时间到了18๖50่年，左宗棠已经38岁。
难道做个安分的老百姓旦遇上天灾就没活路了吗？是的。但这个事情你不能问朝廷，强权政治既ຂ然不会给你活路，当然也不会给你发问的机会。
这滴眼泪，就将左宗棠内心钢铁ກ般的防线瞬间彻底冲垮了。左宗棠这么เ倔强刚ธ直固执的人，你味帮他，让他感到自己寄人篱下，他肯定受不了，哪怕天大的好处，他看都不看。但现在陶澍反过来信任他，有求于他，将他心中那些怎么也迈不过的大坎，跨不过的鸿沟，下全填平了。这是对等的朋友关系啊。
文艺女青年周诒端很懂ฦ得相夫的技巧ู：对左宗棠的科考取官执支持态度，对他的处世做法取信任态度。则小故事：1้833年左宗棠进京参加会试，她拿出自己陪嫁的百多两银子给他作路费。然而，左宗棠无故突生波折，他将银子全部拿去赞助给自己้个ฐ家里穷得揭不开锅的大姐。周诒端知道后，没有按常理发脾气，反而积极想办法，再从自家亲戚那ว里借来百多两银子，资助左宗棠与兄长左宗植北上赶考。7๕
1838年，26岁的左宗棠抖擞精神，第三次到เ北京参加会试。这次没有任何原因，反正没中。机会不好不止他个，与他同来的湘阴老乡郭嵩焘也没中。但急人的是，秀才屡考不中的曾国藩，这次意外中了。这对好胜心强的左ุ宗棠，无疑是个ฐ比较大的刺๐激。他平时的考试成绩可比曾国藩不知道好到เ哪里去了。但刺激只会伤到自己้，不能ม改变落榜命运。
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总督吴文镕才进武昌落座，巡抚崇纶明白了，此人从此是直接上级。
学究碰上武举人，真秀才遇到兵，气味严重不投。吴文镕上任，就与崇纶发生摩擦。等太平军杀进湖北后，矛盾激化了，两ä人开始扯皮。
崇纶算老二，有吴文镕在前面顶着，胆气壮，装英雄，跟咸丰皇帝打报告说：“武汉民迁市绝，饷乏兵单，请移内就外，以剿为ฦ先。”臣子主ว动请缨，咸丰皇帝当即批准。崇纶拿着圣旨当令箭，逼吴文镕说：你的本职工ื作是负责湖北全省防守，但你得带兵出去进攻，天天待在武昌城里守，这像什么话？
吴文镕看似自信，内心其实惶恐。老学究不通权术，也不知小人，被崇纶逼，竟然慌乱。他想，自己毫无作战经验，带兵上前线，岂不等于直接去送死？内心十分紧张，只好装ณ聋作哑，死守城内。但心里不无憋屈，心想真是反了，这年头巡ำ抚可以命令总督了。
没想到崇纶自己้更怕死，心想让吴文镕帮他去挡死。小人从来不缺小聪明，他拿起笔又向皇帝告状，说：吴总督天到晚躲在城里，贪生怕死，不敢出战。“以闭城株守劾之。”
咸丰ถ皇帝ຓ听，明白总督跟巡ำ抚合不来。不说崇纶是满人，有背景，就是没有，巡抚都在催促总督应战，吴文镕也该以身作则ท吧。
于是严å厉批评吴文镕。
吴文镕终归学究气，心地直。想反驳，但苦于被崇纶抢占了道德制高点。崇纶戴着为国分忧的高帽子，虽属空谈，但政治正确，谁反驳自己้就陷于不义。
吴文镕躲避不得，出战不能，这下真慌了。外有皇帝上压，内有崇纶下逼，自己้成了只被人提头拽尾的绵羊。实在扛不住了，只好勉强带兵，出武昌城。
18๖54年2月7日，进退失据内心杂乱如麻的吴文镕，冒险亲自带兵，孤注掷地进攻黄州。学究兵碰上太平军，如羊入狼群，太平军略施小计，在后营放火，吴文镕则ท方แ寸大乱ກ。主ว帅乱ກ，清兵顿时全线溃败。兵败如山倒，吴文镕魂飞魄散。唉，他早料到เ自己้不禁打，果然不禁打。崇纶你也逼人太甚，我还有什么เ脸面见圣上？
学究总督只好“扑通”下，跳进水塘自杀了。
吴文镕死，轮到เ崇纶慌了手脚。没有了挡死鬼，推卸给谁呢？只好自请出剿。咸丰皇帝知道，崇纶论水平比吴文镕还不禁打，请战是计，谋求逃跑脱身是实。臣子心中那ว点小九九，怎么瞒得过皇帝ຓ？
不答应。
战不得，逃不掉，崇纶只好心惊胆战地继续死守。熬了半年，武昌还是被太平军攻破。崇纶提前得到探子情报，丢下全城士兵百姓，在沦陷前天抓紧逃往陕西。曾国藩马上向皇帝打报告，皇帝下令赶快抓回来。崇纶见内有皇帝ຓ抓，中间有曾国藩逼，外有太平军攻，条条路通向死胡同，吓得服毒自尽。
总督巡抚相继自杀，湖广地区时岌岌可危。
危机关头，骆秉章顶了出来。
骆秉章在1850年3月就已升为ฦ湖南巡抚。他长于治理，而短于治乱ກ，小过失不断，经常受到朝廷处分。185๓2年长沙解围后，骆秉章被调离湖南。但1้85๓3年初，清廷又再次任命他做湖南巡ำ抚。
骆秉章受命来湖南镇压太平军，是件颇有戏剧性的事。
骆秉章，祖籍广东花县，与洪秀全是同县老乡。而且，据说他们还是小学校友。3
清代名人轶事辑览里有个故事：骆秉章与洪秀全早ຉ年在同个私塾，两人课余时间聊天，洪秀全说：等我将来长大了，定去造反。骆秉章马上反驳：你如果造反，我定要来扫平