民间故事概观
本书是应出版之需编选的。要编选一部意大利ำ的童话集，使之在世界宏伟的民间宝库中占有应得的地位，问题是应该选哪些内容，有没有能与格林兄弟的童话相媲美的意大利ำ童话？
人们普遍认为，意大利口头流传的民间故事，远在任何别ี的国家之前就以文学形式记载下来。在威尼斯，早在十六世纪中叶，斯特拉佩鲁斯[1้]就将关于巫术和魔法的故事（其中ณ有些以方言流传）以及具有薄伽丘风格的现实主ว义中篇故事收集在他的《欢乐的夜晚》一书中。这些故事为该书增添了神秘色彩——半是哥特式、半是东方式，使人联想到卡帕乔[2]的油画ฑ。十七世纪，在那不勒斯，吉阿姆贝蒂斯塔·吧塞尔[3]用那ว不勒斯方言撰写了吧罗克式[4]的神话故事，为我们提供了《五日谈》（此书在本世纪由á意大利哲学家贝内迪托·克罗齐[5๓]译成了意大利文）。吧塞尔的作品体现了奇特的、地中海风味的莎士比亚式梦幻；其内容惊恐可怖，描写的全是些食人巨兽或妖精巫婆。在他那ว些牵强附会、荒唐怪诞的比喻里，庄严、崇高往往与粗俗、污秽并行不悖。十八世纪，仍是在威尼斯，为了与哥尔多尼[ຑ6]的中产阶级喜剧相抗衡，脾性乖๔戾、因循守旧的卡洛·高齐[7]ຓ，把民间故事中的仙女、术士与喜剧中的哈里昆和潘特卢恩[8๖]一起搬上了舞台。他认为公众只能欣赏这种艺术。
然而，众所周知：法国自十七世纪以来，童话故事在路易十六的凡尔赛宫廷里达到เ了繁荣鼎盛时期。在那里，查尔斯ั·贝洛[9]创น造了一种新า的文学样式，并且着手编选了一部经过精心加工的通俗故事集；而在这之ใ前，这些故事都由口头流传。这种文学样式遂成时髦，但却失去了它纯朴自然的本色。贵妇和附庸风雅的仕女们，纷纷沉湎于改编和杜撰的童话故事。经过这样改编、润色后，民间故事以四十一卷《童话集锦》的形式问世，它在法国文学史上历经兴衰。与此同时，笛卡尔的唯理主义แ却抵销了人们对想入非非的爱好。
由于格林兄弟的努力，十九世纪初还依然是粗俗、平淡的民间故事，在德国浪漫主义文学中得到复兴。这次，它以民间艺人匿名创作的形式出现，其根源可以追溯到漫长的中ณ世纪。当时，出于爱国热忱而崇尚大众诗歌之风，在欧洲文人中盛极一时：托玛索[10่]和其他学者收集了意大利民间流传的诗作，但民间故事仍有待于意大利ำ浪漫主义作家们去发展。
由于一代实证主义民俗学者的勤奋努力，人们开始记录老年妇女口述的传说。这些研究者，如马克斯·缪勒[11]ຓ，则把印度看作是所有故事和神话的渊源（如果人类本身不是从那儿起源的话）。太阳神宗教非常复杂，因而人们虚构出灰姑娘这一人物来解释曙光，以白雪公主这一形象来说明春天。但与此同时，有了德国人所树立的榜样[12]（如魏德特和沃尔夫在威尼斯ั，赫曼纳斯ั特在利窝那，奥地利人施ๅ内勒在特兰提诺，劳拉·冈赞吧在西西里），人们开始收集“故事”：如安格娄·德格勃纳蒂斯在锡耶那，维托里奥·艾布里阿尼在佛罗伦斯、坎帕尼亚和伦吧第，多曼尼柯·坎帕雷蒂在比萨，乔赛普·皮特里在西西里。有些人只是粗略地记录些梗概ฐ，而另外的人则ท历尽艰辛，卓有成效地保存和传播了原始故事的本来色泽。这种激情深深地感染了许多当地收集风土人情、异物奇志的研究者，使他们成了研究民间文学的学术杂志的撰稿人。
这样，尤其在十九世纪的后三十年，大量的民间故事通过口述用方言记载下来。这是一些“民众心理学家”——乔赛普·皮特里这样称呼他们——坚持不懈า努力的结果，但他们的成果却没有引起社会足够的重视。他们所发掘的祖传瑰宝，也注定被封锁在专设的图书馆里，得不到在民众中ณ流传的机会。“意大利的格林”还没有脱颖而出，尽管早在一八七五年，坎帕雷蒂就曾尝试汇编一部来自各地区的民间故事总集，并在和达恩卡纳一起编纂的《意大利人民的诗歌和传说》丛书中出版了一卷《意大利民间故事集》，另外，他们还想再出版两卷续集，然而，希望终成泡影。
民间故事作为一种文学样式，在意大利仅仅局限于为学术界提供专研究的资料é，从未在作家和诗人中风行，而在欧洲其他地方，从蒂克[1้3]到เ普希金都普遍赞赏民间文学。在意大利，民间传说却被儿童文学作家所利用，其代表人物是卡洛·柯罗提[14]。他在写《木偶奇遇记》之前，就曾翻译过一些法国十七世纪的童话故事。有时，一些著名作家，如西西里岛自然主ว义学派主要家柳吉·加普纳[ຑ15]ຓ，也曾为孩子们撰写一部基于幻想和大众情趣的童话故事集。
但是，无论如何，至今还没有一部为人们所喜闻乐见的意大利民间故事代表作，得到เ广泛流传。今天，有可能编辑这样一部代表作了吗？我决定承担这项工作。
就我个ฐ人而言，我深知要完成这项ำ一百五十年来无人成功的工作，犹如大海捞针。前人从事这项工作，决非为了搜奇猎异，而是因为他们坚信：在民间文学的汪洋大海ร里，隐藏着一些与种族生存息息相关的基本因素า，