杨氏卖菜回来，听见厨房里一阵阵的笑声传出，清脆悦耳。她狐疑地望着郑长河－—他正坐在院子里乐呵，也没进屋帮菊花烧火。
郑长河跟她说了几个小女娃来找菊花玩的事。
菊花见盼望已久ื的愿望就要实现了，兴冲冲地把家里三床棉被都给拆了，被单全部泡了清洗；旧棉絮一律晒在绳子上，压得那晒衣服的绳子弯成一道弧线！
郑长河飞快地处理完猪头和猪蹄，见菊花提着一大篮子被单要去河边洗，忙阻止道：“菊花，那河水冷得很哩！还是打井水上来洗吧！”
杨氏见平时不言语的儿子今儿说了这么一大通话，十分意外。再想想他说的确实有道理，反正儿子年纪也不大，急啥哩？没得为了这亲事，一家人节省，让闺女跟着吃苦！
她为ฦ难地说道：“你早也没跟娘说。我都请了王媒婆了。咋办哩？”
菊花忙道，明儿在梅子家烧老鳖，想去的人就去吧。她又跟梅子说道，反正这两天鱼多，大不了再跟今儿中ณ午似的烧一锅鱼，加上这红烧老鳖，再来一锅红炖泥鳅，保证煮一锅饭都能被他们给吃光了。
梅子听了连连点头。不过她心里有些担心，她家不像菊花和刘小妹家，有哥哥，她就一个ฐ弟弟狗蛋，还小的很，这么些男娃子上门她娘会不会说她哩？唉！不管了，不就是吃一顿饭么เ！
天色暗了下来，菊花觉得有些冷了。其实是早就冷了，偏她忙着瞧热闹，也没感觉到；这逮鱼一进入尾声，她回过神来，自然是晓得冷了。
她被冷风吹得寒气浸ฤ骨，不禁打了个ฐ寒颤，忙对梅子道：“咱们先回吧，好冷哩。”
梅子两眼望着塘里，念念不舍地说道：“不跟他们一起回么？”
刘小妹道：“回村等就是了。晚上不还得分鱼么？菊花，先到我家烤火。”李金香也极力地邀请她。
菊花摇头道：“不成，我先回家了。晚上也不瞧分鱼了。要冻生病了哩！”说完跟青木打了个ฐ招呼，青木忙摧她先走。
菊花也很郁闷，瞧人家黄大磙子的老娘站了这么เ久都没事儿，偏自己跟病秧子似的，风吹吹就难受了。
梅子无法，便和金香等几人把菊花先送回家，才回村。
张槐担忧的瞧着菊花离去。待菊花走后，他问青木道：“菊花咋了？”
青木后悔地说道：“觉着冷哩，先回家了。我早ຉ该让她先走的。娘出门的时候还打了招呼，偏我忘了。”
张槐听了不语，心下却暗自担心。
站在旷野里瞧了一天热闹，菊花果然冻病了，晚上便觉得鼻塞身重，眼胀脑痛，忙熬了碗姜ä汤喝了早早地睡了，任由杨氏他们点着灯忙了好久，把分来的鱼都收拾了，她也不知道。
菊花第二天还不见好，便对今日还要去起鱼塘的青木说道：“中午叫他们都去梅子家吃饭吧。我教小妹把这老鳖煮ุ了端过去，她已经学会烧鱼了，晌午你们都到她家闹去好了。”
青木忙答应了，又叮嘱她道：“你只管歇着，别ี理他们。管他们在谁家吃哩。”
杨氏也道：“可不是么。要是好好的，帮着做一顿饭，大伙聚在一起闹着玩玩，也不算啥；眼下都病了，哪能ม再管这些哩？你好好在家呆着，别出去透风。”
菊花乖๔乖地应了。她最近日子过的舒畅，心情也好，可不想大过年的病个好几天。那不是好多的美食吃不到，好多的热闹瞧不到？这是断断ษ不成的。这种乡下浓厚的过年气氛，她好久都没感受过了，万万不能错过！
因此，晌午梅子和刘小妹几个ฐ女娃来瞧她，安慰她别操心，她们只是来瞧她好了没有，不会在这吃饭。
菊花忍笑道：“想在这吃也不成哩！我可经不起闹了。来，我教你烧这老鳖。烧好了，你们端走，晌午管你们到哪家去吃吧。”
郑长河已经把老鳖清理好了。菊花只留下一只老鳖和一只乌龟养着，教刘ถ小妹把剩ທ下的两ä只都烧了。烧好后也没留下，直接让刘小妹她们给端走了。
这天菊花都窝在火桶里，连大门也没出，饭都是杨氏端到堂屋来吃的。
可是到了下晚，这风寒虽没有变得更严å重，却还是不见好。她一焦躁，便不管脸了，决定用土法子治一治。
于是便让郑长河杀了一斤多泥鳅洗干净备用，先用油锅炸了些姜片蒜瓣，然后添酱油和少量的醋翻炒了几下，添水、加盐、加大大一勺辣酱和几根青蒜苗，又搁了好大一勺子肥肉炼的油，煮起这汤底来。
等这汤煮ุ开了，把泥鳅倒了进去，烧了两开，搁些葱花和芫荽就盛起来了。
吃晚饭的时候，就着这汤泡饭，热乎乎地吃了一大碗，又吃了好些泥鳅和青蒜苗，吃得满头满身大汗，果然就觉得身上轻省不少。
她爹娘跟哥哥也被这泥鳅给吸引了，按照菊花教的法子，夹住泥鳅的头部，把它的身子放进嘴里轻轻地一吮，那肉就脱落到เ嘴里，只剩一根干干净净的骨头了。
杨氏笑道：“这么เ烧好。嗳哟！往常也烧过泥鳅，每回都啃得费劲死了。这么吃可不是便宜的很？”
郑长河跟青木也笑着连连点头。
青木吃了一会，对菊花道：“晌午在刘三顺ิ家，都抢那ว老鳖肉吃哩。”停了下又微笑道：“刘小妹做的鱼烧腌菜也不错，也被人抢。不过还是没妹妹做的好。”他的神情是很愉悦自豪的。
菊花瞧着哥哥那愉悦的笑容，问道：“为啥又到刘小妹家去吃了哩？不是说到梅子家去吃么เ？”
青木道：“大伙儿都不好意思去哩——她家也没个男娃子，狗蛋才那么เ点大。所以就到เ刘三顺家去了，这样也自在不少。”
菊花点点头，确实是这么个理。她又问道：“哥，今儿分了多少鱼哩？”
青木道：“分了七八斤哩。咱家总共分了十六斤鱼。比往年要多些。”
杨氏问菊花道：“菊花，你还想吃啥鱼？娘都留แ着，就把小鱼儿腌起来。”
菊花忙道：“娘，不用了。不是有一桶泥鳅么เ？这泥鳅养着也不得死，咱慢慢吃；把那大鲤鱼和黑鱼都腌了吧。小杂鱼儿留点煮ุ新鲜的吃，其他的也腌了吧，明年开荒也是碗菜哩。”
杨氏答应了，又摧菊花去睡。菊花也觉得出了一身汗，正好拿被子蒙头睡一夜，只怕明天就好了。于是草草地洗了一把就上床了。
天明，菊花觉得鼻塞头痛的症状已经好多了，便放下心来。而且她觉得这回吃了这重辣口味的泥鳅，脸上也没有像吃虾子酱那样过敏疼痛。虽然不晓得是什么เ缘故，但不痛是好事情，她也懒得多想了。正好还有一桶泥鳅，可以大吃特吃，过过嘴瘾。
她刚ธ起床，就听院子里鸡叫得“咯——咯——”，忙出来一瞧，原来是郑长河逮了一只母鸡，正挦那鸡脖子上的毛；杨氏两手抓住鸡的脚，不让它乱动，旁้边还有一只装ณ了清水的碗，看来是接鸡血的。
这架势是要杀鸡哩！
菊花急忙问道：“娘，好好的杀鸡干啥？”
杨氏道：“早就说要杀只鸡炖人参把你吃的，一直也没杀。我瞧你那身子再不好好地养，老是病可咋办哩？”
菊花听了赶紧ู制止郑长河拿刀的手——他挦好了毛正要下刀哩。那鸡脖子被挦出一块空荡荡的白皮暴露在空气中，可怜巴巴๒地挣扎着，无奈杨氏抓住了它的脚，动弹不得。
她对杨氏说道：“娘，这养身子也不是一天两天的事儿，哪能着急哩？也不是吃一只鸡就能养好的。眼下正要过年，家里有鱼有肉，这么些东西还不够我吃的？我觉得，还是先不杀；等过完年，春上了，家里这些东西也吃完了，再杀鸡，多好！”
杨氏犹豫地瞧着郑长河，又低头瞧瞧那ว鸡，也不知咋办。
菊花又道：“娘，你就杀了炖了，我也不想吃。眼下我就想吃这新鲜的泥鳅，你让我哪来的肚子吃这么些东西？”
郑长河听了忙道：“那就先不杀了。菊花说的对，那ว泥鳅是好吃。吃了冒一身汗，人也舒坦。这鸡等明年再杀吧。”
杨氏只好答道：“那就过年后再杀吧。那时候小鸡也长大了。”说着提起那只脖ๆ子被挦出一块白皮的母鸡，扔到院子里。
那只劫后余生的母鸡“咯咯”跳着脚飞快地跑了，想来它刚才也是惊恐万分，看得菊花一阵好笑。
起鱼塘结束了，剩下的就是忙各家自个ฐ的事了。青木便收拾起房前屋后来，把那些杂草清除干净，东西归拢整齐，虽还是茅檐土壁，但院子瞧起来干净整洁不少。
大太阳底下，菊花用手捋着筛子里的硬米子煮ุ熟ງ的糯米饭晒的，爽滑滑的，抄起一把，那银色的米从指缝中漏下去，“哗啦”脆ะ响，声音悦耳。
再晒干些，就能炒炒米做糖了。
院门口传来赵三那熟悉的大嗓门：“菊花，身子好了么เ？”
菊花抬头见他一家子笑眯眯地来到院中ณ，旁边还跟着黄大磙子的老娘。
小石头冲上前来，拉着菊花的手道：“菊花姐姐，你好了么？”