一队旅人或骑马或徒步来到被榆树、丝杉和白杨所围绕的路上。他们为了能ม在王都叶克巴达那关城门前到达目的地而急急地赶着路。
王都叶克巴达那不只是帕尔斯一国的都而已,他还是贯穿广袤大6东西的“大6公路”中ณ最重要的中继站。
太子殿下,您在这里啊?不要离开国王陛下的本阵太远了。这么浓的雾,一旦迷了路可就不好玩了。”
巴夫利斯ั,这样的雾对我方แ不是很不利吗?”
老人屈坐一旁,将上半身整个埋在旧椅子中,两眼紧闭,若有所思。顷ั间,睁开双眼,转动眼球微弱地反射着灯光。
来了吗?……”
老人口唇微动,声音沙哑低沉,像蛞蝓似地。
古尔干,来了吗?”
阴暗,就如鼓满风帆似地来回摇晃。接着,另一个声音回应了过来。
古尔干参见尊师。”
其他六人是不是一起来了?”
遵您所嘱,六人皆在此听候差遣。”
黑暗中,隐约可见六名裹着深色长衣的男子轮廓。
根迪参见尊师。”
普蓝ณ德参见尊师。”
亚尔常格参见尊师。”
彼得参见尊师。”
山裘参见尊师。”
格治达哈姆参见尊师。”
老人眯着双眼,检视跪在面前毕恭毕敬的六名男子的身影。虽在黑暗中ณ,老人似乎可以看得清楚;但或许另有理由,老人并没有下令要六人趋前。
汝等合力而为,足可胜过万军。是否愿意将此力量用于协助蛇王撒哈克之仆的为ฦ师呢?”
代表六人的根迪答道:
吾等的力量,完全遵照尊师教诲,乃为实现吾主蛇王撒哈克再次君临人世,岂有不协助尊师的道理?有何差ๆ遣恳请尊师指示ิ。”
也许得要你们付出生命。”
为恢复蛇王撒哈克昔日光荣,吾等并不贪图在世间的短暂生命。请尊师下令。”
说得好!”
老人长长地吁了一口气。心满意足似地说:
凡一心恢复蛇王撒哈克光荣者,必得庇护。汝等为了蛇王,必须歼灭执迷不悟的异教徒或邪教徒。”
老人于黑暗中探寻,将眼光集中于一点。
亚尔常格!”
是,尊师。”
低温取拿手的是何种奇术?”
是地行术,尊师。”
喔,潜藏于地中行进吗?……”
老人深思一会,但时间并不长。
好,命你以奇术潜入鲁西达尼亚阵营,刺杀一名大将。”
3十万鲁西达尼亚军现正紧探住老人所栖息刻意的地面一切。不过,老人下令的口吻,就如在森林中捡取果实一般,好似并非什么难事。接到เ命令的亚尔常格也神态自若。
遵命。备好器物,弟子即刻行事。是否得把将军的级带回?”
不必了。你可知为何要你刺๐杀鲁西达尼亚大将?”
我想必须使强者变弱、弱者转强,加深彼此间的混乱,让流血增加。这可是尊师的意旨?”
正是如此。流血冲突愈多,流血量愈多,则蛇王撒哈克再临的日子必将提早ຉ实现。去做吧!其他人侍命行事。”
黑暗无声地摇动着,男子们的气息也悄然隐没了。
只留下古尔干一人,他内心似有犹豫,迟疑片刻๑后说道:
尊师,请恕我冒昧,弟子想询问一件事。”
我知道……”
老人像咳嗽ณ过度岔了气般,吟吟笑着。
你是想问,要使流血增多,只需让鲁西达尼亚军更加残暴就行了,为何非要如此做的原因,是吗?”
正是,址是任何事都瞒不过尊师。”
理由á有二。一来,由于受害者增加,将使得鲁西达尼亚军更为凶暴,企图报仇之心亦更加像将长年的瘴气吐出一般强烈;另外,目前在叶克巴๒达那ว的鲁西达尼亚人,也未免过得太好了,如果不让他们吃点苦头,那就有欠公平了,不是吗?”
弟子惶恐,另有一事。应是要被鲁西达尼亚的刀刃抵在胸ถ口的帕尔斯王子,如今身居何处呢?”
你是说太子亚尔斯兰?那可怜虫他现在可能在南方吧!”
尊师要放过他吗?”
对于这个问题,老人以笑作答。干透的笑声,在潮湿的空气中ณ漂浮着。
不必管他,对付他还用不着我们的法术。想要亚尔斯兰级的大有人在。那帮人正瞪红了眼,在四处找寻着那乳臭未干的小子哪!”
席尔梅斯王子,也是其中ณ之一吧!”
古尔干的话,再次引怪异老人嗤嗤地笑。
那小子,也算是悲剧ຕ性的角色。在我看来,他会将怨恨安德拉寇拉斯之气,出在其子亚尔斯兰身上。嗯!如果他知道了真相,他那尚未被火伤到เ的半边脸,必会为之青!”
说罢,老人挥一挥手,要古尔干也退下。
二)
尼姆尔斯ั山、东西绵延二百海哩(约一千公里),横贯帕尔斯王国国土中ณ央偏南的地域。
这座山虽非高山,但由于地势所趋,将帕尔斯的气候及风土,一分为二。尼姆尔斯山之北,拜天之ใ赐,雨量适中,冬季有雪,遍地针叶森及摹,谷物果实丰盛,无匮乏็之虞。