好多天没有水秀的音讯，方正心里真着急了，那天雨后会不会出来呢，自己้心里没有底。一个逢集日，方正来到了水秀做衣服弹位，可找不到เ水秀身影。一连两集也找不到，他心里好失落，越为水秀担心。原来水秀那天雨后回家，病得比方正还厉害，高烧不退，父母吓坏了，把水秀送往了县城医院。李丽昏睡了两ä天，在医院调养了一个星期才回家。
真没有水秀妹，方正感觉世界少了一半，心里真不是滋味，他觉得水秀妹就像二郎山的清泉，让自己้的世界澄净。虽然李丽ษ不时来看方正，可是感觉李丽身上确少水秀身上什么。有时李丽话说多了，自己反而觉得不想听了。而李丽也感觉到方แ正有时不高兴，她也就轻轻依偎着方正，想让方正理解自己้。每次李丽走后，方แ母都对方正说：“正儿，李丽和水秀你只能选择其一，俺不能ม干伤风败俗的事，更不能做伤人心的事。”每次方母说后。方正的心都好像被一番，他何尝不想选择呢，可又怎么选择呢？这命运仿佛就是在捉弄自己้。本来她心里有的是单姐，可时间不长，又来了两ä个妹，他想放下哪个都不行，弄不好也许会真出人命，他知道山里的女孩子什么傻事都能ม做什么，别说下扬州ะ了，生死相依都有。其实，他想永远都不娶，永远像待自己้的妹妹一样待她们。可这又怎么เ能做得到เ呢？
葡萄架下静静坐着方แ正和水秀，两人无语。空气沉闷了起来了，太阳照ั在葡萄架上撒下了点点金光。水秀说：“方正哥，等这葡萄熟的时候，你能ม用花轿来娶我吗？我想那ว时摘一大串葡萄给你吃，我们俩一起吃，我们甜甜地在这葡萄架下做一个梦。”方正心里好痛，多好的一个ฐ水秀妹，她的心全在自己身上了。自己真的不能伤害水秀，可那边李丽也是火热爱着自己，最让他痛的是拂不去单姐的影子。人哪，生活得怎么เ就是那个心痛呢？方แ正说：“水秀，你真可爱，哥有你这个妹真幸福。”水秀说：“不许再说妹，俺就是你的人。可你为ฦ什么เ不敢说要娶我呢？是不是你真答应李男提的那ว门亲事了呀？”方正心里自己้也说不清楚究竟该答应谁，他心里好痛。
快到中ณ午时，郑父和郑母一起回家了，郑母买了好多菜，一进门，郑父说：“方แ正来了，怎么เ好长时间没来呢？”水秀说：“爸，看你说的，人家方แ正还不是你女婿呢，你就这样对人家啦？”郑父说：“我不是掂念着他吗？”郑母忙里忙外，水秀呢也去帮妈的忙，不一会儿，丰盛的午饭做好了。一家人好温馨，郑母不停劝方正吃菜，郑父不停地劝方正多喝几杯。而方正本不能多喝的，几杯下去后感觉头晕厉害，说：“爸妈，我真不能喝了。”随后就端起酒杯敬郑父和郑母几杯酒。郑父酒喝有些多了，话也就多了，说：““方正，回去跟说，我们两ä家也该过个帖ຆ子了，我们二郎山就是这个风俗，孩子大了，不过帖子人家会说的。等秋天来了，你们要是同意，成个家了，我和你郑妈也就完了一头心事。以后可要好好待俺家的水秀哟。”郑母说：“我们郑家不是要你多花钱，过个ฐ帖子只是形式，这门亲事也就定下来了。回去好好跟娘说说。”方正无语，他真不知该是同意还是不同意，他喜欢水秀，可家里现在确实是过不起帖子，他本来是想多工作几年，挣些钱再谈自己的婚事，再说老母亲养活自己不容易，他真不想再给妈添愁了。可是又怎么说出口呢，真要是说出口又怕人家笑话。在二郎山因为过不起帖ຆ子而告吹的亲事太多了，有的好像是明码标价，过帖子要多少钱，结婚前下礼要给多少钱，没钱，你就不要娶ດ媳妇，就是吹也没有人同你，更让人笑话你没本事娶媳妇。方正不是怕亲事告吹，不要说有个李丽在等着自己้，他是怕水秀伤心，更怕郑家说自己้无诚意。于是说：“爸，妈，我想等工作后干一段时间再谈这亲事，现在工作没有定下来，心里总不踏实。”水秀爸说：“方正，你可不要跟我耍什么，俺家水秀真心待你，俺也是真心待你。你可不能ม做陈世美呀！”水秀说：“爸，看你说哪儿了，你要方正回家过帖子，他家容易吗？方แ母一个人好不容易把方แ正兄妹养大，你没有去他家看，现在他回家过帖子。那好，老爸，你给方แ正钱回去买东西。”郑父说：“唉，我说水秀，这没过门你就偏向方แ家了，还是我女儿吗？再说我们二郎山的风俗就是这样，我不是图方แ家的钱，我只是图我这脸面，我不能ม让人家说我硬把一个女儿白送方แ家吧。”方正感觉有些坐不住了，想告辞，可真怕伤水秀的心。水秀说：“爸，你真要想让方家过帖子，你就给钱，不然俺真要和方แ正哥一起下扬州ะ去了，到时你再也看不到你的宝贝女儿了。”方正心里好感激水秀，可他不能再让水秀和父闹了，说：“水秀，爸说的有道理，回家后我跟我妈商量下，我想会有办法的。”喝了杯茶，屋内平静了。方แ正说：“爸，妈，谢谢二老盛招待我，我要告辞了，胳我再来看望二老。”郑父说：“水秀，你送下方แ正，我要休息会。”
告别了郑家，水秀送方แ正出了郑家庄村外，水秀真不想让方正离开，水秀紧紧地牵着方正的手说：“方แ正哥，你有办法吗？我自己存了两千元钱，过一两ä天，我去取出来给你买些东西，我们就过个帖ຆ子吧，这是风俗。我也真不想让二老生气。方正，我好想跟你一起飞走，可是你不行呀，你毕业生后还要做自己的事业。”方แ正说：“水秀，别说傻话。我会想想办法的。”看着水秀那动的眼神，方正心里也有些难过。方正走了，水秀远远地望着方正消失在二郎山的小路上。