似乎是经历过艰险万分的长途跋涉，历经千辛万苦才好不容易回来的勇士一般，他的身上身上整个地透着一股令人心疼的疲倦。
他静静地望着沈棠，过了许久，才像个孩子一般嘟囔着道，“我这一月多来日以继夜马不停蹄，连饭都不曾好好吃过一顿，更别说舒舒服服地歇过一觉了。我一回京，连王府都不曾回，就跑来找你了……”
她看到荣福脸上的神情怪怪的，不由说道，“我早说了手段不太光明磊落，是你非要听的。”
但她话音刚落，荣福却随即靠了过来，脸上漾着讨好的笑容，“这个……这么好用的话，能不能ม给我一点？”
荣福穿着一身大红天丝刻牡丹锦袍，虽然是女子的花样面料，但款式却更靠近男式的，头上挽着一个朝天髻，高高耸立着，只在髻的两边各簪了一朵大团金牡丹，花蕊有金珠流苏垂落而下，华贵已极，却又不失飒爽之气。
她见了沈棠的模样，略有些惊讶，“倒是难得见你盛装打扮。”
里头钻出了一个身量颇高的少女来，她一身黑色的劲装，梳着男ç儿的髻，神情中带着几分江湖的豪情，颇有些飒爽的姿态，惟独一张清秀的脸，能看出是个女子。
正是碧笙。
沈榕看着她手上的动作，眉头微微一蹙，几次张口欲言，但话到เ嘴边却终于还是说不出来，只得闷声说道，“知道了。”
到了晚间，府里便传来消息说，老夫人近日身体违和，秦夫人自请愿要去家庙吃斋抄经念佛两月，以求菩萨眷顾老夫人的身子早日安康，二小姐孝感动天，也要陪着母亲一起为祖母祈福。
醇王早已经动了，瑞王却迟迟没有回音。
瑞王与当今皇上一母同胞，感情自然是醇王这个ฐ堂兄所不能比的。即便多年在北疆苦寒之ใ地生活，多少也会让瑞王心存埋怨，尤其他唯一的嫡子还被要求入京为质，想来瑞王心中早ຉ存了不满。
麝香是家生子，她口中的嬷嬷便是自己的祖母。而江姨娘，则是安远侯沈谦的一位妾室，早就作古多年了。
沈棠笑着点了点头，“以后若是你碧笙姐姐和碧痕姐姐都不得空时，你便上来替我梳头吧。”
沈榕乖๔乖地点了点头，“我晓得了。”
他话音刚落，便将赵誉扛了起来，搬到了耳室。
她轻轻地笑了起来，“你想要我为你做什么？而你又能ม为我做什么เ？”
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沈棠明知她故弄玄虚，却仍自装作一副惊讶害怕的模样，连声问道，“四妹，你怎么了？”
沈紫ใ妤扶着瑞儿的手，勉勉强强地站了起来，冲宫车那ว里大声说道，“二姐，三姐，妹妹的脚不小心扭了一下，迈不得大步子，有劳你们两位再稍等一会了。”
沈棠浅浅一笑，“是。不知道郡主叫棠儿来，是有什么吩咐？”
赵慈细细地打量着眼前沉静端庄的少女，她未施粉黛，素า衣谨然，头上随意地挽了个小髻，只插了一根竹簪子，看起来清丽脱俗，丝毫没有侯门嫡女的张扬，但却自有一股气势在。
赵慈倒也不恼，她丝毫不顾秦氏母女像要将她吞噬掉一般的目光，也毫不在意莫氏沈明月皱起的眉头，笑呵呵地便坐了下来，招呼着众人，“吃吧，吃！”
一边说着，她便举起了手中的筷箸，伸手便往盘中菜夹去。
沈紫妤感激地接了过来，却只拿了一块，将另一块递给了缩在柳姨ถ娘身后的沈柏。
他们的母亲交好，又都是庶出，因此沈紫妤和沈柏的感情甚好。
照例，沈灏娶的乃是继妻，原不必这样繁琐隆重，但对方แ乃是景阳王的爱女，先帝御封的荣福郡主，因此各种规矩礼仪都不亚于迎娶原配之ใ礼。
她心中微叹，老夫人先前那ว么疼爱秦氏，便是秦氏数次对自己姐弟下毒手，她也总是睁一只眼闭一只眼，只要最后并没出什么大事，都视若无睹，当作不知晓一般。
她眼波流转，调转话锋，“文清这孩子，可还乖巧？”
孙嬷嬷立刻赞口不绝，“乖巧，乖巧。这孩子才刚八岁，书读得好自不必说，闲时还不忘在府里寻活干，说什么要报答小姐您的恩德。这孩子，将来是个能出息的。”
碧笙先是有些犹疑，忽得像是想起了什么，立刻๑跳了起来，“小姐是想让我见识见识曹夫人的手艺？”
沈棠笑着摇了摇头，“那日在青凤楼，我匆匆将曹小姐送了回去，是为不礼，总该要好好道个歉。至于让你尝尝曹夫人的手艺，那倒是其次了。”
正是因为时日无多，皇帝才会以如此阴险狠辣的招数来对付自己้的亲生子嗣，他那奋力一击，所图不过是为了太子登基铲平敌手，铺好道路。
但他精心谋划ฐ的计策却因沈棠无意间听到เ的只言片语，而让三皇子有了防备之心，甚至以彼之道还施ๅ彼身，将皇帝准备让三皇子所承受的民愤结结实实地全部还给了太子。
沈棠脸色微变，大周朝订了亲的男女，在未成婚之ใ前，是不被允许见面的，今日若是六公主仍旧在这，知道定国公世子罗渠来了，也是该刻๑意回避的。
但太子却似对这些规矩浑然不知，表情真挚，问得理直气壮。
脚步声越来越近，沈棠来不及多作解释，急急地开口，“帮我，躲过后面的那两人。”
赵誉眉头微皱，一把将沈棠搂进了自己怀中，他的脚步轻移，慢慢地便将她抵在了墙上，他小心地箍住她慌乱挣扎的身子，温热的呼吸均匀地吐在了她的耳垂上，他柔声道，“别动，就一会。”
沈棠眉头略紧，“老夫人可曾派人来传？”
碧痕答道，“并不曾。我听桔梗姐姐说，侯爷也在颐寿园，想必侯爷已๐经跟老夫人通过气了。”
沈棠想起了那ว日街头对自己้抚须颔的老人，点了点头，“也罢。你既ຂ入了曹大人的门下，我作为ฦ你的亲姐，自然应该去登门拜访，以谢师恩。只是今日去得匆忙，不曾有所准备，这样，你且告诉我曹大人家有几口人，都喜好什么事物，我让碧笙从库房择几样礼ึ物出来。”
沈榕想了想，“师尊家里人口简单，只有师尊师母还有他们的孙女芙姐姐三人。师尊喜好书画，但却不喜欢人送他重礼；芙姐姐喜欢摆弄花草，也好制ๆ作熏香；师母倒不曾听说有什么特别的嗜好，但她却做得一手好菜。”
她幽幽一叹，挥了挥手，“你们两个先下去吧。”
宇宙两人如魅影一般消เ失得无影无踪。
如今表面上的情势，皇帝为太子增添了三个ฐ强有力的后援，而沈氏却丧失了未来的掌舵人，换上了一个庸碌无能ม的世子。更因为威北侯府的退婚，让沈侯爷一连半月都未曾上朝。
但永宁伯是老夫人的亲弟，多年的姻亲相处之ใ中，多少也揣摩到了沈谦的脾性，他该是知道沈氏百年来的根基，没有那么容易便受到撼动的。
但随即，却不知道因为什么，老夫&ุ#2๐015๓4;๙的语气渐渐$๔719;๙了下来，她叹了口气，摆了摆手，“芳娘，今日๐0320;也劳累็了，先下去歇着๐15๓43;。”
沈棠温柔恭顺ิ地道，“祖母，既ຂ然秦夫&ุ#2๐0154;醒了，那ว您也回颐寿园歇息去้54๒3;，您虽然๐6๔159;一片่30่7;๙恤小辈的心，但若是๙您因此受了累็，岂ߎ๖1้;๔15๓9;让秦夫É้54;๙心中更加惶恐Ç๗81;安？”
眼见着&#ี2๐2823;夫的脸&#ี33394;越来越难看，永宁伯夫่154;终ą้59๗;忍不住厉声问道，“快说，到底&#ี26๔159๗;什么病症？”
大夫浑身๙一颤，知晓这些俱都๐6159;得罪้99๗81;起的贵ߟ๓4๒;，又急又爬地说道，“夫É้54;的脉象实乃平生未见，在下无能，诊不้;出&#ี26159;๙什么เ病症。”
桔梗的脸&#ี3339๗4;便੍๕7;些难看，“老夫ߟ๓4;&#ี35๓201;把柳絮的嫂子从花&#ี25151;那调到针ฤ线上做่;๙管事，我๓;&ุ#1้998๖1;过只是说了句，若&#ี26๔159;花&ุ#ี25151้;&ุ#235๓69;了柳娘子，那ว以后咱&#ี20204;๙府里的花都会晚开Ñ๗6๔0;日。柳絮便就记恨下了。”
沈棠想起二姑๕597;๙来的那日，沈紫嫣&#ี22๐83๑6;上的芍药。
沈谦微微一笑，“西昌孟氏只๔377;๙先前孟王妃一个嫡&ุ#22899;，她却ߎ๖1;明&ุ#19981้;白地死在了廉王府，而本该&ุ#26159;配角的小孟氏却一跃๓104;๙为๐759๗7;仪天下的皇后，还诞下了太子。孟氏的心&ุ#24773๑;又该是如何？”
沈棠恍然࣪๐3;悟，“太子不๙๔15๓9;没๐637๕7;๐7597;族，但&#ี20182;的&#ี2๐7597;族却视&#ี20่18๖2;为ฦ仇敌。太子文治武功皆้9981;如三皇子，又没&#ี2๐6377;๙&#ี2759๗7;族的帮助，所剩ທ下的便唯&ุ#26377๕;皇上的宠爱๙和太子的身๑;份了。”
略๓顿了一顿，她又笑道，“&ุ#19981;知娘娘可歇了？我&ุ#2๐2992;๙弟正想与娘娘告辞。”
满菊恭谨地答道，“娘娘乏了，已然歇下。娘娘说，๐2823;小๐299๗2;和二ऴ๔9;๙爷走๐833;，&ุ#ี19981้;必向她请辞了，以后若&ุ#26159;得闲，还请两ä位常常&#ี36827;宫陪她说说话，解解闷。”
更何况今日她口中的罗哥哥究竟&#ี26159;谁，那วą้59;一定Š๐01;弄清楚的，她一&#ี200่10;清清白白的ä๖99๗;孩子，容๗9๗81;得ߟ๓4;๙在她的名声上造谣生事。
但这些话，却ą้59๗;Ç๗8๖1;能和皇贵妃说的，莫说她很难相信一向单纯可๐9233;的๐899;儿会存了害&ุ#20154;的心思，就算ą้59๗;信了自己，又能怎么เ样呢？自己没๔37๕7;๙重要๙到左ุ右沈氏的地步，皇贵妃虽然看重自己้的谋略，但与她嫡&ุ#2๐0146๔;的&ุ#ี22899;儿相比，仍旧๔159;๙差了一些。