大院的墙是青砖垒砌，足有两丈高，在外边隐约可见里面的房脊屋瓦，朱红色的大门，对应两扇，平时没有大事和贵客，很少启开，旁边有个小门，来往的人都从那儿出入。
大院的墙是青砖垒砌，足有两丈高，在外边隐约可见里面的房脊屋瓦，朱红色的大门，对应两扇，平时没有大事和贵客，很少启开，旁边有个小门，来往的人都从那儿出入。
这些风言风语，难免不吹进大院。
陈福本想图清静，不愿管这个“闲事儿”，心里又觉过意不去，多年来，屯子里的大事，都是由大院出面挑头，这似乎ๆ已成惯例。
家里人也常说起这个“特搜班”，尤其陈玉玲，抱怨父亲不该给“特搜班”房子住，不该供给吃喝，她哪里知道父亲的难处。
陈福迫于一种无形的压力，不得不找来吴小个子，“特搜班”来屯子后，他见过吴小个子两次，说心里话，他特别讨厌这个人，在他看来，吴小个子穿着那ว身衣服，还不如打家劫舍的胡子，若脱下那ว层皮，赶不上无赖二流子。
吴小个子对外人吹胡子瞪眼，见了陈福还算恭敬，油腔滑调：
“老掌柜，今个儿咋这么闲着找我唠嗑？”
“吴队长，来有一阵子了，住得惯？”
吴小个子翅着二郎腿，大刺刺๐地说：“凑合吧，皇军派下的差事，住也得住，不住也得住，有啥法儿？”
“是啊，当差就是苦啊……”
“老掌柜真心疼我们，别光拿嘴甜活人，多赏我们几吊，比啥都强。”
陈福依宋少彬之计，把“特搜班”的费用，摊派各个粮户，有陈福的面子，又有商会的文书，粮户不愿意也得顺从，但凭良心讲，陈福未多收一纹。
吴小个子是给脸往鼻子抓的人，皮笑肉不笑地说：“老掌柜不是要给我们饷吧？”
“这事儿好说……”
陈福嘴应承着，心里琢磨该怎么进入正题，他最了解吴小个子这种人，翻脸无情，倘若哪句话说不对，让他拂了面子或给大院带来麻烦，那可就得不偿失。
吴小个ฐ子听说有钱花，坐直了身子：“老掌柜，那ว我代兄弟们谢谢你了。”
陈福暗想：看来真得花钱给屯子买平安了，不过，舍出太多，他也不认可，在用钱之道，他是精明的：
“不，我不是那个意思，我是说……”
吴小个ฐ子脸立时冷落下来说：“老掌柜，你不会拿我们开涮吧？”
“吴队长，这嗑不唠散了，我是说除了官饷之外，想单给你整几个ฐ零花钱。”
吴小个子乐了：“哎呀，老爷子，你这么惦记我，我说啥也得给你磕一个。”
陈福摆手说：“慢着，我还有话说。”
“你说你说，是不是想整治谁？只要你老一句话，我这就去办。”
“不，不是那ว回事，我跟屯子里谁都没有仇。”
“那ว你是……”
陈福婉转地讲明了话意。
吴小个子说：“你别听那些穷棒子胡他妈的咧咧，这些贱皮子，三天不打，上房揭瓦。”
陈福正色说：“吴队长，我在这屯子住一辈子了，我不能让屯里老少爷们戳我脊ิ梁骨啊！”
“老掌柜，你的意思是……”
陈福从怀里掏出一迭钱，推了过去。
“老爷子，我还没孝敬你，咋好意思花你的，好，就算我借的，等我有了，一准还你。”吴小个子说着，已把钱揣进腰里：“你老放心，日后我手下的那个ฐ人敢在屯里折腾，我扒他的皮！”
打这以后，“特搜班”在八里屯是消停不少，但他们常去外屯或山里，抓来一些所谓的反满抗日份子，昼夜拷打，凄惨的叫声传来，令人毛骨悚然，别说不敢靠近，路过都得绕着走。
人们心里真是没缝了，常常暗叹：
“这日子啥时是个头儿啊！”
冬天来了。
几场暴雪过后，天地皆为白色。
大地寂静了，山林寂静了，一切都仿佛进入了冬眠壮态。
火炕滚热，，炭盆烧旺，外面冰天雪地，屋内温暖如春。
八里屯的庄稼人，与其他的关东人一样，都盼望着这个ฐ“猫冬”的季节，因为也只有在这个清闲的时侯，才能ม有少许的欢乐。
陈家大院也不例外，不，应该说比以往更热闹了，刚入冬，一些亲戚朋友便来串门，名曰是来看望老掌柜，少则住十天半月，多则住至开春，开饭时，十来张桌，有时都坐不下。
陈福喜欢静，冬天应酬少了，他不大出门，每天必不可少的是，要在前后院转一圈，这是多年养成的习惯。他走路脚๐步声重，不时响亮地咳嗽一声，走迎面的闪开身，说话的放低声，不是畏惧，而是怕打闹笑骂，或说个脏话，被陈福看见，必遭来一顿喝斥。转完后，他回自己้屋里，在炕上盘腿一坐，操起烟袋，这是他最大的嗜好。
但近几天让人感到奇怪，他不但出屋次数多了，而且还常到大门口，站在台阶上，望着远处的大路。
人们猜测，老掌柜这是在等待、盼着谁的到เ来，可又是谁有这么贵重的身份，令老掌柜出门相迎，翘相望。
这日，一老一少出现在大院门外，说是要见老掌柜。
守门的炮手，见两人土里土气，以为又是来蹭饭的，审视了好一阵，才去回报。
陈福正仰靠在被垛抽烟，听说了，扔下烟袋，连皮袄都没披，趿拉着鞋，一边往外走一边忙问：
“人在哪儿呢？”
“大院门口。”
“快让到前屋上房。”
炮手迟一下，想说说来者相貌。
陈福喝说：“磨蹭啥？还不快去！”
炮手跑走了。
陈福来到前屋，恰好那对老少也走进来，陈福扑上去，抱往长者，盯盯地看着，眼里闪着泪花，嘴唇颤抖说：
“老梁大哥，我可把你盼来了。”
被称为ฦ大哥的老梁头，看上去也很激动，用手重重地拍了下陈福的肩膀说：
“兄弟……”