上安排他到เ其他镇上去避避风头，直到事情平息下来，图里就可以回家来了。不要为他担心，玛丽亚，你自己要多保重，还有你，阿斯帕纽，你要随时向我通报情况。”
他拥抱了吉里亚诺的母亲和父亲。玛丽ษ亚-隆巴๒多直到เ他离开时还在那儿哭泣。
阿道尼斯有好多事情要办――最重要的是要和唐-ๅ克罗斯谈一谈，确保图里藏身处的安全。感谢主，罗马政府没有向提供有关杀死警察的凶手的信息的人悬赏，否则的话，院长一定会像以往他出卖某件圣物一样，立刻把吉里亚诺给卖了。
图里-吉里亚诺躺在床上，一动不动。他听见医生说他的伤是致命的，可他不相信自己马上就要死了。他觉得身体仿佛悬在半空，不觉得疼痛，也不感到เ害怕。他相信自己绝不会死的。他不知道，大量的失血往往会使人产生一种暂时的愉快感，医学上称之ใ为欣快症。
白天，有一名修道士来照ั顾他，喂他牛奶；晚上，院长和医生一起来看他。夜里，皮西奥塔过来服侍他度过那难熬的漫漫长夜，两个星期过后，医生宣布，奇迹发生了。