此时的欧也妮已经不是当初ม那个ฐ涉足最远范围不过卢瓦尔河边和诺瓦叶修道院的乡村小姐了。她见识了金钱至上主ว义下的世事炎凉，也经历过携母出外打拼时的人冷暖。如果说她之前听说这个也许会皱眉的话，现在的她也能控制ๆ住自己的绪流露了。
“我明白了。”她沉吟着道，“您已经看过卢瓦尔河谷地区的沿河地形了吗？”
路易十八拿起手边的金盏，细细地啜饮了一口。里头装的是刚从吕萨吕斯ั酒堡地窖里取出来的上等干白，散着晚熟葡萄特有的甜美香气。“好久没有这么惬意，”他对最近的生活做了个极具幸福感的总结，然后终于想到了正事，“让那么多英国人登上这条列车，没有什么大问题吧？”
他们的好东西，可绝不能平白地就给英国人拿走了！英国人想要，就要他们付出相应的代价啊！
政府方面已经打好了交道,机械和技术创新有保障，生产流程稳定高效，就差可靠的人选。若是交给欧也妮——他亲爱的堂姐还自带大笔资金入股——岂不是再好也没有了？
这些方แ面，夏尔能想到，已经观望了很久的葛朗台老爹更加清楚。正因为想到了夏尔不太可能ม拒绝这种合作，他之前才觉得这件事十拿九稳。而夏尔现在已经答应了，除去必须的时间，他还关心地点。
用传统意义แ上的大安茹地区来衡量，拉罗谢尔也是巴黎人所称内地的一部分；然而巴黎人这种带着居高临下意思的称呼，实际上真的符合事实吗？内地真的更落后吗？
换做是别人极可能ม对这种区别视若无睹，但他们三人都是拥有敏锐观察力的人，善于从细节中捕捉出自己้想要的东西。如果一定要为ฦ这种敏锐找出个原因的话，那大概只能说，因为他们是雨果、杰利柯和德拉克洛瓦。
这时候，天边夕阳染红晚霞，绚烂得能ม让人产生清晨的错觉。清风习习，空气里弥漫着葡萄新า叶特有的清香，顺ิ着葡萄树之间的绵延间隔带到更远的地方。
“别告诉我，你连上了年纪的夫人的醋都要吃。”夏尔打趣道。“这对我们也有好处；能ม弄到เ更好的东西，难道不是能力的另一种证明吗？美国人会喜欢的。”
那他工ื厂的棉织物卖到脱销，是不是必然的？现在国王这么一开口，他酒庄的葡萄酒可预ไ见地卖到脱销，这也是必然的！
至于钢铁ກ产业，更不用担心销路。经过技术改良，钢铁ກ各方แ面的质量都得到เ了极大的提升，早就被国民卫队一股脑แ儿全包圆儿了，还供不应求！
“比去美国的汽船还要令人大开眼界！”
“您就是个奇迹！法兰西的奇迹！”
这话语气萎靡又伤心，配合表看还真像那么回事，惹得几个人都笑了出来。
气氛轻松，事自然容易谈。杰利ำ柯自不必说，德拉克洛瓦则ท表示，等他实地、喝到เ实物以后一定更容易产生灵感。“艺术源于生活！艺术反映生活！”他这么表示。
以国内外的势来看，想要回到君主专|政显然已经行不通；若是要保持他们作为贵族的最大优势，也只能让步成君主立宪制了。
诚恳地说，同样的决定，斐迪南做起来就比他爹奥尔良公爵、或者任意一个超过四十岁的贵族更容易。
“他想要你的钱？”维克托道，语调下压，“或者更准确地说，他觉得你挣的钱理应交纳给他？”
“没直接说，但我想就是这么回事。”夏尔回答，几近不屑。就连米歇尔都和保王派拆伙了，为ฦ什么那些人还觉得他会老实献上金子啊？
“他们不是高估了自己้，就是高估了奥地利。”维克托道，依旧ງ一针ฤ见血。“在他们的设想里，他们比其他国家都高出一等。我觉得，他们说不定觉得这条件已๐经是很大的优惠了。”
德卡兹本来就是瞅准圣诞节假期回来当面征求意见的，这会儿看路易十八和维克托都不太看好的样子，就问：“他们确实理所当然了些。这是意味着，我以后的态度该更强硬？”
嗯？直呼维克托他爹的名字是怎么回事？夏尔有点疑惑。他正准备问，纪尧姆就已经自己揭晓了答案：“弗朗索瓦是我在码头上认识的——我们都在等儿子回家！”
夏尔眉毛一抽。真的吗？他怎么เ感觉出了另外一种意思？
夏尔已经开始翻看那一叠厚厚的纸张，但依旧从眼角余光里察觉了对面的笑。“没错。从您愿意拿出一半的酒庄时，我对您的意思就再明白不过了。”站派皆浮云，挣钱才是硬道理！
米歇尔注视着夏尔翻页的动作，轻轻松松往后一靠。“也正因为如此，我也不用在您前面掩饰什么เ。”他拄着脸颊，手指若有所思地轻微转动，“我早该明白，您才是我期待的合作伙伴。”而不是维克托，更不是阿图瓦伯爵！
她远离巴黎是为了耳根清净，但该知道的消息还是知道的。一群显贵热热闹闹地去了美国，无论从时间、目的地以及回来后的反馈来看，都极其成功。里头许多人都带回来大笔合约，夏尔尤甚。再考虑到这次考察的起人是维克托，英国还传回来了某些具有很强偏向性的利好消息；这些加在一起，说明了什么？
——说明夏尔和维克托所代表的、或者说是背后的势力，正在步步高攀啊！
想到这里夏尔就悻悻然。为ฦ什么他到美国，除了计划就招了一朵烂桃花；而维克托呢，却是踩到了一大堆钻石上！
——这不公平！
夏尔和斐迪南脸上的表都已经不能用黑线形容。斐迪南的交际圈一向高大上，从没见过这么เ不要脸的女人；而夏尔呢，他敢誓，他对德·奥布里翁小姐的估计不足——
他知道这小姐很难看，但他没想到เ会那ว么难看啊！
韦伯斯特心塞塞的。不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，他这回算是领教了——他原本准备了一二三套方案，结果一个也没派上！
说心底话，韦伯斯ั特不太怪那些轻易松口的人，因为夏尔开出的价格超过了他们之前预想的最高值，还超过不少，是个ฐ人都把持不住。不过从国家大局出，当然要重新商量。可商量也没用，他总不能拦着不让人挣钱，这样不知道有多少人会找他拼命——
维克托也微微侧目，但什么也没说。之ใ前就说过，他对人不算不礼ึ貌，但热不足。这时候，除去觉得夏尔果然有备无患之外，更多的想法只有一种——
要谈赶紧谈，不谈就赶紧拉倒！时间什么的，根本一分钟都没得浪ฐ费啊！
“能得到您的肯是我们的荣幸。”韦伯斯特又道。“假使您时间足够，我还想请您去一下波士顿。我敢拍着胸脯说，你们的船只今天惊艳了我们在场的所有人。既然这样，说不定您也愿意看看我们的造船厂？”
维克托微微停顿ู，一眼扫过亚当斯——那张脸上一瞬间细微的抽动没有错过他的眼睛。
维克托说的皇帝就是拿破仑。当年因为欧洲战|事吃紧，拿破仑分|身乏术，实在管不了在美洲的殖|民地，所以就卖了美国人个好儿，把密西西比河两边的一大块地约莫有现今美国版图的四分之一到三分之一大打包卖掉了。
这一方面给拿破仑换来了赖以维持战|争的丰ถ富资源，一方แ面就和维克托说的一样，转移了同样在北美拥有大块殖|民地的英国和西班牙的注意力。考虑到เ美国在各种国际摩擦后最终成功占据了北美一半的土地，法国的卖地抽身简直就是及时止损。
“真的吗？！那ว他可太厉害了！”
“不不，你们的消เ息都太滞后了——葛朗台先生已๐经多次出入杜乐丽宫，他们工厂出产的布料深受陛下的喜爱。既ຂ然已经能成为陛下的座上宾，你们觉得，他能做到เ这些事难道不是理所应当的？”
要知道，原著里葛朗台夫人是怎么死的——因为丈夫的暴怒受惊，葛朗台又一直不给她请医生，最后缠绵病榻而亡——再对比一下现在，他穿的真的是欧也妮·葛朗台吗？
夏尔对此只有一个想法：画风不对啊亲！真的不需要倒带重来吗？
“事实上，不是全部，是一半经营权。”米歇尔继续说了下去。但其实一半和整个儿没有多大的区别——因为一级名庄全都是从种植葡萄到制ๆ作酒桶一手包办，割掉哪一部分恐怕都得降级。那也就意味着，只要他还想葡萄酒挣钱，就牢牢地被捆死在一条船上了！
夏尔瞬间明白了其中的关节。虽然听起来很像狮子大开口，但确实保证了米歇尔不会反水或者当内|奸，至少把投入的钱赚回来才有可能。毕竟，米歇尔投向他们这边就是为ฦ了挣钱，怎么可能倒贴钱、还倒贴那么เ多呢？
“怎么？已๐经想到要如何给米歇尔制造麻烦了吗？”夏尔看维克托一小阵子没说话，不由得出声问道。
“整治他还用考虑？”维克托继续对此报以冷哼——这是他对米歇尔的保留态度——语气不屑：“方แ法如果写出来，早ຉ就能ม堆成山了！”以前碍于对手关系，不敢做得太明显；但现在对方有求于他，那还有什么เ不能ม做的？
“在我说出我的真实来意之前，我能先问您几个问题吗？”米歇尔依旧ງ笑眯眯的。
夏尔的目光就没从那张脸上移开过。这时，他突然产生了一种感觉，就是：米歇尔那ว笑容背后另有深意。他一边在心里分析那ว深意会是什么，一边表露出恰如其分的合作语气：“只要我能回答，我很乐意。”
无论怎么เ说，这都是一声隐晦的号角，代表了他们在商场上的角逐里已经占了一个先机；而作为ฦ回应，对方用一颗子弹暗示ิ了另一场战|争的开始——
很多事的开头只需要一个借口。战|争导火索尤其常见，因为战|争通常都是经过计划ฐ、原本就预谋好的；只要有人推动，任何小波动都会变成严重的大事。大家都知道，红口白牙的政|治就和漂浮在海面上的冰山一样，露出来的部ຖ分只有海底下的九分之一。
“晚安。”维克托好容易才忍住了再吻夏尔一次的冲动。
马车的声音重新响起来。维克托目送它消失在街口，这才转身进门。有仆从等在里头，在接过他脱下来的大氅时低声道：“少爷，老爷在书房等您。”
今天的况也验证了这点。弗朗索瓦颇为抑郁๗：虽然说这次沙龙不是年度最大规模，但肯定是年度最高质量；如果他在这样的聚会里都找不到一个合心意的儿媳，岂不是只能再等来年？
想到这里的时候，弗朗索瓦已๐经摆脱了那一小圈子贵妇，声称自己要找点吃的填肚子，一会儿再回来。而就在他走近摆满了精美点心的长桌时，他看到了桌边的几个人——
因为他正在和米歇尔大眼瞪小眼。虽然在其他人眼里，他们一圈儿只是在聊天；但本质上就是两个人在暗中ณ较劲。
被夹在中ณ间的夏尔完全无奈了。他有意把米歇尔拉到同盟来，所以故意透露了一些消息。结果，就在他成功地吊起米歇尔胃口以后，维克托却突然从天而降，刀光剑影的眼神对峙把原本好好儿的谈话氛围彻底毁了——
“也？”维克托只听到เ了这个关键词。“好吧，我不想太多，但是，”他试图讨价还价，“你甚至还没对我说过那个词呢！”
“我说过了，我只做，不说。”夏尔拿眼角瞥某个只要对着他就随时随地有可能异常变身的男人。