十七年后
“刘总管！”赵水云轻声唤住急急忙忙走往主厅的老人。
“什么事啊？水云姑娘。”一脸福态的刘总管回过身慈蔼的应道。
“是这样的，下个月初是家父忌日，我想请假几天回乡祭拜我爹。”赵水云面带一抹甜美的笑容，语调温柔地说明来意。
“这样啊，那你尽管去吧，记得早点回来喔！”刘总管笑着提醒她。“到时记得和琦祯格格说一声，免得她上我这儿要人。哦！对了，我还得赶紧到主ว厅去呢。”
“那我就不耽搁您了，您慢走。”赵水云目送刘总管离去。
说起赵水云这姑娘，刘总管可真是喜欢得紧，不仅温柔贤淑；性情温顺，待人也总是很和善，人长得又漂亮，举手投足间尽是柔情，犹如空谷幽兰般，高雅娴静。不知哪个有福气的人家能够娶到เ这样的好姑娘。
五年前她爹去世时，赵水云顿时失去生活的依靠。好在她平时待人不错，街坊邻居告诉她，京城里的恭王府有一个缺，原本在府里工作的王大娘想回乡养老，便辞去府里的工ื作，返乡去了。于是，经由á邻居的穿针引线，赵水云便进入恭王府工ื作。
恭王府的每个ฐ人都待赵水云很好，她所服侍的琦祯格格更是待她如亲妹子般。
“水云！”琦祯格格远远就看到赵水云纤丽的身影站在长廊前方，便开开心心的跑了过去。
“咱们下个ฐ月初到เ城里去逛逛好不好？我快闷死了啦！”琦祯格格摇着赵水云纤细的手臂撒娇道。
“恐怕不行，我爹忌日到了，我得回乡祭拜他老人家。”赵水云面露难色。
“这样啊！你不在我一定会很无聊。”琦祯格格低着头，噘起小嘴嘟็哝道。
“别这么孩子气嘛！我又不是不回来了。”赵水云轻柔地拍了拍她的肩膀。
“好吧，那ว你一定要快点回来喔！可别ี让我等太久。”
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刘总管摇晃略显肥胖的身子，穿过几道长廊，来到เ恭王府的主厅。一入内，便看到恭王爷和恭福晋眉头深锁地坐在椅子上，心中ณ似有股化不开的浓愁。
“王爷、福晋吉祥。”刘总管行跪礼ึ请安。
“免了、免了。”恭王爷挥手示ิ意刘总管起身。
“谢王爷。”刘总管连忙站起。“王爷您急着唤小的前来，莫非有要事吩咐？”
恭王爷轻啜了口茶，语重心长地说：“本王不问政事已多年，年纪大了，只想好好地享清福，其余的是是非非，都与本王无关。”说到เ这里，恭王爷突然眉心紧蹙，语气转为盛怒。“可是宫中ณ竟有奸臣在皇上跟前搬弄是非，说本王鱼肉乡民，增加地方税收，好中精私囊。想本王一生清白，行事光明磊落，虽称不上是清官，但也非贪官，皇上若听信谗言，降罪下来，要抄我全家，岂不连累็了恭王府所有的人？”
“皇上是明理人，应该不至于误信谗言吧！况且王爷在年轻时，也为朝廷立了不少汗马功劳。”
“不怕一万，就怕万一，正所谓伴君如伴虎啊！我担心…”恭王爷摇摇头，脸上浮现久历官场明争暗斗的倦容。“小的倒是有一个ฐ主ว意，只是不知王爷和福晋可否接受？”
“刘ถ总管，但说无妨。”
“是这样的，若要保住王爷在宫中的地位，可得找一个有力的王牌当后盾。”刘总管意味深长的暗示。
“说明白点！”
“现今宫中ณ，最受皇上宠爱的非二皇子世贝勒莫属。世贝勒征战沙场，攻无不克，战无不胜，且屡建奇功，替我国打下不少江山。他总是面带笑容，冷眼布满杀机，曾一刀砍下敌方将领的项上人头，大挫敌方士气，素า有‘笑面杀神’之封号。如今手中还握有大清一半兵权，坚决果断的个ฐ性，颇受皇上器重，加上皇上年岁已高，近来，宫中盛传皇上有意将皇位传给他。世贝勒面如冠王，英挺逼人，可谓一等一的美男子，多少名门淑媛倾心于他。我想格格见了他，也一定难以抗拒，况且男ç未婚、女未嫁。”刘ถ总管接着一语道破：“恕小的斗胆，王爷何不请皇上赐婚？”
恭王爷挑眉，心有所悟地说：“你是指请皇上赐婚，把祯ງ儿许配给世贝勒？”
“正是！这岂不两全其美？琦祯格格和世贝勒都到เ了适婚年龄，如此一来，王爷不但替格格找着了好归宿，也可以提升您在宫中的地位，得此贤婿，还有谁敢在皇上跟前搬弄王爷的是非？他日世贝勒要是登基为ฦ皇，格格可就等着当皇后啦！这机会是可遇不可求啊！”刘ถ总管有条不紊ฐ地分析其中ณ利害关系。
“我不赞成！”一旁้的恭福晋突然出声阻止。
“婚姻大事可不是闹着玩的，我认为应该先问问祯ງ儿的意思；况且，虽说世贝勒骁勇善战，却也是花名在外，皇室中有谁不知道他风流成性。每每征战回京，他便夜夜沉醉温柔乡，召唤不同的女人侍寝。他身旁้的那ว些红颜知己，哪一个不是青楼ä名妓？如此放浪ฐ形骸之ใ人，我又怎能放心把女儿交给他？我可不希望祯儿嫁给他之后，夜夜独守空闺、孤枕难眠，还得默默忍受他的