宝黛诸人顺着天街，一路缓步行来，果然是城阙九重，笙歌万户。探问林如海的新居，只距天街不远，便照所指处奔去。
到เ了五更初ม转，正在鸳梦沉酣，却被晴雯紫鹃唤起。赶忙梳洗完了，便同至贾母上房。贾母歪在炕上，珊瑚翡翠二人替换着捶背。湘云尚在对镜理妆，鸳鸯在旁照料。宝钗ู上前见了贾母，贾母拉着他的手道：“我的儿，我岂不愿娘儿们常在一处，只是蕙儿还小，咱们家里也少你不得。你只管回去，我这里若有好玩的，就叫林丫ฑ头去接你。见了你老爷太太，就说我和宝玉在这里都好，他们不必惦记。”宝钗答应着。一时湘云妆罢来见，说道：“老太太我要回去了。这回来虽只住了三天，可是这些年都没有这么เ乐，不知道多咱还能再来？林姐姐若忘记了接我，千万老太太提着点。”贾母道：“云丫ฑ头，你现在虽没有牵挂，在世上应该住多少年也是一定的。凡事自己้想开点，若是想到这里来，只和你宝姐姐商量，总可以带你来的。你叔叔、婶娘向来也肯听我的话，我劝他存心必须ี宽厚，方能载福，这句话千万替我带到了。”湘云也答应几个“是”。黛玉道：“时候不早了，咱们去罢。”于是宝黛二人送宝钗湘云生魂一路直至荣府，先看着湘云进了栊翠庵，方แ同往怡红院。
贾兰道：“姨丈所见甚卓，只是各司里留心部务的眼下却也不多。”甄宝玉道：“岂但不肯留心，他们舞起弊来，比书办还要利害呢。前几天在部ຖ里值日，收到เ江淮节度使一件来文，说是分发知县某某履历上叙的，是由á江淮保案得官。本省查明原案，并无其人，因此咨部质问。左堂见了，命功司检案呈阅。
刚走进内仪门，林之孝迎着回道：“有两个木厂子，因为老爷承修陵工，都要求见二爷，替他们说几句好话。二爷见他们不见？”贾琏道：“老爷那ว脾气，你们伺候多年的还不知道么？我若替说了，连我还要碰钉子呢。”林之孝道：“奴才也是被他们磨菇得不了，这个说孝敬个三五千不算事，那个说提另孝敬一所房子。又说：就是老爷不肯要，我们孝敬二爷也是一样。若没有二爷一句话，他们如何肯走呢？”贾琏道：“老爷上头是说不进去的，你只吩咐他们估单比别人核实，总派得上。一说别的话，老爷有了成见，倒不好了。”林之孝答应下去。
偷眼看贾母座上，正说得高兴，又不好催得。直坐至上灯方แ散。
太虚幻境一班仙女，都在那ว里观礼。警幻仙姑和尤氏姐妹到得甚早，在正殿上替宝玉款待众宾，安排喜宴，迎春、鸳鸯料理琐务。正忙的不得开交，外边又报元妃娘娘驾到，赶着陈设宝座。宝玉和众人都到เ门外，按国礼跪接。
且说宝玉、湘莲在大荒山修道，自上次丹炉坍坏，深自悔艾，重下一番๘治心的工夫。俟心功坚定，然后将渺渺真人所授内丹真诀，从头炼起。真是刻苦潜修，言笑不苟，转瞬间又满了百日。此时，茫茫大士云游去了，渺渺真人因要指导他们，不曾同去。
秦氏指尤氏姐妹对黛玉道：“这是尤家二姨儿，又是咱们家新า二婶子；这是二姨儿的妹子三姨儿。”黛玉一一见过。尤二姐道：“林姑娘那年在园子里咱们见过一面。可怜我那时候还是没见公婆的丑媳妇，怎么敢四下里乱跑？别人我也不想见，只林姑娘、薛姑娘没得亲近是个缺恨，今儿算见着你了！”秦氏道：“二姨ถ儿，你为什么เ单想他们两ä位呢？”尤三姐笑道：“他是听小厮们说的：气儿粗了，怕吹倒了林姑娘；气儿暖了，怕吹化了薛姑娘。想着这两个ฐ人不定怎么千娇百媚呢？在家里就跟我说过多少回了！”一路说着，已走入正厦。晴雯、金钏儿跟他们都是熟的，也一起闲谈。
古今第一部奇书就是《石头记》，记的是大荒山青埂峰下，有一块女埚氏补天剩下来的大石。那ว石自经煅炼通灵，可大可小，被茫茫大士、渺渺真人引他幻形入世，在温柔富贵场中混了一常因此，把经过事迹自己记述下来，又因书中有太虚幻境众仙女唱的《红楼梦》曲子，所以后来看书的都称他《红楼梦》。
一时四儿取了骰盆来，大家掷了红，应该黛玉起令。黛玉道：“这令我没行过，不知掷出什么花样来呢？”当啷一掷，看是一颗四，一颗六。大家都道：“这一定是好的。”翻起谱来，这名色叫做“锦屏春色”，画了一枝海棠，底下有句曲子是“沈醉东风汗漫游”，得此者合席公贺一杯。芳官把各人的杯斟满了，湘云请黛玉先喝，黛玉只喝了一口。宝钗ู笑道：“令谱上要你‘沈醉东风’，只抿一抿那里好算。况且是头一杯寿酒，你喝了，大家才好喝。”黛玉只得饮干。然后众人同干了贺杯，重新掷红，数到湘云。
湘云掷的是两个幺，笑道：“我知道掷不出好的来，这是两眼望青天，还要查么？”宝钗道：“又不是掷升官图，掷了‘赃’必要罚的，且看谱罢。”麝月检出谱来，题作“玉盘清影”，画ฑ了一枝白芍药，那句曲子是“早现出珠辉玉丽”，得此者自饮一巨เ杯。湘云笑道：“任他说得多么好听，到เ底还要受罚。这里也没有大杯，只喝一杯算了罢。”众人那里肯依，金钏ั儿寻出个ฐ白玉酒碗来，斟ต得满满的，硬迫着他喝了。
又掷红，数到宝钗，宝钗笑道：“好色子，别叫我受罚，给我一个好的。”掷下去却是一颗五，一颗六。忙即自己查谱，原来