第三章

贾斯伯·雷文带着诺埃拉启程前往伦敦。在途中他们在一个驿馆过了一宿,她注意到他订了最好的房间,并在单独的客厅吃了一顿晚餐。

晚餐虽然不是十分精美,但比起这段时间他们所吃的东西,那要丰富多了。

饭后她睡得很安稳。

她知道虽然奶妈没有说,但她对这样丰ถ盛的晚餐和一夜的安歇也是很满意的。

他们在途中换了两次马,于晚上到达伦敦。进城时,贾斯伯·雷文说:“我带你们到公园街我哥哥的地方过夜,去年在那里住了一段时间,后来他离开时带走了所有的人员,只留下两个看门人,因此你们不必紧张。”

“我…尽量…不…。”诺埃拉低声说。

“对看门人当然只说你是诺埃拉女士,”贾斯ั伯尖声说“不过我们不得不吃顿野餐了,在刚ธ才咱们停的那ว地方我买了些酒和吃的。”

诺埃拉对他的周详考虑表示了感谢同时她发现他老练地操纵着一切事,其中也包括她本人。

她并不认为这样是好事,同时她知道她不特别喜欢贾斯伯·雷文。

起初她认为那是因为她对他那种过于精明的外表存有戒心,她也说不清楚,只觉得他明显地与本来身份不同。

后来她觉得这其中有更加根本和深奥的原因。她自己也还不十分明白其中的奥秘。

他身上的东西使她感到当初同意他的计划是错误的,&ุ#x5c3d;&ุ#x7๕ba1;๙这样能拯救奶妈、霍金斯ั和她自己้。

当他们到达那高大、威严的公园街房子时,她听到贾斯伯.雷文厉声地发号施令。而那ว两个看门人显然因他们意外的到เ来而弄得不知所措。

终于在奶妈和霍金斯的帮助下,整理好床铺,在奶妈的坚持下,用热砖把床擦了一道,因为可能很操湿。当她刚脱下旅行袋换上她常在家穿的布裕ษ时,晚餐已准。备好了。

她从未想过要穿诺埃莉的衣服,因为她认为与贾斯ั伯默默地吃一顿家常便饭穿那样的衣服太华丽ษ太过分了一点。

她知道他会笑她穿得那么朴素,心里正不知如何是好时,他用带有批评的口气说:“这就是最好的夜礼ึ服吗?”

她脸一下红了。“这就是属于我自己的唯一一件衣服。”她回答说“我行李中还有两件诺埃莉的衣服,只是那ว些衣服太时髦、太华美,想卖都找不到เ买຀主。”

贾斯伯把她上下打量了一番,他的样子使她感到很尴尬,这时他说:“我想是否应该给你买຀件体面一些的衣服还是就穿这样的衣服去雷文城堡。”

“我想这样就挺合适的,”诺埃拉回答说“你也知道我没钱先买东西,甚至连手帕也๣买不起。”她尽力能ม说得轻松些,但即使不敏感的人就她的语调中也๣可以听出她是在强忍眼泪。

她不仅很疲乏,而且她又一次感到卷入这场骗局真够担惊受怕的。她觉得,她要与之ใ抗争的是个ฐ庞然大物,阴森恐怖。其实正是这所房子而不是别ี的什么东西才使她有这种感觉的。

这房间暗淡、阴森,还有一种她似乎ๆ从未预ไ料到的一种咸慑力量笼罩着。

由于伯爵是她的“哥哥”也许他见到她会高兴的,而且跟她年龄相仿的人谈话也许会有意思的。

他们坐在一个宽敞的客厅里,周围的墙都镶着深色的橡木。

从乡下来到这里,她觉得这里好像一点色彩也๣没有,预感到房子的主ว人可能也是这样阴沉可怕。继而一想,又觉得荒谬:她又不是要会见专横跋扈的诺埃莉父亲。

墙上悬挂着雷文家族祖先的肖像,诺埃拉感到เ他们正以不赞成的眼光望着他。

霍金斯在旁边侍候他们,诺埃拉知道奶妈在厨房里帮忙烧饭。

因为她很饿了,她觉得饭特别香甜。不过快吃完时,贾斯伯生气地说:“要是我们住在旅馆里,肯定吃的花样多些!”

诺埃拉没有回答。长时间来她一直都吃不精饭,所以三道菜对她已经够丰盛的,因而她说:“也许去旅๓馆要多花钱的。”

“那无关紧要,”贾斯伯·雷文回答道“伯爵会把这次旅行的花费一个子儿也不少都还给我的,还会给一大笔钱呢。”

他说话时的态度使诺埃拉感到不舒服。她从旁站起来说:“对不起,我们明天一早要动身,我想去唾了。”

“那好吧!”贾斯伯同意了“我去俱乐部听听有什么最新า小道消息。”诺埃拉笑了。

“你想会有新า消息吗?”“没有那才怪了呢!”贾斯伯回答说“如今威廉国王当政,花钱如流水,日子过得沉闷得多,就不象他哥哥在位时那样。”他笑了。

“花天酒地的乔治喜欢漂亮女人和一大群纨绔子弟围着他转!”

诺埃拉拍手叫好:“哎呀,请你给我讲讲那时的事好吗?我一宜很想听呢。”

“这些事在约克郡ຉ是听不到的,以后可以讲一些给你听听,也好在往北去的路上解解闷。”

到了换衣上床时,诺埃拉才觉得到了雷文城堡后会怎么样,真叫她害怕。

要是伯爵一见面就不喜欢她呢?或者见到她时就猜到他受骗了,岂不更糟。根本就不存在什么理由á认为,他会想到她很象诺埃莉,不管怎么เ说,她知道说话必须加倍小心,以防说漏了嘴。不知怎么地,她真想从床上起来,逃回伍斯特郡ຉ去。不管房子有多么เ破烂不堪至少是她自己的家,她不能参与这个骗局,如果暴露了,那她就是个罪犯了。

她模糊地记得,伪装假冒要被处死的,是的,如果她冒充别人,那就是犯了严重的假冒罪!“我害怕…我害怕,妈妈!”她在心里对她母亲说。

因为她太疲倦了,过了一会儿就睡着了,面颊上还挂着泪花。

第二天一早,感觉好像好了一些。阳光透过高高的窗子射进来,餐厅中ณ已๐准备好了丰ถ富的早餐。

诺埃拉敢肯定说,奶妈和霍金斯对他们长时间未能享受到的早茶感到十分心满意足。

当他们准备出发时,她发现门外已换了另一辆旅行马车。

这辆马车比他们原来坐的大一倍,有四匹马,现在地方宽敞霍金斯ั可以坐在车座上了,而且贾斯伯和她自己้也可以伸开腿不至于使奶妈坐在对面感到เ不舒服了。

诺埃拉知道贾斯伯反对带奶妈一起来,但他也没别的办法,然而奶妈也很明事理,除非问到她很少说话。马车不久就把他们带出了伦敦。

他们又一次行驶在空旷的田野上。向北进发,诺埃拉发现周围有许多东西要看,就一直望着窗外,而没有向贾斯伯·雷文问那些她想问的问题。

他们到达鲍多克时正好赶上吃午饭,然后换了马又上路了,这些马车和他们出发时使用的马一样脚力&#ีx5๓f88;๙快。

虽然有四匹马拉车,但还是用了三天时间才到เ达约克郡。

等到他们看到那ว光秃秃起伏的山峦,葱绿的峡谷和宽宽的河流时,诺埃拉已๐感到很疲倦了。

因为长时期吃不精,她缺乏按她现在的年龄所应有的力气和恢复力。

她还为奶妈担心,虽然一路上她常常打磕睡,但她还是精疲力竭了。因为ฦ在那小座位上不可能ม睡好,所以诺埃拉曾坚持和她换换位置。

“好了,靠在角上,奶妈,”她说“那你就可以睡了,等你休息以后,我也可以同样睡一会儿。”

她原以为贾斯伯·雷文要反对,然而她感到虽然他很不满,但并没有说什么เ。每当他们停下来换马时,就有一顿美餐吃。她注意到贾斯伯要了最好的红葡萄酒,随后又要加上几杯白兰地。她早已知道,车座上的随从是他的贴身男ç仆。虽然他象个恬不知耻的家伙,她很不喜欢,但她还是不得不承认,他替贾斯伯·雷文撑了场面。

每天早上他的德国黑森式的皮靴都擦得象镜子一样。

“我们还有几里路就要到了。”贾斯ั伯·雷文突然说。

诺埃拉吃了一惊,因为她正欣赏风景,心里想着约克郡真是个美丽的地方啊!

她用她那蓝色的大眼睛打量着他,好像在询问什么。

“现在请不要紧张,记住即使伯爵看上去很吓人,他也只不过是你的哥哥,既然他想见你,那他一定急切地盼着你的到来了。”诺埃拉希๶望这是真的。同时她感到&#ีx5๓f88;&#x6050;惧,就好像心头压上了重重的一块石头。大约在下午三点钟,他们进入了两扇森严大铁门,门旁各有一个雕刻๑的石兽,这是家微的标志,诺埃拉屏住了呼吸。