突然，一个渔夫站了起来，众人的注意力都因他这个举ะ动集中到水平线上。在大家的眼前出现了白色的帆。
喂，那ว个白色的帆，从方位上看来不是马尔亚姆的船吗？”
他的王兄伊诺肯迪斯七世迷恋帕尔斯的王妃泰巴美奈。他把泰巴美奈软禁在王宫内，拼命地送礼物给她，另一方面也极力劝说她改信依亚尔达波特教。这种状态自他们占领王都以来的整个冬天都没有改变。如果泰巴美奈改信依亚尔达波特教的话，他们的婚事确实就没有什么阻碍了。或许就是因为知道这个情形吧？泰巴美奈只是露出妖媚的微笑支吾其词，从来没有正面答应国王的要求。
如果国王和泰巴美奈的关系有所进展的话，吉斯卡尔就得伤透脑筋了。要是他们生了孩子，王位继承问题就有些棘手了。所以，在伊诺肯迪斯王和泰巴美奈还在大玩爱情捉迷藏游戏的这段期间，暂时不管他们或许是最好的办法；但是，就因为这样，政治和军事的难题全都集中在吉斯卡尔身上。
点头表示同意的亚尔斯ั兰立刻命令全军出动。
帕尔斯军有一万多名，其中大部ຖ分是万骑长巴夫曼的部ຖ队。除此之外再加上亚尔斯兰王太子和他的六个同伴，以及奇斯瓦特带领的五百名骑兵。奇夫一直怀疑巴夫曼是不是值得信任，然而，对于这一点，那尔撒斯ั已经不担心了。他所担心的是法兰吉丝所说的，巴夫曼是不是可能被死亡所诱惑？
帕尔斯虽然大感不悦，但是却不能强制ๆ他国变更国历。若非在战事上获得胜利，这种事是不可能做得到的。姑且不论帕尔斯的不快感，辛德拉仍然一年又一年地累积他们的历史。
而现在，国王卡里卡拉二世病倒了，两ä个王子为了王位而争战不休。
安德拉寇拉斯的小杂种，竟有那几个他不配拥有的臣下。”
与查迪的队伍会合之ใ后，席尔梅斯讥讽感慨的说。这次行动除了他自己้让那尔撒斯意外逃脱外，查迪亦败在达龙等人之手，另一队追击亚尔斯兰3๑人的人马则ท落空，3队皆无功而返。
事出突然。
哇！”
酒馆里面，金的马尔亚姆女人、黑的辛德拉女人、各国的美女争妍斗丽，来来往往在客人的洒杯中倒入来自各国的名酒。
绢之国的幻术师、辛德拉的驯马师、密斯ั鲁的魔术师靠他们精彩的技艺吸引了大批的人群，法尔哈尔的乐师吹奏着手上的笛子。叶克巴达那的繁荣就这样延续了3百年之久。
十四岁的王子无法接受老人这样的自信。老人刚刚ธ不是才说迷了路就不得了了吗？如果因为ฦ浓雾的关系而使得度慢下来的话，骑兵队的长处不就无从挥了吗？
哟，殿下可比我这个ฐ老人还会瞎操心哪！帕尔斯八万五千名骑兵对亚特罗帕提尼的地形都了若指掌。相对的，鲁西达尼亚那些蛮族越过四百法尔桑（约二千公里）的距离，对此地的情况并不是很清楚。那ว些蛮族简直是千里迢迢地跑到异国来自掘坟墓。”
喃喃自语的奇夫拉着马苦笑着。
罢了罢了，在这里耍帅也没有人看啊！”
在地形险恶的岩山小心翼翼地调转马头之后，未来的宫廷乐师开始朝着和亚尔斯ั兰军前进的方向轻快的策马前进。
事情到了这个地步，有几件事是必须ี先做的。一进五月，那尔撒斯向亚尔斯兰报告出兵准备已经结束了。
我军现在如同处于满弓之状态，请在最近下令出兵。”
帕尔斯军中也有一些大大小小的事情。他们的粮食可没丰富到足以让过十万名的士兵一天到晚无所事事地消耗粮食，而亚尔斯兰也明白这件事。他听完那尔撒的报告之后点了点头，决定在十日下令出兵。
属下有话要跟殿下说。不知殿下是否有时间？”
那尔撒斯提出这个要求是在出兵前两ä天的夜里，亚尔斯兰没有拒绝他。
是一对一的谈话吗？”
不，我希望有一些人能出席。”
那尔撒斯选择出席会议的有五个人。那就是达龙、奇斯瓦特、法兰吉丝、奇夫以及中书领鲁项。当七个人围坐在王太子房间内的线杉桌前时，加斯ั旺德就像一只忠实的牧羊犬一样抱着剑守在门外。
七个人都坐定以后，那尔撒斯ั立刻就把话题带入了主题，他甚至连“现在起所谈的事情不可外泄”这样的前提也省略๓了。这些前提话在那尔撒斯ั选定参会人选时就已经了结了。
去年，当亚尔斯ั兰殿下来到เ这个ฐ培沙华尔城的时候，有一个戴着奇怪银色面具的人曾袭击过殿下。大家当然都还有记忆吧？”
那尔撒斯是专为说给中书令听的，亚尔斯兰和其他人应该都不会忘记的。划破冬季夜风的剑光和反射着银假面的火把火焰又在亚尔斯兰的脑海里苏了。王太子点了点头，脸上现出了畏惧的表情。在众人的注视之下，那ว尔撒斯又若锡席尔梅斯ั这个ฐ名字几次，但是，在这之前，这个名字尚没有真正在他的内心深处留แ下任何印象。亚尔斯兰整理了自己的思绪之后，反问道：
那ว么，若是换个ฐ局势，他就是取代我王太子地位的人了？”
是的，如果欧斯洛耶斯五世陛下还健在的话，这是理所当然的事。”
那ว尔撒斯**”
达龙出声制止好友继续说下去是因为他不忍看见亚尔斯ั兰的表情变化，可是，那尔撒斯仍然继续说道：
一国无二主。就算再怎么เ残酷，再怎么冷漠，这是千古不变的铁则。即使神明也不能推翻这个铁则。如果王太子殿下成为国王的话，当然就没有席尔梅斯ั王子的王冠存在了。”
出席者当中年纪最长的中书令鲁项第一次开了口，他深思般地用一只手抚摸着他那ว茂密的灰色胡须。
那个自称是席尔梅斯王子的人是真的王子吗？该还会是稍微知道当时的情形的人因为野心和私欲的驱使而僭称王子？”
哪个ฐ时候的事情？”
亚尔斯兰问道。也就是先王欧斯洛耶斯五世猝死，弟弟安德拉寇拉斯ั即位的事情。欧斯洛耶斯的死有许多绺，也有人疑ທ是安德拉寇拉斯弑兄称王。当然，这件事就被当成秘密了，可是，只要是宫廷有关的人多多少少都应该知道一些的。
那尔撒斯于是再次把安德拉寇拉斯王即位前提所生的事实和流言一一说给亚尔斯ั兰听。只见亚尔斯兰那原本如晴朗夜空颜色的瞳孔刹时间就像罩上了一层乌ไ云似的，好不容易他才张开他那ว形状佳的嘴唇问：
父王弑兄称王**โ这个ฐ传闻是事实吗？”
年轻的军师轻轻地摇了摇头。
就是这一点不清楚。知道实情的大概只有安德拉寇拉斯陛下吧？而我可以信的事是席尔梅斯ั王子相信这个流言是事实，因而憎恨殿下和殿下的父王。而在憎恨之余，遂和鲁西达尼亚人联手，把他国的军队引进我国。”
那尔撒斯的声音其严峻，亚尔斯兰和其他的五个人都沉默不语。
也就是说，他把王位看得比国民还重要。仇的方式有很多，可是，他却采用了对国民最不利ำ的方法。”
我明白了，那尔撒斯ั。”
亚尔斯兰苍白着脸，轻轻地抬起了一只手。
目前，我必须在堂兄之前和鲁西达尼亚军做个了断，希望你们可以帮助我。等事情告一段落，我再和堂兄好好地做了结。”
二）
黑衣骑士达龙和身为军师的朋友并肩在回廊上走着，脸上有一欲言又止的表情。他看着带着佯装不知情继续往前走的那尔撒斯，最后终于开了口。
那尔撒斯，我一向认为你总是深思熟虑的，可是，你对殿下是不是太残酷了一些？这样不等于在他肩上又加上了重担？”
隐瞒下去比较好吗？”
那尔撒斯微微地苦笑道。
我一个背负了这个秘密将近有半年了。如果能不让殿下知道，我当然也不愿意这样做。可是，达龙，你应该也知道的。就算我再怎么隐瞒，如果由对方แ把这个ฐ秘密说出来，不就毫无效果了？”
那ว尔撒斯说得有道理。席尔梅斯一定会公开自己的身份，主张自己有正统的王位继承权。其突然由á“敌人”口中知道这件事，不如趁现在由同伴告知，亚尔斯兰所受的冲击会小一点。
而且，达龙，亚尔斯兰殿下自己身份也有秘密。相较之下，银假面的事终归是别人的事情。如果因为这事就让自己产生动摇，那么，他根本就无法承受自己的秘密了。”
那尔撒斯的意思是亚尔斯兰的出生一定有些秘密存在。达龙虽然点头称是，可是，这个帕尔斯第一勇将还是叹了一口。
纵然如此，但殿下的担子未免太重了些。他才只有十四岁哪！”
依我来看，亚尔斯兰殿下的胸ถ襟比外表看来还宽广，关于席尔梅斯王子的事他一定可以克服的。他所需要的就是时间。”
你的看法是不是太乐观了？”