桌子对面的人粗声粗气地问道。哥尼夫连忙解释道：“没有啊！我的脸一直都是这样子的，不是在阁下面前才这样的！
后面这句话显然画蛇添足，说话的人后悔不已，但这句话似乎没有影响到自治领主ว鲁宾斯ั基的心情。
恒星亚姆立札不断地发出无声的咆哮。在核融合的超高热度中，无数的原子互相冲撞、分裂ฐ、再生，这过程永无止境地重覆着，膨大的能源向虚空中ณ散发开去。各种不同的元素发出不同色彩的火焰，以一万公里为单位跳跃着，或红、或黄、或紫，把人的视界染成千变万化的色彩空间。真是令人觉得不舒服!ำ
在通讯屏幕前，比克古中将白色的双眉蹙拥起来，杨同意地点点头颜色似乎ๆ不怎么เ不吉利ำ呀！不只颜色，这个ฐ恒星的名字也很不吉利。我真的很不喜欢!第一个字是『a』，和亚斯提一样，对我军而言，只会让人联想到เ鬼门关。我倒还没有这种感觉。
同盟军以伍兰夫提督的第十舰队为前锋，侵入帝国领域内有五百光年之ใ遥。超过二百个ฐ以上的恒星系落入了同盟军手中，其中有三十个是低度开发但有人类居住的星系。合计有五○○○万人口的老百姓。原本支配他们的总督、边境伯爵、征税官、军人等都逃亡了，可以说是在没有受到เ任何抵抗的情况下被占领的。我们是解放军!
同盟军的宣抚军官对被留แ弃在这些行星上的农民、旷工ื群众们如此说道。我们会带给你们自由和平等，你们再也不用为专制主义的暴政所苦了。我们会给你们种种政治上的权利ำ,你们将以自由市民的身份开始崭新的生活了!ำ
军部尚书艾伦博克元帅在办公桌前神色凝重地说着。真不敢相信．该不会是误报吧？
帝国军统帅本部ຖ长斯坦赫夫元帅以沙哑的声音说着，在确认了事实之ใ后，他也闭锁在一片今人窒息的沉默讶然之ใ中ณ。
伊谢尔伦回廊和费沙回廊。除了这两ä者之外，难道就找不出其他连接同盟和帝国的航路吗?为ฦ此同盟的为政者和用兵家们都费尽心思，但在星图的不完备及帝国和费沙有形无形的妨碍之下，其意图一直受挫．以费沙而言，既ຂ然本身有着中ณ继交易地的存在价值，当然是不希望同盟发掘出第三条回廊了。
种种因素下，同盟向帝国领域侵略๓的意图就演变为伊谢尔伦要塞攻略战。在四个半世纪之ใ间，共进行了六次大规模的攻略作战，一次次的遭到击退，使得帝国军留下了伊谢尔伦回廊是以叛乱ກ军士兵的死尸铺成的的豪语。
库布斯里于去年底才上任为ฦ自由行星同盟军统合作战本部部ຖ长，原先担任本部ຖ长的是在位长达五年的席特列元帅，他因为亚姆立札星域的战败事件而辞职下野。
席特列ต本身虽然在那次的战败事件中ณ扮演了反对出兵的角色，但身为军人之首席的他，却依旧难辞其咎。席特列现在已๐经离开首都，回到故乡卡西那星球去养蜜蜂了。
就在三月三十日这一天，库布斯里本部长刚ธ刚视察完毕首都邻近星区的军事设施，从军用宇宙港搭乘๖专车回到เ统合作战本部大厦。当时随侍在侧的人包括一名高级副官和五名卫兵。
当他们一进入休息室，会客席中ณ立即有一个人缓步朝他们走来，卫兵们马上紧ู张了起来，而那个未满三十岁的男子面无血色的脸上正挂着形式的笑容向本部长搭话道：库布斯ั里本部ຖ长，您好!还记得我吗?我是霍克。……喔!你不是待在疗养院里吗?
贸然入侵帝国领域这场无谋作战的直接责任者霍克准将，在开战前由á于转换性歇斯底里症的发作，一时失去了视力，败战后他被编入预备役，并且强制ๆ送入疗养院。这件事对于他这个以军官学校第一名毕业的年轻精英而言，无疑地是一个ฐ沉重之极的打击。我已๐经出院了，今天就是想来拜托您让我回复现役的
库布斯里歪了歪脑袋。其实像霍克这样，在大厅中ณ拦住人说话，是一种很无礼ึ的行为。可是，一来库布斯ั里认识他，二来库布斯里也向来都是以平易近人的态度对待部ຖ属的，故而他能耐着性子问霍克一些话。医生是怎么说的?本部长请放心吧，他说我已完全康复了，恢复现役完全没有问题。是吗?那ว你就按规定办理手续吧。请你向国防委员会人事部ຖ缴交医师诊断书及保证书，并且提出恢复现役的申请。去办理一些正式的手续不是比较好吗？那ว样做太花时间了。我明天就想恢复现役，为ฦ国家服务。霍克准将，凡是办理手续都是需要时间的。所以，我才想拜托阁下您帮忙……准将，我想你搞错了吧?国有国法，军队也有军队的规定。我身为统合作战本部ຖ长，就有职责去维护这些规定和制度，不能任意让人破坏。如果你要求特别ี照ั顾，那么还能公私分明吗?我以前就曾听人说过一些关于你的事情，你似乎有点本位主ว义的倾向，照我看来，其实像你这种情况，就算恢复现役也很难和大家打成一片了，我真怀疑你的病是否真的好了，你应该找医生再检查一下比较妥当霍克的脸色完全变了，他那ว苍白的脸庞看起来更加骇人。你还是按照规定来办理手续吧。否则你到新的单位去也一定会有麻烦，这对你、对各单位而言，都不是好事。我不想多说了，你回去吧!
对于霍克所患的转换性歇斯底里症这种病症，库布斯里显然不是太了解．这是一种追求完全满足的自我意识性神经失调症状。不管库布斯ั里的忠告多么富有诚心，对霍克而言都是完全没有意义的。霍克的个ฐ性就好像古代的暴君一样，他希望自己所要求的，别ี人都能完全办到，不能ม说一个不字。本部长!
正当高级副宫威迪上校感到เ不妙，高声呼唤警告时，霍克的手上已发出了一道白色的闪光，无声无息地穿入本部长的右腹中ณ。
库布斯ั里表情愕然，他那宽厚的背膀顿时失去平衡。威แ迪上校立刻上前扶住了他。
霍克准将马上被卫兵们制服了，藏在他袖内的小型光束枪也被夺了下来。快!立即叫医生来!
威แ迪气急败坏地对卫兵们吼叫着。为ฦ什么เ动作那ว么เ慢!ำ没有在他出手之前就制止他?安排你们这些卫兵是做什么用的?不中用的东西!
卫兵们惊恐万分，怒气全发泄到霍克身上，左ุ右挟持着霍克的双手，不禁又更加用力起来，深怕他逃走。
霍克披散了头发，汗水泌满额头，失去了焦距的两眼，执拗地注视着失去的未来。
比克古一听到这件事，惊讶得当场从椅子上跳了起来。他怎么想都没想到会发生这种突发事件。他认为ฦ这一次的事件，绝不能视为一个完全独立的个案。本部ຖ长目前情况如何?性命是保住了。不过，要痊愈恐怕还得花上三个月的时间，在这三个月里，他需要绝对的安静来养伤哎，这真是不幸中ณ的大幸。
比克古在心中ณ嘀咕着。在亚姆立札会战之ใ前，严å厉斥责霍克的无能及不负责任，使得霍克发作的是他。霍克若要泄恨，也应该找自己泄恨才对，没想到竟然会拿库布斯里来当牺牲品。
统合作战本部长库布斯里上将遭到预备役准将霍克突袭受伤的消息，立刻๑传遍首都，震惊全国。此刻๑这项消เ息正透过超光速通信，飞进同盟全国的大街小巷中。
有人认为，这种事情无疑会严重损害军部在人民心中的威信。如果是在帝ຓ国的话，就有办法封锁消息，禁止传媒的报导了。有人心中起了这种危险的念头，并为了抱憾。
目前的当务之急，就是挑选一个ฐ代理人出来，因为ฦ统合作战本部是不可一日无主的。
如果说统合作战本部长是自由行星同盟军人心中的最高职位的话，那ว么เ，第二位就该是宇宙舰队司令长官了，于是，就有人想到由宇宙舰队司令长官暂时代理统合作战本部长的职位。
比克古受到国防委员会征询自己是否要代理本部长的职位之时．当下就恳辞了。他认为ฦ若由一个ฐ人身兼一个组织中第一和第二把交椅的话，开了这个先例，这个组织势必会走向独裁的道路。这是老提督的一个正当理由，不过，他的内心深处所想的是认为有必要分散恐怖份子的目标。
比克古并非害怕成为ฦ恐怖份子下手的对象，他只是不希望当一个部长被袭击时，宇宙舰队司令部和统合作战本部ຖ这军方แ二大组织同时群龙无首，以致失去应有的机能ม运作．其实，光是其中一方失去运作机能ม，都有可能会导致同盟军全体动弹不得。
结果，被选为代理本部ຖ长的是现职的三名次长中，年纪最大的德森上将。
当比克古知道这个消เ息后，心里不禁想道：早知道是他，还不如由我来接任比较好。
德森这个人，与其说他是个ฐ性小心谨慎，还不如说他是个神经质的男人。
他曾经担任过国防委员会情报部长及宪兵队司令官，他担任第一舰队后方แ主任参谋的时候，为了规戒士兵不可浪费粮食，他甚至去检查各部队厨房的垃圾桶，当发现有几十公斤ภ的食物被奢侈丢弃后，就指名道姓地把这件事公开发表出来。是一个ฐ使得士兵们为之厌恶的小役官宦人物。有人更批评他专记私怨。说他在军官学校就读时，有一个ฐ唯一成绩比他好的人，后来因为某种过失而遭到เ降级处分，因而屈居在他之下，德森便乘机对他公报私仇。
不过，这件人事案到底还是通过抵定了。
就在人事命令决定后的隔一天。
首都防卫司令部的地上基地又发生了一起事故。就在一次例行检查行星间弹道飞弹的发射之时，整备中心突然爆炸了。
爆炸原因据说是某部件绝缘不良，使得电流流入飞弹本身的控制系统里去，扰乱ກ了正常的发射程序。很明显的，这暴露出兵器制ๆ造系统的缺失。而这个事件最令人震撼的是，当场死亡的十四名预备兵全都是十几岁的少年兵。
人力资源难道已๐经短缺到要使用十几岁的孩子来担任这种工作的地步了吗？人民的心里都已๐明白原因，并且感到骇然了。这都是因为长期战争的结果，由á于这个ฐ缘故，军队中除了前线之外，成年人的人数都在锐减之中……在同盟议会中，杨威แ利ำ的好友，在亚斯提星域会战中阵亡的拉普少校的未婚妻-ๅ反战派的代表洁西卡．爱德华首先表达了对于死难者的哀悼之情后，接着即严厉抨击军方管理上的严重过失，以及整个社会因持续战争所造成的灾祸ຖ。我们现在这个社ุ会的青少年们，看来都注定要为了国家的未来而牺牲生命于沙场了。这样的社会还有什么เ前途可言?这还算是一个正常的社ุ会吗?各位若再不从这个可怕的梦魇中醒过来，回归现实的话，那ว就真的无药可救了!现在唯有和平两ä字才能ม根本解决问题啊……比克古是在他的宇宙舰队司令部办公室中看见这一段转播发言的。和他同时观看转播的副官法伊佛尔，相当不以为然地表示ิ：这个女人根本不能体会我们的辛劳就随便乱ກ说话。等到我国受到银河帝国的侵略๓之后，什么反战和平及什么เ言论自由可都不会有了，她说得倒轻松。不，我觉得这个女人所说的话很对。
老提督反驳了少校的话，正色道。人民随着年龄的增长而死亡的社会，才是个正常的社ุ会。若像我们这样，老年人还苟延残喘，年轻人却都死光了的社ุ会，根本就是不正常的。这种情形若是没有人站出来加以制止的话，情况会更糟糕。所以像她这样的女人，对于我们的社会而言，是有其存在意义แ的。不过，我可不想娶这种雄辩滔滔的女人为ฦ妻呢!ำ
老提督的最后一句话当然是开玩笑的。
比克古说起话来就是这样，若不开上一两ä句玩笑就好像浑身不舒服似的。
次日，比克古循例向新任的统合作战本部代理部长打招呼致意，但是这位比他还小十四岁的德森上将却对老提督摆出一幅趾高气扬的样子，好像是在暗示他我的官阶比你大，一切都得听我的命令行事。哼!想不到你也有今天吧!如果这时老提督向他提及叛变事件的可能性及因应对策的话题，这位目高于顶的代理部长可能还会不屑与之讨论呢。
昏暗的密室中，有人低声的交谈着。霍克准将刺杀库布斯里本部长失败了。本部ຖ长的一条命，算是检回来了。话语之中ณ，可以听出掺杂了一丝丝的泠笑和失望的味道。其余的人也都同声附和着。无论如何，本部ຖ长受了重伤，最起码我们要削弱统合作战本部机能ม的基本目的已经达到了。所以说，霍克的行动也可说是成功的。不过，他应该不会对外人泄漏我们的军事机密吧!我们的宪兵队很可能ม会违法严刑拷打他来问供呢?说不定还会给他服用自白剂让他自愿说出来。应该会如此吧。不过，各位请放心，他们不会问出什么เ来。我们已๐经对霍克做了彻底的深层催眠暗示，霍克这次的行为，完全是凭个人意识所做的，并没有受到任何人的唆使。
这件事可以满足霍克唯我独尊的自我意识，所以在接受催眠之后要使他深信此事是非常容易的，而且根深蒂固。除非使用能对人类的深层意识做探查、分析，并且重新做具象化构成的那种机器，否则ท是绝对不会被分辨出来的。霍克大概要在疗养院中以疯子的身份终其一生吧。虽然他也蛮可怜的，但是在这个世界ศ上，比他可怜的人还多着呢!我们有义แ务要解救祖国、消灭帝国，为全宇宙伸张正义。伤感是无济于事的。
说话的人好像在自言自语似的，声音越来越大。库布斯里本部长的性命固然是救回来了，但在往后的两三个月之中ณ，他就好像是个死人一样，对军部没有任何作用。而代理的德森上将，又是个既没人望，又没办事能ม力的人，统合作战本部的工作可能要有一阵子呈现混乱的局面。这是我们的好机会，也就是说，一些已经决定的计划没有理由延期执行，只要时机一到เ就付诸行动。
2
从这一年的三月末到四月中旬里，自由行星同盟接二连三地发生了许多令一百三十亿市民震惊不已的事故。
三月三十日，统合作战本部长库布斯ั里遭暗杀未遂。
四月三日，行星聂普帝斯的部份军人以武力发动叛变，并占领ๆ了这个行星。
四月五日，银河帝ຓ国发生大规模内战。
四月八日，行星帕尔梅伦多被叛乱ກ势力占领。
四月十日，行星香普尔也纳入了武装叛乱份子的控制ๆ之下。
杨威แ利ำ人在伊谢尔伦要塞，他一直观察着这些事件的发生经过及演变情形。
自从库布斯ั里本部ຖ长被刺杀事件发生以后，事情就都如同杨所预料é的一样，一件件的接踵而来．这次他大概ฐ可以因为ฦ自己้料准了罗严å克拉姆侯爵莱因哈特的手法，而足以引以为ฦ豪了。
但是，这个计策对于莱因哈特而言，不过只是一种预防手段罢了。即使失败了，也有挽回的余地，对莱因哈特而言，是有百利而无一害的。
而就这样，整个自由行星同盟就为之ใ动荡不安。罗严å克拉姆侯爵可说是个用兵天才吧?杨威แ利耸了耸肩。但这一次，这位金发的年轻人却不费一兵一卒，就已经把同盟内部搞得这样天翻地覆了!ำ虽然看穿了莱因哈特的手段，也只是件无奈的事实罢了。杨并无法阻止，而今后将如何发展呢?除了首都的政变之外，他也无法预测，大概是幕后兼任导演和编剧的莱因哈特也没有准备往后的剧本吧!以后的发展，就全看演出的各演员们相互较劲了。杨一直在想，进场演戏的主ว角是谁呢?也就是实行政变的主谋者到底是谁呢?反正以后就会知道的，但他仍然很在意。
四月十三日，由á海尼森传来超光速通信，带来了代统合作战本部长德森上将的命令。请杨提督率领ๆ伊谢尔伦驻留舰队，将聂普帝斯、卡佛、帕尔梅伦多及香普尔等地的叛乱，速速弭平。要我们把四个不同地区的叛乱ກ全部肃清？