贺栖城点头道：“此事原是贺某分内之事。”
状元郎又道：“这第二桩事，便是总掌柜你须ี得在家师坟前扮作孝子守孝三年，以宽他老人家在天之ใ灵。”
东方不败眼微微睁大，唇角露出冷笑：“要是状元郎死了，这桩案子没了靠山，不就一了百了了？又或者抓来状元郎的父母妻儿相要挟，我倒要看看他还敢不敢再告！”
贺栖城不禁一呆。他素知东方不败杀心极重，却没想到他为了要了结自己身上的公案，竟然会想出这样的主意，这与他平日的“侠义行径”似乎ๆ大相径庭。他抬眼向东方不败看去，只见那人双目莹莹如秋水一般，关怀中还带着几分回护，顿时有些了然。东方แ不败这是将他当成自己人看待，所以才会不理会是非曲直，一意出手相助。
贺栖城闻言不由暗暗心惊，正色道：“的确是我考虑不周了。幸好今次这四人都没有东方大哥这般好眼光，否则ท的话，这河南府的灾民性命堪忧啊！”
东方不败见他面色微微发白，心中ณ不知为何隐隐有些不忍，冷声道：“那四个人能瞧出来才有鬼呢！他们为牟取暴利孤注一掷，早ຉ已失去了平常心。就好比一个赌徒得了一手好牌，刚刚ธ一把压下了所有的筹码，本想赢个满堂彩，不料庄家却突然翻出一手更好的牌，情急之下哪里还能注意到เ那些细枝末节的不合理之处。便是真的有所怀疑ທ，也只会疑心你想以大吃小，决不会想到你竟然有胆量大唱空城计！”
他见贺栖城已然靠着他睡熟，一张如玉面皮在朝阳下倒是显得格外宁静安详。当下饮完最后一坛酒，用巧ู力将八个酒坛叠在院子一角，托起贺栖城跃下屋顶，把人往床上一塞，自己้在床尾盘膝坐下，开始打坐练功，倒是相安无事。
贺栖城在醒来后果然不再出门，倒是前院的掌柜一日三遍地来报药材短少，问他对策。贺栖城只让掌柜照ั旧用药，不用担心，自己้却拉了东方不败打听江湖上的奇闻异事。
那官员哪有不同意的道理，一听这话眼睛登时一亮，嘴里却道：“贤侄啊，老夫与令尊乃ี是生死之交，如今令尊虽然已经不在了，老夫却还是属意于你，想将女儿许配与你。呃……既然你坚持要退亲，老夫自然也只好应允。只是，可否告诉老夫，究竟是为ฦ何要退亲呢？”
“这个ฐ当然。”贺栖城点头道，“不知大人可曾听说，小侄在七岁之ใ时有幸在山中遇到仙人，被带回去收为ฦ弟子之事？”
所以当日任盈盈趁他和四人激战刺伤杨莲亭又剁去杨莲亭一根手指，他见后惊怒交加，出手袭向任盈盈，最终却只划伤了任盈盈的脸颊。虽说他背后中ณ了两ä剑，功力稍有折损，更多的原因却是对自己这位往日化身下不去手。否则以任盈盈的武功，又如何避得过他的雷霆一击？如今却不知怎地，东方不败竟然惊觉自己对任盈盈的艳羡之感在重伤过后被冲淡了许多，就连同往日对杨莲亭的爱慕也如过往云烟一般，怎叫他如何不心惊？
莫非从前真的是被葵花宝典迷失了心性。随着功力散去，自己过去的性格脾气便又回来了？
贺栖城不由点头笑道：“瞧不出来，我家绿翡倒还会试探人了。那好，你去把他找回来，让他帮着咱们讨货去！”
这还是东方不败第一次见此人露出笑容。只见贺栖城嘴角微微勾起，双目含笑，脸上的表情当真是犹如冰雪消融，让人看了挪不开视线。东方แ不败在心中ณ暗骂一声妖孽，只觉贺栖城在自己้面前倨傲不恭、言语刻薄，在这小丫ฑ头面前倒是尊卑不分、亲切得有些过分。
来人又看了一会儿，皱眉道：“你的功夫有些古怪。可以把练法说与我听吗？”他本不是江湖中人，对于江湖中ณ的规矩更是丝毫不懂，所以才会在察觉到东方不败的武功有异之后脱口说出这样的话。
东方不败心中咯噔一下，面上却是丝毫不显，微笑道：“只是些粗浅的防身功夫罢了。想必是我学得不到家，倒让这位公子见笑了。”
又过了片刻，王家骏替父亲进来传话。他一看到贺栖城便面色大变，急匆匆走到祖父身旁低头耳语了几句。王元霸一皱眉，目光在贺栖城和东方不败身上巡梭片刻，面露异色。贺栖城料想到他是听说了自己้几日前和他两个ฐ孙子之ใ间的争执，却面不改色，继续与众人推杯换盏。
东方不败被王元霸看得心烦，暗道，这老匹夫若是敢先出手，定要将他毙于掌下，也省得贺栖城以后再有麻烦。转念一想，贺栖城将来有甚么麻烦与自己何干，何必要急于为他出头？再一想，又觉得金刀王家也算是正教门派，听说还有个外孙林平之入了华山派门下，怎么เ说也和自己้势不两立，加上王元霸刚才又对自己面露不敬，想要将他宰掉再正常不过，绝对不是因为ฦ看在贺栖城的面子上才想出手。心中登时释然。
那ว厢王元霸却有些吃不准东方不败的武功。他听王家骏说便是此人引得王家驹跌了一跤摔坏了脑子，只是王家驹醒来后虽然头脑木楞却也记得东方แ不败并未碰到过他，王家骏也说没瞧见东方不败出手，这到底是东方不败武功太高两ä个孙儿毫无所觉，还是根本就只是一场意外呢？只是他刚刚ธ才和贺栖城和解，现在却是不太方便出手，当下对东方แ不败举起酒杯道：“我观这位小兄弟功力不凡，敢问高姓大名，师承何人门下啊？”
一旁众人闻言都不由一惊。他们早看出贺栖城身边这个男子并非等闲人物，却没想到此人竟是出身江湖。就连金刀无敌王元霸都说他功力不凡，想必手底下的功夫一定不简单，不由á又对贺栖城看高了几分。
东方不败冷冷一笑道：“你还不配知道我的名号。”
此言一出不要说是王元霸身后的王家骏，就是王元霸本人也不由勃然变色。东方不败却看也不看王氏祖孙，伸出手掌盖在自己的酒杯上面，轻轻向下一按，竟将一整只白瓷酒杯按进了楠木桌面之中ณ！
东方不败露出这一手功夫，席间众人全都不由倒抽一口冷气，王氏祖孙更是惊得连话都说不出来了。他们不比寻常人，自然知道此事普通高手绝难做到。更何况东方不败并非用力一拍，缓劲比之ใ急劲所需内力何止十倍？
王元霸自忖，这一按不要说自己做不到，便是对当世第一流的高手，如少林寺方แ证大师、武当派冲虚道长一般的人物来说，恐怕也并非易事。此人的武功之高当真是让人匪夷所思！他说自己้不配知道他的名号，却是一点都没说错。此人虽然外表看着年轻，难保不是哪个隐世的高人，内功高深到已๐经可以容颜常驻的地步。王元霸一想到自己刚才还在串通状元郎逼走贺家，不由á顿时背后冷汗直流，连酒杯都拿不稳了。
东方แ不败小小显示ิ了一下武功，在众人惊惧的目光中装模作样又吃了两筷子菜，这才转头向贺栖城望去。他见贺栖城双目含笑，心头不由一跳。只见贺栖城嘴唇微动，“大哥少了个杯子，不如就用我的罢！”手中却多了个白瓷酒杯。东方不败觉得脸上微微发烫，不禁皱了皱眉，将酒杯放在自己面前，却不再饮酒了。
到快要散席时，贺栖城突然对状元郎道：“敢问大人的座师可是张居正张大人？”
大明一朝，凡中举ะ人、进士者，都称主考官为“座师”。发榜ึ之后，高中ณ的举子须在七日内上门拜访聆听座师的教诲。其实就是和当朝大员拉拉关系，求一些指点，好从此踏上官途。称主考官为“师”不过是为了表达亲近之意而已，并不是真的有师生关系。张居正此时身兼吏部尚书，乃是这一科的主考官。
状元郎闻言不由á一愣，点头道：“在下座师的确张居正张大学士。”
贺栖城点头道：“听闻大人数日后就要回京，可否麻烦大人为我给张大人带个话？就说江陵一别ี后，我心中十分惦念，时时想再与君共饮，只是一直不得闲去京师探望。好在今年俗事渐少，七月之后必定会亲自上门拜访。”
状元郎闻言不由心惊肉跳。张居正是当朝次辅、吏部尚书、建极殿大学士，不折不扣的一品大员。自己虽是新科状元，听起来威风凛凛，其实不过是个ฐ翰林院修撰，从六品的芝麻官而已。贺栖城竟能和张居正相交，后台之硬，简直堪称恐怖！
一旁王元霸也是吃惊不小。一想到自己当年花了三千两黄金才辗转求到了一位告老还乡的巡ำ抚为ฦ家中的大门题匾，而贺栖城却能ม和当朝次辅把酒言欢，顿时后悔不已，恨不能ม把孙女嫁给贺栖城才好。
一顿酒席喝得众人一个个对贺栖城毕恭毕敬。贺栖城心中暗笑，嘴里却满是谦恭之辞。让一众士绅对他又是敬佩又是欣赏，之后对贺家在洛阳的生意全都礼让有加，却是贺栖城意想不到เ的了。
直到送走最后一名宾客，贺栖城才终于忍不住对着东方不败大笑起来：“东方大哥，你可真是把他们都吓死啦！这下好了，事情办完，咱们明日就启程去少林寺罢！”
东方不败心里暗道，你自己还不是搬出了个大官吓唬人，这会儿又要笑话自己显露武功。当即别ี过头冷哼一声，隔了许久才又嗯了一下表示自己้知道了。