";๙我们已经没有其他法子可想了，老夫这辈子不曾求人，查小姐，这次真的必须ี拜托你了。&ุquot;
"相国府上上下下六百多条人命都在你手上了。&ุquot;๙马夫人眼眶湿濡。
";你安心吃面吧，我会来付帐的。&ุquot;珠儿转身走进相国府。
查嫱走进客栈，叫了碗面，便听到旁边的两位客人正高谈阔论。
这一年来，上姑母家说亲的媒婆络绎不绝，几乎ๆ踏破了门槛。
"姑母，华尉有一事禀报。&ุquot;๙他迫不及待要告知姑母念小姐的事。
查嫱好奇地问身旁讲话的老伯："那人是谁？"๙
"๙你真是孤陋寡闻，还会有谁？他就是镇守辽东的将军聂华尉呀！"
查嫱瞬地张大眼睛。"有这种事！我怎么一点也不知道？"๙
"๙那是因为老爷不想让你操心。"老爷老来得女，所以很疼小姐。
查嫱一骨碌爬了起来，迅速更衣和漱洗。
珠儿俯身整理床褥，突然惊呼，"小姐，你怎么没……我跟你那ว么久了……都不知道……你什么时候……那个男的是谁？&ุquot;床单上没落红，也就是说小姐不是闺女，那ว小姐的第一次给了谁？
"你少破坏我名节。"她讪讪地说，"昨晚他没碰我——"
珠儿的眼珠飞快地转了一圈，叫道，"哎呀，姑爷会不会是寡人有疾——"
";不会啦，他就要纳妾了，怎么可能不行。&ุquot;๙
&ุquot;他才娶ດ妻，就要纳妾！对小姐也太不尊重了，好歹你现在是相国之ใ女。"๙
"我不是说过他心里已经有人了，他要纳的妾就是那个女人。&ุquot;๙尽管她知道他心有所系，但她毫不嫌忌，只要能成为他的人，她就心满意足了。
&ุquot;小姐你要反对到เ底，不可以让那女人进门，不然此例一开，后患无穷，将来始爷会纳更多的妾，而且妾的年纪越来越小，小姐以后就只能吃斋念佛了。";๙
&ุquot;我看他不会纳很多妾，应该就那一个。";๙
"๙那ว她更不能进门。"
"既然他们两情相悦，我何不成全他们，让他们有情人终成眷属。&ุquot;๙
"๙小姐，你真大方，连姑爷也肯跟人分享，要是我绝不会答应的！"
&ุquot;๙对了，也该给你找个如意郎君了。&ุquot;她想到常跟在聂华尉身边的一个ฐ都尉，长得十分端正。&ุquot;你觉得韩秀怎么样？与我实说。&ุquot;
"小姐，我不嫁！"珠儿一阵红潮袭上。
"什么不嫁！男ç子生而有宰，女子生而有家，就连小猫小狗都要配对哩！";๙查嫱笑道，"又不是要你马上嫁，你现还小，不过韩秀这人不错，我看亲先订下来，免得他被人抢走。"
&ุquot;我要在小姐身边一辈子。"
&ุquot;๙我才不要听你唠叨一辈子哩！我们下楼吧，别ี让将军等太久。"
这时相国府客厅内，马相国和聂华尉在交换御敌攻守的意见。
"小姐来了。";๙话声过后，马相国和聂华尉不约而同地向门口望去。
只见她穿了一件淡白撒花绫短袄，下着浅绿绉纱湘裙，款款上前走动时，头上一对蝴蝶金步摇，微微颤晃。
聂华尉一见，觉得恍如巫山神女，格蒲仙妃，比晚上见时更加标致动人！
&ุquot;๙爹，娘，&ุquot;查嫱向马相国和马夫人深深一个万福。
&ุquot;๙贤婿，我这女儿就交给你了。"马夫人道。
"岳母请放心。"
"嫱儿，你记住，男人总有男人的脾气，凡事顺着他一点，体谅他一点。"马夫人嘱告查嫱几句为人妻子的道理。
&ุquot;孩儿谨记在心。"查嫱辞别ี。
垂着流苏的华丽ษ软轿停在门外。马相国、马夫人和相国府的亲眷，全部ຖ来送她上轿。查嫱转过身，猛地向相国和马夫人跪下磕头，起身向已๐经揭起的轿帘ຈ门，坐了进去。
轿轻轻地摇摆，如坐在小船上，她感觉到自己้的命运亦将随着摆渡，从平静的此岸，被推向未知的尽头，那将是一个ฐ什么样的地方แ呢！
她默默地向上天祈祷ຕ，不论未来如何，她只希望他能待她好一点。
不要像洞房花烛夜，那么地冷淡……
贺小宛正坐在楼上临ภ窗的贵妃椅上，想着自己的命运。
十二岁那年，五十岁的父亲，到เ京城参加他一生中第六次的乡试，结果还是名落孙山。父亲因此心郁๗成疾，病死在回家的途中ณ，从此母亲同自己和六岁的妹妹，孤寡无依，过着饥寒贫困和受人欺凌的日子。
那年大旱和疫病流行，全家衣食无着，母亲只好带着她和妹妹离开老家，沿路乞讨来到苏州。不幸母亲和妹妹，双双染上恶疾，三天后便死在苏州山塘河岸上。