周老师是一个ฐ普通市民家庭出来的孩子。象周老师这样的孩子，能考上名牌大学就已经让父母面上有光了，周老师还不仅仅是“考上”而已。周老师不止一次地看到，初进大学，他们这一阶层的子弟大多成绩平平，要上大学两三年后，人长大了，开了眼界ศ，醒悟过来，才会开始独立地思考，经营自己้的前途，可对很多人而言，已为时太晚——他们已经远远落后于别人了。失去了机会，走上社会后多数人也只能平庸地生活，本本份份地按部就班，运气好的能娶上一个贤惠老婆，到四五十岁的时候，混一个小干部当当，“老婆孩子热炕头”，在自己的一亩三分地里满足地耕耘一辈子。虽说现在早已不是“唯血统论”的年代了，但是各人的出生或者经历总在或多或少地决定着个人的命运走向啊。周老师可不愿意过这种今天就能看穿明天，一眼能看到老、看到死的，仿佛上帝ຓ早就安排好了的日子，他想另辟蹊径，豪气冲天地闯出一条别样的路来。
周老师上大学的时候就比较出众，他人长得算是很精神的：高鼻梁，大眼睛，将近一米八的个子，很讨女同学的喜欢。周老师学习努力，奋向上。周老师热心于各种社会工作，不整人，不害人。周老师懂ฦ得扬长避短，懂得“君子爱财，取之有道”的道理，他指望通过自己认真、努力的奋斗，获得一份有希望的，他所喜欢的高雅、浪ฐ漫的生活。他力图摆脱他这一阶层人生活的既定轨道，他不愿意做一个庸俗的小市民，为自己的早生华和不如意的生活际遇而喟叹，他热爱大学生活：有年轻人在身边，能保持永远的青春和健康的心态。
林远航快要毕业了，他最近老上系里去。他的分配已经基本敲定，是本市的一个大的投资公司，他准备走上社会，去工作了。因为ฦ林远航的缘故，近来王丽也经常出去，到系上去，林远航做事，她在旁边帮忙，只要和林远航在一起，她就很满足了。
等待毕业的两ä三个ฐ月里，林远航老在楼下约颖颖。十次有八九次吧，颖颖吃过了晚饭就会和他出去。颖颖分析着自己的感情，她也搞不清楚，要说这是一种类似电影中所表现的那种初ม恋的激情吗？似乎ๆ不是；可要是说对林远航一点感觉没有，也是不确实的。
周老师大他们三四岁，是刚刚ธ留校的辅导员，大孩子管大孩子，有一定的难度。周老师刚上任的时候，被这群捣蛋鬼气得没折。随着时间的推移，大家在用集体的“嘘”、“嘘”声之类的抗议和饭盆大合奏等把戏把周老师戏弄够了以后，现周老师其实是一个ฐ纯真善良的人，并不是人们传闻中的靠玩政治权术和溜须拍马留แ校的。慢慢地，周老师在这群人中有了一些谈得来的“哥们”，大家有了困难爱找他反映，周老师有点威信了。
叶老师是外语老师。叶老师是一个三十出头的女老师。叶老师讲一口标准的美式英语，上课第一天就把所有的人给镇住了。叶老师上课没有一句汉语，这让李小芳等外语差的同学常常一头雾水，但叶老师说要培养语感，要慢慢适应，于是李小芳等在叶老师的严格要求下，外语水平跌跌撞撞地呈螺旋๙式上升状。李小芳等不得不佩服叶老师。叶老师长得不美，长相只不过马马虎虎而已，打扮不新า潮，个子也不高，属于在人群中经常被埋没的人。但叶老师音色甜美，民歌唱得非常好，还能打一手不错的网球。中与西、土与洋、高雅与平凡就是这样矛盾地统一于叶老师的身上，又和谐，又动人。李小芳觉得叶老师美，李小芳把叶老师当成了偶像。
颖颖跟着林远航来到เ了自己的宿舍，她住在经济系一年级的新生宿舍，六个ฐ人的房间里她的床位靠窗，下铺。林远航“啪”地一声把她的行李放在床上，然后对着床沿边上贴着的名字条念到เ：“黄菊颖，哦，你的名字？”还没等颖颖点头，他又问：“还要帮忙吗？”
颖颖赶忙说：“不用，不用了。”就见林远航急冲冲地走出去，还一边解释：“那我还得去接其他人。”
林远航并没有象颖颖想象的那样低着头，垂头丧气。他来了，他向王葳和颖颖笑笑，算是打招呼。
颖颖含着眼泪看着林远航，默默地看着林远航，巴望着他给自己一个说得过去的交代。林远航嗫嚅了几句，用蚊子般的声音，大意是：颖颖喜欢上他，他也顺水推舟，现在他现在这个世界上原来自己最爱的人是王葳……
颖颖一句话也说不出来，只是感觉到湿湿咸咸的泪水不停顺ิ着脸颊๐往下掉，流进了嘴里，又苦又涩。她一个ฐ劲地盯着林远航看，想要看看他的心，到เ底还是不是红色的？昏昏沉沉中，颖颖觉得自己仿佛从来就没有认识过这个ฐ男人。王葳还在旁边豪爽地说：远航，你要照顾ุ颖颖些，你们毕竟爱过一场。
就这样，颖颖没有上吊，没有过多的吵闹，也没有再去找林远航，她的心死了。
临近毕业的时候，周老师终于鼓起勇气，约了战战。月淡风轻的夜晚，适合谈情说爱。周老师用几乎是崇拜的目光凝视着战战，然后说：“战战，快要毕业了，我们能成为一对比普通朋友更亲密一些的朋友吗？”
战战严肃地说：“不，周老师，我们不可能是朋友，您永远都是我的老师。”
战战拒绝了大学四年唯一的追求者，毕业后飞向了美利坚。
战战欣赏西方人的生活观念。在她看来，爱不是大起大落的悲欢离合，爱不是你死我活的相互折磨，爱就是两个人在合适的地点遇上了，大家有共同的需要，然后就在一起。她现在国内这种想法是离经叛道的，可在西方，一切就自然和顺畅了。
战战的家境决定了她不需要象许多自费留学生一样，为三餐和学费奔波。她只要认真念书，拿到mBa，就完成了她的留学任务。
战战还是到เ了一个餐馆去端盘子，她喜欢还是和大多数中ณ国留学生一样。
战战有了很多的朋友，在异国的土地上，彼此不问来历，没有提防和戒备，反而容易成为知己้。一起端盘子的有刘茗、红红、小燕，同住的有刘茗、俐俐，有操着流利ำ的英文的，有讲着半生不熟的洋泾邦英语的，也苦，也累，也喜，也乐。
端盘子也有不同的端法，战战端得优雅、从容，刘茗端得迫切，有几分饥不择食般的诚惶诚恐。是啊，刘茗快三十岁了，借钱办的自费留学，老公和女儿还眼巴๒巴地望着她挣钱、拿绿卡呢，怎么能ม够不只争朝夕呢。
刘茗不只端盘子这一份工作，到了晚上，她还去一个小酒馆打夜工。白天她通常是哈欠连天地去应付自己的一份课程。说是到美国来留学，实际是到美国来淘金，不过留แ学的最终目的不就是为了更好地淘金、淘好金么？一天累死累活挣上几百美金，换成人民币就是几千元，想想也让人振奋。衣锦还乡的日子里，大包小包地带给父母，大件小件地送给亲戚，不用说，一切的辛苦都是值得的。至于说到精神的追求，其他的想法，已经和大多数留学生的生活天远地远了。
刘茗觉得自己的辛苦值得。端盘子实际上是不错的工作，收入实打实，还有小费可拿。特别ี是象战战这样没有经济负担的人，端盘子除了锻炼口语外，还可以了解社会、人情。
战战是在一个晚上认识到เ店里来吃饭的利维斯夫妇的。
休市后，李小芳还没有回家，她惬意地躺在老板椅上，尽情享受厮杀后的宁静。最近股市大起大落，对每一个股民来说，不止包含着意外财之后的欣喜若狂，还包含着足以让人跳楼ä的致命打击，特别是对机构而言，几亿、几十亿、几百亿的钱瞬间灰飞烟灭，光是想一想就令人血液沸腾的了。而且，还不只是每天的战争，李小芳作为一个没有背景、没有靠山的普通山村女子，能奋斗到เ今天，容易吗？