十七、稠密的星际云
十二、抢救
冬去春来。地球在自己้的轨道上，以每秒2979๗公里的度绕太阳转圈圈儿。但是这种变化对于“东方号”的乘客来说是毫不相干的。在宇宙空间里，没有四季变化，没有白天黑夜，没有风霜雨雪，当然也没有花香鸟语。他们认识时间，只靠那ว小小的、由á强有力的蓄电池带动的带日历的小时钟。不过，这些处在育时期的青年人的躯体，也显著地呈现出时间消逝的标记：继恩和亚兵的上唇出现了柔软的、但是已经十分浓黑的唇髭；继来也越来越长成一个身材丰满的漂亮的大姑娘了。自古以来，人们就学会辨认星星的布局。天文学是一门古老的科学，最近两个ฐ世纪以来它展得却又是那么快！但是星星的布局依然如故。这些星星都离得太远了，即使它们全都在高运动中ณ，在地球上的人类看来，它们又和我们的祖先看到เ的有什么两ä样？即使在以每秒四万公里飞弛于宇宙空间的三位宇宙旅๓行家看来，星空也还是在地球上所看到的那个ฐ样儿、每秒四万公里，从地球的观点看，是了不起的度，相对于以多少万光年计的宇宙来说，这又算得了什么เ？除了那曾是光芒夺目的太阳，越来越显得黯淡，终于和其他亮星混淆在一起以外，广大的星空世界似乎总是老样儿。继来的英语进步得很快，她已经能ม够阅读英文的文学原著了。那ว天，她找到一部ຖ希腊诗人希西阿得的《田野的历日》——当然也是缩微晶体片，吟哦着那ว两ä千年前爱好咬文嚼字的古希腊人描写星辰的诗句，得意极了。当奥赖温和西利乌ไ斯越过了中ณ天，当玫瑰色手指的晨光女神看到เ了布提斯ั，哦，伯尔塞斯，割掉你所有的葡萄丛吧，别ี忘了把它们都拿回家去。继来皱起了眉头：“什么奥赖温？什么เ西利乌斯和布提斯ั？唉呀，还有伯尔塞斯呢？”继恩和亚兵相互望了望，笑了起来。他们正每人守着一架阅读机，各读各的书、这时亚兵关上自己的机器，说：“让天文学来帮助诗歌吧。”他飘到继来身边，喊道：“3025，开！”他们又置身于熟ງ悉的、灿烂的星空包围之下。亚兵用手指着左ุ般的一颗非常亮的星星说。“继来，喏，这就是西利ำ乌斯ั。”“这不是天狼星吗？”“是的，希腊ຘ人叫它西利乌斯ั，在希腊文里，就是明亮的意思。”“那为什么又叫天狼？”亚兵憨à笑着，摇摇头：“我也不知道。”继恩不知什么时候也飘到他们身后，插嘴说：“天狼’。看见吗？长矢就在它的右下方，几颗星组成的图形，还真象一副张开的弓箭呢！宋朝的诗人苏东坡也有这样的诗句：“会挽弯弓如满月，西北望，射天狼’……”“啊，继恩，想不到เ你懂ฦ得这么เ多哩。”亚兵佩服地说。“那ว是我偶然读到过这方面的材料……还要补充一点的是：天狼星是古代埃及人认识最早ຉ的星。他们的庄稼是在尼罗河泛滥以后的沃土上种植的。因此，他们需要很好地掌握尼罗河什么时候泛滥。而恰好，每年天狼星于黎明前从东方แ升起的时候，尼罗河就要泛滥。”“对，对，我刚ธ刚读到เ过。”亚兵高兴地说。“不要闹，花豹！”继来呵斥着小狗。小狗已经不小了，它成了一条美丽ษ的、毛茸茸的大狗，但还是象小时候那ว样依恋女主人。这时候它正在继来的脖子上舔着，继来一推，花豹就被抛到เ座舱的另一头去了。“亮的星星，我国古代都起了名字，至今我们还在用。”继恩接着说。“但是大多数不太亮的星，就划成许多星座。现在我们用的，就是古希腊人划分的星座。”小花豹又靠拢来，继来抚摸着让它安静下来。她问：“为ฦ什么เ要把星星划分成星座呢？”“那是为ฦ了便于记忆。”亚兵急急忙忙回答。“满天星星，你怎么เ才不会弄错呢？喏，这儿你可以看到，四颗亮星组成一个长方แ形，当中还有斜斜ฒ的三颗星，三颗星下又有下垂的三颗小星。古希腊ຘ人就把它们想象成一个ฐ猎人的形象。四颗亮星是四肢，斜ฒ斜的三颗星是腰带，下垂的三颗小星是佩剑。这就叫做猎户座。也就是《田à野的历日》里的奥赖温。”“哦！”继来只简单地惊叹了一声。“布提斯ั呢？”“喏！这儿。”亚兵手指着飞船前方。“我们叫做牧夫座，几颗星组成一个菱形，下面的这颗，最亮的，就是大角”“就是这颗桔huang色的吗？”继来神往地望着。“多好看，天狼星是蓝ณ色的，猎户座有的是红色的，有的是白色的，这颗大角又是桔huang色的。为什么星星会五颜六色呢？”“这是十分简单的。”亚兵侃侃而谈。“就象一块白铁ກ，烧热了，先是红，再加热，变成橙色了，如果不断加热下去，就会逐步变成huang色、白色、蓝ณ白色，一直到蓝ณ色。”“原来星星有这么多五颜六色，却只是温度不同呀？”继来问。“是的。所有恒星，都不过是一大团气体，生着激烈的核反应，就放光热。例如，我们的太阳就是一颗huang色星……”“为ฦ什么我看它是白色的呢？”继来插嘴问道。“那是我们离得还不够远，它的亮度还很大。如果太阳离我们跟别ี的恒星差ๆ不多的话，那你看它就是黄颜色的了”“别的恒星——离我们都十分远吗？”继来迷茫地问。亚兵沉思了一会儿。“就拿西利乌ไ斯——天狼星来说吧，如果我们的‘东方号’笔直地向它飞去，路上得飞六十五年。”“我的妈呀，那ว么远！”继来惊叹道。“远？”继恩笑着说。“天狼星还是