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最初ม的一个月，同盟军宇宙舰队的帝国领ๆ域远征军的全体官兵都与絮绕着他们的兴奋气氛为友，但这份令人愉快的友情很快地冷淡下来，所剩下的就是扫兴的心情以及不安和焦躁。军官们在没有士兵的地方แ问着，而士兵们则在没有军官的地方问着，互相抱持着相同的疑ທ问-ๅ为何从不见敌人的踪影?
伊谢尔伦要塞陷落!
这凶讯震撼了整个银河帝国。伊谢尔伦不是难攻不下的吗?
如果由天顶方向俯瞰银河系，伊谢尔伦的位置是在银河帝国之势力范围向自由á行星同盟方向延伸之处的边沿部份所构成的三角形地带的项ำ点附近。这一带是宇宙航行上的魔鬼三角，是曾经使得从前自由行星同盟的建国者们失去许多同志的宇宙坟场。而这个事实也满足了帝国的当权者们，使得在此宙域建筑一个威吓同盟的军事据点的意图更加坚定了。于是伊谢尔伦要塞便应运而生了
变光星、红色巨เ星、异常的重力场……在这些星体的密集地带之中ณ，有一条细小的安全地带，而伊谢尔伦正坐镇在其中心。想要不经由此处而从同盟前往帝国，就只有从另一条经由费沙自治领ๆ的路线了，当然那条路线是不可进行军事行动的。这两ä条路线又分别称为伊谢尔伦回廊和费沙回廊
杨威利ำ两手轻轻触碰着双颊๐，感觉上好像自己还未醒来毫无知觉一般。他已连续睡了十六个小时，但却觉得自己似乎ๆ已六十个小时未曾合眼一样
他根本没有吃饭，胃好像失去活力一般，只喝了一碗尤里安煮的青菜汤就不吃了。他在官邸่中什麽事也不做，只是倒头睡觉，偶尔醒过来，也觉得脑袋空空，连自己曾经和以他为监护人的少年谈过话的记忆都丧失了。唉!这就是监护人吗?太丢脸了……
杨正这么想的时候，忽然有人拍了拍他的肩膀，转头望去，原来是军官学校的学长亚列克斯．卡介伦少将他抬头看着杨，笑吟吟地说：看来你还没睡醒吧?亚斯提的英雄!谁是英雄?就是站在我面前的这位啊!你好象还没有看过电子报刊â上面的报道,不过各个新闻传播媒体都是这么เ说的啊!我不过是个败军之将而已!ำ是的，同盟军是战败了，所以才需要塑造英雄出来!如果战争大获全胜，反而没有塑造英雄的必要了。战败了，为ฦ了转移民众的注目焦点，当然要塑造英雄以博得赞扬，艾尔．法西尔会战时不也是这样吗?
卡介伦说话时就是喜欢用这种讽刺的语气。他是个ฐ中等身材，有着健康肌肉的三十五岁男子，现任同盟军统合作战本部ຖ部长西德尼．席特列元帅的次席副官。他的前线指挥作战经验丰富，计划ฐ整合事务处理的能力也相当强，各方แ预测他将在未来登上后勤本部部长的宝座。你最近还好吗？副官要做的事又多又杂，我想应该是挺忙的吧?
被杨威利予以轻微的反击之后，这位能干的军官只得微笑着说：主办这次告别ี式的是仪典局吧!竟然完全不招呼军人及死者遗族，只顾ุ全心全意地讨好国防委员长，说穿了，这只不过是为ฦ了拉拢握有下次政权的国防委员长举办的一场政治表演罢了!
此时两人的脑海中ณ同时浮ด现出同盟国国防委员长优布．特留แ尼西特的脸孔。特留แ尼西特身材高大，五官端正，现年四十一岁，是少壮派政治家。他对帝ຓ国持强硬立场，是个激进派。在认识他的人中，有一半是把他当成雄辩家，而另外一半则是把他当成令人极为忌惮的诡辩家。
目前的同盟元首是最高评议会议长罗伊．桑佛德，他是一个从政治漩涡中ณ被选出来做过渡元首的老政客，凡事墨守成规，不能创น新求变，故而少壮派的人物更加受人注目。要被迫聆听特留尼西特拙劣漫长的演说，这比熬夜不睡还要痛苦吧!ำ卡介伦挖苦他。在军中，卡介伦属于少数派，比起一味强调扩充军备及打倒帝国的特留แ尼西特来说，其拥护者要少得多了，杨威利也是如此。他们都可说是孤立派的一员。
会场中ณ卡介伦和杨威利的座位并未被排在一起，卡介伦坐在贵宾席中席特列ต本部长的后面，而杨则位于演讲桌正前方的第一排上。
告别式按正常程序开始，按正常程序进行着。评议会议长桑佛德毫无情感地念完了官方แ预先为他草拟的讲词之后，国防委员长特留แ尼西特接着上台。他的出现使得会场气氛转为热络，群众给予的掌声，比刚刚议长出现时的掌声要大。
特留แ尼西特并没有带讲稿，他中气十足地向会场中的六万人众演说着：各位亲爱的市民、官兵们!ำ今天，我们参加这一场告别式的目的何在呢?为ฦ的就是要告慰这些为了保卫亚斯提星域而殉国的英灵们啊!ำ他们是为了维护祖国的自由与和平,这才牺牲了自己้宝贵的生命
听到เ这里,杨已经想把耳朵堵起来了这些话听来多么เ的令人可耻,ไ为什么这种虚伪华丽的词句仍然能ม让演说者以坦然的态度说出来?难道这就是自古以来人类的传统吗?我现在说的是宝贵的生命啊!各位，生命诚可贵，但是他们的牺牲却告诉我们，还有比个人的生命更重要的东西存在着。这个东西是什么เ呢?就是我们伟大的祖国和自由啊!他们的死是美好的，因为ฦ他们牺牲小我实践大义。他们是真正的勇土!他们都是好父亲、好儿子、好情人，他们都有过着幸福生活的权利ำ，但是他们都放弃了这个ฐ权利，远赴沙场、誓死报国。各位啊!我在此问一声，为什么เ这一百五十万的官兵们会战死呢?因为首脑部的作战指挥太差ๆ了!
杨威利如此念道。当时众皆默然，这一声显得格外响亮。周围的人尽皆愕然，有位黑发的年轻军官偷偷望着他，杨立刻迎着他的目光直视过去，对方只吓得惊惶失措，立刻๑将视线转回讲台上去。
国防委员长的演讲仍然在继续着，特留แ尼西特脸泛潮红，两ä眼流露出自我陶醉的神情。是的，这个答案就是我刚才所说的，他们是为了保卫祖国和自由而抛头颅、洒热血的啊!ำ为了这样崇高的理想难道不值一死吗?只为了小我而生、小我而死，是多么เ的渺小啊!我决不能ม这样教导你们。各位一定要想想祖国、再想想个人。生命是可贵的，但是我在此要请各位铭记在心，记住这个ฐ事实，同时也是我要大声疾呼的:๘祖国和自由á值得用生命作为代价来换取的，我们是为正义แ而战，部份自称和平主义แ者主张和帝ຓ国和谈的，还有那些部ຖ份自称理想主义者幻想要与专制极权主义和平共存的，请你们不要妄想了,你们的行为只会导至一个结果,那ว就是削弱同盟国的力量，对帝ຓ国而言更加有利。帝国绝不会允许国内有反战和平的主ว张的,因为ฦ我们是自由的国度，所以我们准许有反对国策的情形出现，而各位却因此而过于散漫!但高唱和平的代价是相当高的啊!
杨威利心中只想着一件事，那就是主ว战论仍安安稳稳大行其道,在任何时代,煽๓动者总是远离战场,ไ在安全的地方高唱着主ว战论。他一想到群众们的狂热又多加了几分时，不禁对这演说更加厌恶起来。不论在任何一个时代中ณ，都会有人支持煽๓动者的!我敢说么说：反对打倒银河帝国专制ๆ极权的圣战的人们，就是危害国家的害虫他们没有资格成为ฦ同盟国的国民!为了保卫这个自由á社会、为了保卫这个自由的国家体制，不怕死伤、奋而战斗的人们才是真正的同盟国国民!若无此一认知就是无耻之ใ徒，对不起死去的伟大英魂!我们的国家是由祖先一手建立起来的，我们都了解历史，大家都知道祖先们曾流血流汗、争取自由á。拥有这伟大历史的祖国啊!ำ你是我们唯一要保卫的，我们能不起而战斗ç吗?起来吧!为祖国而战吧!同盟国万岁!共和体制ๆ万岁!ำ打倒帝ຓ国!
随着国防委员长激昂的叫声，群众们也渐渐失去了理性。汹涌的热血在会场中六万人的体内着,大家都纷纷站起身来,跟着特留แ尼西特高喊:同盟国万岁!ำ共和体制万岁!打倒帝国!
大家手握拳头,ไ高举手臂,并且高高地挥舞着军帽,振臂狂喊
在这些人当中,只有杨威แ利仍坐在座位上没有起身他冷眼旁้观,一双黑眼睛直视着讲台上的演讲人。特留尼西特高举双手接受满场狂热的回应，忽然，他的视线落在群众的第一排位置上。
一刹那间，他的眼光变锐利了，嘴角不悦地牵动了一下。因为他看到เ前排座位上有一个年轻军官竟然坐在原位没有起立欢呼。如果此人坐在后面，他可能就看不见了，但他却坐在第一排的位置上。而他还认出这人还不是别人,而是刚从亚斯ั提星域中归来,有亚斯提英雄之称的杨威利准将!在一片热烈的爱国情操之下，眼前竟然出现了这样一个大逆不道的叛徒!军宫，为什么不起立?
一位满脸横肉的中ณ年军官怒道。他没有认出杨威利,ไ和杨一样配戴准将的勋章。杨放眼望去，随即平静地回答：这是一个ฐ自由的国家。不想起立时，当然就有不起立的自由。我不过是在行使这种自由罢了!那么，你为ฦ什么不想起立?我有不回答的自由á。
杨威แ利ำ并不觉得自己้的回答好笑，不远处的卡介伦少将看在眼里,虽不知道他们在说什么เ,却不由得皱起眉头,苦笑不已，他认为ฦ杨的表现太不成熟了。杨威แ利就是不习惯于处事圆滑，卡介伦少将同样也不想起立，也不想拍手高喊同盟国万岁，但若因对特留尼西特的演说未表感动，而被指责为ฦ非爱国者的话，那就太不值得了。这就如同国王的新า衣所说的，叫着国王没穿衣服的，都是不懂ฦ事的小孩子，而非大人。你到底是什么意思？
当中ณ年准将这样质问时，讲台上的特留尼西特双手往下摆，轻轻地作着平息群众的动作。接着，人声减低了，一切又恢复了平静，大家又坐回原位。
瞪视杨威แ利的中年准将不由得满脸不悦地坐了下来。各位啊……
演讲台上的国防委员长又再度开口说话了，在经过了长篇演说及高声呼喊之后，他感到口干舌燥，发出来的声音变得极为沙哑艰听。我们强大的武器，就是全国国民统一的意志。我们是一个自由的国家，以民主共和政体为基础，即使有多么崇高的目标，也不能强制ๆ所有人服务。个人有反对国家的自由，但有良知的国民内心是雪亮的，为了获得真正的自由á，我们应该放弃渺小的自我，团结在一起，为了全民共同的目标而努力向前。各位……
说到这里，特留尼西特突然闭上了嘴，他并非为了口干无声才停止说话的，而是察觉到有一位女性正通过席间的走道走向讲台。这位年轻女孩头发是浅棕色的，从经她擦身而过的男子们注视她的眼光看来，想必这个女孩长得相当漂亮。伴随着她的脚步，已๐引起周围人群相互询问的声音,ไ不安的范围正扩大着
……这女子是谁?她要做什么?
杨威利老远就听见有人在谈论此一女子,ไ但人太多没能看见,ไ直到此时她走近时一看,不由得大吃一惊,几乎ๆ从座位上跳了起来!国防委员长-ๅ
这女孩声音低沉，她步上讲台上说：我名叫洁西卡．爱德华。是亚斯堤会战中战死的第六舰队幕僚约翰．罗伯．拉普的未婚妻。不，『曾经』是他的未婚妻。这个……
即使雄辩如候任领ๆ导者的特留แ尼西特也哑然了。我替你感到难过，小姐!ำ可是……
国防委员长也说不出什么话来，下意识地看了一眼广大的会场，只见六万名听众都沈默地等待着他的回话。全体人员屏息注视着这位失去未婚夫的女子。您没有安慰我的必要，委员长，我的未婚夫是为了实践保卫祖国的崇高理想而牺牲的
洁西卡平静地说着，减轻了委员长的尴尬场面，委员长毫不掩饰地露出放心的表情。是吗?不过，你可以说是后方妇女的楷模，我们对于你的损失，一定会给予重重的补偿的。
看到他如此的恬不知耻，杨威利又想闭上眼睛，眼不见为净了对于不知羞耻的人而言，杨认为任何事他们都做得出来
洁西卡看起来则ท表现得相当冷静。多谢你了我现在只想问委员长一个问题。喔!是什么问题呢?我一定竭尽所能ม答复你!请问您当时在哪儿?
特留尼西特眨了一下眼睛，大部分的听众也都不明白这个问题的用意何在，大家都眨了眨眼。嗯?你说什么เ?我的未婚夫为了保卫祖国，远赴疆ຆ场，目前已不在人世了。委员长，请问您当时又身在何处呢，赞颂โ死亡的您到底在哪里?小姐……
任谁都看得出国防委员长畏ั惧的眼神。你的家人又在哪里呢?
洁西卡又毫不留แ情地追问着。我的未婚夫已经为国捐躯了,ไ你不是说牺牲是必要的吗?那你的家人又怎么说呢?你的演讲如果完全正确的话,为什么自己不去身体力行呢?卫兵!
特留แ尼西特东张西望地喊着。这位小姐不太正常，把她带走，我的演说完毕!ำ军乐队!演奏国歌!
卫兵还未有所动作,洁西卡的手腕忽然被人扣住，她一面挣扎一面抬眼望去，发现这个人原来相当熟ງ悉,一双温暖的眼睛正关心地注视着她。杨威利!走吧!
杨威利ำ低声说。这里不是你该来的地方。
雄壮威武的音乐่此时已๐飘扬在整个会场之中ณ。自由á行星同盟的国歌名为ฦ自由之ใ旗、自由之民。朋友们，我们总有一日会打倒专政者
解放行星，竖起自由之旗
我们现在的战斗ç是为了未来的光明
我们现在的战斗ç是为了明日的果实
朋友们，让我们歌颂自由之ใ灵魂
朋友们，让我们揭示自由á之灵魂。
听众们配合音乐开始唱起歌来。这回和刚才无秩序地高喊口号不同，大家整齐划一地唱着这首雄壮的歌用我们的双手,向那ว黑暗专制的另一边传播自由á!ำ
杨和洁西卡背对着讲台，往通路的出口走去。
当两ä人并肩而行时，一旁的群众都转头注视,ไ但很快的又将视线放回讲台上继续唱歌。两人打开大门奔向没有音乐的外面，当大门关闭时,只听见国歌的最后一段音乐在耳旁响起。啊!自由á的人民啊!我们是永远征服不了的!ำ
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日落的最后一道余晖己消失，美丽ษ的夜晚又悄然来临，绚灿的星群开始绽放出银色的光芒。这个ฐ季节正是螺旋๙状绢带型星座最闪亮的时候。