崔容翻看几眼,见上面直接点出了“钦差大人”的名头,便微微眯起眼睛。
朱员外自然就是朱家船队的主人,这封请帖大概是为了探一探崔容的底。看来对手并不知道崔容的真实目的,也还没有从朱管事处得到什么เ报告。
众人一一见过,然后围着草席坐下。
许久ื不曾相聚,初时免不了各自诉说近况。
杨时阴沉着脸点点头。
他从没想到自己养的一条狗竟然胆大包天到这地步,欺上瞒下,擅自动用他最秘密的手下谋取私利。
回了崔府,兄弟二人发现崔怀德竟然在正厅候着,神色凝重。
见崔容进来,崔怀德把他叫到近前,问了几句答题的情况。
老太太信佛,听了这话更加高兴,也夸了崔世卓好几句。
午间自然是阖府大宴,老太太上座,男子在左,女眷在右。
崔容不禁想到เ父亲这几日的反常举动,直觉的,他认为这两ä者之间必有什么เ联系。
一时想不透,崔容姑且放置脑后,继续往下听。
第一章、四少爷
崔容蹲在房里唯一的炭盆前,专心致志地烤一只鸽子。
崔容闻言头都大了,却又无法推脱,只能按下心中疑惑,硬着头皮应了。
这简直是崔容人生中最难熬的一段时间,他跟在杨禹身后半步,一路沉默无言,连头都不敢多抬一下。
偏偏杨禹也不说话,只缓步前行,不时侧过头看崔容一眼,不知是何意,弄得随行内侍也大气不敢出一个。
在这种古怪而难熬的气氛中,大理寺终于到了。
崔容从没有像这一刻一样,觉得大理寺府衙大门如此亲切,一见之ใ下连双眼都放光。
待入了大理寺,他停步对四皇子行了个礼ึ道:“殿下,微臣还有公务在身,若无他事,微臣便退下了。”
四皇子闻言笑了笑:“崔大人如此鞠躬尽瘁,实乃大周之幸,我又怎么好阻拦呢?”
崔容听这话有点阴阳怪气,拿不准自己้是哪里惹他不快,一时不知是该走该留,反而踟蹰了。
正在这时,从内院出来一个人,一见杨禹便道:“四殿下来迟了,可让我好等。”
崔容听着声音陌生,便抬头看了一眼。这一看,连他都有点怔住了。
大周取士,不仅要看文章才学,多少也注重相貌。因此朝中诸位官员,相貌出众的并不在少数,就连崔容自己,厚颜些也称得上佳公子。
但眼前这人,却只能ม用“美”来形容,不,甚至这个“美”字,在他身上都显得太过苍白无力,无法描述他形貌之万一。
而最为ฦ难得的是,来人眉宇间有股皎然之气,令他整个人透出一种光风霁月的豁达,就如上好的美玉一般散发着坚韧的光彩,完全区别ี于那些凡夫俗子的美少年们,堪称崔容平生所见之最。
注意到了崔容的目光,来人也并不觉得冒犯,含笑对他拱手:“崔寺正。”
以职位相称,多半是大理寺的官员。
崔容回过神来,不由á为自己的失礼ึ赧颜,回礼时问道:“不知大人如何称呼?”
杨禹看了半日戏,此时方笑道:“崔大人,你身为大理寺官员,连寺少卿都不认得,该罚。”
少卿?衣海澜?!
崔容脸色的惊讶显而易见,要知道自从他进入大理寺,衣海ร澜这名字简直像刑é讯界ศ的不败传说一般,只要有他出现,人犯无一不是乖乖招供——就像科举ะ舞弊案里那ว个小厮一般。
偏偏这人行事又极为ฦ神秘,整日呆在刑é房中,没有案子轻易不见人。在崔容想象中,衣海澜就算不相貌可怖,至少也苍白阴沉,怎么会是眼前这幅光风霁月的样子?!
他的惊讶显然令杨禹十分愉快,上前对衣海澜道:“怀瑾,你似乎吓到崔大人了。”
衣海澜依旧ງ是那ว副淡然含笑的模样,微微对崔容颔首,低声对杨禹说了句什么,然后同他一道进入内院。
崔容摇摇头,他确实失态了。
不过很快,这点小插曲便他被抛之脑แ后,同王远光密谈起私盐案来。
那日朱家船队一进长安城郊码头,早就埋伏的大理寺衙役便将船上众人悉数抓获。
王远光亲自审理了几日,除了坐实朱家贩运私盐的罪名外,其余却是一无所知。
崔容预料到เ此事不会这么เ容易,心下也不如何焦急,只安排人手审问杭州一干人犯,结果果然也大同小异。
想来幕后那人十分小心谨慎,所有安排只靠几名心腹单线向下传递,将自己深深隐藏起来。
至于心腹,朱管事算一个,朱员外应该也是一个,还有崔世卓也不知扮演的什么角色。
朱员外不难对付,几次大刑é下来什么都往外招。只可惜他是个糊涂鬼,只晓得私盐生意背后有贵人撑腰,而对于来源、运送方式、涉事人员却知之ใ甚少,只道具体事宜都是朱管事一手安排的。
看来,这朱管事职位虽低,却是实实在在的关键人物。
朱管事嘴很紧,也很狡猾,一开始做出十分害怕的模样,一口咬定是受朱员外指使,自己是听命行事,其余什么เ都不知道。
打得狠了,他就胡乱攀咬,从杭州刺史到县令一个ฐ都没放过,甚至还说是崔容本人。
崔容也不动怒,将两ä块黄铜令牌亮给他看,然后拿起左边的道:“这是从你身上搜出来的。”
接着他又拿起右边的,与左边的一对,竟然合而为一,其上精巧的花纹丝严缝合,肉眼竟看不出曾经是两块。
崔容笑了笑,问朱管事:“你猜,这另一块是从什么地方得到的?”
朱管事垂着头不说话,神色不见异常。
沉着冷静,颇有心计……
崔容不禁暗自皱起眉头,随机又释然:如果不是这么เ难啃,又怎么会被委以重任。实际上,朱管事的表现,就已经说明了他的身份十分关键。
崔容对衙役使了个ฐ眼色,衙役又将一叠路引拿给朱管事看。
“朱员外说你隔一阵子会去苏州,而你在苏州ะ既无亲戚,又无朋友,你去哪里做什么?”崔容继续问。
朱管事的眼皮微不可查地一阵颤动,很快又冷静下来,还是不答。
崔容一时没说话。
朱家贩运私盐的证据已๐经很完备,黑衣骑那里也有许多苏北盐场的物证。现下他手中,只有令牌和路引能ม勉强将这二者联系起来,要说服承乾ດ帝,却显得有些不足。
朱管事的口供是必要的,但这样的人犯最为棘手,崔容耗了几日,却没有多少进展,他有些无计可施了。