淑宁呆在房里想了好一会儿，见母亲一直没有回来，又担心她会不会遭受池鱼之灾，受了委屈，一时心里有些烦乱，便索性摆出文房四宝来，抄几页佛经，让心情平静一些。
临近傍晚，院外突然传来一阵骚动，二嫫忙叫人去打听，还未等到人回来报信，便看到先前跟佟氏出去的一个ฐ丫环冲进院里，在淑宁房门外喊道：“姑娘，出事了！”
淑宁全家都是北方人，又长期在奉天生活，对这种高温闷热的天气实在不习惯。佟氏白天只能窝在房间里打扇子，一点都不想到外头去。她嫌平日睡的草席子不够凉快，还特地叫人去买了上好的舒州ะ竹席回来。
张保一向不习惯天天洗澡，就算是雨季时被淋得全身湿透，他也不过是拿块热手巾擦擦身体就算了。可现在天气这样热，只要一天不洗澡，身上的汗臭味就让人受不了。佟氏爱洁，天天都有净身，因此格外受不了张保的气味。可怜张保刚刚搬回上房不到一个ฐ月，又被赶回头房去睡了。
淑宁仔细背好地址，无意中看了四四一眼，现他好像有些不好意思，便微微笑道：“您不必不好意思，横竖家母如今怀胎近六月，整日闲着没事，正有空呢。”
四四点点头，见婉宁则ท掉过头正往他们这边走，便赶上几步，加入到其他男孩子当中。
“踺子倒是有的，可母亲不许我玩秋千，说是怕摔着了。”
“是啊是啊，我娘还说玩的时候裙子都会被掀起来，太不成体统，因此连踺子都不许玩呢。我就只能ม在你们家里作客时才能玩一玩。”蔡童瑶脸红红地道。
刚刚穿越过来，还没搞清楚周围的状况，她也不敢开口，学人家穿越者说那句名言：“这是在哪里？你们是谁？哎呀，我失忆了……”那样她一定会呕死的。
不过幸好，很快她就现自己是在杞人忧天，因为她现在的身体，还是个一岁多一点的小女娃，估计就算会说话，也说不了几个词，音也不会太准，这让她在醒来听到周围的人那跟现代普通话不太一样的口音后，就一直担心自己会漏馅的心安定了许多。而且据说这具身体的前主ว人是因为ฦ落水受惊才昏迷不醒的，那ว她现在稍微呆一些，不说话，也很正常。等到弄清楚现在具体是什么เ时间、周围的人是谁、又曾经生了什么事以后，再好好考虑以后的生活吧。
她忍不住道：“照姐姐说来，虽然你有不对的地方，但陈姑娘那边，只怕未必全是实话。”看到婉宁疑惑地望过来，便分析给她听：“陈姑娘说你耽误了她的姻缘，这话有些不尽不实。她那位青梅竹马虽穷，可她本人却有钱，就算嫁过去，也不会受穷啊？而且你阻止她当妾，只有一次，之ใ后她一直没嫁人，总不会都是因为你吧？她把责任都推到你身上，实在有些过分了。”
婉宁听她一说，倒有些清醒过来。她是气得糊涂了，才会没现别ี人话中地破绽：“没错，她这是在推卸责任，可恶，害我哭得这么伤心。”
淑宁继续道：“只怕她是早有了二心，只是碍于你对她兄妹有恩，不好开口。钏ั儿出事，她便有了借口，所以才会故意这么说的。”
婉宁抹了抹脸上的泪水，道：“一定是这样，可她为ฦ什么要这样做？她要作妾，难道我还会拦着她不成？”
淑宁想了想，道：“商人都是逐利的，你没法为他们带来利益，所以他们就投靠了别人。其实说起来，你也没吃什么大亏，只是心里难受罢了。”
婉宁瞪大了眼：“谁说我没吃亏？那些生意我付出了很多心血，一下子就没了呀。”
“可是你没出本钱，也没有亲自去经营，虽出了些主ว意，每个月都有分红，几年下来，也有上千两ä银子了吧？不论是二伯父二伯母，还是陈家兄妹，都没有真正伤害到เ你，这已经很不错了。”
“可他们伤害了我的感情！我一辈子都不会原谅他们的！”说着说着，婉宁又流起泪来。
淑宁笑了笑，道：“人心是最难控制ๆ的东西，谁也没法猜到别ี人心里的想法。受人一饭之恩，就一辈子不离不弃的老实人固然是有地，但不见得人人都会这么想。姐姐还是想开些吧。”
婉宁若有所思，也不说话，淑宁便也陪着呆。
这时那ว拉氏走了进来，淑宁忙起身向她行礼，婉宁有些不好意思，连忙爬起来，低着头不说话。那拉氏叹了口气道：“你心里不爽快，松懈些也没什么，但往后不能再失了体统。”婉宁小声应了。
那拉氏又对淑宁道：“方แ才多亏三丫头开解她，以后也多来陪陪她吧。自家姐妹，别生疏了。”淑宁乖乖称是。
那拉氏伸手替女儿整理了一下头，道：“就让你松乏็两日，过了重阳，就给我重新打起精神来，继续学规矩本事。你也不要再偷懒了，瞧你三妹妹，比你还小两岁，就能ม给自己้做衣裳๙，扎的花儿也好，会下厨，又会管家。你呢？就只是装ณ了一肚子诗词歌赋，有什么เ用？”
婉宁扁扁嘴，却没再反驳，看她神色，似乎ๆ还有听话的意思。淑宁在一旁看了，暗暗称奇。我是九月中旬地分割线二房闹了几日，晋保都不肯松口，但渐渐地，也感到เ了些异样的压力，知道必是不能阻挡地了，与另两个兄弟商量了一番๘，终于松了口，只是条件还要再斟酌。
而兴保那边，也有些着急，虽然他舍不得那些财产，但又有些担心，真要和兄弟们吵起来，会引起外人闲话不说，自己地盘算也很可能ม落空，于是又退了一步。
最后达成的协议是，二房带着五家酒楼ä茶楼等产业分出去，胭脂铺子是索绰罗氏私产，也一并带走，府中地田产与古玩一律不分给他，而且为了补偿其他兄弟，他还要拿出名下的四处房产和一半的空铺面。
这个结果，虽然双方都不满意，但都可以接受。闹了大半个月的二房分家事件，就此落下了帷幕。
一零八、暗变
二房终于得偿所愿后，便开始着手将财物人手转到เ事先准备好的新宅处，但顾ุ虑到母亲新丧ç便迁出，恐会惹人闲话，他们一家人便暂时留在了伯爵府，只等过了老太太的百日再搬走……
晋保夫妻对二房虽有诸多不满，但签订了分家协议后，便恢复了那ว种宽容公正的家长形象。晋保依旧十分关心侄儿们的学业功课，对待兴保也很和气，那拉氏每日都会按旧ງ例向桃院供给肉菜米粮，连丫头们换季的衣裳๙也没落下一件，更是常常请索绰罗氏去闲话家常。府中ณ人等看在眼里，都暗暗心服。
不过兴保夫妻却对这些嗤之以鼻，说他们是在装ณ模作样。但族中人等听说了事情始末，都称赞晋保夫妻有大家风范，对于违逆父母遗愿分家另过的兴保夫妇，很有些不齿。兴保与索ิ绰罗氏得知，心中ณ更是怨恨，便不再与其他兄弟来往，每日只在桃院起居，仿佛府中ณ府一般。
兴保还将家里派到几处酒楼茶楼处的人手一一鉴别ี，从中ณ挑选出能干又忠于自己的，继续留用，那些办事不利ำ或对大房死忠的，便全数遣回伯爵府。但人多事杂，难免有漏网之鱼留แ了下来，其中ณ就包括了周四林的表妹夫和金妈妈的外甥女婿。
晋保夫妻在外头得了好名声，心里也有些得意，但几大财源都不复存在，他们也头痛得很。得到的几处铺面位置都不错，若是用来做生意定是财源广进的，但家里的下人中擅长做买卖的几乎都被二房笼络了去，剩ທ下地几个ฐ又经验不足，若是买卖做不成。反亏了本，岂不是糟糕？夫妻二人合计了一宿，决定还是把铺面都租出去。每年能坐收两三千两ä租金。另外的几处房产，分别是两个ฐ五进大宅和两ä个三进宅院。或租或卖，得利也相当丰厚。
这样一计算下来，晋保便觉得虽然没了最赚钱的酒楼茶楼，收入也很可观，何况没了二房这一个销金大户。每年都能ม省下一大笔银子，日子其实没有想象中难过。他松了一大口气，想起两个弟弟在分家过程中一直站在自己这边，助益良多，其中三弟张保还私下拿了一千五百两银子给他，府里这两个多月才能ม支撑下来，如今有了好处，也不该忘了他们才是。晋保考虑过后，便决定让两ä个弟弟各挑一处房产去。我是兄弟会议过后地分割线
张保从长兄处回来时。步履轻快，嘴角带着一丝笑意。他进屋看到妻子，便得意地说：“你瞧。当初我掏银子给大哥时，你还担心会投了无底洞。如今转眼便得了一座五进大宅。价值可远远过那ว一千五百两呢。”
佟氏见到เ他那副得意样，便笑道：“是是。老爷英明神武，我一介小妇人，不敢跟你比。只是老爷了未免太得意忘形了，孩子们都在呢，当心他们看了笑话。”
张保伸长脖子往屋里瞧，果然看到几个ฐ孩子都坐在桌前，端宁怀里抱着贤宁，正手把手教他写大字，淑宁也在边上练字。看到父亲方才吃鳖的样子，他们都偷偷在一边窃笑，连贤宁也对着哥哥姐姐挤眉弄眼。张保清了清嗓子，重新摆了正经样子，走到เ他们面前，说道：“正练字呢？很好，学会了写字，才能习得学问……”他正要继续大条道理讲下去，几个孩子地笑声却更大了，他不禁老脸一红。
佟氏笑着替他解围道：“你方才说咱们得了一座五进大院，可是太仆寺街上那一座？”张保摇头道：“是外城那座。太仆寺街的归了公中。”佟氏有些失望：“怎么要了外城的？内城才好租给别的官啊。”张保笑笑道：“四弟挑了广济寺附近那ว处三进宅院，若我挑了内城的大宅，只怕他心里会有根刺，如今他挑了内城地小宅，我挑了外城的大宅，谁也没占便宜。”
端宁问道：“阿玛，我们是不是要搬到外城去？”张保笑了：“只是挑处房产而已，租也好卖也好，搬过去做什么？我们还在家里住，有人管家，事事都能ม省点心。日后若你阿玛我起复，又再外放，也不会白空着屋子。”
端宁明白了，淑宁道：“外城虽然官员少些，却有许多富户，五进的院子算不上顶大，要转手也是容易的。”张保点点头：“的确。不过那院子位置不算太好，先放着吧，过两天派个人去照管，再慢慢物色合适的买家或是租户。”
佟氏点头应道：“这事儿交给我吧。你方แ才说四弟挑了个三进的小宅，他怎么不挑个大的呢？太仆寺街上那座不是更好么？离皇城又近。”
张保道：“太仆寺街的院子虽大，却没什么出色之处。他挑地那个宅子虽小，却有一个精致的花园，临ภ近广济寺，景致很好，而且离四弟妹的娘家只隔了几条街。你也知道，四弟妹每年都要在她娘家位于城郊地别院住上几个ฐ月，一来是因为ฦ咱们家的作派不合她胃口，二来也是因为在府里做小儿子媳妇，不如在娘家当姑奶奶舒服。四弟不想总与妻子分开，便索性要了个精致地宅子，让四弟妹别再住在城外了。况且，那里离西安门不远，四弟从那里穿过西苑到宫里上差，比从家里去要方便。若是下差晚了，或是第二天要早ຉ些去，他也可以在那边过夜。”
佟氏点点头：“他想得倒周到，四弟与四弟妹近年来感情生疏ຕ了些，必是因为常年分居地缘故。往后能常在一起住，是再好不过了。”
张保微笑着，瞥了孩子们一眼，佟氏惊觉这些话不便在两个ฐ小的孩子面前讲，不好意思地笑了笑。
这时王二家地进屋禀报说：“吴妈妈带了几位妈妈来给太太请安。太太见不见？”佟氏道：“你领ๆ她们进来吧。”然后转头对张保说：“你带着孩子们去书房吧。贤儿正在学三字经，已经能ม背一半了，你给他好好讲讲其中的道理。”张保答应道：“使得。只是那ว帮妈妈来找你做什么？”佟氏笑笑：“最近这些妈妈媳妇子们倒是常来呢。我先听听她们说什么เ，回头告诉你。”
张保笑着带了几个ฐ孩子往书房去了。迎面来了几个四五十岁地仆妇，都是有些体面的执事妈妈，见到主ว人，便笑着向他们行礼，张保点点头。继续往前走了。
等到晚上，佟氏才把事情的缘故告诉了张保：“有风声说，二房搬出去后，大嫂子要把府里整治一番，重新安排各处执事仆役。那几位妈妈都有亲眷和二房有些瓜葛，生怕大嫂子会把他们都撤了，便托了吴妈妈，来求我帮着说两句好话。”
张保皱眉道：“这事儿你还是不要插手地好。大嫂子这是要借机立威，咱们别掺和。”佟氏道：“我哪会不知道这个理儿？只是那几位妈妈都是府里的老人了。帮着说两ä句好话也没什么。若大嫂子真地要治那几个人，我自然不会拦着。”
张保点点头，然后笑了：“说起来。夫人越来越有体面了，这几位老妈妈都是眼高于顶的。府里的小主子都未必看得上眼。如今居然也来向你请安了，真是让人唏嘘เ不已啊。”
佟氏笑着推了他一把。又想起一件事来：“如今是大嫂子当家，干脆咱们和她说说，让郭家的小宝搬进来吧？省得小刘妹妹总见不到儿子。”张保想了想，点了头：“好吧，等过了百日，就让他搬进来，跟他娘一块儿住就好了。”
佟氏高高兴兴地叫人请了小刘氏来，告诉她这个好消息，小刘氏又哭了一场。她原来只能一个月见孩子两三回，现在终于能一起生活了。她差ๆ点就要跪下给张保与佟氏磕头，佟氏连忙扶起她道：“我当初许了你的，本来早就该兑现，谁知老爷升官，家里又接连出事，便拖到今日。你不怪我已是好地，还要行此大礼，却叫我怎么受得起？”
小刘氏摇头道：“我不是不知好歹的人，本来我是到死都没法跟孩子见面的，多亏你们把我带回京来，又让我见到了孩子，如今还能一处住着，将来他的前程你们也会帮一把，这是再生大恩，我一辈子都不会忘的。”
张保最怕看她哭，忙躲了出去，佟氏只得好言劝她止了泪，又命人送她回房，才在书房找到张保，忍不住笑了。我是十月下旬的分割线
老太太的百日终于到了。晋保特地请了人来做法事，又请族里的人来吃斋。等吃过饭，请了一位最德高望重的叔祖作证，兴保从此自伯爵府中ณ分家出去，日后各自过活，两不干涉，只是每逢祭祀เ或重大节庆，兴保须带家眷回府拜祖宗，子女婚事，需通知家主ว，女儿孙女选秀，也要由晋保出面上报旗下参领。兴保一一应了，拜了祖宗，第二天就搬到了新า居。
接着，那拉氏果然开始对府中仆役执事进行整治，有地人被撤下来，也有新人上了位，佟氏帮其中几位没什么大错的执事说了两ä句好话，那拉氏觉得没什么เ要紧，便都依了。一时间，佟氏的声望大大提高。只是她本人十分谨慎，处处以那ว拉氏为先，又与沈氏交好，更严å厉约束院中下人，因此不但没有和那ว拉氏产生嫌隙，而且还与她关系更好了。那拉氏也极爽快地答应了郭小宝进府地事，甚至还给孩子安排了丫环和嬷嬷。
重新到เ衙门办差的晋保带回来一个消息，过去曾流传过地小道消息果然成真了，陈良本被委派为ฦ江南总督，总领江南三省，不日就要上任。而张保这边，也从玉恒处打听到广东巡ำ抚朱宏祚迁任福建总督地消เ息，巡抚的位置由现任安徽巡抚江有良接任。不过张保丁忧已过了半年，吏部已经安排了接替地人选，玉恒安慰张保道，日后必会为他谋一个好缺。
张保心情有些复杂，他本来已๐经做好了起复的心理准备，结果现在却落了空。不过仔细想想，他原来其实也有休息几年的意思，便也放开了心胸，过起悠闲日子来。
某日，天气极好，张保想起在外城的那处院子，突然起了兴致，要到那ว里去看一看，便带了长贵和王二，穿了便服骑马出了外城。