参谋长问摩德尔将军带来多少增援部ຖ队时，摩德尔回答道：“就我一个。”
在摩德尔将军卸任第３装甲师师长之前的十月二十四日，他指挥了第3装甲â师的最后一战。在gd步兵团的配合下第3装ณ甲师沿着廖奥尔至姆岑斯克的公路前进，苏联守军进行了顽强地防守，经过一番激战，最后俄军不支退却了。第3装甲â师搭载着gd步兵团的步兵向查切姆挺进，图拉就是他们下一个ฐ目标。
摩德尔就这样参加了第一次世界大战中最为ฦ惨烈的凡尔登战役后期的战斗。在战斗中ณ，摩德尔作战十分地勇敢，两次负伤，他的右眼因此而失明。摩德尔的优异表现赢得了长官的嘉ล许，他的上级上报总部替摩德尔申ã请颁授了一枚高级勇敢勋章。
一九四二年五月二十三日，摩德尔将军在中ณ央战区前线视察时不幸被冷炮弹片击中了肺部，所以不得不进行为期两ä个半月时间的休养。七月初ม，格奥尔基·康斯ั坦丁诺维奇·朱可夫指挥西方แ方面军左翼三个ฐ集团军从基洛夫、博尔霍夫地区向布良斯克方แ向进攻；右翼则ท由á加里宁方面军、第2o集团军向瑟乔๒夫卡、尔热夫突出部地区进攻。
德军起初ม以为俄国不会投入太多兵力，因为这个时候斯ั大林格勒方向苏军正在溃败中ณ。但是强大的苏军从潮湿的森林里冒了出来，突破了德军的防御，前趋到尔热夫——维亚济马铁ກ路沿线。在波戈ຖ列ต洛耶戈罗季谢、瑟乔๒夫卡地域，德军损失尤其惨重。
摩德尔指挥的第9集团军奉命在瑟乔๒夫卡西部ຖ地区进攻了苏军防线的突出部，堵住业已形成的突破口。摩德尔将军指挥七百辆的坦克（第23、第4๒6装甲â军）两个ฐ装ณ甲军（※见注解二）与朱可夫指挥的八百辆坦克在非常狭小的开阔地展开了“钢๐铁大绞杀”。苏军第2o集团军司令列伊捷尔将军在回忆录中ณ写道，“这两支羽翼丰满的纳粹坦克军与其力量大体相当我方集团军交战，被打得七零八落并匆忙地捂住了脑袋，转入防御。”八月二十一日，朱可夫在给斯大林的报告中也宣称，“我第16๔集团军和第9坦克军打退了敌人一次又一次的进攻，战斗ç中敌人损失坦克达三百辆，留下了两万五千到เ三万具尸体。（这些数字可能存在水份）”
不管怎么เ说，苏军的凌厉进攻被摩德尔将军遏制了。在欧文的《希特勒战争》中ณ写到德国统帅部为ฦ失败而生了激烈地争吵，显然德国第9๗集团军蒙受了较大的伤亡。但德国方面也宣称“击溃”了苏联的第39๗集团军，并俘虏了大约三万人。
综合苏德双方以及第三方的资料，勒热夫突出部战役，苏军确实牵制ๆ了德国原本准备调往斯ั大林格勒战场的装ณ甲师殛数个步兵师，并使希特勒放弃了“龙卷风”等作战计划；但是苏军同样蒙受了非常地惨重的伤亡。朱可夫与摩德尔两位名将的第一次交手，双方แ勉强打成了平手，但这还只是“大赛前的热身”，真正的大考是两ä个ฐ月以后的“马耳斯ั计划”。
南部ຖ的德军则ท在费多尔·冯·博克元帅、马克西米利安·冯·魏克斯ั大将的指挥下乘胜挺进到เ了顿河河曲。一九四二年的七月，弗雷德里克·威廉·保卢斯ั上将指挥的第6๔集团军突破了红军在斯大林格勒防线和顿河防线，冲向斯大林格勒。苏联再次到เ了危急的关头，斯ั大林布了著名的第227号命令，强调“绝不后退一步！”苏德双方在斯大林格勒城下进行了二十世纪最为惨烈的pk，规模空前，无休无止的城市巷战。
当斯大林格勒会战演变成为“东方的凡尔登”式拉锯消耗战时，在一九四二年的九月，苏联暗中ณ积蓄力量，准备起反攻。为了保证包围斯大林格勒城下保卢斯ั的德第6集团军“乌ไ拉诺斯计划ฐ”的成功，转移德国人的视线；同时也是阻止德国的中央集团军群增援南方集团军群，由á朱可夫策动了一次重大的针ฤ对德中央集团军群的进攻，叫“马耳斯计划ฐ”（又俗称为“火星行动”）。当然这种战役企图是苏联方面在进攻失败后的解释。（※见注解二）
“马耳斯计划”进攻的目标是德中央集团军群没有掩护的伊祖姆突出部ຖ。战役的规模相比“乌拉诺斯计划ฐ”（又俗称为ฦ“天王星计划”，即斯大林格勒反击战役）显得更加宏大，更具有雄心。“马耳斯ั计划”是由格奥尔基·康斯坦丁诺维奇·朱可夫和伊万·斯捷潘诺维奇·科涅ื夫当时红军最善战的两名将领来指挥，并投入了一百九十万军队，及红军火炮的百分之三十，装ณ甲车的百分之五十，计拥有十一个ฐ诸兵种合成的集团军和红军中ณ最优秀的部队，另有两个ฐ坦克集团军的强大的预ไ备队。而斯大林格勒战役则由亚历山大·米哈伊洛维奇·华西列ต夫斯ั基指挥，对德B集团军的反攻只有一百十万人。
当然在效果上，苏联动的这两ä次进攻出现了戏剧ຕ性的相反的结果。“火星行动”的失败是二战中公认的军事天才朱可夫元帅军事生涯中ณ唯一的一次失败，而他败给的正是摩德尔将军，在朱可夫的回忆录中ณ对这次不光彩对决仅有寥寥数语的记载。
“马耳斯计划ฐ”战役德军胜利ำ的重要性，后来被作为胜利者的历史学家给扼杀掉了。确实同时期进行的斯大林格勒战役的胜负结果，抵消เ掉了摩德尔上将军事指挥生涯中最辉煌的一次的成功。