林玉声是太平军的一个高级军官，在日记中看来，他的职位，相当于如今军队中的一个师的参谋长。他的军队，隶属于忠王李秀成的部下。日记开始，是公元一八六o年（清咸丰ถ十年），三月。这时，已经是太平天国步向灭亡的开始了。
那ว姓计的来到เ了我的身前：‘林太太，我，我是炭帮的帮主。’我呆了一呆，我根本不知道甚么是炭帮，听也没有听到过，那姓计的又道：‘你先生来找我，向我提出了一个十分古怪的要求。本来，事情很简单，可是我实在没有法子答应他，他……他竟然－－’”
林伯骏神情尴尬，半天说不出话来，才道：“卫先生你……认识陶先生？”
我真是十分动气，是以我一面喝问，一面抓住了他的身子，摇著。
祁三道：“就是这一块。”
边五叹了一声：“是！谁知道那ว人竟然一点不懂武功，老七一出手，‘拍’地一声响，那人的手臂便脱了骱，连老七也一呆，那ว人痛得脸色煞ย白。三哥在一旁看出不对，忙道：‘老七，快替他接上，来者是客，怎么可以这样鲁莽！’三哥是在替老七的突然出手找场子，老七呆了一呆，伸手一托，将那人的臂骨托上了节，那人痛得坐了下来，好一会出不了声。三哥心细，走过去，拍著那人的肩：‘朋友，你刚才的话，再也别提，这是我们帮里的大忌！虽然你是空子，可是叫帮里的兄弟听到了，我们也难保你的安全！’那ว人听了三哥的话，哭丧ç著脸，好一会不说话。”
到เ了门前，用力拉了一下那铜炼，门内传来了“梆”地一声响，那一下声响十分怪异，但这一次，我已๐经知道，那是一段圆木，撞在另一段空心圆木上，所出来的声响。
他像是在突然之ใ间，年轻了三十年。双眼之中疲倦的神色，一下子消失无踪，而代之以一种炯炯神采，他挺了挺身子，先向白素行了一个相当古怪的礼，然后，双手将名片接了过来。
我想了一想：“那段木炭，你肯定它真是木炭？”
这一番故作缜密推理的话，真听得我无名火起，我对著电话，大喝一声：“陈长青，有话请说，有屁请放，没有人和你讨论这种无聊的事！”
白素皱了鞁眉，开玩笑似地道：“这倒好，你还记得皮耀国？他说木炭里有一个人，你说木炭里有一只鬼－－”
白素า还想说下去，可是她的话，已经给我带来了极大的震动！
我在陡地一震之后，失声道：“你刚才说甚么เ？再说一遍！”
我这句话几乎是尖叫出来的，而且那时我的脸色，一定十分难看，是以白素吃了一惊，显然她没有想到我这样开不起玩笑，她忙道：“对不起，我是说著玩的，你不必那ว么认真！”
我一听，知道白素是误会我的意思了！我并不是对她这句话生气，只不过是因为ฦ她的这句话，令我在陡然之ใ间，捕捉到了一些甚么东西，但是却又未能太肯定，所以我才要她再讲一遍。
我忙道：“不，不，你刚才说甚么，再说一遍！”
白素有点无可奈何，道：“我刚ธ才说，你和皮耀国两人，各有千秋，他说木炭里有一个ฐ人，你说木炭里面，有一只鬼！”
我伸手指著她，来回疾行，一面道：“嗯，是的，他说，他看到木炭里面有一个人！是通过x光照射之ใ后，出现在萤光屏上，当时他大吃一惊。是的，我说有一只鬼？皮耀国和我，都说木炭里面有一点东西－－”
我说到这里，陡地停了下来，直视白素，吸了一口气，才缓缓地道：“皮耀国看到的，和我所推断的，是同一样东西！”
白素า皱著眉，不出声。
我大声道：“怎样，你不同意？”
白素า笑了起来：“不必大声吼叫，我只不过心中骇异。”
我立时道：“你不是一直很容易接受新า的想法，新า的概念？”
白素า的神情有点无可奈何：“是么？”她随即扬了扬眉：“一个ฐ鬼魂在木炭之ใ中ณ，而这个鬼魂，在经过x光的照射之际，又可以在萤光屏上现形，这种概念，对我来说，或许太新了一点。”
我作了一个ฐ手势，令白素坐了下来，我走到เ她的面前：“一步一步来。先，人有魂魄，也就是说，有鬼，这一点，你是不是可以接受？”
白素抬头望我：“你要我回答简单的‘是’或‘不是’，还是容许我表一点意见？”
我笑了一下，道：“当然，你可以表意见。”
白素า道：“好，人的生命会消失，会死亡，活人和死人之间，的确有不同之处，活人，灵魂寄存在身体之内。这个ฐ问题我可以回答：是，我相信人有灵魂，我可以接受。
我忙又挥著手：“林玉声的记述，你是不是接受？他的灵魂，进入了一株大树之中？”
白素า又想了片刻：“从留แ下来的记述看来，林玉声没有道理说谎，这可能ม是一种极其特异的现象，人的魂魄，忽然离开了身体，进入了一件旁้的东西之中。古人的小说笔记之中ณ，也不乏有这样的记载！”
我“拍”地拍了一下手：“是，可是任何记载，都没有这样具体和详尽。”
白素点了点头，表示同意。
我又道：“林玉声的记