沈云忠听闻她收养了一只病猫，又是敷药又是喂食，一晌午都不停歇，忍不住过来看看，一见那ว小猫，摇头道：“这猫不像是普通的家猫，说不定是什么稀罕物种。”伸手摸了摸那猫儿的脊骨，更加肯定这一点。
沈如初想起这小猫乃是从那几个神秘人的身上掉下来，听了他这话便生惊奇，又不敢直接问，道：“爷爷，它伤得厉害，可能ม救不活了。”
李氏点点头，忽听身后一个苍老而有力的声音道：“我家大郎、二郎何在？”
说话的正是沈家的当家人沈云忠，跟在他后头的是一个只有一条手臂的老人。
新า房里已๐有全福媳妇在那里候着，见新人进来说了些吉利话，领了新郎递过来的红包赏钱，知趣地关门出去。
沈如初又是一阵紧ู张，她感觉到เ有个人正在靠近自己，不一会却听见门吱嘎一声响了，一股酒气传来，就听有人道：“新嫂子莫怪，大哥先借我们用一会，敬过酒了就还你，绝对不耽误你们良辰美景、洞房花烛！”
沈芝媛道：“多谢三姐夸赞，三姐今天气色也好。”
沈如初ม道：“四妹今儿是有喜事么เ？”
“文大哥他们中ณ午要来吃饭。”沈芝媛丢â下这样一句话，便轻飘飘跑到了厨房，和周婆子交代了一番。
沈如初早就看透了沈芝媛的心思，也不追问，却听沈芝媛又道：“是爷爷邀请他们来吃饭，感谢他们这些天的照ั应，而且以后还有用得到他们的时候。文大哥、石大哥、刘大哥都有军功，如今封赏下来了，昨儿来我们家了，特意给爷爷送了很礼物补品，你当时没在家，所以不知道。”
沈如初“哦”了一声，原来文旭他们的封赏已经下来了，秋蕊这时过来，道：“三姑娘，您要不要准备一份礼ึ物给他们？”
她见沈如初脸上带着不解，又道：“昨儿老爷子、四姑娘、三夫人等人都送了礼物出去。”
沈如初道：“我知道了，回头给他们补一份。”
沈芝媛说得喜气洋洋，丝毫看不出失去父兄的悲痛，亦或者她恢复能力比较强，倒是沈如初一直心情压抑而苦恼，不仅仅因为家人的离去，而且为千万饱受连年战乱摧残的百姓伤感，这样的生活，这样的命运，这样的结局，怎样才能结束？
沈芝媛又道：“文大哥真是了不起，不但得了赏银，还被封了七品的副尉，将来若是再得个军功，定然是将军！”
沈如初呆呆地看了一下沈芝媛，见她眉飞色舞之间充满憧憬ä和希冀，顿时觉得这个ฐ妹妹很有想法，迟早会生出一些事来！
文旭得了封赏，腰杆子骤然挺了起来，配上一身新衣，更显器宇轩昂，透着像模像样的将军气势；再看刘力俊，也是一副青年才俊的模样，偏偏那个ฐ石磊，身上的猥琐气息不减半分，让沈如初心中着实不喜。
除了沈如初以外，沈家上下都隆重地装扮了一番๘，沈老爷子甚至把压箱底的那件湛青刺绣锦袍给换上了。
照ั习俗，家中ณ宴请贵客，女眷不得上桌共食的，李氏有自知之明，退回自己房间了，沈芝媛与高氏前头张罗着，沈如初ม即使不用亲自下厨，却也不得不帮忙做些事，忙了一上午顿ู觉腹内饥渴，想着一桌子饭菜却不能ม享用，心中ณ难免愤懑不平，苦着一张小脸没精神。
她撺掇着秋蕊给她去厨房里给自己拿些吃食，秋蕊回来时端了两只鸡腿过来。
“今天做了这么多鸡腿？”沈如初ม一边疑ທ问，一边大快朵颐。
秋蕊不动声色，道：“周妈今天做的是红烧鸡块，少两只腿没那么容易被现。”
沈如初顿时对这个沉默寡言甚至有些木讷的丫鬟刮目相看了，谁说木讷的人就是傻子？
一顿ู饭足足吃了一个时辰，文旭ຓ、石磊、刘力俊等人都有些醉意，听说石磊和刘ถ力俊这次也得了很好的封赏，分别ี封了养息尉左ุ右翼长，均是正八品的武官，一时间也算是扬眉吐气。
就连沈如初的大伯和爹爹也得了军功，受到分封，大兄沈格飞的军功更是与石磊等人一样，三个人的抚恤金加起来也有不少银两，但层层剥削，送到沈家的也只有十几纹银，仅够沈家一年的开销，另外，就是免了沈家停战期间三年的赋税。
沈云忠叹了一口气，若是自己几个儿子还健在，怎会这般冷落？黄老三见了这情形也一个劲地喝闷酒。
虽无明文规定，但是按照往年惯例，每逢战役结束，北疆军营至少要派一名正四品的护军参领挨家挨户慰问阵亡将士的家人，一场战役让沈家两代三个ฐ男人战死，但这封赏的公文和银两却是让文旭ຓ等人随手带过来！
沈如初陡然明白为何沈家老少在悲痛不堪的情况下还要盛装打扮，原来是等着那些位居高位者的登门拜访！可整整一天竟无一人前来！
沈家并非富贵之家，但家境也算殷实，沈老爷子一辈子好强，想不到中年丧偶、老年丧子如今又受了这般冷落，只因这沈家一时半会再找不出更多参军入伍的男人！这人心呐！
且说，几家欢喜几家愁，西市的沈家愁云笼罩，每个人心中都郁๗结了一股气，但位居北市的马府却接连几日大开宴席！
这马府乃是戍守燕国北疆的元帅马征明的府邸่，马征明乃是正二品的总兵，有道是“将在外君命有所不受”，这马征明在北疆堪称一霸，独尊一方แ，比那些庙堂高位者更加威แ风自在。
如今打了胜仗，喜讯入京，龙颜大悦，不但加封他为兵马大元帅，还赏赐了诸多金银珠宝，就连他为独子马文俊申ã报的云骑尉守备一职也被恩准，马文俊由一个毫无军功在身的军门子弟一跃成为ฦ正五品的小将军，一时间好不威แ风！
只可惜，家家都有本难念经，别看这马府风风光光，白天登门拜访道贺的人络绎不绝，但夜晚，马征明却与夫人柳氏一同陷入了忧虑。
“老爷，要不，我和俊儿去说一声？您的军务缠身，这等事还是交给我们妇道人家吧。”柳氏笑道，这几天实在太欢乐่，她那张原本保养得水嫩的脸上已经笑出了褶子，毕竟丈夫儿子荣宠加身，放眼整个北疆，能有几人这般荣耀？
马征明点点头，深吸一口气，白天的应酬让他疲惫，联想到沙场上的血肉横飞，顿时觉得这荣耀沉甸甸è的——死了多少人！多少部ຖ下尸骨不全！
柳氏似乎看出了他的心思，宽慰道：“老爷，有道是一将功成万骨枯，您能ม走到今天也是自己出生入死得来的，既然是打仗，怎会不死人？如今打了胜仗，多少人得到封赏，就连死去将士得到的抚恤金也比以往多，多少人对您感恩戴德呢！”
马征明笑了笑，柳氏一席话让他心中ณ豁亮很多。
“你去吧，就和俊儿说，纳妾是小事，但香火是大事，不可小孩子心性。”马征明道。
柳氏连声答应，然后回了自己้房间，命了婢女将马文俊请过来。
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