埃莉诺侵吞吞地说道：
洛德
“噢，您还没睡。韦尔曼太大！”
埃莉诺厌恶地看着这封信，正在这时，女仆开门来报告说，“罗迪先生来了。”――罗迪进屋了。
案险些以悲剧ຕ告终。
“埃莉诺小姐这个人心肠真好。她送了我一件很好的礼物，虽然根本没有这个必要……当然啦，她继承了这么一大笔财产……”
“奇怪，老太太没留下遗嘱。”另一个护士说。
霍普金斯打断了她的话说道：
“韦尔曼太大不留遗嘱是不应该的。生前就应该强迫人们去写遗嘱……不这样做，就免不了要发生些不愉快的事情。”
“有意思，假如有遗嘱，那么เ钱财会归谁呢？”奥布赖恩护士要接下去说出自己的猜测。
“我只知道一件事，一部分会归玛丽。”霍普金斯ั护士蛮有把握地宣布说。
奥布赖恩护士非常兴奋，她凭借自己้丰ถ富的爱尔兰人的想象力，随声附和地说道：
“您说得对，霍普金斯护士：我甚至想，如果韦尔曼太太写出遗嘱，会使所有的人大吃一惊。谁知道，她也许会把所有的财产一不差ๆ地留给玛丽。”
“未必。”显然霍普金斯护士不相信会有这种可能ม，“可是，我认为ฦ，把自己所有的财产留แ给亲骨肉才是体面的事。”
“亲骨肉也有远近之ใ分。”爱尔兰女人含混地说了这一句之后，突然又转换了话题：“顺ิ便问一下，那天您找到吗啡了吗？还记得吗，丢失的那个？”
霍普金斯ั护土现出愠色，勉强地回答说：
“没有。我怎么也弄不明白，吗啡究竟丢â到เ哪儿去了。很可能，我把装吗啡的玻璃管儿放在壁炉台边上了，当我关橱柜门的时候，玻璃管儿滚到纸篓里去了。”
“很清楚。”奥布赖恩护士说道，“除了庄园的客厅外，您不是再没往别ี处放过药箱吗？因此……”
“正是这样。”霍普金斯ั接过奥布赖恩的话茬儿说，”别的情况是不会有的，对吧？”
埃莉诺身穿黑色孝服，显得特别年轻。她神色庄重地坐在已故姑妈书房的大写字台旁。她刚与女仆及女管家毕晓普太大谈完话。此刻，玛丽正步履迟疑地走进屋来。
“您找我吗，埃莉诺小姐？”玛丽问。
埃莉诺把目光从放在写字台上的件上移开，拾起头向玛丽说道：
“是的，玛丽。请过来坐吧。”
玛丽坐在埃莉诺指过的沙发上。从窗外射进来的灿烂的阳光，使玛丽ษ洁白的皮肤和金光闪烁的头发显得更加耀眼。埃莉诺为挡住射来的光线，用手掌轻轻地遮着脸，同时偷觑着玛丽ษ的脸色。她想：“难道她能像我仇视她一样再仇视另一个人，而又不表现出这种仇视的感情吗？”
埃莉诺用她那不大响亮但悦耳动听的嗓音说道：
“您可能也知道，玛丽，我姑妈始终对您很关心，并且考虑了您的未来？”
玛丽的心情十分激动，她感谢地说道：
“韦尔曼太太对我的关怀是无微不至的。”
埃莉诺认真地继续说下去：
“虽然姑妈临ภ终前几乎不能ม说话了，但我还是弄清楚了，她想关照您的未来。为了履行她的遗愿，当我正式取得继承权后，我就立即把两千英镑转到您的帐目上，您可以随意支配这笔钱。”
玛丽双颊变得更加绯红，她说：
“两千！噢，埃莉诺小姐，您太好了，我甚至不知说什么เ才好……”
埃莉诺的声音尖利而响亮，她说道：
“我根本不需要您说什么。不过我倒想知道，您有什么เ打算没有？”
玛丽毫不迟疑ທ地说道：
“啊，有。我想去学按摩。霍普金斯护士也这样劝过我。”
“好，这个ฐ想法很聪明。我请塞登先生快些拔给您一笔钱，如果可能的话马上就给您。”
“您实在太好了。”玛丽感激地说道。
“我只不过是履行劳拉姑妈的遗愿。”埃莉诺简捷地说。
她犹豫了一下，然后说道：“我看就谈到这儿吧。”
玛丽懂了，在这里没人再想见到她了。于是她站起来，小声地又说了几句感激的话，就走出了房间。
埃莉诺一动不动地坐着，眼睛直望着前方，在她那毫无表情、呆滞的面孔上，谁也揣测不出，她在想什么……
3
埃莉诺终于恢复了理智，她站起身来去找罗迪。在客厅里她找到เ了罗迪，向他说道：
“这件事总算完了！给毕晓普太太五百英镑，厨娘一百英镑，两ä个女仆各五十英镑。就剩下更房里的杰勒德了。大概需要给他一些类似养老金的东西吧。”
她稍加停顿，又继续说道：
“我给玛丽小姐两ä千英镑。我想姑妈也会这样做的，您是怎么想的？”
罗迪把脸转向窗户，避开她的目光回答说：
“您做得完全对，埃莉诺。您办事总是这样明智得体。”