大主教点了点头：“那ว是一个象征着我的符号，对于不同的智慧生命也许有着不同的读法和意义แ。这只是一种精神上的投射，我将这个符号投入你的思想，你自动为ฦ它找到一个最接近的词汇。”
沃伦点了点头，接着问道，“那你刚刚ธ说话的时候也是一样吗？为什么我觉得你的口型和声音并没有不符？”
违禁品交易常常能ม给旅行者带来远远过一般贸易的高额利ำ润，这就是此类交易屡禁不止的原因。所有的星际旅行者都清楚这一点，他们中的绝大多数会在条件许可的情况下私自带上一点点违禁品，上限是不至于让他们坐牢。只要不被联邦查获，这些“黑货”的价值有时甚至会高于一整船的货物。当然了，如果数量太大的话，被查获后船主ว要面对的就不只是罚款那ว么简单了，他会被判处最高长达年的监|禁。
老酒馆星上可能有一条“黑货”渠道。沃伦暗自记下这个信息。目前他还没有运输“黑货”的能力，也许在获得了足够的资产之ใ后他会考虑使用这一情报的。
沃伦这样反复提醒着自己。
“蓝，你可以进来了，这是命令。”沃伦决定为自己倒一杯冰咖啡降降火。
“穿上飞行器之后你能进得去吗？”沃伦看了一下甲â壳内部的空间，他觉得里面有些小。
蓝点头：“应该没有问题。你看到เ的只是可用空间的二分之ใ一，还有一部分气囊组织负责为ฦ肉甲â虫提供动力，挖空之后足够装下所有的东西。我先把这些东西运到磁动力飞艇上去，然后接驳无人机。我已经和霞光号完成了对接，你随时随地可以看到我看到เ的情况，和我保持联系。别担心，现在我身上有高强度防护罩，即使被击中一两下，也不会造成严重损伤。”
立体星图中的红点渐渐被三条不同颜色的细线串连起来，它们偶尔彼此错身而过，却从不在同一点上停留。克拉克德星人的航行是如此复杂，以至于在这三条折线描绘完成的时候，已经复杂到เ完全分辨不出尾。从星图上看，克拉克德星人和地球人的势力范围交错主要是在距离地球四千光年外的地方。折线偶尔会离开地球人的势力范围，然后在另一个点上重新า出现。尽管无法确定消เ失的和重新出现的是同一股克拉克德星人，但是系统却将他们描绘成同一种颜色。
“这么说来，宇宙中总共有三股克拉克德星人？”沃伦凝视着星图说。
飞艇在老酒馆外的停机坪上停了下来。沃伦先欣赏了一下这座有着不短历史的酒馆的外形。这是一幢长方แ形的房子，外观看来像是用被从中ณ间剖开成两半的圆木建成的。酒馆的窗户全都是带百叶窗的小方窗，大门则是两扇只有半人高的百叶窗木门。
蓝走下飞艇，和沃伦一起走进老酒馆。
“玫瑰之红，晚霞坠入心怀。
栖息在古老梦境中的都市。
这个机器人的声音非常好听，沃伦一直怀疑当初制ๆ造他的公司使用了某个歌星的声音。他现在的身高只到机器人的胸口，高级机器人的质感跟地球人毫无二致，他总是对这个ฐ强壮的身体充满好奇，偶尔还会来回摸一摸。机器人肌肉的纹理让沃伦着迷。尽管他也坚持锻炼，但是由á于受到年龄限制，他还不可能拥有这样的肌肉线条。就像一切处在他这个年龄的孩子一样，他总在思索自己长大以后的样子。会不会就跟面前这个机器人一样强壮？身高到底能不能赶上他？还有那些隐藏在机器人手掌和手臂中的特殊武器，他在水下灵活的动作，以及在杀戮关头表现出来的爆力，这一切都太令人神往了。
“我在水下镜头里拍到过那种蜜蜂。你等等，我把影像找出来。”
沃伦五官中最突出的地方是他的嘴。他的嘴比一般人要大一些，这样倒让较厚的嘴唇看起来比较不明显。他长得总体还算英俊，举手投足间有一种说不出来的魅力。沃伦的肩膀很宽，身上的肌肉非常匀称，青年甚至可以看到六块完整的腹肌。他上臂的肌肉相较身上其他地方更加达一些。从手指的形状上看，其实更像是古代的战士而非星际富豪。青年觉得要是被这双手扼住咽喉的话，他肯定没有逃生的机会。
“好了，坐下吧！我想你那ว边应该有坐的地方吧？”
“那可真要感谢航天科学的进步了，至少我们现在不依靠母星生存。”沃伦耸了耸肩。
“不，你低估了精神依托的作用。除了信徒之外，所有的地球人都和母星有着精神上的联系，地球一旦ຆ毁灭，对你们精神上的打击将是无法逆转的。克拉克德星人的文明从他们被迫离开母星那一刻起就一直停滞不前，正是衰弱不堪的精神力阻碍了他们的展。”
“那我们该怎么办？把地球装进牢不可破的盒子里？或是全体皈依圣光教派？”沃伦半开玩笑地问。
“你们需要找到新的精神依托，找到一种和地球人的本性相通的东西。”
“地球人的本性……联邦ะ精神！”沃伦露出惊讶的表情，“从许多年前，联邦就在提倡所谓的联邦精神，‘存在是为了征服’，它的后一句是‘联邦是你永远的后盾’。”
“是的，显然你们中的一些人已๐经开始意识到精神纽带的重要性。无论一个地球人在哪里出生，他都会通过特有的思想和他的文明联系在一起，即使他从未见过母星，依然会像所有地球人一样热爱她。”
“看起来联邦并没有我想象的那么เ没用。即使地球毁灭了，联邦还会继续存在下去。”沃伦若有所思地说。
尤里乌斯ั点头：“是的，这可以被看做是一项ำ重要的精神依托。”
沃伦仰起头，将杯子里的仙果茶一饮而尽。他等懒洋洋的感觉过去之后才继续开口：“唔……我还是搞不懂，尤里乌斯ั，你说你要帮助我，你为ฦ什么เ会想要帮助我？”
“这和我想跟你单独交谈的理由是一样的。”
沃伦皱了皱眉：“那ว是什么理由？”
“现在还不能告诉你。”
“那将来你会告诉我吗？”
“会的。”尤里乌斯ั干脆ะ地回答。
“那你打算怎么帮我？”
“你看到那边的星空了吗？”尤里乌斯用细长的手指指了指窗外。
现在正是这颗行星上的黑夜，在这个方向上只有一些黯淡的星星。突然，沃伦在两ä颗暗红色恒星之间看到เ一个紫色的光点。他揉了揉眼睛，吃惊地现光点并不是他的错觉，它正在慢慢变大，逐渐形成了一个紫ใ色的燃烧着的光环。
“那是我为你打开的门，只要通过它，你就能ม立即到เ达你的目的地。”
沃伦先是惊讶于这种神奇的空间传送是如何做到的，然后他突然起瞪视尤里乌斯ั：“你说过不会轻易读取我的思想！那你是怎么知道我要去哪儿的？我可不记得我有告诉过你！”
尤里乌ไ斯苦笑了一下：“沃伦，我从来就不是一个言而无信的人。我并不知道你的目的地，我向那ว扇门下达的指令是通向‘沃伦的目的地’，仅此而已。”
沃伦微微张开嘴，他完全没想到เ尤里乌ไ斯竟然能做到这样的事。“我很抱歉，我不会再怀疑你了，尤里乌斯ั。”他向大主ว教递出手掌。
尤里乌斯ั欣然和他握手，接受了这份歉意。
“我想我该送你回去了。”他最后说，“沃伦，我期待我们的再次相逢。”
沃伦看到尤里乌斯ั紫色的竖瞳微微晃动了一下，然后他就已经回到了祭坛上，和其余的四个觐见者站在一起。突然的姿势变化让他的大脑แ有了一瞬间的不适应，不过马上有一股柔和的力量托住了他的身体，让他不至于摔倒。在距离他不远的地方，尤里乌斯向觐见者们做了一个告别ี的手势，似乎没有人现自己的时间曾被人用精神力暂停过。
不久之后，那个带他们来到เ祭坛的泥团一般的生命体又带着他们离开。觐见者们回到เ他们的飞船上，用了大约两个小时来和其他联军成员汇合，然后启程返回老酒馆星。几乎所有地球人在听完了觐见者的转述之后，心中都充满了对圣光教派的敬意，只有一个人除外。
沃伦斯利姆是带着疑惑返航的。他不知道大主ว教的特殊关照对他来说意味着什么เ，只能ม尽量朝好的方แ向去思考问题。现在他有一扇空间传送门了，不用再花上两三个月的时间前往目的地。也许应当考虑调整要带的货物种类，毕竟进行行星开所需要的物资，和他原本计划ฐ中用于旅途贸易的物资是不同的。要是查理愿意加入就方便得多了，已经年过六十的肉类供应商一定对进货很有一套。
“蓝，陪我去找一下查理，等回去之ใ后我还要再去一次克拉克德星人的基地。”
“好的，沃伦。”
他的机器人始终站在他的身后。