秀珠见状上前拉了拉路春风的衣袖，“路公子……”
秀珠见状上前拉了拉路春风的衣袖，“路公子……”
“夫人找我？”秀珠在床边坐下，拉过秀珠的手“你我多年来名为主ว仆，实为姐妹，二十几年了，你该是最知道我的。”
“夫人找我？”秀珠在床边坐下，拉过秀珠的手“你我多年来名为主仆，实为姐妹，二十几年了，你该是最知道我的。”
我们早就提到了许纯阳，这里要介绍一下他的家世了。
许家在安平世代经商，到了许父这一代，家业更兴旺，仅安平城里的铺面就有十几家之多，在京城和江南还有分号。许老爷虽长年经商在外，但不近女色，只专心在夫人尹氏身上。尹氏出身书香门第，琴棋书画无所不通，只生有纯阳一子，尹氏不理商务，只专心教育儿子。这几年，许老爷年岁大了，很少外出，商务事都交给了弟弟许由坤代理，自己落个清闲。偏他也爱菊花，没事时便去和路县令坐在菊园里品茶、论花，真是逍遥。
这天，许老爷和路县令两ä人说到高兴处，不禁提道：“路兄，咱们做个儿女亲家如何？”
“许兄之意正合我心。纯阳长秋水2๐岁，好！好！正是般配！”
“你家秋水小姐远近闻名，我儿高攀了。”
“哪里，纯阳能文能ม武，哪个ฐ不知，哪个不晓？我女儿有此佳婿也算配上她了。”
“高攀！高攀！”
“彼此！彼此！”
两ä个人越说越高兴，竟在园中摆起了酒席“亲家、亲家”地论着，喝了个大醉。
不料é两人在园中论“亲家”，恰被来采菊花的翠儿听到了，她是路夫人的贴身侍女，一听话头不对，便急急地将消เ息告诉了夫人，“夫人，糟了——”
“翠儿，胡说什么？”
“翠儿不胡说，夫人，老爷、老爷他把小姐又许给许相公了。天哪！府上可只有一位小姐。”
“快去叫老爷，我女儿的事我说了算。”
“不用叫了，老爷那不回来了吗？”
只见路县令歪歪斜斜ฒ地走了进来，“痛快！痛快！夫人，我告诉你呀，我给秋水定了门好亲。”他“嘿嘿”笑着，直奔卧室而去，路夫人随后跟进他，只见他将身子一歪，便打起“呼噜”来。
夫人正要火，周妈进来在夫人耳边耳语了什么，夫人一时头晕目眩，呆坐下来，半晌，才起身来到เ客厅，原来是方唯越退还白玉如意来了。
“路夫人，请原谅晚生还未谢过夫人，又来讨饶了。”
“谢我作什么เ？”夫人冷冷道。
“晚生为小姐诊治，夫人赐更多银两，晚生谢过。”
“好了，不必拘礼，如果没事，天色已๐晚，就请回吧。”
“夫人，晚生还有一事唐突了。”
“你——”
“多谢夫人高看晚生，晚生身为ฦ仆人之子，蒙夫人厚爱，感激不尽。然而晚生不才，不敢耽误小姐青春，故而开罪夫人，请夫人见谅。这对玉如意原物奉还，请夫人查收。”
“……”
“那ว，在下告辞了。”方唯越见夫人不悦，便躬身退出。
“等等，我不嫌你位卑家贫，欲把女儿下嫁与你，你这样做，岂不是不知好歹？”
“多谢夫人美意。晚生心中早有一位佳人，她不负我，我焉能负她？请夫人多包涵。”言毕，唯越转身离去。
路夫人一向心高气傲，原以为将女儿下嫁方แ唯越乃是他求之不得的事，不想却遭拒绝，她气忿难平，闷闷地坐着。
却说路秋水，生长在闺阁中，被母亲严管在深院里，整日读书、写字、弹琴、作诗，最大的快乐就是听哥哥讲外面的事。从哥哥口中他知道父亲为官很清正，很有口碑，知道安平县里很热闹，有高大的酒楼、茶庄，有热闹的把戏、庙会，还有一个才学俱佳的许纯阳。从小到大，她很少出县衙一步，但她的美貌却传遍了安平城。那次庙会，她终于鼓起勇气再三央求母亲，又有哥哥在一旁说情，母亲才勉强同意给她换男装出门，但只给她一个时辰的时间，还不许她这个不许她那个ฐ一大套。
那一天她有生第一次与父兄以外的男子那ว么近地讲话，还是一个青年男子，一个她仰慕许久的“纯阳兄”，他果然如哥哥所说，一表人才谈吐文雅，虽然只有短短的时间，她还很拘谨，但她能觉出纯阳对她的喜欢（当然他不知到他是谁，真的把她当成了哥哥拘谨的“乡下表弟”了）庙会上由á于人多，哥哥怕碰到她，他们便离了人群拣小道上了高处的一座亭子。拾阶而上时，她不小心险些摔倒，是他眼快一个箭步上前扶住了她，还戏谑她说：“你呀，怎么象个腆腆的小姑娘。”回来后，她满心满眼都是许纯阳的影子。这让她既喜欢又害怕，怕自己้的秘密被人现，便更加少语了，常常处在回忆之中。她病了后，心情一直不大好，有些人为ฦ了一睹她的芳名冒名进府医治，更不见好转，她几乎万念俱恢，直到来了方唯越。她觉得方唯越是知道她的心的，要不为什么要哥哥把纯阳也带来呢？听着他的声音，想着他的笑容，他的病便去了大半了，所以不由对方唯越也产生了亲近感，他问什么她都愿意答，有时他不问她也会开心地告诉他自己้的感受，对她而言，方唯越就象是自己的亲哥哥那样值得亲近和信赖。那ว天母亲问她对方แ唯越的印象，她不知道母亲是要给她提亲，想也不想就称赞了他，事后听藕荷说母亲要把她嫁给方唯越，她的心一下子就凉了。母亲母亲以为她从未接触过外人，殊不知她还未见到纯阳时她的心就被他占了，生了根了；她敬佩方唯越感激方แ唯越，可从未想过要嫁给他。她为自己悲哀，从一听到เ这消息后她一天都未吃饭了。她不许藕荷声张，但她戚戚的神情、无声的叹息已告诉藕荷她不中意了。所以，当晚上方แ唯越一来退婚，藕荷就跑上楼告诉她“小姐，方公子说他有意中人了，刚ธ刚来回绝了夫人。”
“真的吗？”秋水如释重负“藕荷，我饿了，拿点心来。”
“哎！”藕荷见自己้猜中了，快活地应着去端吃的。她很为自己的聪明高兴，小姐不落泪了、不叹息了，开心地要吃的，还有比这更叫人高兴的事吗？可她把后半句话咽了回去，她怕告诉小姐，翠儿说老爷把她又许给许相公了，小姐会更伤心，又不吃饭了（她还以为ฦ她不愿意嫁），到เ时把眼睛哭坏了，可怎么了得！她不知道把从翠儿那听来的告诉小姐，她的小姐会吃更多的点心。可她误会了，以为小姐是不肯嫁人的。那天晚上，秋水破例吃了许多点心，然后又弹了曲子，最后竟又命藕荷加了衣裳，两人坐到เ回廊那ว欣赏起夜色来了。
可路夫人呢，还在苦恼怎么和女儿提起，怎样抚慰女儿。在翠儿的陪同下，她到เ了女儿房前，意外地现心情很好的女儿正和藕荷在廊上闲谈，这样她愧疚的心情才减轻了许多。
“女儿，你……”
“母亲，这么เ晚了您还过来，我和藕荷正说着明儿让家人再挂上几盏灯笼，把园子照得亮些。”
“好，娘这就去安排。女儿，你没怪娘？”
“是方公子吗？娘误会了，我只是敬仰他而已，现在这样挺好，我觉得特别ี轻松。再说，女儿还小呢！”秋水调皮地笑笑，路夫人虽有些迷惑，但见女儿不象是装的，也安慰许多。从女儿那回到客厅，恰好路春风刚回来，听说了家里生的事，不觉又高兴起来，“我怎么就从未想过纯阳呢？”他在心里想着，坐下来喝了口茶。
“风儿，你说秋水的事怎么办？这许家的事我还没说呢。”
“母亲，我明白了，因为您不喜欢纯阳，所以我从未把他和妹妹想在一起。现在想来，其实只有他才最配得上秋水。我就不明白，您为什么不喜欢他！”
“也许纯阳是个ฐ好孩子，可他毕竟是商贾世家出身，难免一身俗气。”
“那ว你不嫌唯越一身土气？”路春风开起了玩笑。
“只要不是商人，什么เ都好。”路夫人叹口气，起身回房了，“你也早些休息吧，我累็了。”
“娘，我在许家，可就和在自己家没什么区别，他们可不俗。”
“睡吧。”夫人回到เ卧房，一个ฐ人坐在灯旁，一种很久没有的愁思涌上心头：
路夫人娘家姓杜，她年轻时曾是家乡有名的才女。一年，有个洛阳商人经过，闻她貌美，前来相求，当时杜家正值家道中ณ落，他父亲见那商人仪表堂堂、出手大方，想到女儿以后终身有靠，便应承下来。谁知婚期到时，那ว人并未如期来娶，后来才派人来接小姐，杜老爷再三追问，那人见杜小姐果然年轻貌美，动了恻隐之ใ心，将实情和盘托出：原来那商人在家乡早有妻室，妻子是出了名的“母老虎”，是她的陪嫁富了商人，因此商人怕她怕得要命。这次接小姐过去也是在别处偷偷租了房，想瞒着大房讨个小的，早晚不是长事。杜老爷一气之下，旧病复，卧床不起。当时，路尚文在此地一家私塾做先生，有好心人从中ณ说合，杜小姐见路尚文虽落魄，但也生得斯文，为人又忠厚，便召了他，由他出面料理了杜家后事。
婚后，他们过了两年清苦日子，后来杜小姐辅佐丈夫考取了功名，榜ึ到安平做了县令，夫妻你敬我爱，倒也幸福。但路夫人从此对商人就有种说不出的厌恶，许老板每次来，都由丈夫接待，她从不与之寒暄，在她眼里，商人就是惟利ำ是图、惺惺作态的代名词。可现在，路尚文居然把唯一的女儿许给了商人之子，你说她心里能舒服吗？
说句实话，许纯阳并未给路夫人留下太坏的印象，但路夫人那种多年积攒的、从心底里对商人的厌恶使她从心里拒绝许氏父子。
路夫人胡思乱想着，一夜未合眼。