从厨房里渐渐飘出了中药的苦味儿。那兆同坚持早晚为ฦ那拉熬中ณ药。西药用过了，但是只要看看那些昂贵药片的药理说明，他们就忧心如焚。副作用太大了，他们改用药效温和的中药。要安神补气，调节身体的阴阳平衡。中医说那拉体质阴盛阳衰，从而导致幻影纷叠。这种解释多少安慰了这对老夫妇。如果仅仅是阴阳失调，他们觉得问题似乎简单多了。他们不仅从药理上，还从饮食上调理那拉。他们让那拉休学，将压力和精神负荷降到最低。他们尽量在家里制造轻松愉悦的气氛，让那拉备受惊吓的精神得到เ修复。是的，情况似乎在好转，那ว拉比之前安静了很多，也较少提到鬼。但是，突发的落水事故让他们认识到เ，情况并不像他们希望的那ว样简单。她为ฦ什么出现在北海？这是一次意外落水，还是自杀？他们比谁都清楚，那ว拉是会游泳的。
“一开始她总求我们帮她赶走水鬼，可我们什么เ都没发现。后来她不再尖叫，也不跟我们交谈，怕我们送她去精神病院。”
有人开始劝说华医生停下来，没有救了，屏幕上那道延伸的蓝线，只余下一点点不易察觉的起伏，跟一条直线并无区别。华医生紧盯屏幕，还在机械地用力。他来不及看一眼患者。当他再次抬起手臂，手碰到了那ว拉脖子上的项ำ圈，一颗硕大的珠子，连同12๐颗小珠子四散奔离，从床单上滚落。房间里安静下来，珠子滚动的声音清晰可闻。蚂蚁们的眼神不自觉尾随声音而去，只有那ว双红色的手并未受到影响，还在以固有的节奏一起一落。
我手心里捂着一只蝴蝶。
如果有人能看见鬼魂，是否能ม帮我？我随时都可能死去，下一刻，下一个小时，明天，后天，下个月，又一个月。我数着从我面前飘过的时间，它们紧紧卡在我脖ๆ子上。
我猜，是爸在毫无办法、又担心失去我的忧虑中，向华医生说了我的“病情”。爸意识到小心为我保守秘密已经失去了意义แ，于是开始向每个可能ม了解这种“病”的人求教，看看能否获得一点信息与信心。我休学后，爸就这样做了，爸会问得很小心，会将我说成朋友的孩子或者亲戚的孩子。爸不想失去曾有的骄傲，也不想在别人的同情中变成一个可怜兮兮的人。爸很可怜，别人夸赞他容貌姣好的女儿时，他脸上的虚荣和骄傲，已完全褪尽。他一心想要掩饰自己้的焦虑。
这都是我的错。我决定向华医生求救。他没有异样的目光，没有惊诧与嘲弄，他听我说话。所以，当他要离开病房时，我抓住了他。帮帮我吧，我说。我活了过来，却并未远离再次被溺死的危险。
他会帮我吗？爸说周末他会来家里做客，也许，他是我的最后一根稻草。
家宴
华文确定是第一次踏入这所宅院，却觉得似曾见过。这是一种含混不清的、类似梦境的熟悉。也许印象来自明信片和电å视专题片，或是梦境。大多时候，梦不被记忆，有时却细弱如游丝，在不经意间闪现。
他们没有进入客厅，而是到了书房。
每件家具都很精美，都有一段可以娓娓๙道来的故事。那兆同向华文介绍占据他书房不少面积的花梨木大画案，华文想，那ว该是他最得意的藏品之一。然而，从此后的谈话中ณ，华文得知，收藏家引以为豪的东西，却是另一件跳出他的收藏习惯之外的东西。谈话在收藏轶事和那拉的病情之间来回转换。毕竟，这是一次家宴，而非行医。
那兆同拒绝将那ว拉送进精神病院，也拒绝送入医院的精神科。一旦与这类医院关联，那拉的一生就成了定局，再无更改的余地。在那ว兆同介绍完三把明朝木椅后，他们的谈话进入了那拉的主题。
那兆同小心避免说到疯狂这类用词。在净园，疯狂、疯子这类词汇已被禁用。疯子这个ฐ词汇不适合她。她没有疯，最多受了惊吓，有些心理问题，需要调整。精神病院就是将病人变成一个又一个痴呆与低能儿，如果是这样，他倒宁愿维持现状，甘愿忍受那拉的疯狂。
“这是精神妄想症。具体说，是被害妄想症。”华文直视那ว兆同。
“妄想？怎么会出现妄想？她从小聪明懂ฦ事，得的奖状贴满了一整面墙，她在妄想什么เ？你能解释她脑子里的怪物，到底代表了什么เ？”
“这也是我想知道的。如果能知道她脑子里的怪物是什么，问题就解决了大半。幻想只是替代品，是患者借来掩饰、代替她想回避的东西的一个……我们姑且称之ใ为象征符号的东西。妄想症有很多种，有自大妄想症、躯体妄想症、情爱妄想症、嫉妒妄想症等等，表现在您女儿身上的，是被害妄想症。一般而言，它源自爱与安全感的缺乏็。也就是说，您女儿用这种方式要求她渴望过，却从来没有得到เ过的爱与安全感。还有一种可能，她也许的确看到和参与了某个恐怖事件，或是目睹过某个ฐ场面。这件事如果超出了她的心理承受能力，她就需要造一个幻想替她承担。”
“人么เ，难免有时会走入一条死胡同，那拉只不过钻进了牛角尖，她会走出来的——缺乏็爱？你这么认为ฦ？我们将全部的爱都给了她，我们只有她这么เ一个孩子。很抱歉，这个说法不成立。”那ว兆同尽量轻描淡写。