“时间来不及了，”亨利含糊其词地说。“为ฦ了请她哥哥当主ว婚人，我们只好提前举行婚礼。她哥哥急着要回葡萄牙去。他在外交部门工ื作。”
但他并没有改变什么。眼前出现的是一所优美的农庄住宅——平和宁静，果树成荫，令人心旷神怡，瓦屋顶ะ古色古香，爬满了匍匐的玫瑰花、迎春花、金银花和铁ກ线莲。
还不到一星期，许多事情在他记忆中已经淡漠了。尽管当他突然想起他那些荒唐的疑虑时，也会窘得面红耳赤，但他毕竟不是那种为自己所犯的错误总感到内疚的人。而且，在婚礼前夕做过一些蠢事的未婚夫，恐怕也不只他一个——婚礼ึ前的准备工作会把任何人弄得心烦意乱。但不管怎么说，一切都很顺利ำ：他结了婚，不久就会很幸福。如果她不是那样冷漠无情的话……或许，她也被弄得心烦意乱了，应该耐心等待。有人对他说过，如果新娘过分年轻而天真，蜜月常常不会那ว样称心如意。在巴๒顿，她会变得和大家一样。
他不知道，他们这样客气，是因为他目睹了争夺项ำ链上钻石的不愉快场面呢，还是因为那笔不值一提的钱没有还给他，而使这两个可怜的人过意不去呢？不管是什么原因，他也应该尊重他们的自尊心。他离开珠宝让时只买了一只朴素的结婚戒指。
如果换个ฐ场合，亨利是不会消受这种软钉子的。然而现在，别人对他到底怎么看，他尽量不去介意。他又开始东拉西扯地讲下去，这时老夫人那丰ถ满的面庞上略带傲慢的神态消เ失了，露出了素า有的温厚表情。她听完了树林中ณ的奇遇，拍了一下戴着许多戒指的胖手。
里维斯ั先生年轻时，也是个外交官。他本可以飞黄腾达，但在重病之后，双目抢眼，身体渐渐垮掉了，只好退休。以后几年，他一直靠着微薄的收入，住处在离伦敦不远的地方，翻译古代作品。他们一家从斯ั图亚特王朝时代起，就以学识渊博著称。他那个轻浮的妻子整天寻欢作乐，沃尔特功课繁忙，几乎不着家门，最小的女儿艾尔西还是个孩子。如果没有比阿特丽斯ั无微不至的关怀，这位可怜的盲人就会陷入孤苦伶仃的绝境。比阿特丽ษ斯从十二岁开始，就寸步不离生病父亲的书房和卧室，给他解闷，既ຂ当他的秘书，又作他的护士。父女俩相依为命，他教她拉丁文和其他一些不是女人需要的学问，这使他感到十分快慰。
对家乡这些勋爵和乡绅的宽宏大量的态度，他早ຉ就打心眼里感到厌恶。自从有了这种想法，他总觉得，他这个parvenu的儿子，对土地有更大的权利，他与土地的关系，比任何一位梅丽或者蒙克顿都更紧密。不错，他父亲是个“粗野的暴户”，卑贱的外来人，容许这种人在郡里活下去，只有由于需要而已。但他作为一个人——甚至作为ฦ一个ฐ领主——要比看不起他的那ว些趾高气扬的乡绅高尚的多。确实，他谨小慎微地骑在马上，害怕别人暗算，于是就成了人们嘲弄的对象。然而，他的佃户们都能ม喝上清洁的饮水，屋顶也不漏，这在许多其他领ๆ地上却根本做不到。此外，他还热爱巴顿ู的一草一木。
帕金逊博士收起了慈祥的笑容，把炯炯有神的目光投向比阿特丽ษ斯。女主ว人停止吃菜，打趣地说：
“主教大人，您可要当心。坐在您身边的是一位学识渊博的夫人。”
“果然如此！”克里普夫人喊道。“我会怕好怕！”
亨利ำ喜笑颜开。现在，他对自己心上人那ว种异乎寻常的好学精神已经有些习惯了，他觉得，她这种品质和她其他的品质一样，是很高尚的。
“我不敢评价她希腊文的水平，”他多少有些自豪地回答，“但拉丁文，她确实了如指掌。”
“是吗？她都读些什么书？”
“这我可有些难以奉告。我一直不喜欢拉丁文。在学校里倒也学了不少，是不是，蒙克顿ู？我对马倒挺在行。在布莱特赫姆斯顿，我偶然拾到一本我妻子的书。谈的是有关萨蹄尔一类的事。是一位古代作家写的，名字我忘了。好象是叫什么เ彼得罗……”
顿时他觉，大家都聚精会神听他说话，但主教却面红耳赤。他说了什么เ不恰当的话吗？
啊，想起来了！帕金逊！正是这位主ว教，去年春天因反对妇女受教育，引起了一场争论。他攻击有学问的女人，污蔑她们是“招摇过市的猴子”和“亵渎圣灵的法国狗”，扬言应该用鞭子狠狠抽她们。当时一位公爵夫人立即起身离开了温佐尔教堂，以示抗议。蒙克顿ู夫人让比阿特丽ษ斯坐在主教身边，这一招也真够绝的！
他忐忑不安地朝坐在桌子对面的妻子看了一眼。她彬彬有礼地听着，笑容可掬。
“现在，”她想，“可要大祸临头了。我知道，迟早会生这种事。帕金逊博士可不象亨利，他知道彼得罗尼阿尔比特是什么เ人。”
她壮起胆子，透过低垂的睫毛，朝那位疯狂捍卫男ç性至上论的人看了一眼。
“你为男性至上论自鸣得意，”她想，“把它藏在厚厚的神学巨著下面。现在，你这个ฐ耶胡也该让我们看看你的道德有多么高尚了。”
幸好，主教没听清楚亨利只说了一半的那个ฐ人名。他一套上自己้的马，便没头没脑的驰骋起来。他用在讲坛上传教的那种洪亮嗓门，冲