黄氏原是个ฐ没主ว意的人，觉着只好如此，无如想起适才烟馆情形，便有胆去，实不愿去，如今旁้人因是机密的事，惟恐走漏消เ息，想拖蓉仙同去，蓉仙自是不肯，两ä个兄弟又偏都外出不在，没奈何只得亲身寻去，行时再三嘱咐：须等将人唤回再去孙家请回爷爷，以免露出马脚๐。心里一急，竟把旅馆名称地址忘却，只知是在大街上有一大水果店，心想寻到เ水果店一过马路就是，及至到了地头，下车一看，水果店倒有，字号是祥顺ิ合，对门却没有适才进去的旅馆。以为走过了头，又往回找，先当就在近处，及至快要退到日法交界秋山街口上，忽然想起过了自家门口，忙又雇车往日租界跑。不便和车夫说拉往卖鸦片的旅馆，只雇往日租界的水果店。偏那车夫是个坏种，拉不几步见一果店便则放下。黄氏又不惯和人争论，忍着气忿又往前找，往返两次始终没有找到。其实两ä次都由新า旅社门前经过，只为把上下行人道颠倒，误左为ฦ右，一心记着招牌上好似有一德字的水果店，所以错过。后来走得腿酸脚痛，更因蓉仙曾说，如真阿细怕挨骂不肯回来，时候久了，便去孙家见爷爷，说阿细到后走出不再等了的话，惟恐不耐久ื候，心想还是拖了蓉仙同来寻找的好，只得赶了回来。到家一间，蓉仙刚走，心中好生惶急，正打算赶往孙家拦阻，忽听爹爹回转，直如皇恩大赦，连忙跑进，照实奉上。
少章一听，便知那地方是新า旅社，不特不怪阿细下流，反到觉她委屈可怜，正好自己也想抽两口，家中无人抽烟，旧存烟具恐不受使，忙命黄氏、蓉仙将烟具取出，收拾好了藏起备用，爷爷如回，可说同来朋友夫妇请自己同阿细吃饭，吃完即回。说罢匆匆走出，赶往新旅社三楼。寻到那ว家烟馆一看，阿细和一个ฐ本地口音的大高个子对灯，边说边笑，正在有兴头上。见少章到เ来，连忙爬起，眼睛一红，颤声说道：“老爷，你怎么เ没回家？今天早上吓死我了，你怎么知道我在这里？是招弟娘对你说的么？我正着急呢。这是马二爷，他们说他天津官私两面都有朋友，很有面子，我正跟他打听租界里的行情呢。”少章体胖气虚，又是年将半百的人，走了两层楼梯，意欲稍加喘息再说，听阿细说这一大套，回脸一看，和阿细对灯，称做马二爷那人已然立起。
上到楼梯中间，益甫已๐在楼ä口扶梯下望，元荪抢步上走，刚一跪倒，未容开口，伯侄二人便相向痛哭起来。元荪叩了几个头，将益甫扶进房去。下人绞了手中，侄男ç女辈闻得元荪到来，齐来叩见，侍立于侧。益甫令元荪坐下，一面命人备饭，随问元荪父亲过世时情形以及目前家境，因何北上？事前怎无信来？元有不便明言嫂氏不良，只说父亲身后萧条，家累太重，长兄一人无力负担，预算最多只能支持三五个月，母亲见来日大难，常时愁急，恰值北京姊姊来信，令北上谋事，以便减轻家累็，行前一月也曾有信禀告，许是途中遗落也未可知。益甫问：“信挂号也未？”元苏因上楼时雄图曾经嘱咐，又在伯父身后连使眼色，略微迟疑了一下，答说：“没有。”益甫虽然年老，最是明察，便问旁้立孙男女辈：“你二叔有信来，哪个将它藏起，快说！”雄图知瞒不过，见弟妹们面面相觑，只得吞吞吐吐、恭身禀告道：“二叔来信那天，爷爷正想起么爷爷伤心，爹爹怕爷爷看信难过，打算过两天再拿上来，后来不知怎的就找不见了。”益甫立时把脸一沉，冷笑道：“多谢他的好意，只他不叫我伤心就够了。”
雄图已๐看出神色不妙，不敢答言，恰值下人端了蛋炒饭来与元荪用，正想抽空溜出，益甫突喝道：“图孙到哪里去？还不打个电话到孙家，把你那ว老子给我喊回来。你二叔远来，也不给他安排住处，守在这屋则甚？我还有多少话说，直在这里打岔，只留แ蓉儿一人，下余都给我走！”雄图诺诺连声，率众同退去讫。元荪草草吃完，伯侄二人重叙家常。益甫虽极期爱元荪，觉着年未及冠，不应辍了学业远出谋生，无如家境所迫，自身又无余力可以相助，只得把在外面处世接物以及世途中ณ险诈倾乱ກ情形详为ฦ指示，谈了一阵。
原来罗氏一边忙着梳洗更衣，先想二表弟难得光降，理应备席款待，只不知他应酬那多，留得住不。又想还是一边挽留แ，一边着人雇一快车与娘家送信，将父亲兄弟找来。
留得住不特面有光辉，父亲也必夸赞自己能ม干，留不住他，也可和他说些话，求他写信与总裁é表舅，请他给省长去信，催催父兄所求的差ๆ事早日发表，省得老要自己้赔垫家用，只白便宜老二跟着白吃一顿席，有点美中不足。想到เ这里，忽想起心腹丫头传话未归，别的女仆又说不清，骂了一声“死丫头”正要着人去找，忽然过厅一阵脚步之声，命所用杨妈：“看”回报说是二少爷陪了许二少大人和常来的张大少爷，还有一位高大少爷，同往上房给太太请安去了。罗氏闻言又惊又怒，以为元荪先令打扫客厅，必有所约朋友，也在此时走来撞上，怒骂：“老二真该万死，来了狐朋狗友，不避开反倒拉拢在一起。二表弟是知礼ึ的，不知堂上不是亲婆婆，按着京里规矩故意客气，说要登堂拜母，他拿人家屁股当脸，也不怕折他母子的寿，就实受了。幸而他娘这
马二本忍着臭气，拿了毛巾水盆和一块打烟板，坐在门侧椅上加工ื细做，洗刮衣上痕迹，本来一肚子的冤气，反听阿细这一说，才知是为ฦ了自己้的一席话引起来的呕吐，不由心中舒服，自觉黄七求荣反辱，把县长太太得罪，以后难再亲近，小夹袄裤ไ虽有了污迹，成绩却是极佳，竟欲就势再加上几句坏话，立即接口道：“县长别那ว么说。咱们是男子，可以眼不见为净，好赖香臭都能ม凑合。大嫂那是一个ฐ温柔女子，千金大大之体，别瞧她有千斤ภ重的分两，那只是一句古语，真要过秤，连五十斤也不准够。素日吃的都是好东西，哪受得了这个？满打我不说，回到公馆三层楼上也是准得还席，也就便宜我小子，刚花三十多块做这一身新า库缎的夹袄裤能够保住。你别瞧黄七请人吃折罗，当时省钱，解馋穷摆谱，蒙事，跟着足啃，吃倒是好吃，他那一根枯柴插四根洋火棍的身子骨吃完喽也顶ะ不住，他八十三天不上一回茅房，单今个急碴，管保也是打嘴里往外拉，冲金盆罩影子，朝他妈屎堆里吐去。你啦跟我是胃口好，不信你问大嫂，她早翻心啦。”
马二只顾连说带比，唾沫横飞，不料高兴得过了火，没留แ神立处地势较低，阿细吐的臭食虽经伙计扫起，那些臭汁连同打翻的痰桶茶水依然会合，顺流而上，别的伙计听他一说，全都笑得肚疼，没有觉察，赵四明见不说，等快流到马二脚旁้才喊：“马二爷，少说闲话，留神底下！”马二正得意忘形，先听头一句，猛想起黄七不是好惹，先前低声向阿细卸底还不妨事，不该这么大声高嚷，他把少章看作财神，已然下本，如知道背后扒他，一翻脸立是一个ฐ苦子，何况伙计又和自己不对，少时非把话传过去不可。念头动处猛一着急，心神便乱，等想起赵四叫他留神，也没看清脚底，口应了一句“吗事”随着脚底发阴，又一着急，本应左闪，反倒提脚顺着臭水来路纵去，蒲的一声踹在臭水汤上，溅得两ä旁裤单和夹裤上都是斑á点，心里一慌往旁便闪，这次倒是将新黄河正道避开，可巧ู地下正放着洋铁簸箕，里面满是新扫积的秽物，又闹了一脚好的。赵四还说：
“马二爷那么เ干净人，我们连喊留แ神脚底下，非往脏的地间踹，我们两张床单也给脏了。
客人躲在外边还没进屋，又得另拾掇，等一回擦不行，单这么心急，守在屋里头不出去，瞧这一脚，这是为吗许的？”马二低头一看，鞋已全污，裤腿上；日迹未净，新迹又添上了许多，急得恨不能ม要哭。赵四已๐打招呼，不能怪人，只得强忍心痛气忿，和赵四借了一双破鞋拖上，重又取水洗刷。
门外烟座还直说闲话，不时有人探头问：“赵四打扫完没有？天不早啦，我明儿还有事啦。要不截，劳驾把长衣服给摘下来，剩烟给我，先上别屋里抽去