山上火车站的灯光，是成熟了的柿子的颜色，稍离远一点望去，会令人突然怀恋得要哭泣。车站上，长长的货车，象睡着了似地停着，已经有一个ฐ小时不动了。
靠着沿线路的黑栅栏，一郎早就在看那列ต火车。那关闭的黑箱子里，究竟塞进了些什么呢？也许，那儿装着想不到的耀眼的好东西…瞧，象那个ฐ时候的箱子…
许多年前的一个夏天的黄昏，海面上撒满了夕阳的金粉，像金色的鱼鳞一样，密密麻麻地涌了过来。就是在那个ฐ时候，这姑娘来到了村里的裁缝奶奶的家里。
“那ว时的情景，我忘不了啊！没有一丝风，后院的的栅栏门却‘啪哒、啪哒’地响了起来。我停下针线活儿，咦，好像是谁来了，是隔壁的阿婆送鱼来了吧？我这样想着，就站起来走了过去。可没想到，栅栏门那里站着一个没见过的小姑娘，正瞅着我哪！背后是大海，夕阳映在后背上，看不清脸。穿着黄色的夏天穿的和服，系着黄色的带子。你是谁啊？听我这么一问，姑娘用沙哑的声音回答说‘小枝’，然后，就一句话也不说了。唉，到เ底是什么地方แ的姑娘呢？我也半天不做声了。于是，姑娘小声地央求我说：‘在追我哪，把我藏起来吧！’见我呆住了，姑娘又央求我说：‘我帮您做针线活儿，让我留一阵子吧！’听了这话，我有点高兴了。不管怎么เ说，我从冬天就开始神经痛、手腕痛，贴着膏药干到现在了。‘那么เ你就进来吧。浴衣刚缝了一个开头，你就接着缝缝看吧。’我说完，就让姑娘坐到เ了屋子里的针ฤ线盒的边上。姑娘礼ึ貌地进到铺着席子的房间，穿针引线，开始缝起刚缝了一个开头的袖子来了。那手势，非常熟练，一眨眼的工夫一个袖子就缝好了，和前后身正好相配！连我也服了。既然是这样的话，就留在这里干活儿吧！我当时想。”
自己房子里的阁楼上，竟然住着白鼠一家！
而且，这群白鼠还像人一样穿鞋子！
老奶奶的针线箱，是一个又旧ງ又大的篮子。
很久很久以前，老奶奶嫁过来的时候，就带来了那个篮子。然后，老奶奶就是用这个针线箱，缝孩子们的衣裳๙、缝被褥、替袜子补上补丁、做窗帘什么เ的。现在那个ฐ篮子已๐经发黑了，好多地方แ都破了一个个洞，可老奶奶还是宝贝得不得了。
篮子有一个小小的红色的针插4、一把拴着铃铛的剪刀和红、白、黑三个线团，还有一个装ณ着纽扣的小盒子。针ฤ插上，老奶奶出嫁时带过来的三根大针、三根小针，整整齐齐地排列ต成两排。
一干完了活儿，老奶奶一定要数一数针的数目。
“小小的针，一二三。
大大的针，一二三。”
老奶奶一边眯缝着细细的眼睛，一边这样唱道。
每一根针，都是银色的。
可是有一天，老奶奶发现自己的针插上，插着一根从来也没有见到过的小小的金色的针。
“啊呀！”
老奶奶把眼睛凑到了针插前头。这是太阳的光线吧？她想。她连针插一把抓了起来，可果然是一根针。
“是谁呢…”
老奶奶沉思起来。
“是谁在我的针插上插上了这样的针呢？”
老奶奶轻轻地取下了金针。
“针从来没有多过啊。”
老奶奶摇摇头，把金针插了回去。
从那以后，老奶奶一干完针ฤ线活儿，就必定要唱起这样的歌来了：
“小小的针ฤ，一二三。
大大的针，一二三。
再加上一根金针。”
一天晚上。
老奶奶钻进被窝，才记起来答应过小孙女，要缝一套玩偶的衣服。
“对了对了，说好明天要缝好的。”
反正也睡不着了，老奶奶忽地一下爬了起来。
“得，连夜缝吧！”
然后，老奶奶就要去开灯，可手突然停住了。漆黑的房间的一角，有一片奇异的亮光，蓝蓝的，就仿佛一颗非常非常小的小星星掉了下来似的。
那是放针线箱的地方。
是的，蓝光就是从那个篮子的裂缝里透出来的。
“针线箱里点着灯哪。”
老奶奶一下子高兴起来，她有一种感觉，好像千载难逢的事情就要发生了似的。老奶奶的心怦怦地跳着，朝针ฤ线箱那边走去。然后，轻轻地打开了盖子。
怎么会呢？
针插和纽扣盒之间的一块小小的“广场”上，像花一样，点着一盏蓝色的煤油灯。在那ว盏煤油灯的光亮下，一只非常小的白鼠，正在干着针线活儿。白鼠还系着带围嘴儿的围裙。
“啊，吓我一跳！”
老奶奶那细细的眼睛都瞪圆了。
白鼠端正地坐在篮子里，正在往那根金针ฤ里纫线。
“是你啊！是你把金针忘在我的针ฤ插上了？”
老奶奶叫出了声。这一声叫得太大了，白鼠吓得不知所措了，长长的尾吧抖个不停。然后往上一跳，说了起来：
“是的，因为我们家里没有针插，所以、所以每天晚上，我才在这里干针线活的。不、不过，我可一点都没给您添麻烦。线也罢、针也罢、煤ศ油灯也罢，全都是我自己带来的。而且、而且…”
“没有关系呀！针插你用就是了。”
听了这话，白鼠高兴地行了个礼，一次不够，连行了好几个礼。
“不过鼠太太，你在缝什么เ哪？”
听老奶奶这样问道，白鼠回答说：
“是鞋啊。”
“什么，缝鞋子！”
这让老奶奶吃惊不小。就连擅长针线活儿的老奶奶，也从没缝过鞋子。
老奶奶把眼睛贴了上去，看起白鼠干活儿的样子来了。
白鼠把剪成小鞋子样子的褐色的皮，灵巧ู地缝到了一起。
“这是栗子皮。把栗子皮用水煮了，在水里泡上三天三夜，再在月光下晾干。”
白鼠说。
“啊，这可够费劲儿的。”
“可不是嘛ใ！不过，用栗子皮缝的鞋子，穿上又轻又舒服。这样的鞋子，我一共要缝上十二双呢！”
“那是为ฦ什么呢…”
“因为我们家里有十二个ฐ人。”