落。在伊利诺伊州南巴灵顿ู的威洛克里克社区教堂，莱维聆听被科学和学者证明了的上帝作者李·斯特罗贝尔与会众之间关于上帝ຓ存在的对话。这座不拘泥于某教派的基督教堂，每周吸引了1้75万人来这里做礼拜，在全美各地拥有1万个ฐ附属教堂。在科罗拉多河流域上空，莱维听笃信“造物主义”的英俊而且时髦的年轻直升机飞行员解释大峡谷的形成。在达拉斯，他见到了为逃离大城市的喧嚣和放荡文化的侵蚀而移居于此的前纽约邮报记者虔诚的天主ว教教徒罗德·德雷赫。后者曾于2๐002年在国家评论上发表了题为ฦ父之罪的文章，将发生在美国所天主教堂的恋童癖丑闻公之于世。在盐湖城，莱维参观了摩门教堂创立的家庭历史图书馆。摩门教教徒走遍世界ศ，收集并保存了数世纪以来人们的结婚证出生证死亡证等资料。莱维承认，在美国，“宗教力量的秘诀在于，它摆脱了位于欧洲神学核心的距离感超凡感和拒人千里之外。”他得出结论，宗教没有使美国成为个狂热的国度。“在美国，宗教不是民主的坟墓，而是民主ว的摇篮。”
关于美国的监狱制ๆ度。考察美国的监狱制ๆ度是当年托克维尔美国之行的初ม衷。除了重游托维克维尔当年考察过的赖克斯岛上戒备森严的纽约监狱旧金山湾附近著名的阿尔卡特拉斯监狱的废墟内华达和路易斯ั安那ว州的死刑犯区以及宾夕法尼亚教友派收容所这5๓座监狱外，莱维还访问了羁押反恐战争中被俘人员的古巴关塔那摩监狱。莱维比较了欧美监狱理念的不同。在他看来，欧洲人曾就监狱是否应当用来监视惩罚改造或矫正的问题进行过长期而激烈的争论，人们不仅关注罪行的严å重程度和相应的惩罚，而且考虑犯人获释后重返社ุ会的机会；而在美国，监狱被当做麻风病部落垃圾填埋场，美国人的关切似乎在于两个ฐ世界的隔绝和极端的排斥，“这种关切这种执意，这里大概所有议题都牵扯到保险跟放心，每时每刻，隔离被成功地进行，两个世界的确被分开。”
关于美国医疗保健制度。在明尼苏达州ะ的罗切斯特，莱维走访了海ร明威曾两次就诊的梅奥诊所。这家创建于186๔3年的私人诊所，如今已发展成为ฦ全美规模最大设备最先进的，集临床医学医学教育和医学研究为体的综合性医疗体系。梅奥诊所向以自力更生为傲，很少向联邦或州政府寻求资助。诊所的医生恪守职业道德，“他们治愈病人的愿望和对知识的追求同样强烈”。就在美国人抱怨医疗保障制度千疮百孔医疗经费不足和有些医生因担心受到误诊的起诉而裹足不前的时候，梅奥诊所的医生们把“空前的精力”投入“科学实践”，向疾病宣战。在莱维看来，梅奥诊所是个ฐ奇迹，他发自肺腑地写道：“梅奥诊所万岁！它诊室里的医生万岁！它的自助哲学和非营利目标万岁！它追求的卓越文化和成功的实践万岁！它睿智的研究者万岁！”
二
美国之行留给托克维尔的，是“美国的民主”，而留给莱维的却是“美国的迷惘”。这种“迷惘”具有双重含义，方面是莱维的迷惘，另方面则是美国人的迷惘。
莱维对当今美国社会中的人或事有着诸多迷惘与困惑。
迷惘：关于美国左ุ翼。在欧洲，莱维向被视为具有反叛精神的法国左翼知识分子。正如他在本书前言中所说，他是在20่世纪60年代走入哲学殿堂的那代人，那ว时在法国思想界最时髦的思想是毛泽东思想。2๐0世纪70年代中期，在苏联作家亚历山大·索尔仁尼琴的古拉格群岛书影响下，法国出现了批“新哲学家”，对主ว导法国知识界ศ的马克思主义แ思潮进行批判ศ性反思。莱维便是其中ณ的位。“9·11้”恐怖袭击后，新保守主义แ在美国当道，并深刻影响了布什政府的对外政策。此次旅美途中ณ，莱维采访了新保守主义阵营中ณ几位有影响的代表人物：前美国国防部国防政策委员会主席鹰派人物理查德·珀尔，新า保守主义แ“教父”欧文·克里斯托尔之子比尔·克里斯托尔。新า保守主ว义阵营中围绕如何应对美国所面临ภ的诸多挑战的深邃思考和激烈辩论，给莱维留下了深刻๑的印象。他认为，“新า保守主义者的问题不是像欧洲人所想的那样，缺少道德中心或愤世嫉俗。与此相反，它是种过分的道德，它是神秘主义超越政治的胜利。他们是些不充分介入具体政治的高贵的性情中ณ人。”
文前相关第9节：译序3
使莱维感到失望的是，在美国左派阵营，在民主党阵营，什么都没有发生。莱维访问美国时，正值2004年美国总统大选。他采访了民主党总统候选人约翰·克里，听纽约州参议员希拉里·克林顿ู和伊利ำ诺伊州参议员巴拉克·奥巴๒马慷慨激昂地演讲，拜访了克里戈ຖ尔竞选班子中的些人，访问了劳联－产联总部，参加了美国民主党全国代表大会及大选后民主党召开的系列就汲取败选教训为20่08年大选布局的联席会议。莱维发现，同保守主义阵营里有关意识形态美国实力及国际地位的激烈争辩与活跃思考相比，美国民主ว党人的所思所行几乎不可同日而语。方面，他们提不出任何新的纲领ๆ，“60岁的‘年轻’民主ว党人，他们的论据可以追溯到如果不是肯尼迪年代，至少也是使比尔·克林顿当