但是他这本书，我们虽然知道，他却从来不肯给人看。这也难怪他，都是他一番๘辛苦集成的，怎么能ม够轻易叫别ี人家看了学乖呢？
姚â老夫子不晓得报上出了什么เ新鲜新闻，忙问什么เ事情？同桌几个ฐ人，也把把身子凑近来看。谁知不是别ี事，乃是看见报后头刻的戏目，今夜天仙戏园准演新า编文武新า戏《铁公鸡》。贾子猷在乡下时，他有个表叔从上海回家，曾赞过天仙戏园唱的《铁公鸡》如何好，如何好，所以他一直记在心上，如今看见，自然欢喜，连他兄弟老二、老三看了，亦都高兴，一定今天晚上吃了饭去看戏。姚老夫子说道：“原来如此，世界上最能ม开通民智的事，唱戏本在其内，外洋各国，所以并不把唱戏的当作下等人看待，只可借我们中国的人，一唱了戏，就有了戏子的习气。这出《铁公鸡》，听说所编的都是长毛时候的事情，看过一遍，也可以晓得晓得当日的情形。但我听说此戏并不止一本，总要唱上十几天才会唱完。”贾子猷道：“如今难得凑巧ู，我们到这里，刚ธ刚他们就唱这个ฐ戏。总之，有一天看一天，有一本看一本，等到看完了才走。”
姚老夫子一面让三位吃着茶，一面寒暄了几句，慢慢的讲到เ学问。三位高徒颇็能ม领悟，姚老夫子非常之喜，当下要留แ他三个ฐ搬到城里盘桓几天，然一同起身再往上海。三个人恐怕守着先生，诸多不便，极力相辞，情愿在船上守候。他三人到苏州的这一天，是正月初ม九，姚老夫子因他们住在船上等候，不便过于耽搁，途与家里人商量，初十叫儿子出城，约了三位世兄进城玩耍一天，在元妙观吃了一碗茶，又在附近小馆子里要了几样菜，吃了一块三角洋钱，在他三个已๐经觉得吃的很舒服了。
等到回寓，天已大亮。他也不想打吨。趁着衣帽未脱，先取过一本牙牌神数，点了一炷香，恭恭敬敬作了一个ฐ揖，口中ณ哺哺祷祝了半天，拿桌上的骨牌洗了又洗，然后摆成一长条，又一张张的翻出，看有几多开。如此者三次，原来是中下、中平、上上，赶忙翻出书来一看，只见上头句子写的是：
制台听了教士的话，想起上月接到湖南巡抚的信，早已๐晓得永顺ิ有此一宗案件。当下心上着实盘算，想这几个ฐ生员明明不是安分之徒，倘是安分之徒，一定不会信从洋教；现在把这几个ฐ人送往上海，上海洋人更多，倘若被他们再沾染些习气，将来愈加为害。我外面虽然优礼ึ洋人，乃ี为时事所迫，不得不然，并非有意敬重他们。这班小子后生，正是血气未定，近朱者赤，近墨者黑，他们此时受了地方แ官的苦，早将中国官恨如切骨，心中ณ那里还有中国？与其将来走入邪路，一发而不可收，何如我此时顺ิ水推船，借了洋人势力，笼络他们，预弭将来之患，岂不是好？主ว意打定，便装ณ做不知，定要教士把永顺闹事情形详说一遍。教士自然把众秀才的话，一半有一半无的和盘托出，通统告诉了制台。制ๆ台登时跺脚捶胸，大骂博知府不置。又说他如此可恶，我此刻就做折子参他。教士听了制ๆ台的话，看他甚为高兴，制台故意又连连跌足道：“国家平时患无人才，等到有了人才，又被这些不肖官吏任意凌虐，以致为渊驱鱼，为丛驱爵，想起来真正可恨！我这里用人的地方却很不少，我想把这几个ฐ人留แ在湖北，量材器使用，每一个ฐ人替他们安置一席，倒也不难。然而我不敢，怕的是谣言太多，内而政府，外而同寅，不晓得要排揎我到那步田à地？知道的说我是弃瑕录用，鼓舞人材，不知道的，还说我是通逃薮呢。贵教士请想，你说我敢不敢？”教士起先听了制台的话，说要把这几个人留在湖北予以执事，还疑心制台是骗人的，从来他们做官的人，一直是官官相护，难保不是借此为一网打尽之ใ计，后来见他又有畏谗避讥的意思，不免信以为真，便道：“我要送他们到上海，也并非得已๐，实在可怜他们受了地方官的压力，不但不能自由á，而且性命难保，上帝以好生为心，我受了上帝的嘱咐，怎么เ可以见死不救呢？既然贵总督大人能ม够免去他们的罪，不来压制ๆ他们，他们都是很有学问的人，很可以立得事业，等他们出来帮着贵总督办事，那ว是再好没有的了。而且贵总督的名声格外好，将来传到เ我们敝国，也都是钦敬的。”制台道：“贵教士的中国话说得很好，到เ我们中国有多少年了？”教士道：“来是来的年数不少了。我初ม到เ你们湖南的时候，一句中国话不会讲，那时候通湖南，敝国人只有我夫妻两个ฐ，还有一个小孩子。我不会说中ณ国话，我偏要学，我就离开我的家小，另外住到เ一个中ณ国人家，天天跟着他说，不到半年，就会了一半了。”制ๆ台道：“通湖南只有你一个外国人，倒不怕中国人打你？谁肯还来教你说中国话呢？”教士道：“那时候，我身上的银子带的很多。贵国的人，只要银子，有了银子，他不但肯教我说话，各式事情，都肯告诉我晓得。只要有银子，谅他祖传的坟地，都肯卖给我盖房子了。到如今，我样样明白，我的银子也就化的少了。”制台听了他的话，半天没有做声，又歇了一会，说道：“你且在我武昌盘桓几天，等我斟酌一个ฐ安置他们之法，再来关照。”教士听说，又称谢了几句，方始告辞而去。
亏得太太富有妆奁，便亲自跑到เ上房，同太太商量，要问他借八只衣箱，前去质当。太太道：“人家做官是拿进两ä个，像你