秀英伏在光远怀里，哽哽咽咽，哭得身子一耸一耸的，脸上的泪水蹭得光远胸前热乎乎湿漉漉的。光远神情尴尬，欲言又止，刚才追杀土匪时的胆量，在这个柔弱少女面前消散得无影无踪。
少女秀英渐渐从惊惧委屈的激情中ณ挣脱出来，还没来得及恢复平静，便欢天喜地地一头扎进了激动和幸福的洪流之ใ中ณ。她象一只乖巧ู的小猫，夸张地依偎在光远的怀里，陶醉得有些晕晕乎乎，只渴望时光从此凝固不住，让她在这个少年怀里永远这么安宁甜蜜地呆下去。
虽然，我们这些后代在数量上比祖辈们多了好几倍，山村据说却比过去荒寂了许多。炊烟袅袅下的村落里，现在只能偶尔看见少数的老人和儿童。青年人和中年人为了寻找更多的金钱远走他乡。有许多年轻人为ฦ了钱而将性命丢在他乡阴冷的铁矿煤矿里，或高高的脚手架上。他们走出这片深山时是鲜ຒ活的人，回到这片深山时已变成了一个木匣盛着的骨灰。
没事时，我喜欢赶牛羊上山放牧。牛羊在山坡上静静吃草时，我便挨个ฐ地细看林间坟莹的碑文。这里的风俗是，人死了后，在他的碑文上要刻上死者的生平和死因。我喜欢读祖辈们那苍老的碑文，他们活得自由á奔放，死得平静或壮烈。而现在一些新的碑文则ท完全相反，被铭记的人活得窝囊，死得更窝囊。
李寨主ว说，说的是你的心里话呀，你别跟我装了，小心我剥你的狐狸皮当褥子。
付大叔忙谦卑地说，岂敢、岂敢。
两个ฐ大人迷糊了一阵之后，认为紫ใ云是脸嫩害羞，就由紫云娘来慢慢劝。可是紫ใ云娘越劝，紫ใ云的头摇得越坚决。紫云娘觉得很是无趣，便将皮球踢给光远，说，这孩子一向跟你亲近，只听你的话，你去劝劝吧。
单独面对光远大哥，紫云的一张俏脸羞得朝霞飞窜，心里似有无数受惊的麻雀在突突地拍翅向外扑腾。她听到เ光远大哥很轻地喊了一声云儿，这一声喊得她的心化成了涓๑涓溪水，变成眼泪从眼眶里哗哗流出。
据说，紫ใ云娘年轻时相貌虽不及紫云一半的美丽，但也算是让男人们失魂落魄的美女。美貌的紫云娘不知什么原故偏偏嫁给了木头疙瘩般的紫ใ云爹。紫云娘心里的悲喜自不用说，周围的人们，特别是男人们，简直为她惋惜得心尖尖上如猫抓狗咬似的。他们整天找出各种借口围着紫ใ云娘转悠，将同情和关切象滔滔江水般献给紫云娘。家里富裕ษ的男人想着法子给紫云娘买这买那ว地讨好她，那些日子过得象苦瓜皮一样愁苦的汉子也整天想着法子弄钱来讨好紫云娘。有的男人甚至厚着脸皮偷了自家媳妇的陪嫁饰，巴巴地给紫ใ云娘送来，只盼能博得紫云娘的一个笑脸。
所以，在紫云娘嫁过来没多久，所有男ç人的媳妇都极度惊慌起来，她们一边惊呼，男ç人们全疯了，一边咒骂紫云娘是一个地道的骚狐狸精。那些丢了传家饰的婆娘们在家里大呼小号，狰狞切齿地誓要去索ิ回被男人们偷送给紫ใ云娘去的宝贝。她们同仇敌忾地纠集在一起后，杀气腾腾地赶往紫ใ云家。可走到半路就被她们自己的男人们收拾得披头散，万紫ใ千红。
但是，村外一阵繁密杂乱的马蹄声象潮水般涌ไ了过来，让每个ฐ人都失去了喝酒的兴致。大家都屏息静听，脸上越来越肃穆。随着马蹄声散布到村子四周，村子里的狗吠和婴儿的啼哭也沸腾着，和村外的马蹄声相呼应。大家谛听了一会儿，心里明白，这里篓子石的大队土匪寻仇来了。他们不约而同地将目光转向光远，似乎是在等候他的号令似的。
光远本来已๐经醉意渐深，村外的马蹄声让他一下清醒过来。他刚才的羞怯和窘迫一下子消散，脸上罩着一层冷峻的神情。他见所有人静静地看着自己，轻松一笑，说，喝酒、喝酒。
大家见光远话，不好多说什么，各怀心事地接着喝起酒来。只是气氛没有开始时那么热烈生动，而是有些心不在焉地闲散。
这个村子叫栗树咀，离石头镇十多里，离光远的村庄有四十多里。沿着河滩和山脚，散布着四五十户人家。这里的人和整个山里人一样，有着宁和淡然的性格，但宁和淡然里决没有一丝的怯懦。他们的生活普遍很穷困。也许正因为物质极端贫困，所以他们的人生乐趣和希望主ว要来自于内心，与外界的物质无关。他们天生的是为ฦ了内心的情感、尊严等活着。身外的财富只是为ฦ了延续他们的生命才显得是必不可少的东西。他们只服从内心的召唤，对于外来的危险，他们则可以从容面对。此时，面对着大兵压境，重重围困而来的土匪们，他们仍能安然地喝酒。
土匪们在村外吆喝忙乱了一阵后，有十几匹马直奔村里而来，在马德贤家门口停了下来。土匪们纷纷下马，他们看到เ大门洞开，屋里灯光通明，人们肆无忌惮地喝酒，对他们的到来有些不屑一顾，便不由á得站在那ว里，不知进退。
为的土匪叫曹大禁，是篓子石的寨主，也是白天被打死曹头目的亲叔叔。曹大禁狐疑地环顾四周，鼓起勇气，带着十几个ฐ人闯进屋里。十几个喽罗散布在屋子的四周墙边，拿枪指着喝酒的人们，曹大禁则大喇喇地坐到เ光远的对面，用刀子般的眼光盯着光远，一脸的杀气。
光远冷漠地看了坐在对面凶神恶煞的曹大禁，问，上门赔礼来了。
曹大禁被这句问话彻底激怒了，一拍桌子，将桌上的碗筷和酒杯震得跳起了，一片叮当乱响。他将驳壳枪一挥，咆哮道，我让它来赔礼ึ。要活命的快说，是谁杀了我侄儿，打伤我的人的。
光远点点头说，是我。
看到面前这么个ฐ还是毛孩子的少年如此镇定，曹大禁心里反倒嘀咕了。他镇静一下自己，冷冷地问，为ฦ什么。
光远说，他们欺负一个弱小的女子。
曹大禁气极而笑，说，我倒想见见这个女子是什么样的下凡天女，让她出来。
光远说，不行。
曹大禁面露讥笑，说，为什么。
光远说，因为我不同意。
曹大禁哈哈大笑，说，就凭你。
光远说，是。
曹大禁心里的疑云更浓了，嘿嘿冷笑，说，我非要看呢。
光远说，那我只好弄瞎你的眼睛，让你看不成。
曹大禁在路上就从白天溃败喽罗那ว里听了面前这少年的骁勇。虽然心知喽罗们的话里有添油加醋的胡吹成份，但也知道光远是一个真正强劲的对手。面对着不动声色的光远，他在心里盘算，自己在这块地方แ立足未稳，威信未立，正好拿这少年来开刀。这少年白天单枪匹马击溃二十多人的队伍，救回被抢女孩，轰动一方，已成了人们心中的传奇式英雄，自己若能击败他，就能ม稳稳当当地在这里称王。要击败他，不能倚多为胜，需得一对一地干，人们才能ม心服口服。
心中ณ盘算已定，他收起怒容，对光远说，我敬你是条汉子。我若倚多为胜，让我的人踏平村子，谅你也不服。明天日出时分，我们在河滩上一对一比武。今天的事以比武胜负来决定，负的一方必须听从胜的一方的号令。
光远最担心的就是他们群起而攻，那ว样的话，村中老小势必遭殃。他听到曹大禁提出一对一决胜负，心中不由得暗暗舒了一口气。他忙站起来和曹大禁击掌说，君子一言。
曹大禁说，快马一鞭。说罢嗬嗬大笑，高喝一声，拿酒来。
马德贤赶快招呼屋里的人上菜上酒。曹大禁酒兴大，和众人吆五喝六地大吃大喝起来。
大家想到光远明天还有一场恶战，便将酒桌上的矛头集中ณ指向曹大禁。从马德贤开始，一人一碗，轮番๘给曹大禁敬酒。曹大禁酒量甚豪，来者不拒，很快饮了十几碗，嘴里不停地称赞，好酒，真他娘的好酒。大家见状，不禁面面相觑，但生死存于一线，只得硬着头皮和这土匪头子拚喝下去。很快，敬酒的人一个ฐ接一个地倒了下去，被敬的人则若无其事地稳坐着。屋子里的气氛开始显得诡异起来。
曹大禁见斗酒放倒了一桌的人，不由á得睥睨顾盼，心生天下英雄舍我其谁的洋洋自得来。他举起酒，自酙自饮，连呼，痛快，真他娘的痛快。
马德贤听了曹大禁的大呼小叫，慢慢从醉迷里清醒过来，瞪着昏蒙的醉眼，跟着说，痛快，痛快。
曹大禁也有些醉意了，问，老头子，服我不服。
马德贤不屑地说，服你什么。
曹大禁说，我只要招招手，就把你们象杀小鸡般杀得精光。你们害怕了吧。
马德贤嘿嘿冷笑，摇摇头说，一个人迟死早死，都得一死，谁个怕你了，你做梦去吧。
曹大禁一听，呆呆不语，脸上的洋洋得意之色慢慢退去。他本是北方人，年轻时当兵。因在部队中与人争斗，杀了对方，逃出军营落草成了土匪头子。他带着他的人马驻到เ篓子石不到一年。他原想凭他有一百多号人马和枪足可在这里称王称霸，不料这里的人们外表宁和淡泊，骨子里比他这杀人不眨眼的土匪头子还要刚烈。无论他怎么耀武扬威，这里的百姓对他一伙总是嗤之以鼻，不屑一顾。有时，他的手下闹得过火了一些，还会被这里的人弄得人仰马翻，威风扫地。
对于这些一无所惧，奔放豪迈的山野村夫们，曹大禁恼火之余，也不免疑ທ惑不解。他常常心里感叹，这都是些什么人啊，简直是莫名其妙。
这时，他手捧着一碗酒，听着黑夜里的犬吠鸡鸣，想着明天一早的决斗，心里隐隐泛起一阵不安和忧虑来。