吴国伍上卿府
残月再见到白发苍苍、却一点也不算老的伍先生时，已是三个年头后的事了。
吴国大夫伍子胥，貌不惊人，只是一个中年书生的模样，听说当年伍家遭遇灭门，他匆忙逃亡，听到เ家人被国君赐死后，年纪轻轻的他伤心得一夜白头，后来才有"白头神相"之名响彻各国。
再论他与其他人不同之处，便是那从未松懈过的眉头。
伍子胥听人传报南方แ圣巫女来访，连忙整衣出迎，欣喜之情显于脸上。
"伍先生。"残月巧笑倩兮，姿态优雅地福了一福，却在看清伍子胥的面貌之后，心中有些难过。
近年来不得势的伍先生，短短三年更显苍老。
她不知不觉有些心酸，自古以来，忠良之臣似乎都难保晚年安逸。
"姑娘一向可好？"伍子胥从容的风度无人能及，想必年轻时的他也是神朗非凡的人物。
三年未见，他几乎ๆ难以一眼认出眼前的大姑娘便是昔日雅气未脱的少女，所谓女大十八变，如今的她可也是亭亭玉立。
"多谢先生挂念，小女子一切安好，适才先觐见吴王，又见过西施娘娘，才来拜见先生，让先生久候了。"ิ
"ิ想必姑娘有话要说，但说无妨。"
伍子胥明白这少女说话向来留แ三分情面，听她主动提起吴王，便知她有话要说，所以也不多迂回试探，识人清明一面可显示出他的睿智确实过人。
"馆娃ใ宫的富丽堂皇与千人冢的凄凉苍景、西施ๅ娘娘的绝世美貌与上国大王的好大喜功，这样强烈的对比，令小女子大开眼界了。"
她与伍子胥是亦师亦友的忘年之交，才会如此放心地直言不讳。
南方圣巫ใ女的最高巫术为ฦ"摄魂术"，修习此术最耗"悟力"，但自她学会为他人设下结界的"戒灵术"后，始终无法突破学会最高的巫术"摄魂术"ิ。
因她自小体弱多病，销蚀心神，于是迟迟无法开通最后的智能，帝巫ใ女大人知她所苦，便指引她一条明路，这条明路，就是伍子胥。
三年前，她遵照帝ຓ巫女大人命令，特地赴往吴国与伍子胥一会，两人一见如故，教学相长，她果然灵智大开，轻而易举的习成"摄魂术"，并且不再维持著女童模样，慢慢身子圆润了些，也修长了起来，虽然自幼体弱长不了多少肉，却也有十八岁少女应有的身段。
相对于其他少女视为理所当然之事，她心存感谢，伍子胥在她心目中，与其说是忘年之友，不如说是恩人。
就在十来天前，她惊觉吴国之势将有骤变，并且有可能危及伍先生，于是快马加鞭，连夜飞奔至吴国。
一到吴国，她并没有先见伍先生，因为感应到เ吴王有见她的念头，便放了消息给当朝权臣，尔后也顺利进宫，觐见了吴王。
吴王正为ฦ宠爱的西施娘娘捧心病而着急，连忙请她入宫看望爱妃。
西施果真是顾盼之间楚楚动人的天仙美女，也因此她感觉到，&#ีx5c3๑d;管๙吴王曾经意气风发，但现下好逸恶劳、贪恋美色的他，只可能为国家带来灭亡。
她不在乎吴国兴灭与否，而然，吴国国势无可挽回，伍先生即便有通天之才，也只能ม郁郁终生，这才是她所担心的。
在见伍先生之前，她得先探清真正的局势。
上天赋予她特殊的能力，并不代表她通晓人性，所谓人性，只有与人相交才能探知。
"唉！大王恼我，恐怕是不会再听我一言。"ิ伍子胥这声叹息不为自己，只为黎民百姓，王不纳谏，他也只有鞠躬尽瘁、死而后已。
"吴王为何要恼先生？"她问道。
"大王度过大半戎马生涯，现下只有安享晚年之念，我一番๘进言，自然违背了圣意。"
残月起身，拾起几上一只豹子造形的青铜铸器把玩手中，慧黠的智光在她水蒙蒙的眼眸里清澄的闪亮著。
"听说豹子相准猎物后，必会装ณ腔作势，然后伺机而动。"ิ
"想不到连姑娘也看出来了？"
此女年纪虽轻，却不现内里光华，应对进退掌握得宜。可惜身为女子，若能ม当朝为官，必有一番作为。伍子胥又是一叹，不由á得想到自己的两个ฐ孩子。
他膝下有两子，亲生儿子伍封承袭父风，小小年纪便学富五车，可惜性情稍嫌软弱，对国家大事更是云淡风清，不肯为政。
义子刑彻果毅敢为，以他的能力，原来是能够得到大王重用的，可惜他处事不够圆滑，更加不愿遭人使唤，加上自幼苦练武艺，已然练得一身本事与傲骨，天下之间，也唯有身为ฦ义แ父的他能够说得动他几句。
枉费他一番๘心意，却教出两个不受教的孩子。如今吴国正处用人之际，跟前好不容易有合适人选，却不堪举荐，怎能不让他叹息？
他处处为国为民，却没想到一点…即使他举荐，吴王也不一定重用。
"姑娘说得不错，吴国最大的敌人，不是郑、楚两国，而是越国，然而真正可怕的敌人并非越王句践，而是越王身旁的军师范蠡与文种。"ิ
残月却有不同的见解，"先生这话说得有理，但也许不全然是如此。昔日越王为保全性命，甘为吴王的马夫，住在肮脏ู的马厩，只求吴王的信任…他能忍人所不能忍；恐怕天底下也没几个ฐ人及得上了；虽说范蠡与文种智谋卓绝，也得有英明的君主赏识，而越王句践就是一个ฐ这样的君王；这样说来，越王句践不但为ฦ人坚毅，更有识人之能，也非泛泛之辈。"
她话中委婉；然而字字刺向伍子胥的心，但他不能否认，实是句句中肯。
"ิ姑娘高智，令人佩服。"ิ
吴王亲近奸臣小人，远离良臣贤相，一颗心又悬在倾国倾城的西施ๅ身上。
事到如今，残月只能说，吴国已是无可救葯。
现处战争仍频的年代，自幼家破人亡，连父母生得什么样子都不知道即流离失所，成为孤儿。
战争也许是存在于人性中不可抹灭的一部ຖ分，这种根深柢固的天性，是她无力阻挡也毋需阻挡的。
她来，也不是为此。
"先生何不听我一劝呢？先生辛苦了大半辈子，明知未来仕途之路难行，恐怕会有不测之祸，何不归隐山林，过过闲云野鹤的生活？"若无能ม倾救全部的性命，她至少也得努力保得恩人周全。
"人的精力有限哪！老夫一生颠沛流离，真的累็了！名利如流水，只想在有生之年尽尽人事，但求临死那一刻๑无怨无悔罢了！若有不测之祸，天意如此，老夫也认命！"离乡背景何尝为他所愿？但他早ຉ已无家无国，只是浮萍一片，无处落叶归根。
"伍先生…"这算不算是择善固执？眼前的伍先生，不管是不是择善，固执却是绝对的。
伍子胥轻描淡写地打断她，"ิ姑娘远道而来，尚未用膳，肯定饿了吧？你瞧瞧我，人老了当真反应也差了，老夫即刻吩咐备膳。"ิ他温和而坚定的语气，代表著心意已๐决。
然而她当真无力回天吗？
。。。。。
三日后。
伍子胥换下朝服，孤绝的身影倚告著廊上梁柱，注视著廊下山水，两眼无神。
远远即见到他的身影，残月走近，盈盈施ๅ礼。
"伍先生。"ิ
他回神，带著微笑道，"姑娘，老夫今年五十有九了，你说这算是活得久ื还是短？"
他的笑容精含暖意，眼神却显得无奈，瞧在残月眼中，只是更加忐忑不安，答不上话。
她知道伍先生今晨上朝，见他此刻神色如此，许是君臣两不欢了。"伍先生是忠臣，但绝非讨人欢心的臣子，只凭一片赤忱忠心，恐怕不是这样如君之意。
这才是残月最担心的。